Телепортационная аура вспыхнула, и стоило Роу оказаться в Замке Шипов, как его тут же обдало ледяным холодом, заставившим поёжиться.

Он невольно поднял взгляд к небу. Северная граница и без того холодная, а сейчас ещё и зима. В этот момент редкие снежинки медленно падали, придавая всем окружающим древним замкам особенно унылый и пустынный вид.

Роу выбрал в качестве координаты телепортации главный вход Замка Шипов. Спустя год он вернулся сюда и увидел, что главная башня перед ним уже отремонтирована, огромная дыра, пробитая мисс Ведьмой, аккуратно заделана.

Однако члены семьи Абрахам всё ещё смотрели на него странно. По пути внутрь несколько молодых Кровавых Кланов то и дело бросали на него быстрые взгляды.

Когда они замечали, что Роу смотрит в их сторону, тут же отводили глаза.

Похоже, «битва за снос», произошедшая здесь год назад, оставила у них весьма глубокое впечатление…

Когда Роу вошёл в главный зал замка, Ивель тут же встретила его с улыбкой.

«Маленький Роу, я только что о тебе подумала — и вот ты уже здесь. Какое совпадение!»

«Учительница, это называется телепатическая связь», — Роу посмотрел на неё. Увидев его, на её лице появилась лёгкая улыбка — она явно была в очень хорошем настроении.

«Почему на тебе так мало одежды?» — с беспокойством оглядела его наряд Ивель и тут же подозвала молодую мисс-управляющую, чтобы та принесла тёплый плащ.

«Северная граница гораздо холоднее Сент-Карен. На, надень это!»

«Учительница …» — Роу оглядел зал. Ни один из Кровавых Кланов здесь не был одет так тепло. Он хотел было проявить твёрдость.

Но под неодобрительным взглядом Ивель всё-таки позволил ей накинуть на него плащ.

«Спасибо, учительница ».

Ивель легонько постучала ему по лбу.

«За что спасибо?»

Роу улыбнулся и обвёл взглядом внутренности замка.

В тускло освещённом зале древнего замка мерцали бесчисленные свечи.

В сочетании с бледными, лишёнными крови лицами Кровавых Кланов атмосфера была особенно мрачной и гнетущей — прямо как в старом триллере.

На самом деле и в Сент-Карен, и в Замке Шипов на Северной границе сегодня царила тяжёлая и торжественная атмосфера.

Потому что сегодня был «День Всех Душ».

Изначально это был церковный день поминовения канонизированных святых, но после основания Империи Император сделал его праздником в память обо всех усопших.

Кровавый Клан изначально не следовал этому обычаю, но поскольку семья Абрахам теперь была имперским дворянством, они тоже следовали местным традициям. Все гости, пришедшие сегодня в Замок Шипов, явились, чтобы почтить одного человека —

Предыдущего герцога Шипов, предателя и отца Ивель, Виктора Абрахама.

Подумав об этом, Роу невольно оглядел наряд учительницы.

Сегодня Ивель была полностью в чёрном, с маленькой чёрной шляпкой, украшенной цветами, — выглядела как очаровательная вдова.

В такой серьёзный и торжественный день Роу собирался говорить поменьше, но не ожидал, что учительница будет совсем не серьёзна. Она зацепила его руку и хихикнула:

«Маленький Роу, я сегодня очень красивая? Почему ты так на меня смотришь?»

Роу тут же кашлянул, затем беспомощно посмотрел на неё.

«Учительница сегодня действительно очень красива…»

«Правда?»

Роу молча кивнул.

«Да, в конце концов, есть такая поговорка. У нас говорят: “Женщина в трауре выглядит особенно очаровательно”…»

«Есть такая поговорка?» — Ивель сделала вид, будто «узнала что-то новое».

Ивель хотела ещё немного поболтать с ним, но стоявший неподалёку старейшина семьи Джо сердито посмотрел на них.

«Хмф, старый зануда», — неохотно отпустила руку Роу Ивель.

Роу кивнул Джо в знак приветствия.

«До начала поминальной церемонии ещё долго…» — внезапно снова сказала Ивель. «Маленький Роу, ты не был здесь больше года, верно? Давай я проведу тебя на прогулку?»

«Я не был здесь год, но это не значит, что я не видел тебя год…» — надулся Роу. «Разве мы не вместе на прошлой неделе монстров били…»

В этом году все были очень заняты, и Роу тоже.

С момента активации версии 3.0 системы ему каждый день приходилось мотаться по всему миру, заделывать точки аномальных возмущений и попутно бороться с воскресшими злыми существами.

Только на прошлой неделе Роу вместе с Хеленой, Ивель и Айлеей потратили уйму сил, чтобы усмирить одного Старого уровня, а затем запереть его в подземной тюрьме Старого Дома.

Сегодня, после того как он закончит здесь с Ивель, его тут же ждёт следующее дело. На этот раз — гигантский подземный червь, способный в любой момент устроить суперпожар…

«Ох, ну да, мы же не виделись целую неделю!» — Ивель нетерпеливо схватила Роу за запястье и, не дожидаясь его согласия, потащила из замка.

Идя по древней каменной дороге, Роу и Ивель держались за руки, болтая и смеясь над интересными событиями прошедшей недели.

По пути многие старые знакомые приветствовали Роу, и он кивал в ответ.

Пока они шли, из-за угла выскочила маленькая подружка Хелены — Эмили. Она озорно посмотрела на их сцепленные руки и с улыбкой преградила им путь.

«Привееет~ Добрый день, Роу~ Братец?»

«Добрый день».

«Хм?» — она демонстративно захлопала глазами. «Говорят, в День Всех Душ детям нужно дарить подарки. Братец Роу забыл? Или просто мне ничего не досталось?»

«Детям…» — Роу раздражённо закатил глаза, подумав: тебе же почти девяносто…

Но всё равно беспомощно полез в магический карман и в итоге вручил ей механическую куклу размером с тряпичную.

«Ультраминиатюрный магический мех, оснащён второй генерацией магической энергии, разработанной мисс Ведьмой, батареи хватит на год игр. У Хелены точно такая же».

«Но не вздумай играть с ней в помещении», — быстро предупредил он. «Штука выглядит маленькой, но огневая мощь у неё серьёзная».

«Уааа!» — стоило Роу достать механическую куклу, как глаза Эмили мгновенно прилипли к ней.

Какая девочка не захочет иметь такую крутую меха-игрушку!

«Это такая же, как та, на которой Хелена тогда ездила!» — подумала Эмили мгновение. «Погоди, эта кажется немного маленькой…»

«Даже не думай о той», — усмехнулся Роу. «У тебя нет десятка щупалец, ты её всё равно не поведёшь».

«И то здорово!» — Эмили радостно вертела игрушку в руках, уже горя желанием немедленно ею управлять.

«Спасибо, братец Роу, тогда я не буду мешать вашему свиданию. Пока~»

Увидев, что мелкая вот-вот сбежит, Роу схватил её за шиворот и вернул обратно.

«Что? Что такое?» — Эмили осторожно прижала куклу к груди. «Ты же не передумал и не хочешь забрать?»

«Не то…» — Роу покосился на стоявшую рядом Ивель, затем наклонился к ушку мелкой и с грозным выражением прошипел:

«Чтобы в следующий раз не давала Хелене никаких дурацких идей! Поняла! Иначе я тебе так надеру зад, что мало не покажется! Я серьёзно! Никто меня не остановит!!»

Эмили вспомнила свою роль «военного советника» и вдруг виновато посмотрела на Роу.

«Ой, поняла…» — её личико поникло, выглядела так, будто больше никогда не посмеет.

Только тогда Роу её отпустил, и мелкая шустро убежала.

После того как она скрылась, Ивель с сомнением спросила:

«О чём вы там шептались?»

«Ничего…» — усмехнулся Роу, вспомнив «потрясающие» изменения Хелены за это время.

Та девчонка, следуя за Эмили, училась плохому. Каждый день изучала взрослый макияж и всеми возможными способами пыталась его соблазнить!

Как такое можно допустить!

До совершеннолетия той ребёнку ещё далеко! Как она может быть такой нетерпеливой!

Небеса знают, как Роу каждый день сдерживался…

Увидев странное выражение лица Роу, Ивель подозрительно нахмурилась.

Но больше не спрашивала.

Роу попытался сменить тему:

«Кстати, почему я по пути не видел Монику? Она не помогает с подготовкой?»

«Она…» — усмехнулась Ивель. «День и ночь занята, времени нет выходить развлекать гостей».

«Вот как…» — Роу тихо посмотрел на неё, подумав: с тобой в роли главы семьи Монике действительно не повезло на восемьсот жизней…

«Но я правда не специально отлыниваю от дел!» — попыталась оправдаться Ивель. «Некоторые вещи мне, как герцогине Шипов, неудобно делать самой, вот ей и приходится заниматься!»

«О? Правда?»

«Да, правда!» — Ивель начала ему объяснять.

«Война с Королевством Зимы закончилась уже год назад, а Имперский совет всё время хочет расформировать нашу частную армию. Моника каждый день спорит с этими эхо-камерными советниками Офелии».

«Понятно», — понимающе кивнул Роу.

Ивель и Офелия уже бесчисленное количество раз спорили об этом наедине.

Хотя на поверхности они ещё могли сидеть за одним столом и проводить «гармоничный» и «дружеский» ужин.

Но когда дело касалось интересов их семей — они не могли уступить. Это уже даже не зависело от них самих. В борьбе за власть они были не Ивель и Офелией, а герцогиней Северной границы и Императрицей Империи.

«Не будем говорить о неприятных вещах…» — Ивель с обиженным видом потянула Роу за руку и повела его в сад за древним замком.

В саду царила редкая для Северной границы в это время года зелень. В этой тихой атмосфере один за другим возвышались надгробия, молча рассказывая тяжёлую историю семьи Абрахам.

«Я позвала тебя сегодня не только из-за дела отца, есть ещё кое-что».

Ивель нежно взяла Роу за руку, и они медленно подошли к одному из надгробий.

«Что именно?» — с любопытством спросил Роу.

Ивель глубоко посмотрела на надгробие и внезапно надолго замолчала.

Роу тихо наблюдал за ней.

Наконец…

Когда снежинки падали с неба, она вдруг заговорила.

«Роу, давай поженимся».

«А?» — Роу мгновенно опешил, не ожидая от неё таких слов.

«По-жениться?» — он был практически в шоке.

«Разве плохо?» — Ивель надула губки, немного недовольная его реакцией. «Или ты никогда не думал о том, чтобы жениться на мне? Ты меня больше не любишь?»

«Нет…» — Роу огляделся по сторонам, на скопление надгробий, и неуверенно произнёс: «Говорить такое в таком месте… не слишком ли это…»

Предложение у могилы?

«Нет! Ничего не слишком!» — Ивель подошла к надгробию и мягко смахнула с него накопившийся снег.

Энни Абрахам.

Увидев имя на надгробии, Роу тоже замолчал.

В хаосе Замка Шипов мисс-горничная скончалась в первую же неделю после его отъезда.

Просто в то время он был вымотан ситуацией в столице и Айлеей, и у него не было времени утешать учительницу Ивель.

«Хотя Энни была моей горничной, она заботилась обо мне с детства, очень тщательно, почти как мама…» — опустила голову Ивель.

«Слова, которые она сказала нам в подвале в тот день, я помню до сих пор…»

«Она сказала…»

«Столько лет заботилась о вас, мисс, и наконец-то увидела человека, с которым вы сможете любить друг друга…»

«Как же я хочу… увидеть день вашей свадьбы…»

К сожалению, она, будучи живой, так и не увидела этот день.

Настроение Ивель неизбежно упало.

После долгого молчания она вдруг глубоко вдохнула, словно приняв в сердце великое решение.

«Маленький Роу, ты любишь учительницу?»

«Да», — кивнул Роу.

«Очень сильно любишь?»

Роу глубоко посмотрел на неё.

Затем шагнул вперёд и ответил ей страстным поцелуем.

Этот жаркий поцелуй длился долго. Снежинки мягко падали им на плечи и медленно таяли.

Отпустив её, Роу посмотрел на Ивель в своих объятиях — её глаза были затуманены — и тихо спросил:

«Вот так сильно я тебя люблю, чувствуешь?»

Ивель уткнулась ему в грудь и мягко улыбнулась:

«Чувствую».

Роу ещё раз взглянул на надгробие Энни и тоже принял решение в сердце.

Он коснулся магического кармана и медленно достал оттуда изящное кольцо.

Ивель удивлённо посмотрела на кольцо:

«Это…»

«Конечно, предложение должен делать я~» — улыбнулся Роу, взял её белую руку и нежно надел кольцо.

«Так красиво!» — Ивель с радостью рассматривала кольцо на безымянном пальце, долго и внимательно его изучала.

Затем с укором посмотрела на него:

«Маленький Роу, ты уже был готов! Но почему не сказал мне?»

«Если бы сказал — не было бы сюрприза, разве нет?» — Роу снова огляделся. «Кто же знал, что ты внезапно заговоришь о свадьбе именно здесь…»

Ивель засмеялась:

«Я тебя напугала только что?»

Роу посмотрел на надгробие Энни и покачал головой:

«Нет».

«Мне очень почётно сделать предложение учительнице Ивель в присутствии мисс Энни как свидетельницы».

Ивель радостно обняла Роу и взволнованно произнесла:

«Раз ты уже сделал предложение — давай скорее готовиться к свадьбе! Дай подумать, дай подумать… Надо пригласить всех друзей, с которыми у семьи хорошие отношения, должно быть очень оживлённо, и! Где проводить — в Замке Шипов или в самом лучшем соборе?»

«Нам предстоит много хлопот», — не смог сдержать улыбку Роу.

«Так счастливо! Так счастливо!» — Ивель крепко держала Роу за руку и взволнованно повела его обратно к древнему замку. «Надо скорее рассказать Джо эту хорошую новость! К счастью, есть он — самый старый из Кровавых Кланов. Теперь у нас есть свидетель брака!»

«А что делать с моими родителями?» — Роу внезапно подумал о весьма беспомощном вопросе.

«Точно…» — Ивель тоже задумалась. Роу пришёл в этот мир один, у него нет родственников…

«Тогда как насчёт шерифа Ремонса?» — внезапно предложила она.

Роу чуть не поперхнулся.

«Мы отличаемся возрастом всего лет на десять. Я не хочу, чтобы этот тип надо мной издевался…»

«Ох, и правда…»

Ивель продолжила хмуриться и думать:

«На самом деле у тебя есть старшие, с которыми у тебя хорошие отношения, например, только что повышенный сэр Фред? Или… директор Дантон, который только что вышел на пенсию?»

«Эти двое подойдут…» — кивнул Роу.

«А священник! Священник!»

«Думаю, папа Адриан подойдёт. Я его спас, этот старик мне должен услугу…»

«Ха-ха-ха! Если нас благословит сам Папа — церемония будет грандиозной!»

«Ну, а что ты думаешь, кого мы…»

После этого одна свадебная идея за другой продолжали рождаться. Ивель крепко держала Роу за руку и с счастливым выражением обсуждала с ним все эти вопросы.

В это время снежная погода на Северной границе тоже как по заказу стала намного мягче, и драгоценный зимний солнечный луч пробился вниз.

Снег на надгробии постепенно таял.

Словно тихо охраняя их удаляющиеся фигуры.

…

Хе-хе~ Вторая дополнительная глава, наконец-то выполнила обещанное!

В следующей главе очень хочется написать о «Магическом Приливе» мисс Ведьмы, но по порядку должна быть Королевская Дочь… немного в замешательстве…

Кхм-кхм, в любом случае история ещё не закончена, увидимся в следующий раз~

(Если будут ещё экстры я их добавлю (9 месяцев ничего не выходило) но пока что статус новеллы завершено