Тело Эликсира начало растворяться, словно краска, стекая вниз.

«Да, если о прощении не может быть и речи, есть только один способ разорвать цепи, не так ли? Умно, ты решила уничтожить меня, существо, одновременно единое с Линем и в то же время отдельное от него, лишь для того, чтобы снять цепи».

Цзынь!

Наряду с Эликсиром цепи, окружавшие сердце Линя, больше не могли удерживаться и начали быстро разрушаться.

Одна за другой цепи, теперь уже ржавые и красные, падали.

Крест на лице Эликсира растаял, открыв выражение разочарования.

«Я же тебя предупреждал, правда? Я всё ещё часть Линя — лишь внешняя оболочка, запятнанная гневом и болью, эмоции, которые я тебе показал — лишь фрагменты его истинных чувств, моя задача — держать его истинное “я” под замком, а когда я уйду и настоящий Лин освободится, ты не сможешь с этим справиться».

Цзынь, цзынь, цзынь!

Цепи ниспадали вниз, словно водопад, издавая резкий металлический звук.

Ужасный шум вызвал беспокойство среди присутствующих.

Как и сказал Эликсир, они боялись подумать о том, что произойдет, когда все эти цепи будут разорваны.

Однако никто не мог придумать, как это остановить.

Они просто смотрели на бесконечное падение цепей.

Удивительно, но когда все цепи исчезли, внутри сферы осталась только пустая белая пустота.

Люси увидела внутри кого-то, свернувшегося калачиком.

«Лин!»

Это была истинная сущность Линя.

Вид Линя, тупо смотрящей в пол безжизненными глазами, вызвал сильную боль в груди Люси.

«Что ты будешь делать с этой злостью, которой некуда деваться?!»

Эликсир громко причитал.

Его тело разрушалось с ускоренной скоростью.

Метка «X» исчезла с того, что осталось от Эликсира, и теперь он едва напоминал человеческую фигуру.

В одно мгновение он взорвался, словно пузырь.

Краска разбрызгалась, затопив ментальный пейзаж, словно теперь это место стало озером.

Волны краски от взрыва поглотили всех.

«В бездну всё это, я никогда вас всех не прощу».

Голос Эликсира раздался из пустоты.

«Я позволю вам сбежать от моей истинной сущности, но только здесь, в этом месте».

Все были погружены в краску, но, как ни странно, они всё ещё могли дышать.

На самом деле, ощущение плавания в желеобразной жидкости принесло даже странное чувство покоя.

Поскольку эта краска сама по себе была Эликсиром, пропитанным исцеляющей сущностью Богини, этого следовало ожидать.

Но пока Люси болталась в веществе, она встретилась взглядом с кем-то.

Истинное «я» Линя поднялось из своего согнутого положения, выпрямилось и пристально посмотрело на неё, в отличие от остальных, он ровно стоял на полу.

Его искаженное выражение лица и свирепый блеск в глазах ясно давали понять, что он в ярости.

«Как же я устал».

«Лин!»

«И я очень, очень зол!!!!»

Из Линя вырвалась тёмная энергия.

Чёрная аура смыла краску, притянув всех к одной точке, словно в ванне вытащили сливную пробку.

Люси, Арсиль, Тигрия, Наидриан и Равин отчаянно звали его, но их беспомощно потянуло за потоком.

Бум!

Вот так просто они были изгнаны из его сердца — все до единого.

 ********************************************************************

Кхак, ах!

Выйдя из желеобразного Эликсира, Люси долго кашляла.

Оглядевшись, она увидела, что все остальные потеряли сознание и лежат без чувств вокруг неё.

Но её ждало еще более ужасающее зрелище.

Узнав перед собой фигуру, Люси резко встала, потянувшись к глубинам своей силы.

«Рейнхольд!»

Площадь была полностью разрушена.

Разрушенные здания и неровная, изборожденная шрамами земля были свидетелями ожесточенной битвы между демоницами и щитоносцем.

Хотя платформа обрушилась, дворец остался относительно нетронутым.

Похоже Рейнхольд сражался, стоя спиной к дворцу, вероятно, чтобы не повредить его.

Напыщенный Рейнхольд, гордившийся своей внешностью, не потерпел бы нападений на дворец и вместо этого намеренно защищал его.

Сам Рейнхольд сейчас тяжело дышал, но, кроме Люси, он был единственным, кто ещё стоял.

Саломея оперлась на свое сломанное копье, опустившись на одно колено.

Кровь текла из её лба, а руки сжимали раненый живот, было очевидно, что она получила серьёзные ранения.

А иллюзионистка Адора была вбита в стену здания.

Её бинты пропитались кровью, и она лежала неподвижно, словно мёртвая.

Только кашель, во время которого она сплёвывала кровь изо рта, доказывал, что она едва цепляется за жизнь.

Единственная, кто сейчас не была на земле, была самопровозглашенная сильнейшая воительница всех демонов, Денаруа.

Однако Рейнхольд сейчас держал её за шею и поднял над землёй.

Из неё капала кровь, образуя лужу на земле под ней.

«Рейнхольд всегда был таким могущественным?»

Люси ощутила страх, но источником этого чувства был не Рейнхольд, а его щит.

Щит, светящийся тёмно-багровым цветом, поглощал тот же цвет тёмной энергии из Денаруа.

Было ясно, что щит каким-то образом подпитывал его энергией.

«Рейнхольд!»

Остальные, вырвавшиеся из субстанции Эликсира, начали приходить в сознание один за другим.

Увидев, как щитоносец одерживает победу над демоницами, Ирен тут же обнажила свой меч.

«Войска Лоуэллины! Защитное построение!»

«Защитное построение!»

По команде Ирен Гарен и элитные солдаты Лоуэллины двинулись в идеальной гармонии, образовав единый строй.

Впереди стояли щитоносцы, в середине — копейщики, а сзади — лучники.

Это был классический, но хорошо организованный приём, однако Рейнхольд открыто насмехался над ними.

«Даже демоницы ничего не смогли мне сделать, по сути, они просто отдали мне свою силу, а теперь вы планируете меня одолеть?»

Когда он усилил хватку, Денаруа издала болезненный стон.

Лужа крови под ней становилась всё больше.

«Де…на…руа…»

Копейщица попыталась подняться, чтобы помочь ей, но её оружие соскользнуло, и она рухнула лицом вперед.

Её дрожащие пальцы выдавали её всепоглощающее разочарование.

«Ох, они все так страстно звали Линя, даже я чуть не влюбился в него, честно говоря, если бы этот носильщик Лин был женщиной, я бы влюбился в неё без колебаний, я бы сделал всё, чтобы она стала моей, она была бы не как эти грязные женщины из Карлунов или какая-нибудь глупая героиня, которая не может отличить лево от права, — я бы сделал её полностью своей». // Ред: это какие-то не здоровые рассуждения по поводу Линя.

Тигрия содрогнулась от его слов.

Хотя она понимала, что это невозможно, мысль о том, что Лил стал бы жертвой похоти Рейнхольда, вызывала у неё тошноту.

«Ссора между слугой Богини демонов и демоницами? Это какая-то внутренняя борьба внутри фракции?»

«Это не междоусобица, я никогда не был на стороне демонов, инструмент не может ссориться со своим пользователем».

«Тогда на чьей ты стороне?»

Резкий вопрос Тигрии заставил Рейнхольда усмехнуться.

Он явно ждал, что кто-то про это спросит.

«Я не на стороне ни человечества, ни демонов, я просто тот, кто сохраняет равновесие посередине».

Он гордо поднял Денаруа повыше и начал торжественную речь.

«Королева Демонов была настолько могущественна, что грозила нарушить равновесие, поэтому её нужно было устранить, но как только Королева Демонов была убита, я понял, что следующей угрозой равновесию станет героиня, которой не хватало мудрости по сравнение с силой, поэтому я решил устранить и её, и хотя я не знал о существовании Демонического отряда и не мог предсказать вклад носильщика Линя, эти факторы в конечном итоге сыграли мне на руку… В конце концов, я…»

«Нет времени на пустую болтовню!»

Ирен оборвала его, почувствовав, что щитоносец тянет время.

Даже по его позе, поглощающей тёмную энергию Денаруа, было ясно, что он выигрывает время, чтобы восстановить силы.

«Что бы ты ни задумал, только один из нас уйдёт отсюда живым, войска Лоуэллины!»

«Да!»

«Ха-ха-ха! Великолепно, хорошо обученные солдаты, но перед лицом подавляющей силы они всего лишь очаровательные игрушки».

«Хочешь ли сам ощутить, насколько они восхитительны?»

«К сожалению, тебе не придётся встречаться со мной лицом к лицу, вообще удивительно, что вы все выжили в ментальном мире Лине, но это ваш предел, теперь он достаточно созрел».

«Что ты….»

Бум!

«Аааааа!»

С оглушительным грохотом солдаты, стоявшие позади, были подброшены в воздух.

«Что происходит?!»

Ирен и Гарен в тревоге обернулись, глядя на нападавшего.

Им едва удалось отразить удар, направленный им в горло, но силой удара отбросила их назад.

Никто не видел нападения.

Мало того, что это было быстро, так еще и тело нападавшего было окутано чёрной тьмой с головы до ног.

«Значит, они пробудили тебя в ментальном мире».

Щитоносец радостно рассмеялся.

«Смотрите, это лучший демон, которого когда-либо создавало человечество!»

Тьма вокруг фигуры медленно рассеивалась.

Когда тёмный туман полностью рассеялся, все члены отряда героя, за исключением Наидриан, посмотрели на него с безмолвными криками.

Это был крик, поглощённый горем, который даже не мог сорваться с их губ.

Дрожащие руки Люси отказывались успокоиться.

И неудивительно — перед ней стоял и пристально смотрел на неё Лин, все его тело было окрашено в чёрный цвет.

«Вперёд!»

Щит Рейнхольда начал светиться ещё ярче, излучая зловещий багрянец.

«Властью, дарованной мне Богиней Демонов, я приказываю тебе, Ярость! Удали из этого мира тех, кто ранил тебя!»

По приказу щитоносца Лин схватился за голову.

Он затряс ею в агонии, но вскоре его глаза стали кроваво-красными, и он с рёвом взмыл к небу.

«Рааааааааааааааа!!!»

«Неееееееет!!!»

Люси с криком упала.

Это, должно быть, сон, кошмар, это не может быть реальностью.

Лин… мой Лин… мой единственный союзник…!

Все её тело неудержимо дрожало.

Её дыхание участилось.

«Я обещала защищать тебя…»

Но это обещание стало бессмысленным.

На её глазах он превратился в демона.

«Нет! Это не может быть правдой! Это неправда!»

«Люси, возьми себя в руки! Лин в ярости, нужно его остановить!»

«Как его остановить? Снова причинив ему боль?! Ударив его?! Я больше так не могу! Сделай это сама, проклятая колдунья!»

«Люси!»

Люси даже не смогла воспользоваться своей силой, она просто протянула руку к Линю.

«Мой единственный союзник…»

Пожалуйста, обними меня.

«Мой лучший товарищ…»

Я бы предпочла, чтобы мне снова оторвали конечности, чем причинили тебе боль.

«Мой Лин…»

Пожалуйста…

Но Лин, ревя, бросился на героиню.

«Ха-ха…»

И она снова заплакала.

Но, возможно, на этот раз это были последние слёзы.

Люси приготовилась.

Возможно, это было к лучшему.

Если это означало умереть от руки Линя, то...

Вжууух.

Прежде чем этот ветер стихнет, Люси умрет.

Лин бросился на неё.

Однако…

Вхууух!

«Что…?!»

Лин пролетел мимо Люси.

Он устремился к ней со скоростью молнии, но пролетел мимо неё и нанес удар кулаком Рейнхольду.

Испугавшись, Рейнхольд отбросил Денаруа и поднял щит, но могучий артефакт, созданный самой Богиней Демонов, застонал, сгибаясь под ударом Линя.

«Что ты творишь, мерзкий демон?! Как ты смеешь бросать мне вызов! Тьфу!»

Второй удар вновь пришёлся по щиту, заставив Рейнхольда отступить назад.

Затем Лин пнул его.

Он отшатнулся ещё дальше.

Наконец, Лин замахал руками и навалился на него.

Хруст!

На щите уже была заметная вмятина.

«П-подожди! Подожди, подожди!»

Щитоносец, бледный от ужаса, отчаянно взмолился.

Но его голос утонул в мучительном, яростном рёве Линя.