Смех Сильвы звенел, как колокольчик, когда он шел вперед. Светло-зеленое платье, которое она носила, развевалось на легком ветру. Если она спрячется за деревом, он уже никогда её не найдет. Ее рубиновые глаза блестели в темноте, как будто они посмеивались над ним.

- Дважды я запечатывала твою память обо мне и об этом месте, но ты все равно возвращаешься. - Ее мрачный голос плыл в полумраке.

- Я не могу вспомнить ни тебя, ни остров, когда ухожу. Однако, когда я думаю о своем отпуске, меня охватывает такое сильное желание, что мне хочется снова сюда вернуться.

- Глупый смертный. - Она вздохнула, и у него по спине побежали мурашки. - Я делаю это для твоего же блага.

- Я знаю, - прошептал он, зная, что это правда, но не совсем понимая почему именно. - Но я скучаю по тебе, даже когда не могу тебя вспомнить.

Она покраснела, и была такая красивая, что его сердце чуть было не разорвалось.

- Я могу позволить себе отпуск только раз в два года. Я откладываю деньги каждый день, чтобы приехать сюда.

Он был уверен, что она не постарела ни на день, несмотря на ее заявления, что он не должен её помнить.

- Черт побери, ты все еще хорошо умеешь говорить.- Ее глаза отдавали печалью. - Слишком долгое пребывание в нашем царстве любого смертного, неизбежно повлечет за собой последствия.

- Мне нельзя остаться с тобой?

- Она замолчала, взволнованная. - Нет, - тихо ответила она. - Это связывает наши судьбы. Это также может привести к тому, что вы умрёте раньше чем можете прожить.

Она остановилась, чтобы посмотреть на него, так как он, казалось, не обратил внимания на ее слова, и продолжила: - Даже с моим умением удалять воспоминания, я не могу сделать большего тогда, когда ты всё ещё продолжаешь навещать меня.

- Прости, - сказал он, не в силах вынести боль в её глазах.

- Мне тоже жаль. В следующий раз, когда ты придёшь, у тебя не получится найти это место. Я боюсь, что может быть уже слишком поздно.

Джозеф проснулся в холодном поту. У него болела грудь. В голову нахлынули другие воспоминания. Он провел остаток своей жизни, пытаясь найти остров. Он пошёл к морю, и ...

Даже выйдя на пенсию, он перебрался на побережье страны где должен был находиться остров. Но он так и не нашел её, не с кем ни поженившись. Он не мог влюбиться ни в кого после встречи с ней.

По его щекам текли слезы. Неудивительно, что он был так напуган, когда думал о том, чтобы забрать память о происшествии со Стеллой с помощью магии. Теперь понятно, почему он так испугался потерять Стеллу, свою единственную подругу, которая снова могла исчезнуть туда, где он больше никогда её не увидит.

Потеря памяти, о которой Стелла упомянула, может быть даже причиной того, что он вспомнил свою жизнь, когда его отец мог помнить только отрывки из своей прошлой жизни. Воспоминания, со всеми сопутствующими эмоциями, атаковали его. Он пережил годы ожидания у моря, страстно желая увидеть то, что никогда не сможет найти. Он умер в одиночестве, ожидая ее. Десятилетия сожалений пылали в его сердце, пока он не смог освободиться от этих чувств.

Даже если он умрет прежде, чем достигнет своей цели, он не хотел бы снова умирать с такими сожалениями. Когда он пришел в себя, Стелла пристально смотрела на него. Она проснулась и увидела, что он тихо плачет, потерявшись в своем собственном мире.

- Привет, Стелла. Если бы ты могла делать что угодно, и быть кем угодно, кем бы ты была? Если бы у меня был способ сделать тебя могущественным, ты бы осталась со мной? - Он знал, что должен был поговорить об этом с отцом.

(ЕСЛИ ВЫ ДАДИТЕ ДОСТУП К СИСТЕМЕ СТЕЛЛЕ, ВЫ НЕ СМОЖЕТЕ ДАТЬ ЕГО НИКОМУ ИЗ ВАШИХ ДЕТЕЙ)

Джозеф знал, бы его дети могли унаследовать его черты, такие как магия и физические способности. Он мог бы даже обучить их сам или нанять лучших инструкторов. Хотя понимал, что принял поспешное решение, но, глядя на Стеллу и снова думая о Сильве, вновь ощутил одиночество своей прошлой жизни. Он не хотел потерять ее. Он знал, что может пожалеть об этом.

Он отдал бы все, что угодно, лишь бы провести с ней еще один день. Он больше не хотел так жить.

- Я уже сказала, что останусь с тобой? - она явно была сбита с толку.

- Ты не понимаешь. Я не хочу, чтобы ты, вообще, уходила по какой-либо причине. Я хочу, чтобы ты осталась со мной. Однажды я потерял одного человека... - его голос затих, и Стелла подошла к нему, чтобы сесть рядом на кровать.

Он посмотрел на нее и фыркнул. Он пытался сдержать слезы, но некоторые из них все равно выскользнули, и он поспешно вытер их.

- Но, господин, я всего лишь маленькая девочка. Я не знаю, кем хочу стать, когда вырасту. Это должна быть твоя работа - сказать мне... - она была так смущена его срывом. Он знал, что уже несколько месяцев он тратит на это долгие часы. Может быть, вот каково это – экзистенциальный кризис?

- Я собираюсь сделать тебе подарок. Что-то, о чем ты не должна рассказывать никому, кроме моего отца. Но не раньше, чем я сам поговорю с ним. С этим даром ты сможете выбрать свой собственный путь. Будь тем, кем хочешь. Просто ... просто никогда не оставляй меня, ладно?

- Хорошо, - сказала она, кивая.

Он видел, как ей глаза расфокусировались, а потом она чуть не упала с кровати. Он помнил, на что это было похоже.

- Что же мне делать?- спросила она. - Она хочет знать, принимаю ли я...систему?

- Прими это, конечно, - сказал он с легкой улыбкой. Теперь он знал, почему отец так отреагировал.

- Ух ты, - прошептала она, оглядываясь вокруг.

- Только помни, что ты никому не должна об этом рассказывать, ладно? Никто не может видеть того, что видишь ты, если это касается системы. Кроме того, она может разговаривать с тобой и отвечать на твои вопросы.

Джозеф действительно чувствовал, что сделал правильное решение.