Лин только начал свое непростое сосуществование с Линачиен, когда в Лоуэллине было созвано экстренное совещание.

Когда собрались все командиры и прибыли Тигрия с Арсиль, Ирен наконец заговорила.

«Рейнхольд низложил принцессу Линачиен и назначил Гьянал наследной принцессой» — объявила она с и разочарованным выражением лица закрыла веер.

«Простой рыцарь, вмешивается в имперские дела по своему усмотрению, какой позор, я также получила сведения, что он действовал в одностороннем порядке, захватив Линя» — добавила она.

При упоминании Рейнхольда Арсиль сжала кулаки, это был тот человек, который обманул и манипулировал ею с помощью её любви к родине, похоже, в конце концов, даже Линачиен поддалась его уловкам и стала жертвой его интриг.

«Наша цель — захватить наследную принцессу Гьянал и освободить Линя, носильщика, ну и устранить Рейнхольда» — заявила Ирен.

Вискон решил высказать своё мнение: «Ваша светлость, остаётся неясным, действительно ли в Гьянал течёт кровь императора, простое устранение Рейнхольда не может стабилизировать политическую ситуацию без ясного наследника».

«Император доверил мне Гьянал вскоре после её рождения, а я, чтобы избежать общественного внимания, отдала её на попечение семьи Протект на архипелаге Зрамун, однако связь с архипелагом и семьёй Протект прекратилась после возвращения Рейнхольда в столицу, неудивительно, если бы худший сценарий был реализован».

Худшим сценарием, о котором она говорила, было уничтожение архипелага Зрамун, только Ирен могла так далеко зайти в своих догадках о Рейнхольде, скрывавшем уничтожение архипелага и смерть императора.

«У нас есть ещё одна причина убрать Рейнхольда» — многозначительно добавила Тигрия, волшебница из отряда Люси, привлекая всеобщее внимание.

Сделав глубокий вдох, Тигрия раскрыла долго скрываемую правду.

«Всех нас в отряде героя, за исключением носильщика, Рейнхольд соблазнил предать героиню, Люсиену Эстель» — призналась Тигрия.

«Что?!» — рот Арсиль отвис, а Ирен закрыла глаза, это было совершенно неожиданно, но святая не имела права прерывать эту исповедь.

«У каждого из нас были свои желания: я хотела продолжить свои исследования, святая искала спасения для трущоб, где она родилась и выросла, а лучница, как вы видели на фестивале, хотела получить землю, чтобы заменить исчезающие эльфийские леса» — объяснила Тигрия, стараясь казаться спокойной, хотя голос её дрожал.

«Лишь позже мы поняли, что Богиня Демонов разжигала наши желания, и Рейнхольд воспользовался этим, предложив убить героиню после победы над Королевой Демонов, а мы согласились, осознавая опасность, которую Люсиена Эстель представляла для режима».

Арсиль была в ужасе, она увидела отвращение и враждебность в глазах окружающи, это было ожидаемо, но было странно и пугающе, что эти самые взгляды, которые Лин спокойно игнорировал, теперь были обращены на них.

«Сама Люсиена лишь выражала своё недовольство несправедливостями нашего путешествия, но мы, движимые жадностью, объединились с Рейнхольдом, поэтому, победив Королеву Демонов и запечатав её рог, мы напали на героиню и одолели её».

«Но героиня всё ещё жива и сейчас рядом с вами» — заметил кто-то.

Тигрия с трудом продолжала говорить, она несколько раз проглатывала слова, прежде чем ей удалось заговорить.

«Носильщик Лин в одиночку защитил Люсиену и сбежал вместе с ней».

Все собравшиеся замолчали, теперь стало ясно, что носильщик, которого они проигнорировали и с которым плохо обошлись, на самом деле был самым храбрым и преданным из них всех – и это открытие наполнило их стыдом.

«Именно Лин, носильщик, выходил тяжелораненую героиню и привёл её сюда, он предвидел появление Демонического отряда и убедил Люсиену, что члены отряда героя должны воссоединиться, именно так мы все вновь стали командой» — продолжила Тигрия, вытирая с глаз накопившееся слёзы.

«Рейнхольд же, напротив, не сдержал ни единого обещания, данного нам, только тогда мы начали осознавать свои ошибки — не только в предательстве героини, но и в том, что никогда не обращались с носильщиком как с равным и мучили его, мы всё ещё продолжаем просить прощения у них обоих».

«Тем временем Рейнхольд продолжает манипулировать нами, пытаясь контролировать нас обещаниями, которые он и не собирался выполнять, ему это почти удалось, если не считать случай с Наидриан» — сказала Тигрия, имея в виду, что лучница встала на путь самоуничтожения, отказавшись видеть правду.

«Если мы не будем действовать, Рейнхольд продолжит свои игры, манипулируя государственными делами с помощью марионеток, как он это сделал с принцессой Линачиен» — заявил она, оглядывая собравшихся.

«Я, волшебница Тигрия, и святая Арсиль клянёмся уничтожить корень всего зла, Рейнхольда, и принять последствия наших действий» — после этих слов она поклонилась.

«Пожалуйста, помогите нам» — поклонилась Арсиль, следуя примеру Тигрии.

Никто в комнате не решался их отругать, Ирен глубоко вздохнула и вмешалась.

«Поднимите головы, мы сами не менее виновны, мы сами своим молчанием позволили несправедливо критиковать носильщика, который просто выполнял свой долг».

Ирен стояла и пристально смотрела на собравшихся командиров.

«Мы чувствовали угрозу и зависть из-за жалоб героини на несправедливые приказы, и теперь нам приходится расплачиваться за это, а Рейнхольд, этот хитрый лис, пытается развратить Империю, поэтому мы должны спасти наследную принцессу Гьянал и носильщика Линя, и мы должны вернуть Империю себе! Рейнхольд показал, что убьёт любого, кто выступит против него, даже свою невесту, свергнутую принцессу Линачиен, которую с тех пор никто не видел, кто знает, возможно, она уже мертва».

Ирен помогла Тигрие и Арсиль подняться на ноги.

«Если мы ничего не сделаем, нас ждёт та же участь, что и Архипелаг и принцессу, мы виновны и должны искупить свои грехи, чтобы они не омрачили будущее наших детей».

Она ударила землю ножнами меча.

«Не волнуйтесь, я Ирен Декарлун! Вы оказали мне честь в этот самый момент, за это я заплачу цену, понеся свои и ваши грехи, смотрите внимательно — это долг благородства!»

«Я пойду за тобой!» — крикнул один.

«Ради справедливости я готов отдать свою жизнь!» — заявил другой.

Это была сцена, поставленная ради эффекта, но Ирен не могла не чувствовать горечи, хотя их настроение было воодушевленным, люди, перед которыми они должны были извиниться, были далеко и всё ещё страдали от несправедливого обращения.

Прежде чем горечь успела утихнуть, в комнату ворвался солдат.

«Срочные новости! Дата публичного суда над Линем, носильщиком, назначена!» — объявил он.

«Когда?» — спросил Ирен.

«Через четыре дня, на рассвете!»

Ирен повернулась к Арсиль: «Ты видела храбрость волшебницы?»

«Да».

«Теперь твоя очередь быть храброй».

«Предоставьте это мне, я сделаю всё, что нужно для Лин».

Ирен кивнула, благодарная за перемены, пусть и запоздалые.

«Арсиль, забирай эльфийских старейшин в столицу».

«Эльфы?»

«Рейнхольд снова попытается склонить тебя на свою сторону, и вот тут-то и начнется настоящая битва».

Она крепко сжала её плечи: «На этот раз сделай выбор, которым сможешь гордиться, Арсиль».

«Я уйду немедленно» — ответила она, уходя с непоколебимой решимостью.

Когда святая в выцветших одеждах вышла, Ирен повернулась к Тигрии: «Равин сегодня утром отправилась в Вальтеркруа?»

«Да».

«Действительно надёжная союзница, в отличие от таких, как я» — пробормотала Ирен с кривой улыбкой, готовясь к тому, что ждало впереди.

«А каково состояние героини?» — спросила она.

Тигрия лишь покачал головой в ответ.