[Багровая Ведьма Разрушения — ??????]

Увидев титул над её головой, Алиса почувствовала, как зрачки сузились от шока.

Зверь! Зверь был директором одной из лучших Академий в Бездне. Той, что учит людей убивать других зверей!

«Что, чёрт возьми, происходит?» — нахмурилась Алиса. Она хотела проверить, не с её зрением ли что-то не так, но оно было в полном порядке. Она не галлюцинировала, директор действительно была зверем, и к тому же могущественным.

— Алиса… Аллура когда-нибудь упоминала, что у неё есть двойник или что-то в этом роде? — прошептала Риа с лёгкой гримасой.

Она тоже видела сходство между зверем и Аллурой, но на этом всё и заканчивалось. Она не знала, что на самом деле смотрит на зверя.

— Нет. Но она не Охотник. Над её головой я вижу шесть звёзд. — шёпотом ответила Алиса, стараясь, чтобы окружающие их не подслушали.

Широко раскрыв глаза, Риа перевела взгляд с директора на Алису и обратно. Видя, что та не шутит, она поняла всю серьёзность ситуации.

— Шесть звёзд… Как думаешь, у неё есть цель, действуя в роли директора? Настоящего директора похитили или же им всегда был зверь?

— Не знаю. Но она — нечто под названием Багровая Ведьма Разрушения. — покачала головой Алиса. Независимо от того, что они могут узнать благодаря Кайле, правда в том, что она — директор, а они — просто экзаменуемые, желающие поступить в её Академию.

Вероятно, существовала более глубокая причина, по которой она выглядела как Аллура, но Алиса надеялась разобраться в этом позже.

А пока она сосредоточилась на деталях экзамена.

Он был разделён на три части. Первыми шли экзаменуемые, желающие поступить. Вторыми — студенты, желающие перейти в следующую классификацию, и, наконец, прошедшие квалификацию, желающие стать студентами Особого класса.

— Как вы, возможно, знаете, Академия Серебряного Ветра разделена на три основные категории. Теория, Ремесло и Бой. Все экзаменуемые пройдут три отдельных экзамена, чтобы определить ваши навыки в различных предметах и понять, к какой области вы больше подходите. Конечно, если вы желаете изучать другой предмет, несмотря на свои таланты, вы можете это сделать, но вам нужно будет доказать себя нашим Руководителям Департаментов. Элара — Руководитель Теории, Синьбэй — Руководитель Ремёсел, и Гаррет — Руководитель Боевых искусств. — объяснила директор, щёлкнув пальцами.

К неё подошли три Руководителя Департаментов, все с серьёзными выражениями лиц, даже Синьбэй. На них сидели строгие костюмы, и они стояли плечом к плечу.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Алиса подняла глаза и заметила, что смотрела на неё Руководитель Теории, Элара. Но взгляд был мимолётным, и она отвела глаза очень быстро.

«Из-за моего капюшона?» — удивилась про себя Алиса, пока директор объясняла первый этап.

— Первый экзамен будет простым. Вы пройдете испытания, пока за вами наблюдают нынешние студенты, Руководители Департаментов и студенты Особого класса. Затем вы уже с поступившими студентами сдадите экзамен для определения вашего ранга внутри этой Академии. После этого вы будете считаться официально зачисленными.

Правила каждого экзамена будут объяснены Руководителями Департаментов. Желаю всем удачи и надеюсь увидеть вас в следующем раунде. — улыбнулась директор, щёлкнув пальцами, заставляя волну кровавого тумана окружить весь двор.

Видя, как туман окутывает несколько сотен человек одновременно, Алиса могла видеть движение энергии, бушующее вокруг них.

Даже несмотря на то, что она с помощью Кайлы видела, что происходит, процесс был слишком быстрым, чтобы отреагировать!

В одно мгновение все оказались окутаны тьмой, а их окружение начало меняться. Двор, учителя и уже поступившие студенты исчезли, оставив только новых экзаменуемых.

— Привет~ Можно ваше внимание, пожалуйста~ — раздался голос Элары, и все повернулись к ней. Она была единственной, кто не исчез вместе с остальными.

— Теоретический экзамен будет разделён на две части. Я не фанат того, чтобы определять ваш талант через письменные тесты, поэтому мы ограничимся практикой! — хихикнула она, прежде чем хлопнуть в ладоши.

Перед каждым экзаменуемым появился стол с привязанным ещё живым зверем, и, судя по их глазам, все звери находились под воздействием какого-то наркотика.

— Ваша цель проста~ Я хочу, чтобы вы извлекли кровь разной степени чистоты из каждой части зверя. Соберите органы, которые будут полезны, и запишите их функции. Вам не обязательно всё делать правильно~ Вам просто нужно продемонстрировать то, что вы знаете, за максимально короткое время. Есть вопросы? — спросила Элара, пока рядом со зверем появились инструменты.

Один из экзаменуемых поднял руку, и Элара повернулась к нему.

— А что, если я просто хочу сдать экзамен по Ремёслам? Мне всё равно нужно проходить этот?

— Не-а~ Это вообще не обязательно~ Но у вас больше шансов поступить, если вы наберёте здесь несколько баллов. Можете считать это запасным планом~ Ещё вопросы? — объяснила Элара.

Во время объяснения она постоянно украдкой поглядывала на Алису, и с каждым взглядом её улыбка становилась всё шире.

Алиса почувствовала знакомый холодок вдоль позвоночника, но была сбита с толку тем, почему она ощущала его от Элары.

Та лишь изредка на неё поглядывала.

«Руни говорила, что Руководитель Департамента интересуется зверями и Кровью Бездны. Может, она заинтересовалась из-за моей короны?» — подумала про себя Алиса, натягивая капюшон ещё ниже.

Ощущение, которое она получала от неё, было похожим, но в то же время очень отличалось от ощущений, исходивших от Учёных, которые экспериментировали на ней раньше.

Это не было злобой или жадностью, а чем-то совершенно иным, с чем Алиса была не знакома.

— Ург… может, мне стоит пропустить этот экзамен. — простонала Риа, так как она умела только драться. Теория и Ремесла были ей не по силам.

— Можешь, если хочешь. Но, как сказала Руководитель Департамента, это просто дополнительные баллы. И, честно говоря, попробовать не помешает. — пожала плечами Алиса, осматривая инструменты перед собой.

Это было стандартное оборудование, которое она использовала, помогая Арунье с её экспериментами, так что Алиса была довольно хорошо знакома.

— Разрешено ли нам использовать способности Знаков или это чисто инструменты и знания? — спросила Алиса, поднимая руку.

— Отличный вопрос~ Вам разрешено использовать всё для достижения желаемых результатов, ведь в жизни нет правил, запрещающих использовать свои Знаки~ — Элара насильно улыбнулась, стараясь сохранять самообладание.

«Ах~ Её голос такой милый, как и ожидалось~ Фуфу, задавай больше вопросов, говори больше, показывай мне больше~»

Снова почувствовав холодок вдоль позвоночника, Алиса была сбита с толку реакцией своего тела.

«Я что, вчера слишком много выпила? Какого чёрта со мной происходит?» — нахмурилась она, делая глубокие вдохи, чтобы успокоить разум. Поскольку способности Знаков были разрешены, Алиса активировала свой третий Знак.

Кровь и металл закружились вокруг неё, пока она настраивала операционный стол по своему вкусу.

Инструменты были подвешены на нитях и болтались перед ней, а флаконы аккуратно стояли сбоку. Схватив скальпель, Алиса не колебалась и вскрыла зверя со скоростью и точностью.

Наблюдая, как Алиса препарирует и извлекает кровь из зверя, Риа не могла не восхищаться её техникой. Она знала, что у Алисы есть к этому склонность, но это превзошло её первоначальные ожидания.

Казалось, будто она наблюдает за работой опытного профессионала своего дела, пока Алиса снимала слои мышц и напрямую вводила экстрактор в вены.

Решив попытаться повторить рабочий процесс Алисы, Риа схватила скальпель и разрезала зверя.

Только…

Он умер на месте, так как она приложила слишком много силы, и зверь оказался разрезан пополам.

«…» — Молча глядя на зверя, Риа онемела.

— Тебе, наверное, стоит извлечь кровь сейчас. Чистота уже падает. — напомнила Алиса.

Если нужно было получить высокоочищенную кровь, каждая секунда была на вес золота.

Пока Алиса оперировала зверя, она не могла не заметить несколько экзаменуемых, которые проявляли гораздо больший талант в этой области работы, чем она. Более того, их Знаки тоже были подобраны так, чтобы помогать им в экспериментах.

Девушка со спектральными руками, манипулирующая телом зверя для извлечения крови, парень, который мог ввести зверя в стазис с помощью льда, и ещё один, полагавшийся только на свою технику. Он не только извлёк кровь быстрее всех, но и зашил свои разрезы, оставив зверя относительно невредимым для дальнейшего сбора в будущем.

У каждого из них был свой подход, и каждый был намного лучше, чем Алиса.

Конечно, если бы она хотела соревноваться с ними, она могла бы попытаться воспроизвести некоторые из более сложных техник, которые применяли на ней. Но она не стремилась в Теоретический департамент, так что этого было достаточно.

Когда первая часть Теоретического экзамена подошла к концу, Алиса прикинула, что, вероятно, заняла четвёртое место. Подобно тому, как существовал разрыв между ней и тремя лучшими, которые стремились попасть в Теоретический департамент. Те, кто был ниже её, столкнулись с разрывом, который без таланта было не так легко преодолеть.

И этим разрывом был чистый опыт. В её случае — опыт того, на ком проводили операции.

После окончания этой части экзамена Элара без промедления приступила к следующей. Первая половина проверяла технику, понимание и отточенность, а вторая — их практическое применение.