Подняв бровь, Алиса не думала, что он скажет, что для него честь встретить ее. Однако, учитывая, что он мог быть потенциальным Повелителем Бездны, она не собиралась опровергать его заявление.

«Хотя он и говорит, что он старый друг Аллуры, я не могу верить ему на слово. Но я не могу просто отказаться от его просьбы… Давай просто поиграем в эту игру».

— Так скольких мне нужно победить? Как я уже сказала, у меня только два Знака. Мои возможности ограничены, — Алиса пожала плечами, так как ее предел, вероятно, находился на уровне борьбы с трехзвездочными Охотниками.

Конечно, это не учитывало свойства ее тела и пламени. Если учесть и их, то она могла бы сражаться даже с пятизвездочными Охотниками, если бы они ее недооценивали.

— Если бы ты была кем-то другим, я бы согласился. Но мы оба знаем, что Аллура не делает вещи простым способом. Я полагаю, ты можешь пропустить звезды и победить тех, кто выше тебя по уровню, верно? — Тэйн ухмыльнулся, вызывая официанта, чтобы заказать алкоголь.

— ...возможно.

— Тогда все просто. Твоим первым противником будет трехзвездочный, а когда ты продемонстрируешь свои способности, мы перейдем к четырехзвездочным. Естественно, азартные люди будут делать ставки на участников, выставляемых на бой ареной. Весьма богатые гости захотят раскошелится, когда увидят разницу в Знаках. Когда они поймут, что ты не так проста, ты уже будешь стоить им сотен золотых, а может, даже нескольких платин, — Тэйн усмехнулся.

— И почему ты так уверен, что они будут ставить против меня?

— Потому что я буду завышать цену, это же очевидно. Такой тощий щенок, как ты, не сможет вызвать достаточный интерес, чтобы на тебя вообще что-либо ставили, не говоря уже о сотнях золотых монет, — он закатил глаза, залез в карман и вытащил записку.

Увидев это, Алиса поняла, что он никогда не просил ее принимать участие в обсуждении.

— Первый противник это — мечник, который сражается двумя мечами, а рядом у него лежит большой меч. По сути, он владеет тремя мечами. Три Знака, и его сила основана на том, что он оставляет «следы» своих ударов на арене. Будь осторожна, остерегайся мест, где он уже ударил, иначе тебя может ждать неприятный сюрприз, — Тэйн объяснил, просматривая свои записи.

— Пошли, он уже должен быть свободен для боя.

— Ах! Подожди, Риа еще не вернулась, — крикнула Алиса, не желая уходить, не предупредив Риа.

— Риа? Ах да… внучка этого сопляка. Я не несу за нее никакой ответственности. Почему я должен беспокоиться? — спросил Тэйн, подняв бровь.

— Ну… Потому что Риа тоже тренировалась у Аллуры. Так что, если ты несешь ответственность за меня, поскольку Аллура тренирует меня, то, наверное, и за Риа ты тоже отвечаешь, верно?

Посмотрев на Алису на мгновение, Тэйн помолчал, а затем раздраженно откинул голову назад.

— Орел или решка? — внезапно спросил он.

— Что?

— Орел или решка. Выбирай.

Моргая глазами в замешательстве, Алиса не была уверена, был ли это каверзный вопрос или нет.

— Не говори мне, что ты даже не знаешь, что такое орел и решка? Ладно. В общем, я подбрасываю монету, а ты угадываешь, на какой стороне она упадет. Если она упадет на ту, которую ты назвала, ты выиграла. Так что, если ты угадаешь, я возьму на себя ответственность за вторую соплячку, а не только за тебя, — Тэйн лениво махнул рукой, вытаскивая монету.

— Теперь выбирай, пока я не передумал.

— Ах! Э-э-э... Орел!

В тот момент, когда Алиса сделала свой выбор, Тэйн подбросил монету, закрыл глаза и позволил ей упасть на стол. После нескольких отскоков монета начала вращаться и упала вверх орлом.

Увидев это, глаза Алисы загорелись от счастья, а Тэйн выпустил из себя самый глубокий, раздраженный стон, на который был способен.

— И когда же она, эта девчонка, появится? — спросил Тэйн, принимая напиток, который принес ему официант.

— Не знаю. Она сказала, что ищет арену.

— Тогда зачем я вообще жду? Тч, — покачав головой, Тэйн закрыл один глаз, прикрыв его рукой.

Он сидел в тишине, активировав два своих Знака, а Алиса не хотела ему мешать.

— Нашел соплячку.

Постучав пальцем по столу, он вызвал над ними вихрь тьмы, который начал деформироваться.

Наконец, пронзив завесу тьмы, из вихря показалась человеческая нога.

— ЧЕЕЕЕЕРТ!!!

Крик девушки раздался, когда она выпала из портала, приземлившись на пол.

*БЭНГ!!

Ударившись головой, не будучи готовой к подобному, Риа скрутилась в позе эмбриона, сжимая голову.

— Риа?! — в шоке закричала Алиса, не думая, что Тэйн просто телепортирует Риа сюда.

— Бля! Что??? Алиса?? Почему я здесь? — Риа расширила глаза от удивления и замерла, увидев Тэйна, сидящего перед Алисой.

Он скучающе смотрел на Риа сверху вниз.

— Это… длинная история, — вынужденно улыбнулась Алиса, оглядываясь по сторонам.

Внезапное появление Риа привлекло к ним нежелательное внимание. Хотя Тэйн был равнодушен, это могло усложнить ситуацию для них двоих, поэтому Алиса предложила им отправиться на арену, пока она объясняет ситуацию.

— Конечно, вперед. Я выполнил свою часть соглашения, приведя ее сюда. Пойдем на арену, пока мне не стало слишком скучно от ожидания, — Тэйн зевнул, допивая свой напиток.

Встав, он вышел из здания Гильдии, а Алиса и Риа последовали за ним.

Услышав от Алисы о произошедшем, Риа не могла не посмотреть на Тэйна скептически. В конце концов, это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой, даже если он был старым другом Аллуры.

Должно быть, он что-то утаил, особенно учитывая, что он потенциальный Повелитель Бездны. Черт, даже шестизвездочные Охотники вряд ли стали бы связываться с такими мелкими сошками, как они.

Алиса не стала объяснять всю ситуацию, так как не могла просто сказать, что у него шесть Знаков. Вместо этого она подняла шесть пальцев, указывая на свой Знак.

— Давай пока что будем играть по его правилам. Мы все равно не можем пойти против его воли. Но если дело зайдет слишком далеко, мы знаем, что делать, — прошептала Риа, а Алиса кивнула в знак согласия.

Однако тут же над головой Риа появился маленький молоток из теней, который ударил ее по голове, заставив ее вскрикнуть от боли.

— Эй, малышка, я слышу тебя. Даже если ты используешь эти побрякушки, которые они дали тебе, они не смогут спасти тебя. Особенно этот малыш, который общается со смертью, — насмешливо сказал Тэйн, звуча так, будто его оскорбила сама мысль, что какие-то вещи могут остановить его.

Ничто не могло остановить его попасть туда, куда он хотел.

Пройдя через город, они сели на поезд, который медленно спускался в нижнюю половину города.

По мере того как они спускались, поверхность исчезала из виду, а под землей появлялся другой город.

Лицо Алисы выразило удивление, так как подземный город выглядел, будто он купался в солнечном свете. По сравнению с темнотой, которая царила в Бездне, каждый день, на протяжении всего дня, это место было как глоток свежего воздуха.

Это была всего лишь дешевая имитация, но для Алисы это было впервые за 10 лет, когда она почувствовала себя на открытом воздухе.

Сжимая грудь, Алиса не могла не задаться вопросом, каково это будет, когда она наконец выйдет на поверхность и покинет Бездну.

Видя это, Тэйн не мог не улыбнуться в душе.

Арена в этом подземном городе располагалась в самом центре. Хотя здесь действительно были азартные игры, они не были самыми популярными, так как многие жители приходили сюда, чтобы посмотреть на сражения прототипов машин, которые были основным развлечением.

Различные компании соревновались друг с другом, чтобы увидеть, кто создал самого лучшего стража для защиты города. Сражения людей были лишь дополнением к сражениям машин.

Регистрация на арену была такой же простой, как и в предыдущем городе. Нужно было просто предъявить удостоверение гильдии, подтверждающее количество Знаков.

После того, как Алиса попросила выставить ее против бойца по имени Мортис, администратор вопросительно посмотрел на нее, а затем спросил о ставке.

Им нужно было убедиться, что это стоит его времени.

Не дав Алисе сказать ни слова, Тэйн положил на стол мешочек с монетами.

— Я ставлю 100 платины на ее победу, — он ухмыльнулся, заставив всех, кто его услышал, замерзнуть от шока.

100 платины!

За один бой между двухзвездочным Охотником и трехзвездочным Охотником!

Даже на бои между четырехзвездочными Охотниками не ставят столько, не говоря уже о боях в которых участвуют двухзвездочные Охотники. Более того, это на ее победу?

— Э-э-э… Простите! Это выше моих полномочий. Позвольте мне позвать управляющего, — девушка со стойки извинилась и быстро побежала за кем-то, кто был более компетентен в вопросах таких денег. Это же 100 платины, черт возьми! Это намного выше того, с чем ей приходилось иметь дело когда-либо!

Заметив, что Алиса и Риа смотрят на него в шоке, Тэйн только пожал плечами.

— Ты хочешь драться, а я хочу сделать это интересным для себя. Это просто мелочь по сравнению с тем, что я собрал за эти годы.

Услышав его ответ, Алиса улыбнулась, так как не думала, что на ее бой будет поставлено 100 платины.

Однако главная проблема заключалась в том, что теперь на этот бой будет обращено слишком много внимания...

###

— ДАМЫ И ГОСПОДА! СЕГОДНЯ ВАС ЖДЕТ ПОРАЖАЮЩИЙ БОЙ! СТАВКА — 100 ПЛАТИНЫ! ВЫ НЕ ОШИБЛИСЬ, ВАМ НЕ МЕРЕЩИТСЯ! 100 ПЛАТИНЫ В КАЧЕСТВЕ СТАВКИ НА ЭТОТ БОЙ!

Услышав возбужденный крик глашатая, Алиса встала на арену, скрывая лицо в тени своих волос.

Вокруг нее была арена, захватывающее зрелище конструкция из металла и камня. Высокие колонны служили препятствиями, а вокруг главной платформы были расположены сиденья, позволяющие всем хорошо видеть сцену.

В голове Алисы была только одна мысль.

«Блять...»

Ей хотелось плакать. Она обычно была не против драться, но перед таким количеством народа и со ставкой в 100 платины? Нет уж, спасибо.

* * *

Над главой работали:

Переводчик - Ликорис (Кораблик)

Редактор - VuSyA_0