Прищурившись, глядя на трёх Божеств, окруживших её, Велурия внутренне вздохнула. Всё с самого начала было обречено на провал. Между ними накопилось слишком много вражды, и одного единственного шага было достаточно, чтобы разрушить этот хрупкий союз.

Этим шагом стала засада, устроенная Голодом Аллуре.

Конечно, у неё была возможность просто ранить Апостола Войны, а не убивать. Но для Велурии дело было не в этом. Сам факт того, что они посмели пойти на такое, означал, что они не боялись истинной смерти.

И поэтому она вернула этот страх в сердце Апостола, прежде чем убить его.

«Так вот что ты имел в виду, говоря, что я умру самой ужасной смертью. Похоже, на Луа напали именно так в истинной истории, и я сражалась против трёх Богов», — усмехнулась про себя Велурия, пока никто не делал ни единого движения.

Как только кто-то пошевелится, начнётся настоящий ад, и четыре Бога вступят в битву друг с другом.

Но ситуация скорее складывалась как трое против одной.

Она чувствовала на себе взгляд Воли. Эту невыносимую самодовольную усмешку, словно всё происходящее было частью её плана.

Сосредоточившись на своей связи с Волей через Божественность, Велурии показалось, будто время остановилось.

Безликое существо материализовалось перед ней с той самой усмешкой, которую она ожидала увидеть.

— Пришла просить пощады? — осклабилась Воля, но Велурия покачала головой.

— Нет, просто хочу в последний раз поговорить. В последний раз встретиться лицом к лицу, хотя… у тебя его нет, так что это не совсем точно.

— С чего бы мне показывать лицо ничтожеству?

— Именно. Полагаю, это будущее, которое случилось в реальности. На Луа нападают из засады, а я и Боги начинаем сражаться друг с другом. Даже если мы идём не по сценарию, похоже, некоторых вещей не избежать, — Велурия начала обходить каждого из Богов по кругу, смотря на колебание в глазах Лумирии, ложную храбрость Соляриса и расчётливый взгляд Энрис.

— Что, заинтересовалась, как умрёшь?

— Возможно. Но разве не каждому интересно, как он умрёт? Я просто хочу увидеть, насколько моя судьба отличается, — усмехнулась Велурия. Она хотела узнать истинный конец своей жизни. Истинный конец Аира, а не этого мира, запертого в воспоминании.

Она хотела узнать, что случилось со всеми после её смерти.

— Думаю, не помешает немного тебя потешить. Может, даже увижу на твоём лице выражение, которого не ожидаю, — усмехнулась Воля, паря рядом с ней.

— Без вмешательства Алисы ты всё равно создаёшь союз между четырьмя Богами. Однако они были более прямолинейны в своём предательстве тебя, вместо того чтобы пытаться нацелиться на меня, — рассмеялась Воля, вспоминая события давно забытого прошлого.

Эпоху, о которой нынешние Учёные практически забыли, и на то были веские причины.

Всё, что они знали — это то, что все Боги отправились в экспедицию в глубины Бездны, и все, кроме Богов и Апостолов, погибли. Конечно, несколько Апостолов всё же выжили, но каждый Бог предпочёл скрыть события того дня, не позволив миру узнать правду.

И мало-помалу Аир был забыт. Сначала о нём говорили как о мифе.

О секретном месте в Бездне, где люди могли найти убежище. Затем он стал считаться таинственным местом, где можно отыскать скрытые реликвии и тайны прошлого. Сокровищницей знаний и силы, но добраться туда было практически невозможно.

Естественно, путешествие по Бездне без помощи технологий Аира оказалось куда более сложной задачей, чем ожидали люди с поверхности.

По сравнению с безопасностью поверхности, Бездна теперь мало чем отличалась от преисподней, где в темноте ползали всевозможные твари.

И за прошедшие столетия Аир и дни его славы были забыты. Теперь лишь горстка чрезвычайно старых Охотников помнит, что у Бездны была своя собственная нация и существовало четыре основные религии.

Четвёртой из которых была религия самой Бездны.

— Во время финальной битвы ты получила внезапный удар от Энрис, точно так же, как и Аллура. Воспользовавшись твоим ослабленным состоянием, она попыталась убить тебя этим ударом, но ты выжила.

— Хотя у Ньера были другие планы, он пришёл к тебе на помощь, и вы вдвоём сражались против трёх Богов. Оттеснив их, он попытался украсть твою силу и в некоторой степени преуспел. Более половины дарованной мной тебе Божественности было перекачано к нему, и с её помощью он ранил всех трёх Богов.

Услышав это, Велурия замерла, и на её лице появилось печальное выражение.

— Он сделал это, ожидая таким образом переложить на себя и твоё бремя. Однако… Бремя, лежащее на твоём теле, не является следствием твоей Божественности, не так ли? — рассмеялась Воля, так как истинная причина была совсем иной.

— Видеть бы тебе его лицо, когда он понял, что пошло не так. Он так старался отобрать Божественность, навредить и Кейдену, и Аллуре, разорвать дорогие ему связи, но за все свои труды он обрёл лишь силу, потеряв всё остальное.

— Когда твою Божественность отняли, для тебя это была практически мгновенная смерть, так как твоё тело больше не могло сдерживать моё расширение. А после… скажем так, он слегка переоценил себя и пострадал от последствий обретения богоподобной силы, не будучи подходящим сосудом.

Сделав глубокий вдох, Велурия вздохнула.

— Аир вскоре был стёрт Богами, его жители попали под мой контроль, так как Богини, способной им помочь, больше не было, так что, естественно, я вернул их в изначальные формы. Кейден чрезмерно использовал своё Осквернённое Благословение и пострадал от последствий. Аллура была ранена до такой степени, что не могла жить без лекарств. Ньер был искалечен и не мог двигаться.

— Есть горстка выживших, но они живут в тайне, не смея заявлять о себе из страха перед Богами. Вот он — конец твоего драгоценного Аира.

— … — Велурия не знала, что сказать. Подумать только, что у её драгоценных слуг, любимых граждан и друзей будет такая судьба после её смерти.

Неужели её подход всё это время был ошибочным?

И не только это, но и то, что Ньер в конечном счёте оказался ответственен за её смерть.

— Однако на этом всё не заканчивается. Ньер. Он не более чем дурак, отчаянно пытающийся кое-как залатать дыры, хотя всё уже зашло так далеко. В истинной реальности, украв твою Божественность, он на этом не остановился. Остатками сил он забрал твой труп и начал его исследовать.

— Тело павшей Богини… Какую силу, по-твоему, он надеялся из него получить? — спросила Воля, и Велурия, закусив губу, сдалась.

— Мне уже всё равно. Мои силы и так на исходе, что я ещё могу сделать? Ньер сделает то, что он захочет. Кейден возненавидит его, а Аллура ранена так же, как и в истинной реальности. Есть только одна вещь, которую я хочу тебе сказать, — вздохнула Велурия, взглянув на безликое существо. — Пошёл ты.

— Какие резкие слова, — пожала плечами Воля.

— Ты заслуживаешь и худшего. Но это наш последний разговор. Прощай, — покачала головой Велурия, начиная разрывать связь между ними.

— Наслаждайся остатком своей жизни, дочь моя, — осклабилась Воля, подперев голову рукой.

— Я тебе не дочь.

Рождённая как продолжение Бездны и первый "человек" в ней, Велурия была для Воли самым близким подобием семьи, дочерью.

Но та никогда не проявляла к ней любви или заботы, да и Велурия не считала Волю своим отцом. Её единственной семьёй были Кейден, Аллура, Ньер, Алиса и жители Аира.

С этими словами, ставшими их последним обменом, Велурия открыла глаза и снова встретилась взглядом с тремя Богами.

Раз уж дело снова дошло до этой стадии, она сделает всё, что в её силах!

Из её тела вырвалась Божественность на полную мощность, пока Велурия игнорировала испытываемую боль. Это послужило сигналом, и битва между четырьмя Божествами началась.

* * *

Доставив Алису в безопасное место, Кейден залез рукой в свою тень и достал для неё лекарство.

Оно было создано для Аллуры в её юные годы, так как она была безрассудна в использовании своей Божественности. Лекарство помогало смягчить вызванное этим бремя, и хотя оно позволяло двигаться, полностью исцелять повреждения оно не могло.

— Тебе станет легче, когда съешь это. Но больше не сражайся, — объяснил Кейден, скормив Алисе таблетки.

Почувствовав, как по телу разливается странная энергия, Алиса села, нахмурившись.

— А как же Аллура? Мы не можем бросить её там!

— Всё в порядке. Появился Ньер. Он сейчас разбирается с Дэвой, — успокоил её Кейден, но Алиса замерла в панике.

— Нет… Нет! Это худший вариант! Ньер сейчас не в себе! Мы должны немедленно вернуться и вытащить Аллуру! — закричала Алиса, заставляя себя снова встать на ноги.

Как только она собралась активировать свой четвёртый Знак, чтобы телепортироваться обратно, ей показалось, будто её тело разрывается на части, и она рухнула на колено.

— Я же говорю, не используй пока свои силы. Не знаю, почему ты опасаешься Командира, но… — не успел Кейден закончить фразу, как его зрачки сузились от страха, и он повернулся туда, где находились Аллура и Ньер.

Окутав себя тенью, он мгновенно покинул это место, а Алиса сжала кулак и ударила им по земле.

Видя Алису в таком состоянии, Элисс нахмурила брови, а затем глубоко вздохнула.

«У меня есть план. Хочешь выслушать?»

* * *

Закусив губу, Кейден вышел из портала и осмотрел открывшуюся перед ним сцену.

Стоя над истекающим кровью телом Аллуры, Ньер взглянул на Кейдена.

— А, ты здесь. Избавляешь меня от необходимости идти к тебе.

— Эй… Что всё это значит? — спросил Кейден, пытаясь сдержаться, но его голос дрожал от эмоций и гнева.

— Всё именно так, как ты видишь. Пожалуйста, не заставляй меня делать тебе больнее, чем необходимо. Луа вынудила меня пойти на это, я не хочу поступать так же с тобой, — вздохнул Ньер, поворачиваясь к Кейдену и стряхивая кровь Аллуры со своей руки.

— Ньер!!!

Ненавидя себя за то, что не послушал Алису, Кейден стиснул зубы и бросился на Командира Аира, на Предателя.

Если бы только он был здесь на мгновение раньше. Нет, даже на секунду раньше было бы достаточно.

Но реальность была такова, что он колебался, и Аллура пострадала в результате.