Прежде чем заговорить, она почувствовала, будто непреодолимое напряжение и страх сдавливают её живот, не давая ей возможности дышать.

Даже глубокие вдохи не помогали.

Это лишь послужило препятствием, мешавшим ей сказать то, что нужно было сказать.

Но как только она попыталась начать, Арсиль почувствовала, что её дрожь утихла и наступило спокойствие.

«Я родом из трущоб под названием Грязный Переулок, места, о существовании которого большинство из вас, вероятно, даже не подозревает».

Потребовалось мучительно много времени, чтобы вымолвить эти несколько слов.

«Первый грех, в котором я должна признаться вам всем, заключается в том, что я предала героиню, Люсиену Эстель».

В тот момент люди просто подумали, что святая, должно быть, поссорилась с героиней.

Потому что она святая, по определению хороший человек — наверняка, это просто спор, который оставил в ней чувство вины, именно такое было их устоявшиеся убеждение.

Но то, что произошло дальше, шокировало всех.

«Сразу после победы над Королевой Демонов остальные члены отряда отрубили конечности Люсиены, заявив, что это из-за её мятежных настроений».

«...Они отрубили ей конечности?»

Даже Ирен была ошеломлена.

Он только слышала, что её предали, никогда в своих самых смелых снах она не могла себе представить, что это примет столь гротескную форму, как ампутация конечностей.

Так в чём же смысл того, что героиня стоит сейчас здесь, совершенно невредимая?

Все, кроме членов отряда героя, взглянули на Люси.

«Каждый из членов отряда отрезал ей конечность, я вот оторвала ей правую руку».

Рейнхольд понял, что должен остановить святую, которая его предала.

Но он понимал, что если он вмешается, то это будет выглядеть лишь как подтверждение её истории, поэтому он сдержался, разъярённый своей неспособностью что-либо сделать против предательницы, стоящей перед ним.

«Последним был щитоносец Рейнхольд, который отрубил ей оставшуюся ногу, прежде чем отвезти её в столицу и выставить предательницей».

Теперь взгляды зрителей переместились на Рейнхольда.

Его лицо покраснело и побледнело, выдавая гнев и растущую тревогу.

Святая глубоко вздохнула.

Начиналась основная часть истории.

«Человеком, спасшим героиню, был не кто иной, как Лин, носильщик, тогда он даже не был бойцом, но воспользовался свитком умения, сразился с четырьмя сильнейшими людьми в мире и спас её, позже он полностью исцелил её раны».

Люси закрыла глаза.

Воспоминания о том времени нахлынули.

Когда её затянуло в пучину предательства и отчаяния, именно Лин вытащил её и ухаживал за ней с величайшей заботой.

Лин, который смотрел только на неё.

При этой мысли ей стало тепло на сердце.

Тем временем Тигрия опустила голову.

Кукла, которая когда-то не чувствовала стыда и была занята только изучением эмоций любви, теперь стыдилась своего прошлого.

«Я родом из трущоб и была избрана святой, обременённой чувством вины за то, что я единственная, кому удалось покинуть то место, победив Королеву Демонов, я искала признания своих достижений, лелея эгоистичное желание восстановить Грязный Переулок, основав там академию, щитоносец же обещал мне поддержку для академии, и в своей жадности я предала героиню, но цена этой жадности и греха была крайне высока и жестока».

Её тело снова задрожало.

Ноги у неё дрожали, но Арсиль заставила себя справиться со своим чувством вины.

«Даже предав героиню, я не получила награды, щитоносец продолжал использовать меня как своего слугу, постоянно обещая награды, но так и не выполняя их, а когда я потребовала от него причитающегося, он обманул меня, показав вереницу повозок, отъезжающих из столицы, сказав, что они направляются в Грязный Переулок».

Рейнхольд мысленно запоминал всё, что говорила Арсиль.

Он вспомнит всё это и опровергнет шаг за шагом, когда придёт его очередь.

«И куда же делись эти экипажи? Позже я узнала, что они просто сделали круг и вернулись в столицу, что логично, ведь к тому времени Грязного Переулка уже не существовало, меньше чем через год после моего отъезда Империя и Церковь уничтожили его».

Лица Равин и Линя потемнели.

Это было трудное время, но тогда они смогли пережить это.

«Вы наверно хотите узнать, почему Империя уничтожила Грязный Переулок? Потому что…»

«Арсиль! Если ты скажешь то, что собираешься сказать, это может быть расценено как измена короне! Подумай хорошенько, что ты делаешь! Ты обманываешь всех присутствующих и саму Богиню!»

Рейнхольд поспешно прервал её криком.

Неужели она действительно собиралась это раскрыть?

А много ли она вообще знала?

Щитоносец, ошеломлённый тем, как много знала святая, был потрясён.

Но неожиданно кто-то его остановил.

«Святая, не обращай внимания и говори правду, какой ты её знаешь».

«Наследная принцесса?»

Это был не кто иная, как Гьянал.

Обычно она боялась Рейнхольда, но её взгляд изменился после признания Арсиль.

«В Грязном Переулке было четыре столпа, на которых всё держалось: я, Равин, носильщик Лин и… Лина, а Лина была не кто иная, как свергнутая кронпринцесса Линачиен Карлун».

Сколько ещё потрясений выдержит публика? Люди были в шоке, пытаясь переварить одну сенсацию за другой.

«Линачиен, рождённая внебрачным ребёнком, бежала в Грязный Переулок, спасаясь от угроз, и мы приютили её, но когда все имперские наследники погибли, Империя пришла на её поиски, но им было невыгодно, что принцесса была родом из трущоб, поэтому они вместе с Церковью уничтожили Грязный Переулок».

Её тело затряслось ещё сильнее.

Пот лился как дождь по её телу.

Арсиль так сильно дрожала, что даже Лин и Наидриан, наблюдавшие за ней, были глубоко обеспокоены.

«Только Равин и Лин пережили резню, разбежавшись в разные стороны, Равин стала правителем Вальтеркруа, а Лин, преодолев множество трудностей, оказался носильщиком в отряде героя, но даже будучи носильщиком, он был вынужден носить маску, чтобы выжить, а я, глупая женщина, так и не узнала правду о Грязном Переулке и не узнала, кем на самом деле был носильщик рядом со мной, преследуя собственные эгоистичные амбиции».

Святая на мгновение замолчала.

Её зрение было затуманенным.

Даже люди под трибуной видели, как дрожат её плечи.

В конце концов Арсиль разрыдалась.

«Я… я не знала, я изводила носильщика всю дорогу, называя его бездарным и бесстыжим… Я унижал его перед всеми… и из-за меня другие относились к нему с таким же пренебрежением… к самому дорогому мне человеку! Я причинила ему боль, довела до крайности…»

Никто её не торопил.

Глаза её наполнились горячими слезами.

Вытерев лицо рукавом, Арсиль сердито взглянула на Рейнхольда.

«Причина, по которой Лин всё это время носил маску, заключалась в том, что этот щитоносец был командиром имперской армии, уничтожившей Грязный Переулок по приказу Линачиен, он знал Линя в лицо и убил бы его, если узнал бы его, и всё же, несмотря на это! Лин ни разу не отказался от своих обязанностей носильщика, даже когда рядом с ним был враг».

Она всё ещё испытывала сильную боль, но дрожи больше не было.

«Человеком, который убедил героиню собрать отряд заново, несмотря на то, что ей пришлось бы столкнуться с предателями, отрубившими ей конечности, был Лин, что говорить, он даже столкнувшись с насмешками и презрением, использовал свои сбережения, чтобы накормить и спасти людей».

Не смотря на попытки Арсиль сдержаться, слёзы всё текли и текли.

«Кто здесь настоящий грешник? Я грешница, потому что игнорировала истину, отказываясь видеть то, что было прямо передо мной, и искала оправдания».

Она опустилась на колени.

Арсиль опустила голову к полу.

«Прости меня, Люси!»

И из последних сил она извинилась.

«Прости меня, Лин…»

С этими последними словами рыдания святой разнеслись по всей площади.

Никто не мог говорить.

Отряд героя предал свою героиню, а носильщик, который спас героиню и заботился о ней, молча терпел ненависть и презрение, исполняя свой долг.

Неужели этот носильщик действительно виновен в хищении?

Возможно, но признание святой тронуло сердца толпы, а не умы.

Это опасно!

Рейнхольд почувствовал, что ситуация оборачивается против него.

Он собирался сделать шаг вперед, но кто-то его опередил.

«Я должна сказать, что я тоже грешница».

Это был эльфийская лучница Наидриан.

Увидев признание Арсиль, она собралась с духом и шагнула вперед.

«Как сказала святая, я тоже предала героиню, ибо отчаявшись спасти сокращающееся население эльфов, я заключила сделку с щитоносцем, приняв землю под строительство нового дома, но земля, которую я получила, оказалась проклятой из-за не упокоенных душ детей, а потом я потеряла эту землю, когда меня обвинили в хищении».

Как только она заговорила, она поняла, насколько всё это глупо.

Люди часто принимают нерациональные решения, и даже те, кто критикует других за их очевидные ошибки, могут не понимать, насколько нелогичной показалась бы их собственная жизнь, если бы её записали и исследовали. // Ред: Посвящается всем, кто любит писать, что действия персонажей в тех или иных новеллах нелогичны.

«Я изучала семена, которые могут расти где угодно, надеясь создать новый дом или восстановить старый, но исследования были дорогостоящими, и как раз когда я потеряла надежду, у меня появился инвестор, хотя знала я о нём только из писем, но его поддержка и признание в этих письмах давали мне стимул продолжать, но оказалось, что этим инвестором был Лин».

Её тон был спокойным, но с оттенком сожаления.

«Лин вложил в меня большую часть своих денег, хотя ему и не на что было жить, а оставшиеся деньги тратил на то, чтобы накормить бедных, я этого не знала, и вместо поддержки, презирала его и обвиняла в хищении, так я предала единственного человека, который меня понимал, это я виновна, но Лин — нет».

Она тоже опустилась на колени.

«Прости меня, Люси».

Она ударилась лбом об землю.

«Прости меня, Лин».

Между двумя коленопреклоненными женщинами вышла волшебница и заняла среди них место.

Изящно опустившись на колени, Тигрия тоже заплакала.

«Прости меня, героиня, прости меня, Лин…»

Ситуация вышла за рамки шока — никто не знал, что делать дальше.

Даже Ирен растерялась, глядя на Люси и не зная, что сказать.

В этот момент Рейнхольд закричал, словно в припадке.

«Носильщик околдовал этих женщин и заставил их лгать ради него!»

План, который он считал безупречным, рухнул.

Его план не только рухнул, но и его гордость была уязвлена.

«Он как вор из эпохи второго героя, очаровывает женщин и привлекает их на свою сторону!»

«...Может ли это быть правдой?»

«Теперь, когда вы это упомянули, они все женщины…»

Некоторые начали колебаться, поддавшись абсурдному утверждению.

Хорошо, начались волнения, даже если Рейнхольд не сможет обратить ситуацию вспять, он, по крайней мере, сможет посеять достаточно хаоса, чтобы замутить воду.

Но его самодовольная улыбка снова исказилась из-за наследной принцессы Гьянал.

«Щитоносец лжёт!»

«Наследная принцесса!»

«Я выросла на архипелаге Зрамун под защитой герцогини Ирен Декарлун, поскольку была всего лишь незаконнорожденным ребёнком императора, я никогда не собиралась покидать архипелаг, но этот мерзкий человек перехватил письма герцогини, вынудив меня стать наследной принцессой, в результате архипелаг был уничтожен, а я потеряла своего любимого жениха».

Гьянал сняла толстые перчатки, закрывавшие её руки.

На её пальце сверкал перстень императора.

«Он не только сверг и избил принцессу Линачиен, но и убил императора, после этого он заставил меня носить перстень императора и подделывать документы, даже сейчас тело императора лежит холодное и забытое в той комнате…»

«Гьянал Карлун!»

Щитоносец, вены которого вздулись от ярости, выкрикнул её имя.

Поняв, что пора действовать, Ирен обнажила меч.

«Арестуйте этого предателя!»

«Попробуйте!»

Рейнхольд, окруженный почти сотней охранников, уверенно занял оборонительную позицию.

Он мог продержаться несколько дней так, даже в одиночку.

«Как думаете, сможете ли вы пробить мою защиту?»

«Бедный, наивный дурак, знаешь, почему ты никогда не находил верную тебе женщину?»

Ирен спокойно поддразнила его.

«Ты мыслишь слишком узко, хороший любовник подобен драгоценному камню: его истинную ценность понимаешь, только когда копаешь глубоко, но ты судишь только по поверхности и выгоде».

«Какое это имеет отношение к...»

Но Рейнхольд не успел закончить предложение.

Его прервал звук из дворца — тяжелый лязг бронированных ног, марширующих в унисон.

Это был звук множества солдат, движущихся строем.

«Ты снова подтверждаешь мою правоту, щиты блокируют только то, что находится перед ними, оставляя заднюю часть полностью открытой».

С грохотом распахнулись ворота дворца, хлынул поток солдат с символами Лоуэллины на броне.

Вёл их муж Ирен, Гарен.

Поскольку столица ограничивала вход крупных сил, Ирен отправила основные войска вперед на военный форпост, а затем телепортировала их во дворец, начав вторжение изнутри.

«Телепортация? Часовые не допустили бы телепортацию так легко!»

«Ты высокомерный дурак».

Ирен вздохнула и предложила объяснение.

«Каждый солдат в этом дворце был лично выбран мной, ни один из них не прошёл без моего одобрения, и ты тоже был моим выбором, поэтому знай, что ты — величайшая неудача в моей жизни, Рейнхольд».

Солдаты, находившиеся в зале суда, объединились с войсками Гарена, окружив Рейнхольда силой более тысячи человек.

Рядом с ними стояла отряд героя, спасших Линя и Наидриан, все готовые к бою, а Люси молча наблюдала за ними.

«Шах и мат».

Ирен улыбнулась, уверенная в победе.