༺ Лекция ༻

Время пролетело незаметно, и вот наступила пятница, а до выходных оставался всего один день.

Доктор Браун, который изобретал всевозможные революционные и удобные предметы и которого называли отцом магической инженерии, получил похвалу как непревзойдённый гений и теперь был самой обсуждаемой личностью в Империи.

Естественно, его лекция в Академии Филион привлекла внимание всех студентов Академии.

Мариан была одной из таких студенток.

Мариан совершенно не интересовали такие термины, как "отправная точка технологической революции" или "отец инженерии".

Однако, поскольку она часто пользовалась трамваями и радиоприёмниками, ей было немного любопытно, что за человек мог создать такие предметы.

Её мысли окрепли после разговора с учителем Эоном прошлой ночью.

В любом случае, после того, как все занятия закончились, Мариан неосознанно ахнула, когда по этой причине вошла в лекционный зал в лекционном корпусе.

— Угх, что за толпа...

Просторный лекционный зал, вмещавший до пятисот человек, уже был битком набит студентами. Более того, присутствовали не только студенты, но и профессорско-преподавательский состав.

Это означало, что многим людям была интересна лекция и кто такой Доктор Браун.

В тот момент, когда она не смогла набраться смелости войти в лекционный зал сквозь толпу и остановилась у входа, она случайно заметила знакомый плащ.

Чёрный плащ привлёк её внимание среди разноцветных плащей, таких как белый, красный и синий.

Мариан узнала своих одноклассников и громко закричала:

— Гвин! Шульц!

— Ох? Мариан?

Двое людей, узнавших Мариан, подошли к ней.

Шульц, по-видимому, удивлённый, увидев здесь Мариан, сказал с изумлённым выражением лица.

— Не ожидал встретить тебя здесь. Ты тоже пришла послушать лекцию Доктора Брауна?

— Мне было любопытно, потому что он тот человек, который сделал дирижабль. Все говорят об этой лекции, поэтому я пришла, чтобы взглянуть.

— Мы здесь по той же причине. Особенно Гвин, она действительно хотела прийти.

— Правда?

Гвин ухмыльнулся и сказала:

— Да... Хе-хе. Трамвай и радио были потрясающими, и невероятно, что он создал корабль, который летает по небу. Мне было любопытно, насколько велики его изобретения.

Увидев это, Мариан вспомнила, как удивилась Гвин, когда впервые услышала новость о воздушном корабле. Она кивнула в знак согласия.

— Приятно встретиться с вами здесь, но, как вы можете видеть, я не уверена, что тут будут свободные места.

— Не беспокойся об этом. Я уже забронировал для нас три места.

Уже? И ровно три места?

Когда Мариан озадаченно посмотрела на Шульца, он пожал плечами и сказал:

— Административный офис — это тот, кто обеспечивает финансирование, а я сын главы административного офиса. Я попросил приготовить для нас три места. Первоначально я планировал взять Батара и Саладина с собой, чтобы быть ближе к ним в этом случае, но ни один из них не был заинтересован.

— Ах...

Хотя Саладин, похоже, в последнее время смягчился, его враждебность по отношению к Империи полностью не исчезла, так что он, вероятно, не захотел бы слушать лекцию Имперского инженера.

С другой стороны, Батар был независимой личностью по иным причинам, чем Саладин, поэтому он просто не был заинтересован в посещении.

— Приятно иметь друга, который является сыном главы администрации. Я без зазрения совести воспользуюсь твоей добротой.

При словах Мариан выражение лица Шульца стало слегка ошеломлённым.

— Хм-м? Друга?..

— А что? Разве мы не друзья?

Почесав подбородок, Шульц неловко ответил:

— Нет. Я просто никогда не думал, что услышу такое от цветка благородного общества... Я думал, в жизни бывает много неожиданностей.

Мариан скрестила руки на груди и глухо рассмеялась.

— Для этого уже поздновато. Мы посещаем занятия в одном классе, едим и спим в одном общежитии; было бы странно не называть нас друзьями, верно?

— Кхм, ну, это правда.

Прислушиваясь к разговору, Гвин с любопытством склонила голову набок.

— Цветок светского общества?

— Это всего лишь прозвище. В любом случае, здесь так много людей, что мы никак не сможем попасть в лекционный зал...

— Ох, предоставьте это мне!

— Хм-м?.. Угх!

С уверенной улыбкой Гвин схватила Мариан и Шульца за запястья и уверенно направилась к толпе.

От её мощных шагов люди в лекционном зале расступились в обе стороны, освобождая путь перед Гвин.

— Ай!

— Хэй, не толкайся!

— Извини! Нам нужно пройти!

Со всех сторон раздались крики, но Гвин притворилась, что не слышит их, и осторожно двинулась вперёд.

Люди беспомощно расталкивались твёрдыми шагами Гвин, но, что удивительно, никто не упал и не потерял равновесия.

— Как ты это сделала? — озадаченно спросила Мариан.

— Хм-м? Ох, всё дело в равновесии! Я научилась не только сохранять равновесие сама, но и чувствовать равновесие других во время поединков с учителем Эоном!

— Ах...

Как ей это удалось?

И как учитель Эон научил её этому?

Мариан поняла, что симпатичный сорванец, стоявший перед ней, был настоящим гением. Неудивительно, что её называли потомком Святой Меча и каждый день она получала наставления от «Злобной Звезды».

— Гвин! Не туда!

— Ох? Я заблудилась.

Проблема заключалась в том, что Гвин обладала серьёзным чувством направления и постоянно пыталась свернуть в сторону, так что им пришлось несколько раз поправлять её.

Как бы то ни было, благодаря Гвин, эти двое легко пробрались сквозь толпу и заняли передние места.

Там собрались декан Хейнкель и несколько других высокопоставленных преподавателей Академии, и, как сказал Шульц, ровно три места были вакантны.

Мариан вежливо поздоровалась со знакомыми преподавателями, включая декана Хейнкеля. Шульц и Гвин сделали то же самое.

— Здравствуйте, декан Хейнкель.

Принимая приветствия студентов, декан Хейнкель погладил свою бороду и улыбнулся.

— Ах? Вы ученики из класса «Чёрный Опал». Рад вас видеть.

— Декан, вас тоже заинтересовала эта лекция?

— Да, верно. Такие возможности выпадают редко, и сегодняшняя лекция кажется особенно интересной.

Интересной?..

Мариан видела слабое ожидание и восторг, затаившиеся в мерцающих глазах декана Хейнкеля.

Она поздоровалась со многими знакомыми из круга общения и обменялась любезностями. После нескольких непринуждённых бесед с несколькими людьми они, наконец, заняли свои места.

Мариан почувствовала внезапную волну усталости.

— Угх, я уже вымоталась...

— Ты хорошо справилась.

Шульц, который принимал поздравления и наилучшие пожелания от такого же количества людей, как и Мариан, ответил ей с улыбкой.

Поскольку Гвин была ученицей Святого Меча, не так много людей знали её, поэтому она не сильно страдала и уже сидела некоторое время назад.

Она посмотрела на двух человек, которые небрежно обменивались приветствиями с бесчисленным множеством людей, с выражением лёгкого удивления.

— Это удивительно. Вы оба знаменитости.

Поскольку вокруг было много людей, Мариан слегка понизила голос.

— Ну, вместо того, чтобы удивляться... быть знаменитым не так хорошо, как ты могла бы подумать. Это довольно утомительно, когда есть много людей, которые узнают тебя, куда бы ты ни пошёл.

Думая об этом, даже быть немного известной в социальном кругу, как Мариан, было достаточно тяжело, и она не могла себе представить, насколько огромной должна быть популярность «семи Героев континента».

Так вот почему учитель Эон носит броню, закрывающую его лицо?

Учитывая его личность, он не пользовался бы славой или репутацией, так что она отчасти понимала его внешность.

Внезапно заговорил Шульц.

— Кстати, о знаменитостях, ты слышала, что в Академию приезжает отряд Героев?

— Отряд Героев?

Когда Гвин спросила с любопытством в голосе, Шульц, которого интересовали подобные темы, поправил очки и ответил.

— Да, отряд Героев. В ознаменование пятой годовщины победы они планируют провести совместный парад. Святая, которая не возвращалась с тех пор, как очистила континент, возвращается на этот раз, так что слухи уже ходят среди церкви и верующих.

— Хм-м, я знаю о Герое и Святой. Отличается ли отряд Героев от «семи Героев континента»?

— ...Ты не знаешь об отряде Героев? Должен ли я начинать объяснять с этого момента? Ну, дело в том, что...

Слушая их разговор, Мариан вдруг задумалась.

Отряд Героев.

Группа из пяти человек, сосредоточенная вокруг «Героя Света» Вильгельма фон Галатеи, сформировалась, чтобы победить Повелителя Демонов.

«Герой Света» Вильгельм фон Галатея.

«Святая на поле боя» Шарлотта Орсия.

«Рыцарь с железной кровью» Фрида фон Штернлихт.

«Пепельная Ведьма» Грета фон Рунхардт.

«Теневой Клинок» Сильвия Розенфельд.

Среди них «Рыцарь с железной кровью» и «Пепельная Ведьма» принадлежали к Королевской гвардии и подразделению придворных магов соответственно. За исключением «Теневого Клинка», который был объявлен мёртвым из-за его таинственного исчезновения во время войны, единственной, кто спустя долгое время объявился в Академии, была Святая, которая всё это время находилась на континенте.

Было много сомнений в их силе и реальных достижениях, и Мариан, как внучка Главнокомандующего Имперской армией, знала, что некоторые из этих слухов были правдой.

Однако подобные истории не подходили для обсуждения в таком общественном месте.

Итак, пока Шульц с энтузиазмом рассказывал Гвин об отряде Героев, Мариан тихо проводила время, позволяя разговору течь своим чередом.

Наконец, на сцене появился главный герой этой встречи, Доктор Браун.