— Эй, эй, эй! Куда делась твоя уверенность, а? Соплячка! Почему ты не уворачиваешься? Ты бы уже давно сдохла! — кричал Тэйн с садистским удовольствием, пока Алиса бежала со всех ног.

Пот лился с ее головы, когда тень зверя выскочила на нее со спины.

Кувыркнувшись вперед, Алиса едва успела увернуться, когда тень развернулась и врезалась в нее, опрокинув на землю.

— ГААХ!!!

Тень-мимик Амфиптера начал извиваться в воздухе, выпуская в Алису целый град ложных металлических осколков. Алиса в панике расширила глаза и замахнулась мечом.

Ей удалось отразить два осколка, но третий врезался ей в спину, отбросив ее к граду металлических осколков.

*БАХ!!!!

Упав на землю от удара, Алиса хотела просто обнять колени и заплакать.

«Демон!!!!» — крикнула она в уме, заставляя себя встать.

Она чувствовала боль во всем теле, так как он явно не сдерживался так, как Аллура.

Хотя тренировки Аллуры были тяжелыми, она все же адаптировала их, чтобы они были комфортными.

Тэйн же, с другой стороны, был совершенно безжалостен!

— О, да? Ты еще можешь стоять? Тогда продолжим, — он ухмыльнулся. Щелкнув пальцами, зверь снова ожил, ударил Алису крылом в живот, подбросив ее в воздух.

Мир как будто замедлился, и в голове Алисы была только одна мысль.

«Дорогая Аллура, мой наставник и защитница. Мой единственный учитель, звезда моей жизни. ПОЖАЛУЙСТА, ВОЗЬМИ МЕНЯ НАЗАД, Я НЕ ХОЧУ БОЛЬШЕ ТРЕНИРОВАТЬСЯ С ТЭЙНОМ!»

Еще до того, как она успела упасть на землю, зверь схватил ее хвостом и швырнул об стену ближайшего утеса, пробив в скале углубление.

Алиса лежала неподвижно, ей хотелось выблевать всю выпитую медовуху.

Схватив ее за плечо в таверне, Тэйн вытащил ее из города и унес в горы, окружив барьером из теней, не давая ей сбежать.

Это было то же место, где он раньше тренировал Риа, и Алиса могла видеть несколько углублений и повреждений, нанесенных окружающей местности.

— Это все? Что случилось с твоими планами? У всех есть план, пока зверь не бьет их по лицу. А теперь поднимай свою ленивую задницу и пробуй снова!

Стиснув зубы, Алиса злобно посмотрела на него, чувствуя себя обиженной его словами.

— Черт возьми! Ладно! Хочешь, чтобы я попробовала?! Ну погнали, гад! — проклинала Алиса, когда Знак загорелся в ее глазе.

Из ее тела вырвалось фиолетовое пламя, и ее клинок немедленно отреагировал, став катализатором для проявления ее пламени с большей силой.

Увидев это, Тэйн удивленно приподнял бровь, так как ощущение, которое он сейчас чувствовал от пламени, было непохожим на все, что он испытывал раньше.

Он почувствовал глубокое отторжение этой силы из глубины души, чувство, от которого нельзя никакими доступными способами в этом мире.

Выскочив из углубления в стене, Алиса бросилась на зверя и взмахнула клинком, выпустив пламенного дракона.

*БЭНГ!!!!

Столкнувшись друг с другом, дракон впился в шею теневого зверя, и тени начали мерцать, как будто боролись, чтобы сохранить свою форму.

«Хм? Мои силы… исчезают? Что происходит…» — Тэйн нахмурился, почувствовав небольшое нарушение связи со своим призываемым существом. Однако в конце концов связь удержалась, так как его сила не была чем-то, что можно было легко прервать.

Но тот факт, что Алиса смогла вызвать такую реакцию, теперь заинтересовал его, так как он не думал, что такое возможно.

«Посмотрим, на что она еще способна», — подумал он с улыбкой, вливая в зверя еще больше силы.

*РЕВ!!!!

Преодолев пламя, зверь расправил крылья, и из них вылетели металлические тени, разрывая пламя на части и взмывая в воздух.

Шквал «крови» отделился от зверя и устремился к Алисе, но она была готова.

Пока пламенный дракон отвлекал зверя, она зарядила выстрел Ядра Новы!

«Мой последний бой уже показал, что это слишком медленно. Мне нужно собирать силу быстрее. Мне не требуется полная мощь этого удара, лишь часть, чтобы нейтрализовать умения врага и нанести какой никакой урон. Я слишком сосредоточилась на копировании Аллуры и не использовала свои силы в полной мере», — подумала Алиса, сделав надрез на руке.

Кровь хлынула из кончиков пальцев и сгустилась в шар, вокруг которого вспыхнуло пламя. Как будто притянутые невидимой силой, все фиолетовые огни, которые она выпустила, сконцентрировались вокруг шара и сгустились в ослепительный шар света.

Но она еще не закончила.

«Я уже делала это раньше, я еще помню все шаги».

Другой рукой она вонзила клинок в землю, и кровь образовала вокруг нее круг.

«Она… проводит ритуал? Но она не знает ни одного из необходимых символов. Разве что она хочет создать что-то свое?» — подумал Тэйн, щелкнув пальцем для того, чтобы зверь немного замедлился, дав Алисе возможность провести ритуал.

Глубоко вздохнув, Алиса вспомнила шаги ритуала, который она проводила, когда сражалась с Сожалением шута, когда звери напали на Задаш.

Тогда она действовала инстинктивно, но теперь у нее была цель.

«Создание пространства».

Кровавый круг вокруг нее полностью проявился, вспыхнув пламенем, которое питало сферу над ее пальцем.

«Сосредоточение на намерении».

Земля вокруг нее начала трескаться, поскольку сила, сконцентрированная в сфере, была слишком велика для окружающей среды.

«Принесение жертвы».

Еще больше крови хлынуло из ее тела, испарившись в одно мгновение.

*ХЛОП!

Расширив глаза от шока, Алиса не ожидала увидеть трещину на шаре перед ней, означающую, что Ритуал провалился!

«Черт!»

Не раздумывая, она бросила шар в сторону зверя и отскочила назад, чтобы найти укрытие.

Несмотря на то, что ритуал провалился, она все же создала шар из сконцентрированной энергии на уровне своего Ядра Новы!

Пролетая в воздухе, на шаре появилось еще больше трещин, а из сконцентрированного шара вырвались языки пламени, разрывая его внешнюю оболочку. Вспышка пламени заплясала в танце разрушения, а бесчисленные дуги разорвали теневое чудовище на куски.

Огонь охватил всю область, а Тэйн появился рядом с Алисой, обернув их обоих защитным слоем тени.

Не видя ничего, Алиса могла только гадать, что происходит, так как она даже не почувствовала удара.

Однако были более насущные проблемы.

Она чувствовала, как взгляд Тэйна прожигает ее насквозь, и она смиренно отвернулась, как будто это не она была виновата.

— Ты что, серьезно пыталась придумать свой собственный ритуал?

— Э-э-э... Возможно?

Тэйн постучал ее по голове и вздохнул, поскольку позволил ей сделать то, что она хотела, так как она, казалось, знала, что делает. Оглядываясь назад... Она, на самом деле, не знала, что делает.

Помассировав глаза, он глубоко вздохнул.

— Ты хоть знаешь, как проводится ритуал? Похоже, ты выполнила начальную часть, но провалила заключительную.

— Э-э... Я однажды уже делала это, поэтому подумала, что смогу повторить. Нужно просто создать подходящую обстановку, сконцентрироваться на цели и принести жертву, верно? Разве не так проводятся все ритуалы? — ответила Алиса, вспомнив свою схватку с Шутом.

— Позволь мне объяснить, насколько ты глупа. По сути, ты нашла зверя, подготовила ловушку, заманила его, а потом решила сама прыгнуть в ловушку, чтобы проверить, работает ли она. Самый важный шаг в ритуале — установить связь, прежде чем приносить жертву. Как ты собираешься принести жертву, если тебе нечего принести? И с какой силой ты вообще собиралась соединиться? — читал лекцию Тэйн, а Алиса могла только сидеть и слушать, не в силах ничего ответить.

Но это послужило ей хорошим уроком на будущее, если она вдруг захочет повторить подобное.

Видя, что она не размышляет над своими ошибками, а думает о том, как сделать это снова, но лучше, у Тэйна заболела голова — она ничем не отличалась от Аллуры!

— Ладно, как хочешь. Только будь осторожна с тем, к кем ты соединяешься для ритуала. В зависимости от цели и ситуации, в которой ты окажешься, ты можешь взять на себя больше, чем сможешь осилить. Я знаю нескольких, кто провел ритуал, а в ответ бог потребовал их жизнь. Конечно, они не могли отказаться, так как уже перешли точку невозврата, — Тэйн глубоко вздохнул.

Он помнил священника из Церкви Луны, который много лет назад просил просветления. Богиня Луны приняла его ритуал. Единственной проблемой было то, что она потребовала в жертву его смертное тело, но если его желание было чистым, она благословила бы его просветлением.

Однако его желание не было достаточно «чистым» для богини, и он умер зря.

Он не хотел, чтобы то же самое случилось с Алисой.

— Всегда помни, никогда не переступай точку невозврата перед жертвоприношением. Если ты это сделаешь, ты отдашь цели полный контроль, позволив сделать все, что она хочет с тобой сделать. Это преимущество, от которого ты никогда не должна отказываться, — предупредил Тэйн, щелкнув пальцами.

Барьер из теней вокруг них начал исчезать, и они увидели разрушения, причиненные атакой Алисы.

Все препятствия вокруг были уничтожены, а поверхность земли расплавилась, превратившись в пузырящийся обсидиан.

Если бы не Тэйн, Алиса могла бы погибнуть от собственного удара.

Однако все, что он видел, было любопытство в глазах Алисы, которая пыталась придумать, как успешно провести ритуал.

«Похоже, Аллура повлияла на нее во всех плохих смыслах», — Тэйн вздохнул и переместил их в новое место, чтобы они могли продолжить тренировку. Он не собирался останавливаться из-за небольшой неудачи.

* * *

Над главой работали:

Переводчик - Ликорис (Кораблик)

Редактор - VuSyA_0