Март, 1982, Милфорд, Огайо

«Какой самый безумный поступок ты совершила, Трейси?».

«Это легко! Пригласила Стива на танцы в День Сэди Хокинс!»

«Что?» спросила Кара, глядя в упор.

«Подумай об этом. Я была нескладной, застенчивой девочкой, неуверенной в себе. Я попросила школьного бога секса взять меня на танцы, прекрасно понимая, что в итоге, скорее всего, потеряю девственность, хотя и боялась, что он не сделает этого со мной. Как же я ошибалась. Он не только сделал это, но и провел со мной весь следующий день. Я полагаю, он рассказал тебе о клинике и прочем?»

«Да», — ответила Кара, ухмыляясь и хихикая. «И об уроке, о котором ты просила!»

«Боже мой! Ты уже пробовала?» спросила Трейси.

«Да, пару раз. Все нормально. Но тебе, похоже, очень-очень нравится».

«Да! Он сделал это со мной, и я подсела. Я имею в виду, что мне нравится это обычным способом, но, черт возьми, иметь его в своей заднице — это просто потрясающе! Какой самый безумный поступок ты совершила, Кара?».

Она улыбнулась: «Поцеловала Стива. Я сделала это, прекрасно зная, что если я это сделаю, то в итоге потеряю девственность, несмотря на то, что клялась оставаться девственницей до свадьбы».

«Ну, я думаю, Стив — это оба наших самых сумасшедших поступка!» сказала Трейси. «Ничего, если я спрошу Стива о его?»

Кара ухмыльнулась: «Конечно! Я даже не знаю, что это такое. Список должен быть длинным!»

Я не мог сказать, что это было занятие любовью со Стефани, потому что Марти и Трейси об этом не знали. Значит, это должна была быть Элис и ее страпон, но я не был уверен, что Кара хочет знать об этом, а если и хочет, то стоит ли мне говорить об этом на публике.

«Знаешь, я даже не уверен, что это будет. Наверное, либо вступление в клуб «Mile High», либо мой первый раз в четырнадцать лет с кем-то, кто была старше меня почти на десять лет».

«Вау! Тебе было четырнадцать, а женщине двадцать четыре?» спросил Марти.

«Да.»

«Черт!» — усмехнулся он. «А «Клуб Mile High» это заняться сексом в самолете, пока он летит, так?»

«Верно. Это было на моем обратном пути из Швеции».

«Кара, сколько у тебя было сексуальных партнеров?» спросила Трейси.

«Только Стив!» радостно сказала Кара. «У тебя?»

«Только Стив и Марти!» Трейси ухмыльнулась. «Марти?»

«Только ты, детка. Ты знаешь это. Интересно, как там Стив», — усмехнулся он.

Все взгляды обратились ко мне, когда Кара поддразнила: «Он, наверное, уже сбился со счета!».

Я быстро подумал, какое число назвать, поскольку был уверен, что сказал Каре, что она номер 39. Если бы я добавил девушек, о которых она знала — Трейси Ви, Стефани, Стефи и Татьяну, то получилось бы 43, но это оставляло четыре девушки. Я разделил бы разницу и дал бы ее в качестве оценки.

«Не останавливаясь, чтобы посчитать, около 45», — сказал я.

«Ни хрена себе!» сказал Марти. «Ты меня не обманываешь?»

«Нет», — сказал я. «Нет».

«Ну, тогда я думаю, что эта репутация была вполне заслуженной. Неудивительно, что Трейси захотела прийти к тебе в первый раз. По ее словам, это было просто потрясающе. Большинство наших друзей говорили, что их первый раз был ужасным или в лучшем случае так себе. Мой был чертовски хорош, но это благодаря тебе!».

«Мой тоже был очень хорош!» сказала Кара с улыбкой, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в щеку.

Я был очень удивлен тем, какой открытой она становится. Мне нужно будет поговорить с ней об этом позже. И я не был уверен, стоит ли мне рассказывать ей о своем самом безумном эпизоде секса. Нужно подумать!

«Кара, — осторожно сказала Трейси, — на самом деле мы задали много откровенных вопросов. Ты, конечно, можешь отказаться, но я бросаю тебе вызов сесть Стиву на колени и позволить ему засунуть руку в твою футболку».

Кара посмотрела на меня, и я взглядом дал ей понять, что это полностью зависит от нее. Она прикусила нижнюю губу, и я понял, что должен вмешаться.

«Трейси, давай сделаем это немного медленнее, ОК?» сказал я.

«Прости, Стив; прости, Кара», — с сожалением сказала Трейси. «Это просто казалось следующим шагом».

«Просто все это так ново для меня», — ответила Кара, слегка покраснев.

«Я знаю», — сказала Трейси. «И я слишком поторопилась. Мне жаль».

Кара глубоко вздохнула: «Нет, все в порядке. Я не обижаюсь, просто это немного страшно. Спроси как-нибудь в другой раз, ОК?»

«Конечно, ОК!» — улыбнулась она. «Мы можем продолжать задавать вопросы?»

«Думаю, да», — сказала Кара.

«Кара, если захочешь остановиться, просто скажи», — сказал Марти.

«Где самое странное или самое захватывающее место, где вы это делали?» спросила Трейси.

Я усмехнулся: «Я буду первым — это самолет Pan Am, возвращающийся из Швеции».

«Наверное, сауна», — сказала Кара.

«Оооо, это, должно быть, было жарко!» сказала Трейси, заставив всех нас разразиться смехом.

«На площадке над сценой в актовом зале Старшей школы, — сказала Трейси, ухмыляясь, — сразу после концерта!»

«Ага», — добавил Марти. «Вот это вот. И нас чуть не поймали!»

«Ни хрена себе, ребята!» воскликнул я. «Это безумие!»

«Какой самый безумный поступок без секса ты совершила, Трейси», — спросила Кара.

«Прошлым летом мы ходили купаться голышом в Ист-Форк однажды ночью! Нам, конечно, пришлось пробираться туда тайком, но вся группа сделала это».

«О, это звучит забавно! Это примерно то же самое, что быть в сауне».

«А как насчет тебя, Кара?»

Она вздохнула: «Сбежала в Чикаго, потому что была расстроена тем, что отец пытался заставить меня встречаться с парнем из церкви, потому что ему не нравится Стив».

«Да ладно? И дай угадаю, Стив заставил тебя вернуться домой», — сказала Трейси.

«Да. Конечно, он заставил. Потому что он умный и заботится обо мне», — сказала Кара. «Я ненавидела его за это. Примерно две секунды. Но это были ДОЛГИЕ две секунды!».

«Стив?» спросила Трейси.

«Веришь или нет, но я не так уж много сделал безумного. Полагаю, я прошел через КПП Чарли в Берлине не с той стороны, и восточногерманские пограничники наставили на меня пулеметы».

«Чушь», — рассмеялся Марти. «Теперь я знаю, что ты меня обманываешь».

«Нет. Вовсе нет. Так и было. Мы свернули не туда и оказались не в том месте в Восточной Германии. Это было довольно безумно. С другой стороны, я мог бы сказать, что пошел на свидание с русской девушкой с ее телохранителем из КГБ на буксире, а потом получил от этого телохранителя указание вести себя прилично по отношению к девушке!» Я усмехнулся.

«У тебя были настоящие приключения, Стив», — сказал Марти.

«Полагаю, что да! Где вы двое планируете учиться в колледже?».

«Мы рассматриваем Университет Штата Огайо, Университет Цинциннати и Университет Огайо. Мы поедем туда, куда оба поступим».

«Вы знаете, на какую специальность вы собираетесь поступать?» спросила Кара.

«Ебля!» хихикнула Трейси. «Извини. Я хочу быть учителем математики, а Марти хочет преподавать физику. Представляешь, как мы вдвоем будем преподавать в Милфорде?».

«О Боже», — сказал я. «Школа никогда не будет прежней. Вы, ребята, могли бы вести уроки сексуального воспитания!»

«В комплекте с демонстрациями экспертов. Ты мог бы «прийти» в качестве приглашенного лектора», — ухмыльнулась Трейси, делая кавычки пальцами при слове «кончать».

«Бойда Смита хватил бы удар!» сказал я, имея в виду суперинтенданта.

«Кара, какие у тебя планы?»

«Я хочу преподавать. Я собираюсь изучать химию и получить сертификат учителя. Возможно, в итоге я буду преподавать естественные науки в средней школе. Мне нравится этот возраст. Но сначала у нас будет четверо детей!» — усмехнулась она.

«Четверо? Четверо!» воскликнул Марти. «Мы говорили об одном и сомневаемся, справимся ли мы с этим!»

«Вы, ребята, так серьезно?» спросил я.

«Да, благодаря тебе», — сказал Марти. «Можно ли считать, что я могу попросить тебя быть моим шафером лет через пять?»

«Абсолютно. Я уже делаю это для Пита и Мелани, и подозреваю, что в конце концов сделаю это для Курта и Кэти».

«Правда?» спросила Кара.

«Да. Я не думаю, что Джин и Бетани — это навсегда, но у меня хорошее предчувствие насчет Курта и Кэти. Я вижу их почти каждые выходные, и мне кажется, ясно, что они оба нашли то, что искали. Кэти нашла парня, который боготворит ее и хочет доставить ей удовольствие, а Курт нашел горячую девушку, которая обожает его и хочет быть с ним. Он долговязый, чудаковатый парень, и я подозреваю, что Кэти — самая сексуальная девушка из всех, кого он знает, не говоря уже о свиданиях! Но это лишь побочный эффект от того, как сильно она его обожает».

«Ты настоящая сваха, Стив», — сказала Кара. «Пит и Мелани, Джош и Мэри, Марти и Трейси, Курт и Кэти, Стефани и Эд, Бетани и Джин».

«Давай не будем перебарщивать. Единственные, кого я действительно свел вместе, это Стефани и Эд, да и то он ей нравился. Остальных я поощрял и поддерживал, но не сводил».

«Это не то, что говорит Мелани», — ответила Кара.

«Я знаю. Но она нашла его. Я просто позаботился о том, чтобы они снова были вместе после того, как она по глупости рассталась с ним».

«Не говоря уже о том, как ты помог Мелани, Бетани, Дженнифер и не знаю, скольким еще», — сказала Кара.

«Не забывай обо мне!» сказала Трейси. «Я думала, что ни один парень никогда не захочет меня, а Стив показал мне, что это не так! Если бы он этого не сделал, я бы сейчас, наверное, сидела дома в своей комнате с кошкой».

«Значит, ты бы сидела дома и играла со своей киской?» поддразнил Марти.

«Да! Но знаешь что, я хочу пойти куда-нибудь, чтобы ТЫ мог поиграть с моей киской!» — сказала она, беря его за руку и поднимая с дивана.

«Я не очень люблю кошек, Трейси. Я больше люблю собак!» бесстрастно сказал Марти.

Все засмеялись.

«Ребята, вы слышали запись Стива Мартина A Wild and Crazy Guy?» спросил я.

Все покачали головами.

«У него есть кусочек, который звучит так…»

'Я пришел к одной девушке, и у нее была самая лучшая киска, которую я когда-либо…'

«Аудитория сходит с ума. И он продолжает…»

'О, да ладно! Я говорю о ее кошке! Меня от этого тошнит! Уже и сказать ничего нельзя без того, чтобы люди не восприняли это грязно. Простите, но мне это противно! '

«Он делает паузу на несколько секунд, затем говорит, совершенно бесстрастно…»

'Кстати, эта кошка был лучшим трахом в моей жизни'.

Трейси и Марти так сильно смеялись, что сели, чтобы не упасть. На лице Кары появилась принужденная улыбка. Я полагаю, что мысль о сексе с кошкой была для нее слишком за гранью, даже в шутку.

«Это прекрасно! Я должна достать этот альбом!» сказала Трейси, когда снова смогла говорить.

Все встали, и мы пошли наверх. У входной двери Трейси крепко обняла меня, а затем они с Карой слегка приобнялись. Марти и я пожали руки и похлопали друг друга по плечу. Они с Карой кивнули друг другу, а потом Трейси и Марти ушли, чтобы поиграть с ее киской, или, по крайней мере, я предполагал, что они будут делать именно это! Я взял Кару за руку и повел ее наверх. Я раздел ее, затем разделся сам, и мы легли в постель.

«Мне бы очень хотелось, чтобы ты осталась сегодня, Кара», — сказал я.

«Мне тоже», — вздохнула она. «У нас есть час. Давай займемся любовью, а потом поговорим».

Мы занялись любовью, потом приняли душ, высушили волосы Кары и пошли в подвал, чтобы посидеть на диване пятнадцать минут, прежде чем я должен был отвезти ее домой.

«Я впечатлен», — сказал я. «Это был действительно еще один огромный шаг сегодня, когда мы говорили о таких вещах с Трейси и Марти».

«Они мне действительно нравятся. Они классные. Она похожа на тебя — она немного подталкивает, но отступает, когда подталкивает слишком сильно. Было очень весело. Мы можем сделать это снова, если ты хочешь».

«Можем. Конечно, я уверен, ты понимаешь, что в конце концов у нас закончатся вопросы».

«Только с ними я могла бы пойти на некоторые авантюры, если бы мы установили ограничения. Я не думаю, что смогу заняться с тобой любовью на их глазах».

«Может быть, нам стоит пойти с ними летом поплавать голышом», — предложил я.

«Да! Это было бы захватывающе!»

«Тебе было как-то неловко от той шутки. Мне жаль.»

«Я просто была в шоке. Я не ожидала, что все так закончится, и мне противно об этом думать. Но я понимаю, как это может быть смешно».

«Стив Мартин такой. Прости, если это тебя обидело, дорогая».

«Все в порядке. Не волнуйся. Ты говорил вещи и похуже! Но я знаю, что ты неправдиво ответил Трейси о самой странной вещи, которую ты сделал».

«Ты не хочешь знать о самом странном моем поступке, дорогая».

«Что? Я подумала о вибраторе или сексе с твоей сестрой. Я знаю, что второе ты не можешь сказать, да и не должен, но первое ты мог бы. Но что ты имеешь в виду?»

«Все так, но я не рассказывал тебе обо всех игрушках, которые я использовал. Есть такая штука, похожая на сбрую, которая позволяет девушке надевать резиновый пенис и делать это с парнем, в его зад».

Кара задохнулась, и ее рука поднеслась ко рту: «Кто-то сделал это с тобой? Неудивительно, что ты не сказал об этом! О боже! Я даже не знаю, что сказать».

«Тут нечего сказать, правда. Это случилось. Это не то, о чем бы я просил, но ты же меня знаешь. Когда дело доходит до секса, я сделаю практически все, что попросит девушка. Я не притронусь к парню, потому что я натурал, но в остальном? Если это не опасно и не принудительно, то я, наверное, готов».

«Вы очень, очень странный, мистер Адамс», — сказала Кара с лукавой улыбкой.

«Наверное, так и есть. Но забудь обо всем этом. Ты в порядке?»

«Ну, если не считать нескольких потрясений сегодня ночью, то да. Я в порядке. Ты же знаешь, что она трахнет тебя до одури, если ты ей позволишь».

«Конечно, трахнет! Это было так с самого первого раза. Но она знала, что это на один раз. Я сделал исключение, когда она получила противозачаточные таблетки и диафрагму, потому что она хотела попробовать. Она немного дразнит меня, как Мэри. Но с Трейси это не поддразнивание, а предложение. Но это преподносится так, чтобы не обидеть ни меня, ни тебя, если уж на то пошло».

«Правда. Удивительно, что я не обиделась на нее за это. Но не надо никаких светлых идей, мистер! Как только наступит июль, ты не прикоснешься к другой девушке!»

«Если ты не имеешь в виду, что я не могу обнимать и целовать своих друзей, то я с тобой согласен».

«Правильные поцелуи, Стив», — сказала она.

«Я согласен. Но есть одно исключение, которое, извини, но тебе придется терпеть до конца наших дней».

Она засмеялась: «Мелани!»

«Да. Просто она такая, какая есть. Если ты сможешь с этим справиться, все здорово. Ты же знаешь, что мы с Бетани целуемся только в щечку, и мы с Кэти целуемся, но с Куртом это будет максимум чмок в губы».

«Это все прекрасно. Мелани сумасшедшая! И она ответственна за то, что ты сумасшедший!».

«Только отчасти. Катт — та, кто действительно несет ответственность. Ты познакомишься с ней этим летом. Они с Микаэлем приедут в гости в конце июля».

«Круто. Я хочу встретитть больше твоих друзей».

«Ты знаешь большинство из них. Ты не знакома только с Куртом, Джином, Стефи и Татьяной. И несколько друзей из Швеции, конечно. Но когда-нибудь мы поедем туда вместе».

«Правда?»

«Да, конечно!»

Пришло время отвезти ее домой, и мы направились к моей машине. Я отвез ее домой, поцеловал ее на ночь и отправился обратно в дом Спенсеров спать.

В воскресенье утром я поплавал со Стефани и приготовил ей завтрак.

«Как прошла твоя вечеринка?» спросил я.

«Отлично! Мы были у Эда, так что Трейси Ви смогла быть там! И Триш, и Шелли, которые просили передавать «привет», плюс несколько парней из школы. Было очень весело! Но не так весело, как на твоих вечеринках!» — усмехнулась она.

Когда она ушла в церковь, я позвонил Карин. За неделю мало что изменилось, и мы оба знали, что настоящий разговор состоится, когда я буду там. У меня было ощущение, что она думает о том же, о чем и я, но ни один из нас не хотел говорить об этом по телефону. У нас будет неделя или две в Стокгольме, чтобы прийти к любому выводу.

Остаток утра я играл в бильярд, пытаясь восстановить свои старые навыки, но я действительно заржавел. Мне предстояло найти место для игры в Чикаго. Что мне действительно было нужно, так это место с бильярдным столом, бассейном и сауной, но вряд ли я смогу найти такое место до окончания университета. Сразу после 11 утра я позвонил Анне. Она спросила, не пообедаю ли я с ней, я предложила четверг, и она сказала, что это идеально.

Я вернулся к бильярду, пока Стефани не вернулась домой. Мы пообедали, потом поехали к Краджикам за Эдом, потом к Каре, чтобы забрать ее, а затем в дом Дона Джозефа. Мне было интересно, как все пройдет, если я появлюсь с подружкой, но Джойс сказала, что она говорила с ним и уже несколько раз приводила туда Терри.

Мы приехали к Дону Джозефу и, припарковавшись на его длинной подъездной дорожке, вошли в дом. Температура была за 50, дул прохладный ветер, поэтому во дворе никого не было. Я подошел с Карой к двери кабинета дона Джозефа и попросил разрешения ввести Кару в дом.

«Стив, «figlio mio», тебе не нужно разрешение, чтобы привести прекрасную девушку. Пожалуйста, представь ее!»

Я представил Кару, и все три дона поцеловали ей руку. Кара покраснела и хихикнула.

«Мисс Бланшард, Кара, я надеюсь, вы не против пойти со Стефани, пока я разговариваю со Стивом», — сказал дон Джозеф.

Я предупредил ее, что это произойдет, и объяснил, как обычно здесь все происходит, так что она была готова.

«Конечно, я не возражаю, дон Джозеф», — ответила она, повернулась и вышла к Стефани и Эду.

Дон Карло закрыл за ней дверь.

«Стив, я должен извиниться за то, как моя внучка обращалась с тобой. Но, «mio Dio», эта девушка «molto carina»!»

«Нет необходимости извиняться, дон Джозеф. Мы с Джойс все обсудили, и мы по-прежнему очень хорошие друзья. На самом деле, она и Терри ужинают с Карой и мной в пятницу».

«Это очень хорошо, Стив. На твоем месте, я не знаю, смог бы я быть таким спокойным», — сказал дон Жозеф.

«На его месте, — сказал дон Карло с завистливой улыбкой, — с девушкой, которую он привел с собой, я не понимаю, как он может быть спокойным!»

«Я НЕ спокоен», — добавил дон Антонио с ухмылкой. «Мое сердце дрогнуло, когда я увидел ее! Со всем уважением к твоей внучке, мой друг».

«Нет, это Джойс неуважительно отнеслась ко мне и к Стиву», — сказал дон Джозеф.

Она действительно сделала все возможное, чтобы между ее дедом и мной не произошло ничего плохого. Я действительно был обязан ей за это.

«Нет никакого неуважения, дон Джозеф», — сказал я. «Она не пыталась ни лгать мне, ни обманывать меня. Она сошлась с Терри только после того, как мы с ней поговорили».

«Приятно это слышать. Я был бы очень недоволен, если бы услышал обратное».

Он кивнул, а дон Карло открыл дверь и пригласил Эда войти. Мы впятером пили самбуку и разговаривали минут двадцать, после чего он отпустил нас к нашим девушкам. Мы вышли и обнаружили, что Кара, Джойс, Стефани, Терри и Ларри сидят в комнате и пьют колу. Мы взяли немного из холодильника и присоединились к ним.

«Стив, это Терри. Терри, это Стив», — сказала Джойс.

Я оценил ее выбор. Я догадался, что он старшекурсник, то есть ему было 22 года. Ростом он был около шести футов, с черными волосами и широкими плечами. Он напомнил мне Пита, хотя волосы Пита были более песочного цвета. У него было крепкое рукопожатие, и мое первое впечатление было, что он веселый и приятный парень. Я и не ожидал, что Джойс выберет иначе.

«Кара, можно мне одолжить твоего парня на десять минут?» спросила Джойс.

«Конечно, Джойс. Я буду здесь, когда ты закончишь», — сказала она, подмигнув Джойс.

Джойс улыбнулась и пригласила меня следовать за ней. Мы вышли в домик для гостей, и она закрыла и заперла за нами дверь. Она повернулась и обняла меня, но не поцеловала.

«Все прошло хорошо?» — спросила она, держа меня на расстоянии вытянутой руки после того, как разжала объятия.

«Да. Ты действительно хорошо подала ситуацию. Я у тебя в долгу».

«Подозреваю, что когда-нибудь я его получу», — усмехнулась она.

«Все еще есть проблеск надежды?» мягко сказал я.

«Только проблеск. Мы с Терри — пара, со всеми вытекающими отсюда последствиями», — сказала она.

«Ты счастлива?» спросил я.

«Да. Я знала, во что ввязываюсь еще четыре года назад. Это всегда было чем-то вроде фантазии, но девушке нужно мечтать!».

«Он кажется приятным, по крайней мере, на первый взгляд».

«Он тебе понравится. Он умный и любит дебаты. Он учится на юридическом факультете».

«Мы все еще ужинаем в пятницу?»

«Да. Терри немного смущен, но он справится. Было довольно трудно объяснить, что мы с тобой встречались. Он знает, что мы встречались, но не более того. Я сказала ему, что это было несерьезно и никогда не было настолько серьезно, чтобы он беспокоился об этом. Я просто хочу убедиться, что мы с ним на одной волне. Он понятия не имеет ни о нашей близости, ни о моей долгосрочной идее для нас с тобой. Я уже рассказала об этом Каре по телефону, но сказала ей, что объясню это и тебе».

«Я понял», — ответил я с ухмылкой. «Насколько мне известно, Джойс Аббаделли была девственницей все время, пока мы встречались».

«Давай не будем глупыми, ладно?» — хихикнула она. «Итак, каковы правила Кары?»

«Можно обниматься и целоваться, но никаких французских поцелуев. Ну, кроме одной моей сумасшедшей подруги».

«Мелани, конечно! Не думаю, что Пит смог бы остановить ее даже с помощью пистолета!» сказала Джойс.

«Это правда», — сказал я, притянув ее к себе и чмокнув в губы.

Она крепко притянула меня к себе, положила голову мне на плечо и вздохнула, затем отпустила меня. Мы вернулись, чтобы присоединиться к остальным ребятами в комнате. Кара встала и похлопала по дивану. Я сел, а она села ко мне на колени, так же как Стефани сидела на коленях у Эда. Конни и ее парень обнимались на диване. Я был рад видеть это, и, похоже, она наконец-то покончила со своей безумной влюбленностью в меня.

Остаток вечера прошел без происшествий. У нас был потрясающий ужин, мы познакомились с Терри, а затем выпили кофе с Доном Джозефом. Когда мы закончили, Стефани, Кара, Эд и я отправились обратно в Милфорд.

«Как насчет сауны?» спросила Стефани.

«Нам нужно будет взять твой купальник», — сказал я, делая замечание, о котором она должна была подумать сама.

«Правда. Неважно. Может, вы подбросите нас с Эдом к его дому, а я попрошу его маму отвезти меня домой», — сказала она.

Мы так и сделали, а потом Кара посмотрела на время и поняла, что мне нужно доставить ее домой меньше чем за час, потому что это был вечер перед школой. Она сетовала на то, что у нее недостаточно времени для занятий любовью, но я пообещал, что у нас будет время в понедельник, после встречи с Донной и Маркусом и ужина.

В понедельник, после плавания и завтрака с сестрой, я попрактиковался в бильярде и почитал примерно до 10:30 утра, когда отправился в Цинциннати, чтобы пообедать с Ларри в кампусе университета. Мы провели вместе пару часов, прежде чем ему нужно было идти на занятия, и я отправился обратно, чтобы забрать Кару. Мы заехали в K-Mart, и я с помощью Кары купил небольшой подарок для Донны, а затем маленькое чучело пингвина для Маркуса.

Мы поехали к дому Донны в Батавии. Она была очень рада нас видеть и крепко обняла меня у двери. Она провела нас в дом, чтобы мы увидели Маркуса, которому сейчас было около восемнадцати месяцев и который пытался влезть во все. Кара взяла его на руки, и меня поразило, насколько естественно она держала ребенка. Когда-нибудь она будет так держать нашего сына или дочь. Я подавил смешок — если бы все было бы как хочет Кара, она бы уже держала наших сыновей и дочерей!

«Чему ты улыбаешься?» спросила Кара со своей собственной улыбкой.

«Да так, представляю, как ты будешь выглядеть, держа на руках у наших собственных детей».

У Донны все было хорошо, и она собиралась закончить школу вовремя. Я был очень рад это слышать. Я спросил о Джимми, и она сказала, что он не хочет иметь ничего общего с ребенком, и она не против этого, но как только ему исполнится восемнадцать, он должен будет начать платить алименты, чему она рада. Ее мама и папа помогали ей, но было трудно, так как они были совсем не богаты.

«Тебе что-нибудь нужно, Донна?» спросил я.

«Я пытаюсь накопить на машину. Тяжело, когда мама и папа работают, няня и все такое».

«Что ты хочешь купить?»

«Подержанный Шевроле. Что-то в районе 800 долларов, наверное».

Я попросил ее подождать, вышел к машине и вернулся с чековой книжкой. Я начал выписывать ей чек.

«Что ты делаешь?» спросила Донна.

«Помогаю тебе, как могу», — сказал я. «И я не приму «нет» в качестве ответа».

Я передал ей чек после того, как подписал его.

«Я не могу взять это, Стив! Это слишком много!» — сказала она.

«Ерунда. Мой бизнес идет очень хорошо. Действительно хорошо. Пожалуйста, позволь мне помочь тебе».

Она обняла меня и крепко поцеловала, затем быстро отпустила и посмотрела на Кару, которая улыбалась.

«Если этот чек на такую сумму, как я думаю, — сказала Кара, — ты можешь поцеловать его второй раз!»

Донна так и сделала, на этот раз пытаясь коснуться языком моих гланд. Ее тело было прижато к моему, и было ясно, что через мгновение она уже готова бросить меня на пол и трахнуть меня до потери сознания. Она отпустила меня и отступила назад.

«Прости!» — сказала она Каре.

«Все в порядке! Он сумасшедший, и он заставляет людей вести себя безумно, делая то, что он делает. Просто помни, кому он принадлежит!»

Донна подошла к Каре и обняла ее, слезы текли по ее лицу.

«Спасибо, Кара. Спасибо, Стив.» сказала Донна.

Мы остались еще на двадцать минут или около того. Кара играла с Маркусом, а мы с Донной пересказывали все, что произошло за те месяцы, что мы не виделись. В конце визита Кара неохотно отдала Маркуса, но все же отдала. Донна крепко обняла нас обеих, и мы попрощались.

В машине Кара спросила: «На какую сумму был чек, Стив?».

«Я думал, ты знаешь!» поддразнил я.

«Я знаю, какой ты щедрый. Ты сделал доброе дело. Так сколько наших денег ты ей дал?» — спросила она с глупой улыбкой.

«О, теперь это наши деньги? Я вижу, как это будет! Я целый день вкалываю, чтобы заработать их, а они наши. Так вот как это будет работать, принцесса?» сказал я с насмешливым возмущением.

«Ты многое получаешь за свои деньги! Прежде всего, ты получишь это тело, и оно стоит каждого пенни! Но помимо этого, у тебя есть моя любовь. И у меня будут твои дети, так что мне будет трудно работать, пока они не вырастут, чтобы пойти в школу».

«Я полагаю, что это может стоить того, но это довольно дорогой кусок задницы!» поддразнил я.

«И к тому же фантастический! Покажи мне девушку с такой красотой, которая стоит меньше! Не говоря уже о том, что она любит тебя до безумия! И сколько девушек позволят тебе делать с ними все, что ты захочешь? Подожди!» — добавила она с хихиканьем. «Не отвечай!»

Я все равно ответил: «Все!»

«Умный Алек. Давай пропустим ужин. Я возбуждена! Мы можем перекусить после!»

Мы вернулись к Спенсерам и провели два часа, ублажая друг друга всеми способами, прежде чем принять душ, а затем набежать на холодильник в поисках бутербродов. Миссис Спенсер предложила приготовить нам что-нибудь, но мы сказали ей, что все в порядке, особенно учитывая, что я должен был отвезти Кару домой до ее комендантского часа. Мы вышли, чтобы высадить ее.

«Кара, ты продолжаешь меня удивлять. Эта шутка о продаже твоего тела была забавной и смешной».

«Ты не сможешь позволить себе ту цену, что я бы брала даже с твоими деньгами!» — насмехалась она.

«Конечно, могу. Я точно знаю цену. Это помолвочное и обручальное кольца. У всего есть своя цена. Это твоя».

«Мило. Так серьезно, сколько ты дал Донне?»

«400 долларов, примерно половина того, что ей понадобится. Судя по откликам, этого достаточно, чтобы она смогла купить подержанную машину».

«Ого, это больше, чем я предполагала. Должно быть, у тебя действительно все хорошо».

«Приложи руку к шее и подумай об этом!» сказал я.

Она потрогала свой бриллиантовый кулон: «Он стоил больше?» — вздохнула она.

«Да».

«Боже мой! Я думала, что он стоил 250 долларов или около того. Я ничего не знаю о бриллиантах».

«Обручальное кольцо будет стоить в два раза дороже, чем этот кулон, дорогая».

«Стив! Ты серьезно? Как ты можешь потратить столько? Папа не может так тратить деньги, а у него хорошая работа!».

«Я не часто это делаю. Я экономлю практически на всем. Я не трачу легкомысленно. Конечно, я купил новую машину и несколько компьютеров, но компьютеры приносят мне деньги. Мой бизнес приносит хорошие деньги. Только компьютерные знакомства, которые Криста проводила за нас, принесли мне в этом году более 1000 долларов, а я и пальцем не пошевелил. Гораздо больше я зарабатываю на программах, которые мы с Бет пишем. И еще больше на других компьютерных вещах, которыми я занимаюсь в Чикаго».

«Вау. Думаю, я должна была догадаться, учитывая, что ты сам платишь за обучение и все такое».

«Тебе не придется беспокоиться о деньгах, Кара. Ты сможешь оставаться дома с детьми, пока они не начнут ходить в школу, как ты и сказала».

Мы подъехали к ее подъезду, и я проводил ее до двери.

«Донна хотела бы изнасиловать тебя, ты понимаешь это?» — спросила она мягким голосом.

«Ты не можешь изнасиловать желающего!» ответил я с глупой ухмылкой. «Ну, ты понимаешь, о чем я. Но она не станет этого делать, и я тоже. Хотела ли она? Еще как хотела. Ты знаешь, что я был с ней несколько раз в прошлом, но она никогда, никогда не встанет между нами».

«Ты хороший человек, Стив», — сказала Кара. «Пожалуйста, оставайся таким».

«Я сделаю все, что в моих силах. А теперь иди в дом, пока твой отец не решил, что мы трахаемся на крыльце, и не пришел нас проверить!»

Она крепко обняла меня и нежно поцеловала.

«Я люблю тебя, Стив. Увидимся завтра!»

«Я тоже тебя люблю, Кара!»

Я вернулся к Спенсерам и сидел с ними, пил чай и болтал. Около 23:00 все поднялись наверх, и я достал свой путевой дневник и написал несколько страниц текста, которые я перепишу на свой Apple, когда вернусь домой. Я понял, что мне нужно связаться с Элис, поэтому я пошел в другой конец коридора, чтобы воспользоваться телефоном Мелани. Все было в порядке, никаких сообщений и важной почты не было. Я сказал ей, что увижу ее в воскресенье и что со мной будет Стефи. Она рассмеялась и сказала, что не ожидала ничего другого. Я вернулся в свою комнату и лег спать.