- Отец, как я научусь другим рунам, которые мне интересны, после того, как научусь магии огня у Селены? - Джозеф сидел рядом со своим отцом и делал столь необходимый перерыв в учебе, в то время как у его отца нашлась свободная минута.

- Ну, большенство магов служит у дворян или членов королевской семьи. Поэтому учиться у них довольно трудно. Я не могу просто попросить магов, чтобы ты учился у них. Во-первых, это вызвало бы много беспокойства и огласки относительно того, зачем они мне понадобились. Если предположить, что я смогу достать их для тебя, мне придется заплатить много денег за то, чтобы маг научил тебя чему-нибудь. Хотя у меня много денег, большинство из них нужны для моего бизнеса.

- Тогда есть ли какой-нибудь другой способ изучения рун?

- Я могу поискать книги, в которых что-то есть, но это ничего не гарантирует, и если я попрошу книгу, я должен буду сам купить её, иначе другие не будут утруждать себя тем, чтобы доставить мне её мне на дом. Помимо этого система может помочь тебе с изучением, но я не знаю, какой навык нужно разблокировать, чтобы ее использовать для этого.

Кивнув, Джозеф вернулся к своим занятиям. У него было достаточно времени, чтобы подумать об этом позже. Он воспользовался тем, что ему нужно было спать всего шесть часов в день, и составил расписание. Он хотел изучить основы, чтобы перейти к магическим заклинаниям.

Весть об них разлетелась впереди каравана, и люди ждали их приезда в маленьких деревушках по пути. В каждой из них они проводили по несколько часов, чтобы отец закончить там свои дела, а затем продвигаться дальше.

Каждый день он проводил по двенадцать-тринадцать часов, пытаясь обрести контроль над манной. Эффективность возросла после того, как он обнаружил, что после перекуса он быстрее её восстанавливает. Бедная Стелла была очень занята около недели, постоянно таская ему закуски. После этого манна, казалось, начала подчиняться, и он мог сократить количество закусок.

Он ожидал, что манна будет циркулировать в его теле подобно тому, как кровь течет в его венах, но это было еще более странно. Пытаться почувствовать поток манны было совершенно бессмысленно. Как будто в каждой клеточке его тела был крошечный карман магии. Пока магия оставалась под его кожей, он мог перемещать ее, но она постепенно возвращалась в исходное состояние, сохраняя все прежним.

Как только она покидает его кожу, то улетучивается, как пар. Проработав над ней много часов, он наконец понял, как заставить её течь спокойно и равномерно. Теперь ему просто нужно было работать над тем, чтобы обернуть её в защитный покров, чтобы сохранить её. В записях Стью говорилось, что он уже научился это делать. В заметках писалось, что нужно использовать как можно меньше манны, чтобы сэкономить её. Эту информацию было приятно узнать, потому что в противном случае ему, возможно, понадобилось бы больше закусок, чем на прошлой неделе.

За те две недели, что потребовались им, чтобы добраться до города с огненным магом, Стелла значительно улучшила свою речь и манеры. Она проводила почти четыре часа в день с учителем этикета, поэтому, когда он присоединялся к ней в течение последних двух часов занятия, ей нравилось хвастаться тем, что она узнала.

Дело было не в том, что он забыл что-то из того, чему его учили на предыдущем уроке, а скорее в том, что ему нужно было больше практики, чтобы это стало для него более естественным. То, что понравилось ему, так это правильное размещение ног во время поклона и различные позы, необходимые разным людям в зависимости от их социального положения. Кроме различных поклонов королевской семье и дворянам, была также особая поза, которую нужно было принять при встрече со священниками.

В первый раз, когда Стелла показала позу, она сделала идеальную журавлиную стойку, как будто собиралась сделать кунг-фу. Джозеф старался сохранять спокойствие и невозмутимость, но это продлилось около пяти секунд, прежде чем он сдался . Потребовалось почти две минуты, чтобы успокоиться и перестать смеяться. Хуже всего было то, что она выглядела так мило, когда злилась, что ему было трудно извиниться, а затем объяснить, почему ему было смешно.

Таким образом, поза, по-видимому, должна была символизировать ногу, уже готовую шагнуть вперед, чтобы подняться к храму богов, в то время как руки были подняты во славу этим богам. В конце концов она приняла его извинения Джозефа, когда поняла, что он говорит серьезно.

Она ещё больше засмущалась, когда после этого урока она узнала, что они будут одни путешествовать, в личном экипаже Джозефа. Она так покраснела, что это снова развеселило его, и ему пришлось уйти из комнаты, чтобы не обидь её. Джозеф много раз обсуждал с отцом, как ему трудно учиться, особенно когда кто-то постоянно говорит из людей в караване.

Подумав о будущем, он решил, что должен закончить изучение заклинания примерно через неделю, а затем, когда он снова получит очки, он сможет сократить время сна до трёх часов в день. Тогда, может быть, его отец сможет найти инструктора по фехтованию, чтобы он не растолстел, сидя за учёбой все время. Кроме того, какой король не умел сражаться? В его голове сражение не было похоже на магию, и он задавался вопросом, нужно ли ему научиться использовать шпаги или копья вместо этого.

Поняв, что он запутался в мыслях, он отправился спать, взволнованный встречей со своим новым наставником, когда они утром прибудут в новый город. Глядя через повозку на Стеллу, которая уже спала, он подумал, что она очень мило выглядит, когда спит. Он хотел, чтобы его королевство было хорошим местом, где не было бы детей с такими проблемами, как у нее и ее матери. Решив работать еще усерднее, он наконец заснул.