— Что эта женщина дала тебе? Похоже, она работает на подполье, — с любопытством спросил Тэйн, увидев, как Алиса села и положила на стол открытый свиток.

— Просто несколько слухов и потенциальных подсказок о зверях, на которых я могу поохотиться. Если я пойду в общеизвестные местонахождения зверей, есть большая вероятность, что другие опередят меня и убьют их, — объяснила Алиса, просматривая записи.

Как и ожидалось, там действительно было несколько полезных слухов о зверях, связанных с кровью. Однако многие из этих наводок могли просто привести к жертвам, которых оставили умирать.

Она хотела найти какие-то особенности, которые имели бы тесную связь со зверем, на которого она хотела охотиться.

— О? Теперь ты привлекла мое внимание, малышка. За каким Знаком ты охотишься? — Тэйн сел, слегка развеселившись, так как хотел узнать, каким Охотником хотела стать Алиса.

— За еще одним типа крови. Мне нужно что-то, что может исцелять меня в бою и помогать продолжать сражаться. У меня нет атаки, которая могла бы легко закончить бой. Ну... точнее у меня есть одна, но ее трудно использовать, если враг осторожен, — вздохнула Алиса.

Подняв бровь, Тэйн невольно задался вопросом, о каком виде атаки она говорит.

— Если я правильно помню, твой первый Знак — это галлюцинации плюс увеличение силы. Твой второй Знак — контроль над кровью и фиолетовое пламя, верно? Откуда же эта завершающая атака?

Прежде чем Алиса успела ответить, Риа перебила ее.

— Это навык, который показала нам Аллура. Она назвала его Ядро Новы или как-то так, и собрала кучу пламени в одну точку, которая уничтожает все вокруг. Хотя у Алисы это больше похоже на гигантскую пушку, чем на то, что показывала Аллура.

«!?!?!» — выпучив глаза, Тэйн ошеломленно посмотрел то на Алису, то на Риа.

— Ты... Ты научилась Ядру Новы у Аллуры? — спросил он, указывая на Алису.

— Ну, она меня не учила. Так получилось. — Алиса пожала плечами, но не стала отрицать.

— Не может быть… Покажи мне прямо сейчас. Я защищу эту комнату, я просто хочу, чтобы ты применила этот навык, — Тэйн нахмурился.

Щелкнув пальцем, он окутал комнату тьмой, и Алиса снова почувствовала знакомое ощущение, но не могла понять, где она его чувствовала.

Но, видя, что он не собирается принимать отказ, Алиса кивнула, а Риа укрылась.

Глубоко вздохнув, она активировала свои Знаки, и вокруг ее тела замерцали фиолетовые огоньки. Постепенно они охватили область, в которой стояла Алиса, и Тэйн заметил еще одну странную особенность Знака Алисы.

«Ее пламя… пытается съесть мои тени?» — подумал он про себя, не в силах поверить в это, но доказательства были налицо. Его тени были под угрозой со стороны какой-то девчонки с двумя Знаками, которую он подобрал в тюрьме Зении.

Но это был не единственный сюрприз.

Сходясь к пальцу Алисы, пламя начало сгущаться в ярко светящуюся сферу над ее пальцем.

Увидев это, Тэйн понял, что парочка не блефовала, но в то же время это не было тем же навыком, которым славилась Аллура.

Ее умение, Ядро Новы, могло уничтожить все вокруг своей силой. Оно позволяло ей сконцентрировать свое пламя до предела, а затем выпустить его в контролируемом виде.

Алиса же скорее сосредотачивала свое пламя в определенном направлении, чем концентрировала и контролировала его. Ей не хватало того тонкого контроля и выразительности, которые демонстрировала Алура.

«Но, полагаю… Это действительно похоже на навык Ядро Новы. Метод похож, но модифицирован под ее тело и силы».

Наблюдая, как паутина пламени сгущается в одно целое, Тэйн направил ладонь на Алису.

— Выстрели навыком в меня.

Кивнув головой, Алиса не колеблясь выпустила сферу огня.

В этом измерении тьмы взорвался поток пламени и света, более интенсивный, чем атака, которую она нанесла по странному человеку.

На этот раз ей позволили сосредоточиться и атаковать без отвлекающих факторов!

Когда свет достиг максимальной яркости и волна жара взорвалась, Тэйн сжал руку в кулак.

*БЭНГ!!!!

Тени сразу же обрушились на атаку и погасили пламя, не дав ему даже шанса сопротивляться.

Спотыкаясь от усталости, Алиса не могла поверить, что ее самая сильная атака была погашена одним движением Тэйна.

— Хм... Я бы поставил тебе 3 из 10 по моим стандартам приличного Охотника. 1 из 10, если ты действительно хочешь сравнить это с навыком Ядро Новы Аллуры. Но как ты и сказала, тебе нужно слишком много времени, чтобы сосредоточиться и достичь какого-либо эффекта от этого навыка. Похоже, тебе следует быть более выносливым бойцом, поскольку у тебя сильная целеустремленность и воля к борьбе, — Тэйн кивнул, сбивая жар с руки.

— Есть какие-нибудь цели на примете? — он улыбнулся, любопытно желая узнать, кто является ее идеальной целью. В зависимости от того, что она хотела, он мог бы оказать ей услугу и привести ее цель сюда. Но если он сделает это, то это будет неинтересно, и она не получит полного опыта охоты.

— В идеале я хочу Алого крылатого монарха. Но я еще не нашла никакой информации о нем, — Алиса пожала плечами, еще раз прочитав свиток, чтобы не пропустить ничего важного.

— Алый крылатый монарх? Ты хочешь… пятизвездочного зверя в качестве своего третьего Знака? Даже если бы ты была Аллурой, это было бы довольно опрометчиво, — Тэйн нахмурился. Как бы ему ни хотелось увидеть этот бой, Алиса не была готова к испытанию такого масштаба.

Это был не только пятизвездочный зверь, но и один из самых сильных в своей категории, способный убить даже шестизвездочных.

Среди тех, кто жил поблизости и видел его в действии, было еще одно прозвище для этого зверя.

Бессмертный берсерк. Зверь настолько свирепый и смертоносный, что его было почти невозможно убить. Если Охотник осмеливался встретиться с ним лицом к лицу и это становилось битвой на выживание, то в таком сценарии зверь ВСЕГДА побеждал.

— Тогда у тебя есть какие-нибудь предложения? — с любопытством спросила Алиса.

Зная, что Тэйн — старый друг Аллуры и обладает огромной силой, было высока вероятность, что он хорошо знает Зверей Бездны.

— Ну, это зависит от обстоятельств. Но сейчас мы находимся в глуши. Ни одного достойного зверя для охоты поблизости нет. Покажи мне этот свиток, я посмотрю, стоит ли кого-нибудь из них проверить, — предложил Тэйн, и Алиса кивнула.

Прочитав содержимое, Тэйн закрыл один из своих глаз и замолчал. Ни Алиса, ни Риа не хотели беспокоить его, так как Алиса понимала, что он, должно быть, послал фамильяра, чтобы проверить эти слухи.

В редкий момент тишины Алиса наблюдала за Тэйном, а знакомое чувство не давало ей покоя.

«Я видела его раньше? Он использует силу теней и может легко телепортировать людей… Но я видела и других, кто использовал подобные силы, за исключением телепортации. Хм… Но если он Кейден, зачем ему скрывать свою личность?» — задалась вопросом Алиса.

В ходе ее краткого контакта с Кейденом, человеком, который не колеблясь ворвался в самую крепкую тюрьму Зении, где было очень много стражи и, судя по всему, хранилось что-то ценное, скрыть свою личность казалось невозможным.

«Если только у него нет веской причины, почему он не хочет, чтобы его узнали. И даже если он Кейден… Что тогда?»

Если Тэйн действительно окажется Кейденом, Алиса не знала, что она скажет. Человек, который спас ее от мучений, дал ей второй шанс на жизнь и даже имплантировал ей око, благодаря чему она встретила Аллуру, которая стала для нее матерью и наставницей.

Мало того, благодаря его действиям она смогла найти друга и наслаждаться изучением мира. Он практически дал ей все, о чем она мечтала, пока была в тюрьме.

В голове Алисы закружились эмоции, но она пока не могла ничего сказать. Она не была уверена, был ли этот человек действительно Кейденом или кем-то совсем другим.

Пока она могла только держать эти догадки при себе.

— Есть один, который кажется довольно… интересным, я бы сказал. Это не Алый Крылатый Монарх, но… я думаю, он идеально подойдет тебе, если ты хочешь продлить свои бои, — Тэйн улыбнулся, но остановился, заметив, что Алиса смотрит на него, как будто пытается заглянуть ему в душу.

— Я не против, когда на меня так пристально смотрят, но лучше, чтобы это была женщина, а не какая-то девчонка. Так что сделай мне одолжение и перестань так на меня пялиться, это неприятно, — Тэйн закатил глаза и щелкнул Алису по лбу.

Несмотря на свою терпимость, Алиса почувствовала, как боль пронзила ее тело, и она отскочила назад, сбитая с толку, прижав ладонь ко лбу.

— Похоже, этот слух имеет под собой основания. Я не смог найти тело зверя, но были следы, и у меня есть кандидат. Если это то, о чем я думаю, то тебя ждет сюрприз.

Услышав это, Алиса посмотрела в место на листке, куда он указал.

[К югу от Айронфорджа обнаружены странные останки. Найдены звери, обескровленные, с осколками металла, вонзившимися в их плоть. Туши остались относительно нетронутыми, другие звери обглодали их в поисках пищи, но кровь была полностью выпита.]

— Если я не ошибаюсь, эти раны нанес Амфиптер Кровавой Спирали, драконоподобное чудовище из металла и крови. Оно не должно быть очень сильным, но я давно не видел таких, так что не верь мне на слово. Но если ты убьешь его... — Тэйн замолчал с ухмылкой.

— Ты сможешь получить способность под названием Жизненная Связь.

* * *

Над главой работали:

Переводчик - Ликорис (Кораблик)

Редактор - VuSyA_0