Предсмертная мольба издалека привлекла Харуки, типа мотылек-самоубийца, прыгнувший в пламя. Не заботясь о собственной безопасности, он бросился прямо в направлении голоса. Неуверенность в себе, почему он чувствовал такую необходимость добраться до этого незнакомца, зовущего на помощь. Было ли это врожденным человеческим желанием помочь нуждающимся или чем-то большим? К сожалению, как и все остальные воспоминания, Харуки не мог вспомнить.

«Если этот сон хоть сколько-нибудь похож на правду, то, возможно, я повторю ту же ошибку».

Кошмар дал ему смутное представление о том, что могло привести к его казни. Несмотря на это знание, он продолжал слепо следовать по пути к голосу незнакомца.

— Тогда почему бы не остановиться? — спросила Асмодия с любопытным мычанием.

— Уйди из моей головы, — проворчал он, дернув руку в сторону, словно пытаясь отодвинуть ее.

«Мммм… Мне бы хотелось это создать, но бродить по Атласу — это не роскошь, которую я могу себе позволить в данный момент…» Резко прервав свои слова, Асмодия озорно хихикнула: «Мы здесь, я не могу подожди, пока ты возьмешь над ним верх».

Ее выбор слов вызвал любопытство Харуки, но, прежде чем потребовать ответа, он решил помочь этому человеку. Пройдя через пару кустов, он вышел на нетипичную поляну в лесу. Посередине стояло превосходное дерево, окруженное ореолом солнечного света. Под его тенью лежал раненый мальчик, беспокойно дышащий.

"Что с ним произошло?" Харуки бросился в его сторону.

Когда он подошел к нему, призрачная хватка снова сжалась на его шее. Это изменение в силе давало ему знать о неодобрении Асмодия, но он все равно продолжал двигаться. Опустившись на колени возле израненного тела, Харуки прижал голову мальчика, пытаясь привести его в сознание.

"Ты меня слышишь?" Осторожно приподняв веки мальчика, Харуки заметил, что в его налитых кровью глазах появился слабый миг.

"Он жив".След крови, просочившийся сквозь серебристые волосы, окрасил его одежду в багровый цвет. Может, он и был жив, но открытые раны, истекающие кровью, были готовы в любой момент изменить ситуацию.

"Не переживай из-за мертвого ребенка, ты просто должен занять его тело, чтобы мы могли использовать его влияние", - не обращая внимания на слова Асмодия, Харуки стал разглядывать свою одежду, пытаясь получше рассмотреть раны. Однако, когда он попытался снять рубашку, она застряла на обломке стрелы, торчащем из живота.

"А-а-а! Стоп!" Мальчик заплакал, схватив Харуки за руку, - "Пожалуйста, не убивай меня". Его заплаканные глаза смотрели прямо в глаза Харуки.

"Я... я пытаюсь помочь, не волнуйся", - отдернув руку, Харуки попытался дать ему понять, что он не представляет угрозы.

Но его демонический вид только усилил тревогу мальчика. Бросив на Харуки испуганный взгляд, мальчик дернулся всем телом. С замиранием сердца от страха он, превозмогая боль, начал отползать от стоящего перед ним демона.

"Уходи! Мне нужно попасть к... моему отцу!" Перевернувшись прямо на рану, мальчик закричал в агонии.

"Подождите! Это не то...""Заткнись!" приказал Асмодий.

Губы Харуки сами собой сомкнулись, когда он попытался высказать свои мысли, но команда Асмодия над его телом была более абсолютной, чем его собственная. Оглянувшись на мальчика, Харуки заметил, что из его спины торчит багровый наконечник стрелы.

'Будь ты проклят, демон!'

Бросившись к нему, Харуки инстинктивно потянул руки, чтобы выдернуть проклятую штуковину. Но вовремя сообразил, что это была бы глупая ошибка.

Он истечет кровью, если я вытащу эту проклятую стрелу, и кто, черт возьми, сделал это с ним?!Разъяренный отсутствием вариантов, Харуки впился зубами в губы и, сжав кулаки, проклинал собственную некомпетентность.

'Что, черт возьми, мне делать?'

Пока мальчик продолжал делать предсмертные вдохи, Харуки закрыл глаза в надежде найти ответ.

"Ему суждено умереть, воин, и с этим ничего не поделаешь", - шепот Асмодия разрушил цепочку его мыслей, оставив после себя горькую хмурую гримасу на лбу, - "Овладей им, и вскоре ты получишь все, что потерял. Твои воспоминания, твоя месть, и если ты будешь продолжать следовать моим приказам, то, возможно, однажды все это королевство станет твоим".

"Если у тебя нет способа спасти его, лучше держи свою ловушку на замке!" прорычал он.

Он ни за что не позволил бы мальчику просто так умереть. Даже если он потерял все свои воспоминания, у него все еще оставалась совесть, заклейменная чистотой. После его ответа вокруг воцарилась жуткая тишина. В оглушительной тишине казалось, что сам мир находится под угрозой. Ужаснувшись внезапной перемене, Харуки беспокойно зашарил глазами в поисках ответа, и в этот момент его взгляд остановился на парящем в воздухе застывшем листе.

'Манипуляция временем?! Не может быть... Это тоже иллюзия?'

Пока он пытался осмыслить текущую реальность, рядом с ним возник малиновый портал. Пройдя через такой портал, он прекрасно понимал, что происходит. Нарушив тишину, из него выползла изящная рука.

"Ты достаточно бунтовал", - раздался ее голос в неподвижном лесу. "И, как всякий непокорный ребенок, ты должен быть наказан".

Наконец, полностью выйдя из портала, Асмодия предстала перед Харуки. В отличие от своего домена, она предстала перед Харуки в виде сгустка фиолетового тумана, едва напоминавшего ее настоящее тело.

"Я хотела дать тебе немного больше свободы, но раз уж ты хочешь, чтобы тебя сдерживала эта надоедливая мораль, придется наказать тебя за нарушение моих приказов", - двигаясь прямо за ним, Асмодия схватила Харуки за плечи. "Ты уже достаточно разочаровал меня, так что докажи свою состоятельность или будь навеки прикован к его телу".

Когда эти слова зазвучали в ушах Харуки, он почувствовал себя так, словно его бросили в ад. Его губы дрожали от желания закричать, но, скованный присутствием Асмодия, он мог пошевелить только нервными и дрожащими глазами.

"Ч-что АГХ!" наконец произнес он, когда листья снова начали падать.

В считанные секунды лес зашумел, оживая, и краски мира вновь обрели свою красоту. Однако для Харуки единственное, что вернуло течение времени, - это огромную боль от сжигания заживо.

"СТОП! АГХХХ!" От жгучей боли он стиснул зубы, чтобы заглушить свои страдания. "Я УБЬЮ ТЕБЯ, ЧУДОВИЩЕ!"

Вскочив на землю, он всем телом отпрянул внутрь. Его кожа была словно обуглена расплавленной лавой, как и все остальное тело.

"Не подходи..." хныкал мальчик, все еще пытаясь отползти от него.

От невыносимой боли он совсем забыл о мальчике. Так сильно, что его глаза исказились от гнева, когда он снова услышал его голос. Глядя на него, он вспомнил, что пытался сделать, пока не вмешалась Асмодия.

"Н-НЕТ! Подожди!" попросил он, протягивая руку.

Ухватившись за лодыжки мальчика, он освободился от ощущения жгучего огня. Его словно отбросило назад, в бездну, и зрение стало тревожно темным.

"Ну вот, неужели так трудно было овладеть им? А теперь давай, используй его по назначению", - она старалась сдержаться, но все равно проскользнуло радостное хихиканье. "И помни, ты должен доказать свою состоятельность, чтобы заслужить мое расположение с этого момента".

Харуки почувствовал легкое прикосновение к своему лбу, а затем его сознание перелетело в другое тело. Словно пройдя по темному туннелю и выйдя на светлую площадку, он на мгновение ослеп, прежде чем осознать, в какую страшную опасность его занесло.

'Еще одно новое тело? Интересно, что случилось с мальчиком?

Бегло осмотревшись, Харуки обнаружил, что находится в том же месте, что и раньше. Единственная аномалия заключалась в том, что его демоническое тело теперь было слито с телом раненого мальчика. Хотя боль от ран была сильной, она не шла ни в какое сравнение с тем, через что ему пришлось пройти.

"Надо найти способ залатать себя", - прижав рану, он стал пробираться в ту сторону, куда пытался уползти мальчик.

Я сожалею о том, что с тобой случилось, но я хотя бы попытаюсь вылечить твое тело".