Как только Риа закончила отправлять письмо, пара отправилась в конюшню, так как Гильдия уже приготовила необходимые транспортные средства.

Вся поездка должна была занять примерно две недели, причем вторая половина пути пройдет на воздушном корабле.

— В течение первой недели мы будем путешествовать с этими караванами. Они не сворачивают ни на какие обходные дороги, и их маршрут заранее определен. Мы просто будем присоединяться к разным караванам в разных точках пути, пока не дойдем до порта воздушных кораблей. Думаю, нам придется пересесть раза три, — объяснила Риа, вспомнив слова администратора.

Конечно, у нее была записка от Гильдии, поэтому другие караваны знали, что они здесь в качестве попутчиков.

— Будем надеяться, что ничего подобного, как в прошлый раз, не повторится. Не думаю, что смогу справиться с еще одним столкновением с существом из глубин, — сокрушалась Алиса, вспоминая инцидент, когда они ненадолго открыли врата в самые глубины Бездны.

В результате несколько человек погибли.

— Надеемся, что нет. К счастью, основные маршруты, по которым движутся караваны Гильдии, охраняют несколько Охотников, которым поручено следить за безопасностью. Если появится что-то странное, они немедленно сообщат об этом в Гильдию и решат проблему как можно скорее, — Риа успокоила ее.

Однако Алиса только смотрела на нее с сомнением, так как их якобы «безопасное» путешествие было полно аномалий и странных личностей. Люди, которые могли создать клона, способного общаться с Бездной, кто-то, кто мог вмешиваться в их души, странные звери, которые были подвергнуты воздействию Культа Затмения, и так далее.

Их путь до сих пор был далек от нормального или безопасного.

— Ч-Что? Я знаю, что до сих пор все было немного… странно. Но все вернется на круги своя. Обещаю! — Риа неловко кашлянула, почувствовав сомнительный взгляд Алисы.

*Вздох…

— Ну раз ты так говоришь… Но я подготовлюсь на всякий случай, — Алиса покачала головой и направилась обратно в свою комнату.

Собрав все вещи в чемодан, Алиса спустилась вниз, Риа сделала то же самое.

Следующий караван, который шел из города, должен был отправляться через час, и пока они ждали, они решили устроиться поудобнее в своей карете.

К счастью, им не нужно было делить эту карету с кем-либо еще, так как немногие ехали в том же направлении, что и они.

— Как ты думаешь, Аллура заметила, что Кейден был здесь?

Риа спросила с любопытством, устраиваясь поудобнее на сиденье.

— Вероятно. Я имею в виду, что у Аллуры, скорее всего, есть свой способ следить за нами. Может быть, это амулет, а может быть, что-то другое. Хотя Кейден оставил мне это перо и я чувствую немного его силы на нем. Так что, возможно, это его способ следить за нами, — Алиса пожала плечами, вытаскивая воронье перо, которое она получила.

Она заметила, что после получения третьего Знака, ее чувство потока энергии бездны улучшилось. Хотя оно было слабым, она могла почувствовать нить энергии в этом пере.

Она была похожа на ту, которая была в амулете и браслете, которые дали им Аллура и Гин. Таким образом, она догадалась, что Кейден, вероятно, оставил им то же самое.

Поиграв с пером между пальцами, Алиса положила его обратно в куртку.

— Так ты можешь рассказать мне немного об академии? Я помню, что одна такая была в Задаше, но мы только сражались со студентами. Чему они там учатся? Или там очень разнообразные предметы? — с любопытством спросила Алиса, а Риа нахмурила брови, прежде чем поднять подбородок.

— Э-э-э… Я думаю, в основном это практические занятия. Такие вещи, как быть Охотником, Инженерия Бездны, Кровавая Алхимия, отслеживание и охота на зверей. Наверное, есть и другие предметы, но это только то, что я помню. А почему ты спрашиваешь?

— Да так, просто интересно, каково это — учиться в академии, — Алиса пожала плечами.

С тех пор как ее заперли, она никогда не испытывала настоящей школьной/академической жизни. Она не могла отрицать, что ее любопытство к такой жизни было огромным, но у нее не было веских причин поступать туда.

Опыт Охотника можно было получить на самостоятельной практике, так же как и Аллура. Мало того, она не интересовалась Инженерией Бездны, а о Кровавой Алхимии она уже достаточно услышала за последние десять лет.

Единственная причина, по которой она хоть немного заинтересовалась, заключалась в том, что это было для нее чем-то новым.

— Я имею в виду… Если тебе интересно, мы можем записаться туда. Процесс довольно прост, и, конечно, большинство записываются в академию в юном возрасте или по приглашению самой академии. Без связей или приглашения тебе придется пройти строгий отбор. Честно говоря… с боевой подготовкой ты справишься без проблем, — Риа усмехнулась.

Она никогда раньше не видела Охотника с тремя звездами, столь сильного, как Алиса. Особенно ее резонанс. С тем, что она знала о пламени Алисы, даже она в своей форме Резонанса не смогла бы справиться с ним.

«Если бы она была врагом, с которым я столкнулась бы во время охоты, я бы, наверное, умерла, не успев понять, почему мои силы не работают», — подумала Риа, поскольку пламя Алисы было настоящим проклятием Бездны.

Тот факт, что нечто отвергает благословения Бездны до такой степени, что даже Повелителю Бездны нужно приложить некоторые усилия, чтобы поддерживать связь, был для нее безумием.

Алиса, Охотник с тремя звездами, смогла заставить Повелителя Бездны приложить заметно больше усилий, чем обычно требуется на трехзвездочного Охотника.

Если бы кто-нибудь еще услышал такое утверждение, ее сочли бы сумасшедшей, но это была правда.

— Я откажусь. Разве Аллура не поручила нам отправиться на материк? Не думаю, что нам стоит проводить слишком много времени в Городе Серебряного Ветра, — Алиса отмахнулась рукой, но Риа заметила любопытство в ее глазах.

— Все будет хорошо~ Аллура хотела, чтобы мы развлекались. Честно говоря, пойти в Академию тоже неплохо, знаешь? Ты сможешь сразиться с некоторыми из студентов, которых там все считают талантливыми.

— Мало того, они из довольно больших семей, так что их Знаки будут хороши. Не думаешь, что это будет веселое испытание? — убеждала Риа с восторженной улыбкой, так как ей тоже было любопытно, как она будет справляться с этими талантами.

Она окажется наравне с ними? Или же она сможет ли она легко победить их? Она хотела узнать, на что она способна по сравнению с этими людьми, и поход в Академию был первым шагом к этому.

— Ну… Может, и будет весело. Но ты же понимаешь, что я не могу показать всю свою силу перед кучей студентов, да? К тому же, я почти уверена, что там будут сильные учителя. Если они решат сразиться со мной, я не знаю, как мне отреагировать, — Алиса вздохнула, потому что, если ее сила будет раскрыта, ее обязательно спросят о ее огне.

— Просто не используй его. Можешь попрактиковаться в использовании четырех мечей одновременно. Ну… пяти, если считать твой Кровавый Пламенный Клинок. Шести, если считать обсидиановый, — указала Риа.

Поразмыслив немного, Алиса должна была признать, что слова подруги имеют смысл.

Она полагалась на свой огонь во многих своих сражениях. Это было мощное оружие в бою с более сильными противниками, но также и ее самая большая слабость. Как только новость о ее огне распространится и общество заинтересуется ее секретами, она не сможет справиться с последствиями.

Если бы она смогла улучшить свое мастерство владения мечами, то смогла бы лучше использовать силу, данную ей третьим Знаком.

«Даже во время боя с призывными существами Кейдена я довольно неуклюже обращалась с мечами. Трудно сосредоточиться на их движениях, когда я занята уклонением от атак. Возможно, лучше использовать один клинок для атаки, а остальные для защиты, и действовать исходя из этого…» — размышляла она, частично активировав свой третий Знак.

Собрав металл над рукой и превратив его в четыре маленьких парящих клинка, каждый размером с палец, Алиса попыталась повторить сражение на мечах, но движения были неряшливыми и статичными.

Им не хватало плавности, необходимой для ближнего боя, и, конечно же, быстроты, необходимой ей, чтобы застать противников врасплох.

В конце концов, если она сосредоточится на движении клинков, ее собственные движения будут поставлены под угрозу, и наоборот.

Отбросив клинки, Алиса взглянула на ожидающий взгляд Риа и вздохнула.

— Ну, я думаю, не помешает посмотреть, что это такое. Твой друг тоже там учится, так что я уверена, что мы можем выделить неделю или около того.

— Не отказывайся! Давай запишемся, как только приедем, — Риа улыбнулась, постукивая пальцами.

Была еще одна причина, по которой она хотела поехать, но она не собиралась говорить об этом Алисе. По крайней мере, пока.

Поскольку многие студенты там были сыновьями и дочерьми дворян, их кошельки были довольно толстыми и тяжелыми.

Будучи милосердной и добросердечной девушкой, она собиралась помочь им облегчить их бремя и уберечь монеты от тех, кто мог бы замыслить что-то недоброе в отношении их богатства.

Конечно, это было ее мотивацией, но, видя, что Алиса просто следует за ней, поскольку ей было нечего делать, Риа поняла, что ей нужен мотиватор и для Алисы.

И, учитывая, что самым большим увлечением Алисы было пить медовуху, она придумала план.

— Скажи, Алиса.

— Хм?

— Как ты думаешь, ты сможешь обмануть… нет, это не то слово. Выиграть дорогую медовуху у богатых людей? Я уверена, что если они подпишут с тобой Закон Соглашения перед боем, ты сможешь получить отличную медовуху, которую могут пить только дворяне.

Риа улыбнулась от уха до уха.

«!!!»

Раскрыв глаза, Алиса села, так как даже не думала об этой возможности. Закон Соглашения налагает условия, от которых невозможно отказаться. Это означает, что если она заставит — нет, убедит их, как сказал Кейден, — они должны будут выполнить свои обязательства, если проиграют. Даже если медовуха будет очень дорогой.

С огнем в глазах, Алиса поставила перед собой цель в Академии. За короткое время, которое она собиралась там провести, она собиралась отобрать у них всю медовуху, которую сможет достать.

Вытерев слюну с губ, Алиса теперь с нетерпением ждала встречи с наследниками дворян.

* * *

Над главой работали:

Переводчик - Ликорис (Кораблик)

Редактор - VuSyA_0