Чем больше я взаимодействовал с несуществующими иллюзиями и реагировал на них, тем сильнее становилось влияние иллюзии на реальность. Поэтому лучше всего было полностью игнорировать их и не обращать никакого внимания.

Однако, зная, что они фальшивые, вид двух людей, отчаянно пытающихся защитить свою дочь, вызвал во мне странное чувство.

— ...

Но что-то было странное.

Родители Ознии проявляли полное любви отношение к своей дочери, но это создавало сильное чувство несоответствия, как будто из-за этой любви что-то не сходилось.

Я опустился на одно колено, посмотрел Ознии в глаза и спокойно спросил её.

— Озния. Неужели ты никогда не чувствовала, что что-то на самом деле не так, хотя бы раз?

Отец, рискующий жизнью, чтобы защитить свою семью и прогнать незнакомца.

Мать, которая заключает свою дочь в объятия, чтобы защитить её.

— Твои родители так сильно любят и лелеют тебя, так почему же ты так выглядишь?

Любовь и привязанность, которые родители Ознии изливали на неё, полностью противоречили состоянию их дома и, самое главное, внешнему виду Ознии.

Озния была одета в старую одежду, которая больше подошла бы нищенке, чем драгоценной дочери, а её некогда блестящие серебристые волосы стали грязно-седыми от того, что их долго не мыли. Более того, в доме не было никаких следов еды, игрушек или постельных принадлежностей для маленькой дочери.

Родители в иллюзии демонстрировали любовь, которая не соответствовала реальности, в которой она находилась.

В то же время я понял, что иллюзия показывала то, к чему человек больше всего стремился.

Не существовало правила, согласно которому это должно было показывать что-то, что действительно существовало.

— Ах...

Услышав мои слова, глаза Ознии затуманились тревогой и сомнением.

— Ах, папа... мама... я... я!.. Угх...

Юная Озния начала морщиться от боли, возможно, осознав дисбаланс между любовью родителей, в которую она отчаянно хотела верить, и холодной реальностью.

— Я ненавижу, ненавижу тебя! Прекрати!!! Я сказал, прекрати!!!

По мере того как внутри неё возникало сильное смятение, мир иллюзии начинал становиться всё более враждебным по отношению ко мне.

Отец Ознии в конце концов начал бить меня по телу, а её мать, бросив собственную дочь на пол, изрыгала в мой адрес ужасные проклятия и слова ненависти.

— Убирайся сейчас же! Исчезни с глаз моих! Ты хоть представляешь, как нам больно из-за тебя?!

— Ты мусор, который не стоит того, чтобы тебя любили! Все знают, какой ты ужасный!

В то же самое время за пределами деревни, где не было никого, кроме них троих, начался внезапный переполох.

Бах!..

Внезапно дверь обшарпанного дома грубо распахнулась, и в него вбежали жители деревни.

В руках они держали факелы и угрожающее оружие, похожее на вилы, а их лица были искажены от сильного гнева и страха.

Один из жителей деревни повысил на меня голос, потрясая вилами:

— Эта тварь навлекла бедствие на нашу деревню!

Другой человек поднял факел и закричал:

— Мы должны немедленно изгнать его из деревни! Или сжечь заживо!

Кто-то ещё сложил руки вместе и вознёс отчаянную молитву Богине.

— О, Богиня! Пожалуйста, защити нас от этого злого отродья!..

Их слова были наполнены ненавистью, насилием и проклятиями в мой адрес. Но, как ни странно, я чувствовал, что их ненависть была направлена не на меня, а на Ознию.

Словно в доказательство этого, чем больше жители деревни изрыгали своих полных ненависти слов, тем сильнее Озния дрожала, а её плечи вздрагивали от страха.

— Прекратите!!! Хватит!!!

Её зрачки постоянно подрагивали от глубокого замешательства и шока. В конце концов, она больше не могла этого выносить, крепко зажмурила глаза и закрыла уши руками.

— Пожалуйста!.. Мне жаль, я была неправа!.. Так что, пожалуйста, я больше не хочу!..

Посреди проклятий, наполненных ненавистью и безумием, эхом разносящихся по всей деревне, я спокойно позвал Ознию по имени.

— Озния. Открой глаза.

Озния покачала головой, как будто не хотела этого делать. Её длинные, растрёпанные серебристые волосы хаотично колыхались вслед за её движениями.

Я не стал торопить её, а вместо этого мягко положил руку на плечо Ознии.

— Всё в порядке. Открой глаза.

Озния медленно открыла глаза при звуке моего голоса. Её глаза всё ещё были полны тревоги и страха, но, похоже, она почувствовала некоторое облегчение от моего прикосновения.

Когда Озния открыла глаза, я сидел на корточках, прикрывая её своей спиной.

Окружающий гнев, ненависть и насилие были направлены на нас, но они только оставляли раны на мне и никак не влияли на Ознию.

— Это всего лишь иллюзия, которая не может повлиять на тебя. Всё это нереально.

Она посмотрела на меня с выражением недоверия, как будто спрашивая, зачем я зашёл так далеко.

— Но, почему?..

Я мог легко проигнорировать это, зная, что это была простая иллюзия, которая никак не влияла на реальность, и даже если бы это не было иллюзией, атака такого уровня вообще не причинила бы мне вреда.

Однако, помимо всего этого, обязанностью учителя была защита своего ученика.

Вместо того чтобы подробно объяснять все эти причины, я просто легонько похлопал Ознию по плечу.

Точно так же, как я поступил, когда она впервые назвала меня своим учителем.

Озния уставилась на меня с удивлённым выражением лица, разинув рот.

В этот момент с губ Ознии сорвалось короткое слово.

— Уч...

Я не знал, что пыталась сказать Озния, но из следующих слов я понял её намерение.

— ...рассеивание магии.

В одно мгновение иллюзия разлетелась вдребезги, и сельская деревня растворилась в тихом, безмятежном лесу.

Разгневанные жители деревни и ветхая хижина — всё исчезло, словно мираж.