Наблюдая за экзаменами с улыбкой на лице, директор молчала, в то время как Гаррет и Синьбэй сидели рядом с ней. И дело было не только в руководителях департаментов — студенты Особого класса тоже были здесь. Всего пятеро.

Лотиан — Паладин. Студент Особого класса по бою.

Хефас — Горн. Студент Особого класса по ремёслам.

Финн — Учёный. Студент Особого класса по теории.

Фэй — Ведьма. Студент Особого класса по бою.

Люк — Страж. Студент Особого класса по ремёслам.

Их титулы были не просто прозвищами от других студентов. Они были отражением оружия и реликвий, вручённых им в знак признания за достижение статуса студента Особого класса.

— В этот раз в теоретическом отделе есть несколько интересных. Техника, которую он использовал, похоже, из семьи Астрам. Только семья Астрам применяет технику Стазиса во время операций. — зевнул Финн, откинувшись на спинку сиденья.

— Как думаешь, на какой ранг он претендует? — с улыбкой спросила Фэй.

— Кто знает. Если он метит в Особый класс, то ему придётся сначала победить Арунью. — пожал плечами Финн.

Арунья была ближе всех к тому, чтобы стать студенткой Особого класса после него. Но в итоге всё равно провалилась. Хотя отчасти это было из-за неудачи, нельзя всё списывать на невезение. Те, кто обладают способностями, могут прорваться даже через непредвиденные трудности.

— Люк, где те друзья, о которых ты говорил? Я хочу посмотреть, как у них дела. — с весёлым смехом спросил Хефас. Поскольку они оба были из ремесленного отдела, они часто проводили время вместе.

— Ну… Риа убила своего зверя мгновенно, ахаха. А Алиса — та, что рядом с ней, в капюшоне. — рассмеялся Люк, почесывая щёку. Он видел, как Риа обращалась с тем скальпелем. Даже пытаясь сдержать силу, она всё равно действовала слишком грубо для операции.

— Если они идут в боевой отдел, то нет нужды хорошо владеть скальпелем. — вставила Фэй.

Пока студенты Особого класса обсуждали друг с другом, Гаррет и Синьбэй украдкой посмотрели на директора.

Та сохраняла загадочную улыбку на лице, напевая мелодию.

Никто из них не знал, почему она изменила экзамены именно для Алисы, но оба не хотели озвучивать свои вопросы. В конце концов, она могла просто отмахнуться от них, как обычно.

Игнорируя эти взгляды, директор просто продолжала смотреть на Алису.

Как Зверь Бездны, она могла ощущать чувство отвращения и неприязни к девушке. Запах её крови и Знаки на теле пробуждали в ней первобытную ненависть из самых глубин.

Это был первый раз, когда человек вызвал у неё такие чувства. Даже Повелители, избранные Бездной, не могли спровоцировать подобных реакций.

Но трёхзвёздочная девушка только что сделала именно это.

«Она кажется опасной из-за того, что её выбрали Кейден и Аллура? Или дело в чём-то другом?» — задавалась директор вопросом. Она чувствовала ауру Аллуры и Кейдена на ней.

Та была слабой, но неоспоримой.

В любом случае, она увидит, что Алиса сможет показать во время этих экзаменов. Вызвать любопытство не одного, а сразу всех трёх руководителей департаментов — довольно весомое достижение.

Даже самый сильный выпускник давным-давно привлёк внимание лишь двух руководителей.

* * *

Переходя ко второй половине теоретического экзамена, от каждого ожидалось, что он сразится с Зверем Бездны, используя только извлечённую им кровь.

— Кровь, которую вы извлекли, мы считаем отличной контрмерой для Костяного Пса. При правильном применении и чистоте даже одна капля сможет убить этого зверя. Но если вы ошибётесь, кровь ввергнет зверя в бешенство. Ваша задача — продемонстрировать свои знания, не используя способности своих Знаков~ — объяснила Элара, прежде чем щёлкнуть пальцами.

Из её тела появились бесчисленные щупальца и вонзились в землю.

Одна за другой стены начали окружать каждого из участников, запирая их один на один с Костяным Псом.

Глядя на зверя перед собой, Алиса молчала.

У неё было несколько флаконов крови, которую она извлекла, но она не была знакома ни со зверем, ни с этой кровью.

Почёсывая подбородок, Алиса размышляла, как ей подступиться к этому.

Тем временем зверь уставился на девушку перед собой, но не осмеливался сделать ни шагу, лишь дрожа на своём месте от отчаяния.

Ему казалось, будто из её глаз на него смотрит чудовище. Чудовище, вселяющее страх в сердце Костяного Пса.

— Ну ладно, давайте просто попробуем. В худшем случае я не наберу здесь много баллов. — пожала плечами Алиса, поскольку беспокоиться об этом было бесполезно.

Взяв флаконы с кровью, которые она извлекла, со стола, она спокойными и размеренными шагами направилась к зверю.

Несколько клинков парили рядом с ней, предупреждая зверя, что стоит тому сделать хотя бы шаг, как клинки выстрелят и отсекут его конечности!

Но как бы ни был он напуган, загнанный в угол зверь всё равно укусит!

ХРУСТ!

Как только зверь прыгнул на Алису, она скрутила тело и ударила каблуком в его челюсть круговым ударом ногой.

Хруст костей был ясно слышен, и те, кто наблюдал за Алисой, поморщились, представляя боль, которую почувствовал зверь.

Рухнув на землю, тот оказался оглушён ударом и не успел среагировать, когда Алиса схватила его за горло.

— Тсс~ Хороший зверь. — зловеще улыбнулась Алиса. Подняв зверя и сохраняя хватку, она влила флакон крови ему в пасть.

Увидев, как красные прожилки пульсируют по его телу вместе с потоком энергии вокруг, Алиса поняла, что он претерпевает схожее превращение с Темноводным Змеем.

Резонанс одного Знака!

Небрежно пожав плечами, она ввела остальные флаконы в тело зверя, надеясь найти правильную область, но это привело лишь к постоянному увеличению силы зверя.

Когда тот пришёл в себя после сотрясения, полученного от удара Алисы, он почувствовал пронзительную боль в груди.

Одним ударом руки Алиса пробила дыру в груди зверя и уничтожила сердце!

Отбросив его в сторону, она нанесла немного своей порошкообразной крови на кровь зверя и убрала её, используя способность манипуляцию.

Теперь, когда куртка была очищена, Алиса удовлетворённо улыбнулась.

Поскольку она была одной из первых, кто закончил, ведь её зверь вёл себя довольно смирно и она убила его одним ударом, Алиса использовала операционный стол как сиденье и откинулась назад, глядя в сторону Перевёрнутого Мира вдалеке.

Спустя некоторое время стены исчезли, и Элара объявила о окончании теоретических экзаменов.

Были экзаменуемые, оплакивавшие сложность экзамена, в то время как Алиса могла лишь недоумённо склонить голову набок.

На её взгляд, экзамен был не таким уж сложным. Единственной сложной частью, возможно, было извлечение крови. Чего Алиса не знала, так это того, что Костяной Пёс был известен как чрезвычайно свирепый и враждебный зверь. Особенно, когда он приходит в ярость из-за употребления определённого типа крови.

Но этот зверь боялся её больше, чем она его, поэтому Алиса посчитала экзамен простым.

Для других участников вторая половина действительно была самой сложной частью.

Что касается Рии… Как и в первой половине, она убила своего зверя и отмахнулась от этого, поскольку не метила в теоретический отдел.

— А нельзя просто пропустить эти экзамены? Я ужасна в теории и ремёслах. — пожаловалась Риа Алисе, которая могла лишь пожать плечами.

— Ну, если ты действительно не хочешь их проходить, то можешь просто использовать время, чтобы отдохнуть и решить, что ты хочешь сделать для боевого экзамена. — предложила Алиса.

Подумав об этом с минуту, Риа приняла решение.

— Да, именно так я и поступлю. Я создана для того, чтобы бить вещи, а не читать о них. — провозгласила она.

С завершением теоретических экзаменов настало время экзаменов по ремёслам.

Подобно теоретическому тесту, ремесленный экзамен был разделён на три части.

Инженерия Крови Бездны, кузнечное дело и портняжное дело.

Первые два были, безусловно, самыми популярными из трёх, но портняжное дело также служило важной цели. Те, кто специализируется на нём, способны изготавливать снаряжение Охотников, устойчивое к способностям элементальных Знаков.

В отличие от её демонстрации в теоретическом тесте, Алиса была абсолютно невежественна в этих трёх предметах. Как и Риа, она отказалась от них и заметила, как Синьбэй был немного разочарован тем, что у неё не было скрытых талантов в ремёслах.

Помимо сражений, алкоголя и знаний о Крови Бездны, у Алисы не было особых талантов.

И, наконец, настало время для боевого экзамена. По завершении ремесленных экзаменов в глазах и Алисы, и Рии вспыхнул огонь, когда их интерес достиг максимума.

Стоя перед всеми со скрещёнными на груди руками, Гаррет провёл взглядом по толпе и ненадолго задержался на девушках.

Директор просила его быть особенно строгим с этими двумя, чтобы раскрыть их таланты.

— Я не человек, который любит много говорить и считаю, что действия говорят громче слов. Поэтому первая часть экзамена будет заключаться в том, насколько хорошо вы сможете справиться с этим. — усмехнулся Гаррет, постучав пальцем.

Мгновенно тяжёлое давление обрушилось на толпу, и несколько экзаменуемых ударились о землю, не в силах подняться.

— Это всего лишь базовое давление, которое вы почувствуете, когда начнёте погружаться глубже в Бездну. А ещё это слабая тень того, что вы ощутите в Перевёрнутом Мире. Если вы не справитесь с ним, можете забыть о вступлении в боевой отдел! — крикнул Гаррет.

Если поверхность Бездны и текущее давление можно описать как первый уровень, то то, что он заставлял их испытывать, было вторым уровнем.

Но самое впечатляющее — Алиса и Риа выглядели не затронутыми, несмотря на то, что он поднял давление для них до третьего уровня!

«Неужели они уже бывали глубже в Бездне?» — удивился он про себя, понимая, почему директор хотела, чтобы он был серьёзнее с этими двумя. Это было нужно, чтобы выяснить их настоящую силу.

Прищурившись, он принял этот вызов.