Рейнхольд был полностью окружён.

И все же Лин наблюдал за ним с подозрением.

Это не конец.

Этот молодой, амбициозный человек всё ещё слишком верил в себя.

«Сдавайся, Рейнхольд» — скомандовала Ирен, направив на него меч и поднимаясь на платформу.

Некогда красивый и высокий щитоносец теперь имел искаженное и уродливое выражение лица, отказываясь признавать, что его победили.

«Ха-ха... хахаха... ХАХАХАХА!»

«Ты смеёшься?»

Рейнхольд внезапно разразился смехом.

Поначалу казалось, что он сошёл с ума, но ни Ирен, ни Гарен не ослабляли бдительности, но, по правде говоря, у Рейнхольда не было хитрого способа сбежать.

Он громко рассмеялся, отчаянно пытаясь найти хоть какой-то выход, это был не продуманный план, а отчаянная, импровизированная попытка выжить.

Не будучи уверенным в эффективности своего решения, Рейнхольд решил рискнуть.

«Лин! Пережив такое унижение, ты всё ещё притворяешься, что стоишь на стороне человечества? Как это похвально!»

«Ты всё ещё несёшь чушь?»

Его абсурдное заявление заставило всю площадь замереть в недоумении.

Даже Лин на мгновение почти потерял самообладание, удивленный тем, что Рейнхольд всё ещё придерживается этой нелепой истории.

«Поскольку ситуация требует краткости, скажу прямо: Лин, носильщик, давно пал и стал демоном, он просто скрывает это!»

«Не лги! Благородные поступки Линя уже были засвидетельствованы!» — крикнул Рубен в его защиту.

«Действия, свидетелями которых вы стали — не что иное, как уловки, призванные завоевать расположение человечества и одновременно служащие более великой цели демонов!»

Несмотря на возражения Рубена, Рейнхольд отказался отступать.

«Как ты собираешься это доказать? Лин, как видишь, — человек».

Волшебница шагнула вперёд, но её ответ дал обратный эффект, Рейнхольд тут же ухватился за вопрос о доказательствах.

«Если это так, то как вы объясните демоническую порчу в его руке?»

Арсиль почувствовала, что её разум опустел.

Она забыла упомянуть в своём признании, что отряд заставил Линя голыми руками коснуться рога Королевы Демонов, как она могла совершить такую ошибку? Вне себя от гнева, она закричала.

«Это случилось сразу после того, как мы победили Королеву Демонов! Мы заставили Линя взять рог, думая, что демоническая энергия рассеется, поскольку Королева Демонов мертва, но это оказалось не так!»

Но когда толпа увидела почерневшие руки Линя, люди начали медленно отходить от него.

«Как сказала Арсиль, это наша вина, Лин — просто жертва!»

«Богиня всех дери! Какая глупая ошибка!»

Волшебница отчаянно пыталась объясниться, а Арсиль ругала себя.

Рейнхольд увидел, что ситуация изменилась, и приготовился снова заговорить, но Ирен быстро его оборвала.

«В любом случае, ваш захват — приоритет, не забывайте, что вы также виновны в убийстве императора и измене, если хотите заявить о своей невиновности, вы объяснитесь на публичном суде, как ты сделал это с Линем!»

«Мы уже на публичном судебном процессе, и я даю объяснения!»

«Ты змея! Войска, арестуйте Рейнхольда!»

По приказу Ирен элитные воины Лоуэллины атаковали Рейнхольда.

«Отойдите, стражники! Мне не нужны лишние жертвы!»

Услышав крик Гарена, стражники, стоявшие рядом с Рейнхольдом, заколебались, а затем отошли в сторону.

Видя, как легко рассыпаются силы охраны, Рейнхольд стиснул зубы от разочарования.

Пока он раздумывал над применением силы, воины Лоуэллины двинулись вперёд с копьями наготове, ведущий воин нанёс удар копьём.

В этот момент…

«Это выглядит проблематично».

«План был ошибочным с самого начала».

«Хм, какой ребёнок».

Прибыл Демонический отряд.

Саломея отклонила копьё и нанесла ответный удар, пронзив солдата, а Адора, всё ещё обмотанная бинтами, стояла рядом, тем временем как Денаруа взмахнула копьём по широкой дуге, срезая приближающихся солдат.

Все члены Демонического отряда прибыли прямо в столицу Империи.

«Проклятье!»

Сердце Линя сжалось, когда он понял, что демоницы вступили в решающую битву, он знал, что это неизбежно, но их присутствие всё равно наполняло его ужасом.

«Эй, тупица, ты в порядке?» Денаруа, заметив враждебный взгляд Линя, почувствовала укол боли в сердце, обращаясь к Рейнхольду.

Осознав свое поражение, Рейнхольд с обвинением ткнул пальцем в Линя.

«Смотрите! Демоницы пришли спасти павшего носильщика!»

«Что?! Ты, ублюдок, о чём ты говоришь?!»

«Подумайте! Как мог простой носильщик, не боец, противостоять демоницам на Демоническом фронте? Всё это было подстроено, чтобы завоевать расположение человечества!»

Никто не поверил его абсурдному заявлению.

Денаруа осыпала щитоносца проклятиями, а Саломея и Адора посмотрели на него с полным презрением.

Рейнхольд, поняв, что кричит только он, наконец прекратил свой отчаянный спор.

«Ха…»

Даже то, как он зачесал назад свои упавшие волосы, теперь выглядело излишне по злодейски.

«Это не работает».

Но последовавший за этим жестокий смех был подобен укусу ядовитой змеи, вызывая волну гнева у одного конкретного человека.

[Секретная техника семьи Эстель.]

Героиня Люси, остававшаяся под платформой, внезапно ударила ногой по земле и взмыла в воздух.

Она взлетела так высоко, что казалась точкой на фоне солнца.

[Удар небес!]

«Всем назад! Отступать!» — приказала Ирен солдатам, почувствовав подавляющую силу атаки Люси.

Все в панике разбежались, когда удар Люси обрушился на щит Рейнхольда.

КРУКХ!

Огромный щит разорвался, как бумага.

«Уф!»

Рука Рейнхольда, блокировавшая атаку, теперь сильно дрожала.

«Мне надоела твоя ложь».

От её холодного голоса у Рейнхольда по спине пробежали мурашки.

«Люсиена… Я бы сейчас серьёзно рассмотрел вариант снова с тобой сойтись».

«Ты ошибся».

Аура негодования окутала её, словно шторм, заставив её меч заостриться еще сильнее.

«Тебе следовало бы вместо этого умолять меня о быстрой и безболезненной смерти».

Высоко подняв клинок, она взглянула на Линя.

Ты смотришь, Лин?

Здесь я разорву связи со своим грязным прошлым.

Пожалуйста, наблюдай за этим.

«Разрубить тебя вертикально, от макушки, или отрубить конечности и оставить только туловище? Не могу решить».

«Люсиена, я…!»

«Не смей произносить моё имя этим грязным ртом!!!!!!!»

[Секретная техника семьи Эстель: Небесный удар]

Удар Люси, нанесённый всей её яростью, прозвучал словно божественный суд с небес.

Поскольку его щит уже был потерян, Рейнхольд скрестил руки в тщетной попытке блокировать удар.

Люси была уверена, что на этот раз она убьёт Щитоносца.

ЛЯЗГ!

«Что…?»

Но её атака была внезапно заблокирована тёмно-багровым щитом.

«Что это…?»

«Всем назад! Что это за демоническая энергия?!»

Арсиль узнала в щите артефакт Богине Демонов и встревоженно закричала.

Ирен и Гарен тут же в тревоге отступили.

«Рейнхольд! Ты ведь объединился с демонами, да?!»

«Я этого не сделал, я просто позаимствовал их силу».

Теперь Рейнхольд был глубоко расстроен.

Его план был разрушен.

То, что он считал безупречной победой, было сведено на нет.

И именно Лин создал роковую брешь в его плане.

Он почувствовал что-то неладное с того момента, как Линя так легко поймали.

«Вы вынудили меня прибегнуть к последнему средству, это решение далеко не элегантное».

Рейнхольд в мгновение ока сократил дистанцию между собой и Люси, даже быстрее, чем успела среагировать Саломея, а Люси, застигнутая врасплох, была встречена щитом и отброшена в сторону.

«Аргх!»

«Люси!»

Пришло время.

Лин настойчиво крикнул Тигрие.

«Тигрия! Сейчас!»

«...!»

Это был сигнал.

Волшебница вытащила свиток умения, который она держала в руках для этого момента - [Суд: Конец эгоизма].

Но прежде, чем она успела его активировать, Рейнхольд бросился на Линя и схватил её за горло.

«Гах!»

«Не двигайся, волшебница, этот свиток вызывает у меня дурное предчувствие, если ты хоть пальцем пошевелишь, я сверну Линю шею, прямо как императору».

«Рейнхольд! Что ты пытаешься сделать?!»

Когда жизнь Линя оказалась в опасности, Денаруа и остальные демоницы окружили Рейнхольда, каждая из которых излучала смертоносную ауру.

«Если Лин пострадает, я тебя пущу на мясо» — прорычала Саломея.

«Я сделаю так, чтобы тебе приснился самый страшный кошмар» — пригрозила иллюзионистка, раскрывая веер.

«Я отправлю тебя в ад!» — заявила Денаруа, обнажая свои клинки.

«Ха-ха-ха! Вы смеете бросать вызов слуге своей госпожи, псы Демонической Богини?!»

Даже столкнувшись с демоницами, Рейнхольд не дрогнул, вместо этого он рассмеялся ещё громче и крепче сжал горло Линя.

[Будь осторожен, смерть Линя также будет означать твой конец.]

Этот голос был услышан не только щитоносцем.

Когда небо потемнело, окутанное зловещей тенью, раздался голос Демонической Богини.

[Теперь я возьму то, что принадлежит мне.]

Пробирающий до костей голос раздался так, будто он сотрясал черепа присутствующих.

[Я возьму то, что должно было быть моим!]

Ах...

После заявления Демонической Богини из Рейнхольда вырвалась мощная волна демонической энергии.

В порывах сильного ветра и вихре демонической энергии Тигрия выпустила свиток из рук.

«А?!»

Она потянулась к летящему свитку, но тот исчез во тьме, она с трудом подавила крик отчаяния.

В этот момент…

«АААААААГХ!!!!!!!»

«ЛИН!!!!!!»

Щит Рейнхольда, Хаос, испустил зловещее багровое свечение, прижавшись к груди Линя.

В тот момент, когда оно коснулось его, Лин издал душераздирающий крик.

Он чувствовал, как будто его кости разрываются, а внутренности сжимаются в невыносимой агонии.

Равин, увидев эту ужасающую сцену, от шока прикрыла рот рукой.

«Рейнхольд, тебе этого никогда не простят!» — прогремел голос Денаруа.

«Денаруа!»

«Разорвите его на части! Прямо сейчас!»

Саломея, Адора и Денаруа теперь полностью распознали в Рейнхольде своего врага и бросились на него.

Но прежде, чем они смогли нанести удар, произошло нечто ещё более ужасное: сквозь щит начала материализоваться тёмная часть запечатанного сердца Линя, вырвавшись наружу.

Проявление его темных эмоций, закованных в цепи бесцветного, жуткого оттенка, напоминало приговоренного к казни заключенного.

«Раскрой себя! Дай волю своей тьме! Порче, которую запечатала Богиня!» — взревел Рейнхольд.

«ААААААА!!!»

«Мы должны спасти Линя!»

Отряд героя начал действовать, но...

«Смотрите! Величайший демон, которого создало человечество!»

Тёмные эмоции Линя, разрастаясь в огромный, тёмный шар, поглотили всю площадь.

Остались только Рейнхольд, три демоницы и огромная чёрная сфера.

«Что ты сделал с Линем?!»

«Перестань ныть, ты ведь хотела стать свидетелем завершения его падения в пучину порчи, не так ли?»

«Если цепи печати разобьются разом, Лин не сможет её контролировать! Он потеряет над собой контроль и взбесится!»

«Это неважно, в конце концов, он просто станет для меня пищей».

«Ты совсем сошёл с ума, Рейнхольд! Как ты мог обратиться к Богине Демонов за силой?»

Голос Адоры был полон ярости, и она наконец начала обращаться к нему с презрением.

В этот момент копьё синей энергии пронзило тьму, осветив площадь.

«Денаруа, я с ним разберусь».

«Саломея?»

«Вам и Адоре нужно решить, как справиться с тем, что происходит внутри этой сферы».

«Тебе слишком опасно противостоять ему в одиночку!»

«Лин в опасности!»

Обладательница двух клинков прикусила губу, отправляя телепатическое сообщение единственному человеку внутри сферы, который был наиболее тесно связан с Линем, — тому, кто разделял с ним неразрывную связь.

«Хорошо, пока оставим Рейнхольда на тебя, но поторопись!»

«Не волнуйтесь, я не позволю ему прорваться сквозь меня» — ответила Саломея, готовясь к бою.

Рейнхольд усмехнулся, глядя на неё, когда вокруг него забурлила тёмная энергия.

«Глупая девчонка, ты действительно думаешь, что можешь помешать мне закончить мой шедевр? Ты всего лишь закуска перед главным блюдом — Линем».

«Ты, ублюдок, ты с самого начала планировал предать даже нас?»

Саломея крепче сжала копьё, вложив в него больше энергии.

«Я планировал в конце концов с вами разобраться, но теперь я позабочусь о том, чтобы вы смогли насладиться последним развлечением, давайте повеселимся, демоницы».

«Я никогда тебя не прощу!»

Битва за жизнь Линя уже началась в полную силу: предательство щитоносца раскрылось, а тень Демонической Богини нависла над всеми ними.