Наблюдая, как Алиса натягивает по арене сеть, Риа воспользовалась временем, чтобы глубоко вдохнуть и успокоить разум.

Проведя столько времени с Алисой, она знала: Алиса — далеко не та цель, которую можно просто задавить грубой скоростью.

«Кайла усиливает ее кинетическое зрение до такой степени, что она может реагировать на все, попадающее в ее поле зрения, если только тело успевает за реакцией. Кровь, которую она держит вокруг себя, частично блокирует способности Знаков, а инстинкты и реакция помогают ей контратаковать. Она практически идеальный противник для любого Охотника», — с горькой улыбкой подумала Риа.

Но Алиса не была непобедимой.

Были лазейки, которые можно было использовать, но ключ — создать эту самую возможность!

Риа отпрыгнула назад и окружила себя копьями молний, вспоминая тренировки с Кейденом.

— Слушай, мелкая. Сила молнии быстра и разрушительна. Когда люди видят молнию, они думают о скорости. В целом, большинство скажет, что у тебя есть две опции атаки: либо усилять собственное тело, либо метод, который я сейчас покажу. Дальнобойные атаки, — объяснил Кейден, создав прядь тени, имитирующую молнию.

Взмахнув запястьем, он отправил разряд вперед, и в мгновение ока тот врезался в гору вдалеке, оставив в ней огромную полость.

— Лично я считаю, что есть три способа использования молнии: усиление, смещение и разряд. Но это основано на том, что я видел до сих пор, так что если придумаешь ещё, то это уже на тебе. Во-первых, усиление тела — то, что ты уже делаешь на базовом уровне, чтобы увеличить скорость. Смещение — похоже на то, что ты делаешь со Знаком Левиафана: ты меняешься местами со своими молниеносными разрядами. Телепортация, другими словами.

— Разряд — это то, чему я учу тебя сейчас: способ собрать силу и выпустить её одним махом, чтобы добиться максимальной скорости и мощности.

Демонстрируя разные техники с помощью своих теней, Кейден на удивление терпеливо и дотошно показывал каждую деталь, а Риа наблюдала, не упуская ни мелочи.

— Прежде чем перейдем к следующей части урока, есть вопросы? — спросил Кейден, заметив искорки любопытства и рвения в глазах Рии.

— Я понимаю, ты хочешь, чтобы я освоила дальний бой, но есть ли еще методы Усиления? Ты сказал, что я делаю это на базовом уровне, но Дед и Аллура мне большего не показывали, — спросила Риа.

Вздох…

— Я не пользователь усиления, так что есть предел тому, что я могу рассказать. Аллура — мастер усиления, ведь ближний бой — это почти все, чем она занимается. А тот пацан, которого ты называешь дедом… Полагаю, он, как и я, пользователь Разряда. Но оставим это. Покажи пока, как ты усиливаешь тело.

Следуя его указаниям, Риа поднялась и покрылась молнией. Искры пробегали по коже, волосы взметнулись назад от колебаний энергии вокруг.

Встав рядом, Кейден положил ладонь ей на плечо, и из земли хлынули тени, оплетая ее.

— Ты теряешь слишком много силы на усилении. Постарайся удерживать все внутри сосуда под названием «твое тело». Если хочешь большей эффективности в усилении, тебе сперва нужно научиться контролировать поток силы внутри себя, не давая ему утекать.

Сузив глаза, Риа начала стягивать молнию к телу, чувствуя, как боль проходит по каждой клеточке.

«Больше. Я должна не дать силе утекать. Если у меня есть сила молнии, у меня должна быть реакция, чтобы ею владеть. Я должна сверхзарядить тело, чтобы успевать за кинетическим зрением Алисы!»

*ГРОХОТ!!!!

Темные тучи сомкнулись над Ареной Полумесяца, и вокруг посыпались разряды молний.

Увидев это, Алиса ощутила холодок по спине и немедленно сотворила несколько копий, покрытых фиолетовым пламенем.

Нужно было следить за телепортацией Рии и реагировать соответствующим образом.

«Риа может телепортироваться к разрядам молний. Если я создам зону крови вокруг каждого видимого разряда, смогу сократить ее варианты», — сузив глаза, Алиса щелкнула пальцами.

Вихрь крови, окружавший ее, распался на кровавый туман, который начал растекаться по арене. Инстинкты подсказывали: Риа вот-вот нападет!

*Трррск!

Мгновенно повернув голову вправо, Алиса метнула кинжал в молнию, ударившую сверху.

Однако Риа появилась лишь на миг — и тут же исчезла!

«Она телепортировалась дважды!»

Стиснув зубы, Алиса спрыгнула с нити и вскинула взгляд вверх.

Но увиденное превзошло самые смелые ожидания!

Несчетные молнии обрушились на нее, и в каждой мерцал мираж Рии.

Даже с помощью Кайлы Алиса не могла отличить реальную от ложной. Не оставаясь иного выхода, пришлось прибегнуть к грубой силе!

Раскачавшись на нити, Алиса создала несколько копий из крови и отчаянно запустила их в разные разряды, пытаясь вынудить Рию выдать себя.

Но каждое копье проходило сквозь Рию — все они были обманками! Настоящей среди них не было.

Осознав это, Алиса едва успела повернуть голову и увидеть Рию, ждавшую ее внизу.

Искры молний сверкали в ее глазах, но вся энергия удерживалась внутри тела.

Левая ладонь девушки была вытянута к Алисе, кулак отведен назад, готовясь ударить.

Даже если сейчас распространить кровь и нейтрализовать эффект молний Рии, удар все равно достигнет цели — и урон, нанесённый этим попаданием, будет более чем достаточным, чтобы Риа добила ее.

С горькой улыбкой Алиса поняла: в спарринге Риа победила.

Но это не означало, что она сдастся без сопротивления!

Вскрикнув, Алиса вскинула руку к Рие, создав волну цепей, а пламя взревело в ответ. Но Риа оказалась быстрее.

*БЭНГ!!!

Одним ударом ее молния пробила цепи и разнесла их вдребезги, а сила удара в грудь швырнула Алису в сторону колонн.

Телепортировавшись прежде, чем пламя достало ее, Риа тут же метнула молниеносное копье, готовое пронзить грудь Алисы, но остановилась — все-таки это был спарринг.

— Похоже, всё могло закончиться иначе, будь это настоящий бой, а не спарринг, — усмехнулась Риа: Алиса уже направила указательный и средний пальцы к ее шее.

Жест накопления силы для Потока Пустоты.

— В реальном бою ты бы использовала свой Резонанс и закончила раньше, — вздохнула Алиса, признавая поражение. У нее был вариант с Потоком Пустоты, но и Риа не раскрыла всех козырей.

У обеих оставались джокеры в рукаве, и не было смысла делать спарринг настолько серьезным, чтобы выпускать сильнейшие атаки.

— То же могу сказать и про тебя. Но уф… не думала, что усиление, которому учил Кейден, окажется настолько изматывающим, — простонала Риа, падая на спину; молнии спали с ее тела.

Она и раньше могла усиливать и укреплять тело своими шарами молнии, но метод Кайдена давал лучший результат — и при этом нагрузка была куда выше.

Он показал ей, насколько был плох ее прежний способ, сколько энергии она просто выбрасывала.

«С моим старым методом даже пяти орбов, усиливающих тело, не хватило бы, чтобы провернуть тот последний прием. А с новым, энергия одного орба при максимальной эффективности превзошла прежние показатели», — подумала Риа.

Знания и опыт Кайдена как Повелителя Бездны были очевидны. Лишь один урок заметно поднял ее силу — до того, что она смогла одолеть Алису, даже несмотря на помощь Кайлы.

— Тот приём, который ты показала, был завершающим? — с любопытством спросила Алиса: Риа раньше такого не демонстрировала.

— Мгм. Да, он самый. Впрочем, пойдем поедим? Хочу впихнуть в себя огромную порцию и завалиться спать. Слишком устала для всякой ерунды, — засмеялась Риа, а Алиса помогла ей подняться.

— Есть пожелания, что поесть сегодня? Я проиграла — посмотрю, смогу ли найти нам где перекусить.

— О-хо-у~ Давай… жареного мяса? После тяжелой победы хочу вцепиться зубами во что-нибудь мясное, — в глазах Рии вспыхнул восторг.

— Думаю, найдем, если немного поищем. Город большой, да и Академия одна из лучших, — хихикнула Алиса.

Пока они обсуждали ужин, Мики молчала — она видела весь их спарринг.

Во время последней атаки Рии она полностью потеряла ее из виду! Если бы она этого не видела и сразилась с Рией, та выбила бы ее именно в тот момент.

Более того, Мики сомневалась, что в Боевом Отделе найдется много тех, кто смог бы противостоять последнему приему Рии, разве что на самой вершине. И даже тогда казалось, что исход будет непредсказуем.

«Аномалии! Они — аномалии! Какой низкоранговый Охотник демонстрирует такую мощь!?!?!» — закричала Мики про себя: ее представление о силе Охотников было полностью разрушено.