— Гильдия предложила… оплатить стоимость крови сейчас. Как только расследование будет завершено и вы получите вознаграждение, они возьмут за это дополнительную плату сверх того, что ты заплатишь за кровь, — владелец неуклюже улыбнулся, поскольку цена, которую они хотели взять с Алисы, была довольно высокой.

— Они хотят взять дополнительно 15 золотых, то есть тебе придется заплатить за флакон в общей сложности 50 золотых.

— ... — Алиса была в шоке. Гильдия хотела взять с нее 15 золотых, хотя это они удерживали ее золото и не позволяли ей купить что-либо.

Нахмурив брови, Алиса помассировала глаза, а затем кивнула.

— Ладно, пусть берут золото, мне нужен этот флакон.

Услышав это, владелец еще раз извинился, направился на склад и принес флакон с кровью Стража Мороза.

Подготовив флакон, он вручил ей договор, который она внимательно прочитала и подписала.

Завершив оформление, он передал ей флакон и убрал договор.

— Если ты не против, могу я узнать, за каким зверем ты охотишься? Хотя я и не Охотник, но мои знания о зверях бездны довольно обширны. Поскольку Гильдия берет с тебя дополнительную плату, я надеюсь, что смогу компенсировать это небольшой информацией, — спросил он с извиняющейся улыбкой.

— Ну… Есть большая вероятность, что цель будет Амфиптер Кровавой Спирали. Следы, оставленные в том месте, очень похожи на него, — ответила Алиса, поскольку любая информация была для нее полезной.

— Амфиптер Кровавой Спирали? Хм… Можешь напомнить мне его подробности? — он нахмурился и попытался вспомнить, слышал ли он о таком существе.

— У него нет тела, он состоит из вихря крови и металла, скрывается под землей и имеет крылья, способные разрезать все на своем пути. Не знаю, что еще можно сказать об этом существе, — Алиса пожала плечами.

— Под землей? С крыльями?

— Да. Это немного странно, но так написано в книге, так что кто я такая, чтобы судить, — Алиса усмехнулась, поскольку это сочетание было довольно странным.

— Действительно. Хотя это помогло мне вспомнить, какое существо ты пытаешься поймать. Если я правильно помню, его способности должны меняться в зависимости от окружающей среды. Учитывая, что ты, похоже, не уходишь далеко от города, я могу предположить, что существо приобрело свойства нашего окружения, — сказал он, направляясь в заднюю часть магазина.

Алиса слышала, как он бормотал себе под нос, рыская в различных контейнерах, прежде чем выйти с маленьким флаконом крови.

— Это должно тебе помочь. Это небольшой образец, но он принадлежит Сияющему Грифону, одному из естественных врагов Амфиптера. Флакон не полный, так что ты не сможешь выпить его, чтобы получить способности, но если ты окажешься в опасности, можешь плеснуть этим на зверя.

— Это должно дезориентировать зверя и вызвать панику, и ты сможешь воспользоваться моментом, чтобы убежать или атаковать его, — он улыбнулся, протягивая маленький флакон с кровью Алисе.

Это был его способ компенсировать ей потерю 15-ти золотых. К тому же, это был всего лишь неполноценный образец, неподходящий для продажи.

Взяв кровь, Алиса улыбнулась и поблагодарила владельца магазина, прежде чем выйти.

— Ах! Пока не забыла, я так и не спросила, как вас зовут, — Алиса остановилась на полпути, а владелец магазина улыбнулся.

— Виктор. Не многие спрашивают мое имя, — Виктор слегка удивленно приподнял бровь.

— Ну, я, скорее всего, еще какое-то время буду заходить в этот магазин, так что лучше познакомиться. Еще раз спасибо за кровь, — Алиса улыбнулась, прежде чем выйти из магазина.

Заглянув в мешочек, она мысленно подсчитала запас крови.

2x Кровь морозной ивы (лечение)

1x Кровь Стража Мороза

1x Кровь Сияющего Грифона (образец)

Два других флакона с кровью ивы она отдала Риа, так как они не могли выпить больше 4 флаконов за всю жизнь. В ее случае ограничений не было, но этого нельзя было сказать о Риа.

«В этом мешочке, который вмещает 10 флаконов, у меня 4. Я пока не могу переливать собственную кровь, так как у меня нет достаточно средств, чтобы купить низкоуровневые флаконы для восстановления потерянной крови», — Алиса вздохнула про себя.

Однако, благодаря недавним покупкам, она была вполне готова встретиться с Амфиптером. По крайней мере, так она думала. У нее было оружие и кровь, чтобы справиться с чудовищем, и даже маленький флакон, чтобы оглушить его, если что-то пойдет не так.

Осталось только выследить чудовище и убить его, чтобы получить Знак.

Ей нужно было нанять карету до Айронфорджа, так как, по слухам, именно там были найдены обескровленные трупы.

Но поскольку Риа держала большую часть их денег, ей нужно было сначала найти ее и спланировать путешествие.

— Они еще у Арены? Хм... Может, мне просто подождать в своей комнате. Она же скоро вернется, правда? — пробормотала Алиса, возвращаясь в Гильдию.

Она все еще чувствовала усталость после боя на Арене и хотела отдохнуть, чтобы быть в лучшей форме, когда отправится на охоту.

###

Алиса не знала, когда заснула, но когда проснулась, Риа только вернулась в свою комнату.

В тот момент, когда Алиса увидела Риа, она заметила абсолютное истощение в ее глазах, а Риа даже не заметила подругу.

Увидев это, Алиса не могла не задаться вопросом, чем она так долго занималась, и спустилась вниз.

Она заметила Тэйна, сидящего у бара и выглядящего как обычно заскучавшим.

Сев рядом с ним, она заказала себе кружку медовухи.

— Почему ты всегда выглядишь таким скучающим? — с любопытством спросила Алиса. Она хотела узнать больше о Тэйне, так как он был старым другом Аллуры.

Кроме того, если ее догадки верны и Тэйн на самом деле был Кейденом, ей также хотелось узнать больше о своем спасителе.

— Когда ты окружен скучными вещами, тебе естественно скучно, — Тэйн пожал плечами.

— Но если тебе скучно, разве ты не должен заниматься тем, что тебе нравится?

— Я бы занимался, если бы не взял на себя ответственность за вас двоих. Если бы не пари, которое я заключил с тобой, мне было бы плевать на то, что случится с этой молниевой девчонкой. Но мы здесь, — Тэйн вздохнул, положив подбородок на ладонь.

Вся его поза и излучаемая аура кричали о его желании покинуть это место. Как бы он ни хотел уйти отсюда, Алиса не понимала, почему он просто не уходит. Как Повелитель Бездны, он не должен быть ничем ограничен.

— Вы с Риа тренировались вместе или что? Она выглядит измотанной.

— Немножко. Я показал ей другой способ использовать Знаки, но не буду портить ей удовольствие. Она очень гордилась тем, что у нее получилось. В любом случае, хватит ходить вокруг да около, просто спроси, что хочешь. Ты не очень-то умеешь скрывать свои желания, — Тэйн закатил глаза.

— Ах, я так очевидна? — Алиса нахмурила брови, так как казалось, что все вокруг могут читать ее мысли. Риа могла, Аллура могла, и теперь даже Тэйн.

— Да, ты очевидна. Так что ты хочешь? Если это скучный вопрос, я просто уйду развлечься.

— Я просто хотел узнать больше о тебе и Аллуре. Ты сказал, что ты ее старый друг, верно? Какой она была тогда? И чем она отличается сейчас?

Услышав это, Тэйн замолчал и постучал пальцем по столу. Открыв рот, он немного помедлил, прежде чем сделать глоток алкоголя и глубоко вздохнуть.

— Она была… довольно трусливой, знаешь. Ее все пугало, она беспокоилась о вещах, которые не стоили того, и постоянно думала о будущем. Даже маленький жучок мог ее напугать, — Тэйн тихо рассмеялся, и Алиса заметила странный блеск в его глазах. Эмоцию, которую она никогда раньше не видела.

— Но со временем она набралась смелости и стала шумной. Она практически кричала каждое слово и всегда была полна энергии. Естественно, она была довольно опрометчивой, когда преодолела свой первоначальный страх и выбрала несколько случайных Знаков, которые, по ее мнению, были «крутыми». Ты даже не представляешь, сколько времени мне понадобилось, чтобы помочь ей понять, как использовать ее первые Знаки.

— Но после этого она стала немного осторожнее и тщательно обдумывала свой выбор. Для меня стало меньше головной боли, но я скучаю по тому, как она паниковала, когда понимала, что не может сделать то, что хотела. Знаки, в конце концов, необратимы, однажды выбрав один, ты не сможешь выбрать заместо другой, — покачав головой с ностальгической улыбкой, он вспомнил старые времена в Аире, когда у них практически не было забот.

Но все изменилось, и Аир исчез.

Их эпоха никогда не вернется, осталось только выполнить свою задачу.

— Она тогда тоже много курила? Кажется, она курит практически каждый час.

— Курила? Нет, никогда. Я даже не знал, что она курит, пока недавно не увидел это через своего фамильяра. Но, учитывая содержание... Думаю, это вполне естественно, — Тэйн сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить.

Наклонив голову, Алиса не могла не задаться вопросом, почему он замолчал.

Однако у нее был еще один вопрос, который она хотела ему задать. Судя по тому, как он говорил об Аллуре, и по ностальгическому выражению его лица, он, должно быть, был с ней тесно связан. И единственный человек, который приходил ей на ум, подходил под это описание, был Кейден.

Немного помедлив, Алиса глубоко вздохнула и задала давно беспокоящий ее вопрос.

— Ты… Кейден?

* * *

Над главой работали:

Переводчик - Ликорис (Кораблик)

Редактор - VuSyA_0