«Бессмысленно».

Чарльтон слегка улыбнулся:

«Я же уже сказал — это мой мир, а я в этом мире бог. Вы не можете меня убить».

Роу заметил в его улыбке намёк на высокомерие. Чарльтон, окутанный Святым Светом, медленно шагал к ним двоим.

«Все говорят, что Божественное искусство — это сила, наиболее близкая к Богу. Но по-моему, ничего особенного в нём нет. Между Божественным искусством и магией нет принципиальной разницы».

Роу настороженно следил за ним, в то же время в глубине души обдумывая услышанное.

На самом деле, совсем недавно у него уже возникало похожее предположение относительно того, что сейчас сказал Чарльтон…

Когда он тогда использовал исцеляющую магию, полученную от системы, один епископ принял его за члена Церкви.

Но Айлея так не считала. Её божественная сторона, обычно молчаливая, неожиданно заговорила:

«Свет — это высшая истина этого мира. Без света ничто не может расти, и мир полностью увянет».

Она равнодушно продолжила:

«Поэтому как можно ставить великое Божественное искусство на одну доску с грязной магией?»

Услышав такое возражение, улыбка Чарльтона вдруг стала какой-то странной.

«Великая Святая Дева Церкви, та, что ближе всех в этом мире к Богу Света… и правда этого не знает?»

«Чего именно не знает?»

Снова легко рассеяв атаку Божественного искусства Айлеи, Чарльтон мягко улыбнулся и произнёс:

«Божественное искусство и магия имеют одно происхождение. Оба берут начало от примитивного природного колдовства древней варварской эпохи. По-моему, Божественное искусство даже младше магии».

«Бред», — атака Божественного искусства Айлеи стала ещё более резкой.

«Правда всегда жестока. Реакция Адриана, когда он узнал об этом, была немногим лучше твоей».

С лёгкостью отразив очередную атаку, Чарльтон посмотрел на Айлею с плохо скрываемым презрением:

«Магия и Божественное искусство — это две стороны одной медали. Одно исследует природные явления и явно происходит из натуральной теологии, другое верует в личного Бога. Только такие наивные верующие, как ты, считают их чем-то принципиально разным и неоспоримым».

В его тоне сквозила насмешка.

«Настолько очевидные доказательства, которые даже постороннему человеку бросаются в глаза, а ваша Церковь столько лет умудрялась себя обманывать. Должен сказать — это по-настоящему забавно».

«Так что — вы действительно не знаете? Или просто не в силах принять правду и поэтому предпочитаете делать вид, что ничего не знаете?»

Закончив говорить, Чарльтон активировал свой магический знак, и — к всеобщему изумлению — он начал использовать метод произнесения магических заклинаний, чтобы выпустить несколько атак 【Суд】, в точности таких же, как у Айлеи.

*Бууум!*

Хотя Божественное искусство было блокировано Айлеей, Роу заметил, что её эмоции стали нестабильными.

В её глазах попеременно мелькали равнодушие и гнев — две личности стремительно сменяли друг друга.

Похоже… её действительно задело?

Ведь Чарльтон прямо расшатывал основание её веры. Если Божественное искусство Святого Света на самом деле не такое уж священное — то весь «свет», к которому она стремилась, вполне может оказаться шуткой.

Роу вдруг подумал, что всё то, чем они с Тиллис занимались в Старом Доме, оказалось не таким уж эффективным, как несколько фраз Чарльтона.

Ведь тот, похоже, действительно постиг некое правило, связывающее Божественное искусство и магию, именно поэтому он и смог только что использовать ту технику.

Что ни говори — читать больше и изучать больше действительно полезно…

Божественное искусство сталкивалось с Божественным искусством, Святой Свет переплетался с тьмой, и патовая ситуация продолжалась.

И вдруг Роу услышал злобный смешок.

«Ты не сможешь его убить. Если будешь тянуть дальше, Роу, ты становишься всё более и более уязвимым~»

Смех, казалось, доносился из глубокой тьмы, но Чарльтон и Айлея продолжали сражаться и явно ничего не слышали.

«Первый легион, расположенный к северу от столицы, уже начал выдвижение~ Не пройдёт и трёх часов, как они прибудут на подмогу и помогут Второму принцу зачистить весь Сент-Карен!»

Голос Нья был полон соблазна:

«Если ты не хочешь, чтобы все, кто тебе дорог, погибли здесь, почему бы не воспользоваться полномочиями, которые я тебе дала?»

Роу пристально смотрел на битву впереди, делая вид, что Нья вообще не появлялась.

«Эй-эй!» — её тон стал недовольным.

«Всего лишь зависимая Древнего Бога — и это для тебя, Избранного Хаоса, ничего не значит».

«Теперь улицы Сент-Карен полны сражений. Это место превратилось в источник распространяющегося хаоса».

«Такой хаос означает, что ты получишь невероятно мощную силу».

Этот голос, словно голос дьявола, постоянно звенел у него в ушах. Она искушала его, пытаясь поколебать решимость.

«Тебе стоит только кивнуть~»

«И ты легко получишь силу, превосходящую всех остальных. Никто не сможет тебе противостоять».

«Чего ты ещё ждёшь? Это шанс, который нельзя упускать~»

Роу бесстрастно ответил:

«А ты сегодня что, совсем свободна? Разве ты не должна каждый день носиться по разным местам и смотреть на веселье?»

«Те ребята слишком скучные. Ты — самый интересный~»

Роу без выражения произнёс:

«Должен чувствовать себя польщённым?»

«Конечно!» — Нья хихикнула. — «Кто, кроме тебя, Роу, смог довести Сент-Карен, защищённую зависимой Древнего Бога, до такого состояния? Неплохо, совсем неплохо! Я очень довольна этой работой~»

«Так что же —»

Нья снова попыталась его соблазнить.

«Роу~ Не хочешь попробовать? Хотя бы разочек?»

«Хаос — это суть, шум — это сила. Стоит тебе лишь принять эту идею в сердце — и все трудности разрешатся сами собой!»

После этих слов на мгновение повисла тишина.

Нья ждала ответа.

Роу молча взглянул на продолжающий растущий уровень хаоса.

【Уровень хаоса: 38 ↑】

【Уровень хаоса: 39 ↑】

«Я отказываюсь».

«Обязательно в следующий раз. А сейчас, пожалуйста, уходи».

Этот отстранённо-формальный тон моментально вывел Нья из себя:

«Тебе даже даром дают — и то не хочешь. Не понимаю, ты просто глупый или действительно обладаешь железной волей…»

«Ты ведь не думаешь, что после смерти Старого Императора всё закончится? Эта Святая Дева рано или поздно придёт по твою душу. Тебе ещё придётся разгребать кучу проблем!»

«А тогда…» — Нья зловеще улыбнулась, — «если ты снова придёшь ко мне с просьбой, всё будет уже совсем не так просто!»

Роу молча покачал головой. Честно говоря, перед лицом такой огромной и почти осязаемой силы сказать, что он совсем не был соблазнён — было бы ложью. Его действительно загнали в угол…

Но он всё равно не мог воспользоваться способностью. По крайней мере, тянуть время… в худшем случае — медленная смерть. А использовать способность— это верная и быстрая смерть…

Система ясно дала понять. С того самого момента, как впервые появился лимит «Уровня хаоса», Роу понял характер системы.

【Миссия касается направления развития мира, пожалуйста, отнеситесь к ней серьёзно】

Независимо от того, будет ли это эпоха Чарльтона, Айлеи или потом Офелии — такой персонаж, как Нья, которая боится только скуки и мира, не должна получить возможность пролезть в лазейку. Ведь, согласно описанию системы, это воплощение зла, которое уже свело с ума и уничтожило бесчисленное количество цивилизаций.

Роу даже подозревал, что причина, по которой эта особа так на него нацелилась, может быть вовсе не такой простой, как она утверждает.

Например… если бы в этот раз не было ограничений системы, и он мог бы свободно распространять хаос, становясь её фактическим агентом…

Тогда финальный итог, скорее всего, оказался бы по-настоящему ужасающим…

От этой мысли Роу пробрала дрожь. Такой интерес Нья к нему — неужели она действительно разгадала его настоящую сущность?

«Нудно, нудно…» — Нья разочарованно вздохнула. — «Смотреть больше не на что, я ухожу».

«Посмотрим, как ты будешь разгребать этот бардак, который начался из-за тебя».

Голос Нья медленно растворился в воздухе.

Роу снова посмотрел на битву впереди. Под непрерывным противостоянием Святого Света и тьмы окружающее пространство становилось всё более искажённым и странным.

По крайней мере, в одном Нья была абсолютно права — времени действительно оставалось очень мало…