«Ты! Кто ты такая!»

Айлея отчаянно вырывала контроль над телом обратно и яростно кричала в сторону другой:

«Прочь! Не управляй моим телом!»

«Ты прекрасно знаешь, кто я, дитя».

Эртуга вздохнула и произнесла:

«Спасибо тебе за всё, что ты сделала. Для тебя добраться до дна Бездны, должно быть, было полно невообразимых опасностей, но теперь всё это закончилось».

«Я жалею! Я не хочу становиться тобой! И я не помогу тебе возродиться!» — гневно закричала Айлея. «Ты, злая, грязная Чёрная Ведьма, оставайся здесь навсегда и спи вместе с Матерью-Богиней Изобилия!»

«Чёрная Ведьма? Что это такое?» — слегка нахмурилась Эртуга.

Очевидно, она не знала, что спустя тысячи лет группа Магов превратилась в существование, которое все хотели истребить.

«Дитя, почему ты так взволнована?» — с недоумением спросила Эртуга.

«Ты — часть моего тела, ты — это я. Всё, к чему мы стремимся, — это чтобы свет снова снизошёл на мир. Разве ты не должна чувствовать себя польщённой и взволнованной?»

«Я не буду чувствовать себя польщённой! Ложный Бог!!» — лицо Айлеи исказилось от ярости. «И! Я — не ты! Прекрати нести чушь!»

«Конечно же, ты — это я», — Эртуга покачала головой и усмехнулась. «Айлея, эта твоя личность — всего лишь краткий миг в моей долгой жизни. Не только ты — это я, но и каждый осколок, разбросанный по миру, — это я. Однако ты, дитя, не разочаровала меня. Ты — единственная, кто дошла до конца».

Айлея мгновенно замерла.

Слова Эртуги погрузили её в конфликт и смятение…

Да… её тело произошло от Эртуги, и она сама по сути была осколком её тела. В сущности, это утверждение не было ошибочным…

По сравнению с этим её короткие двадцать лет воспоминаний казались такими ничтожными.

Эртуга, Богиня Магии, первая и последняя Святая Магичка. Её долгая жизнь пережила бесчисленные истории, каждая из которых была грандиозной и величественной, а она сама…

Всего лишь краткий миг в её долгой жизни, словно песчинка в океане…

Значит…

Я… это она?

Я — Эртуга?

«Я понимаю твоё сопротивление и сомнения. В конце концов, каждый является главным героем в своём собственном мире, но ты должна знать, что твоя жизнь была дарована мной».

Эртуга равнодушно произнесла:

«Раз она была дарована мной, то может быть и отнята мной. В конце концов, изначальная цель твоего создания — это прекрасный и грандиозный идеал».

«Ты — всего лишь ещё одна моя личность. Я дала тебе долгое время на размышления; это моё уважение к твоему трудному пути».

«Теперь я заберу тебя обратно».

«Айлея! Не сдавайся!» — тревожно смотрел на неё Роу. Субъективные эмоции Айлеи становились всё слабее; казалось, она уже сдалась.

Он энергично встряхнул её мягкое тело, пытаясь разбудить.

«Ты — не она! Разве ты забыла, что только что сказала! Ты хотела найти истинный свет! Но Эртуга недостойна быть истинным светом!»

«Высший Маг в чёрной мантии?» — Эртуга посмотрела на молодого человека перед собой с тревожным выражением, приподняв бровь. «С такой силой как ты вообще добрался до Запечатанной Бездны?»

«Заткнись! Старая ведьма!» — раздражённо бросил Роу. «Мёртвая душа тысячелетней давности должна покоиться с миром; не шатайся тут, доставляя людям дискомфорт!»

Такая ругань не разозлила Эртугу; она с лёгкой улыбкой оттолкнула Роу.

«Значит, ты — враг».

Внезапно появилось Божественное Искусство, куда более ужасающее, чем у Айлеи, и Роу отчаянно увернулся.

«О? Давно я не использовала Божественное Искусство; немного заржавела».

Эртуга пробормотала себе под нос, потянулась, и её равнодушный взгляд вернулся к Роу.

В следующий миг.

Ослепительный белый свет, неотличимый — Божественное Искусство это или Магия, — возник в воздухе.

Роу почувствовал дыхание смерти, сердце пропустило удар.

Он нисколько не сомневался, что в следующую секунду Эртуга легко убьёт его.

В конце концов, это существо способно запечатать всех многочисленных Старых. Такой враг был на несколько уровней выше даже могущественной госпожи Ведьмы…

Роу даже мысленно приготовился к перезагрузке сохранения…

Но в следующую секунду Эртуга не атаковала.

Она застыла на месте.

Роу широко раскрыл глаза. Он увидел, как по лицу Эртуги быстро промелькнуло выражение тревоги.

Это была Айлея.

«Даже не думай причинить ему вред! Ты, ненавистный ложный Бог!»

«Я? Ложный Бог?» — улыбнулась Эртуга. «Такие слова я слышала тысячи лет назад и уже устала от них. Осколки действительно всего лишь осколки; ты всё ещё не можешь по-настоящему понять меня».

«Кто хочет тебя понимать!» — фыркнула Айлея. «Твоя так называемая истина давно осквернена. Ты просто упрямая фанатичка! Суеверная сумасшедшая! Твоё возрождение принесёт миру только катастрофу!»

«Именно потому, что истина осквернена, я должна вернуться в мир ещё сильнее», — вздохнула Эртуга. «Так же, как тебя призывали, ты не знаешь, что и меня тоже призывали. Это моя миссия».

«Ты недостойна!»

«Достойна я или нет — осколок тела явно не имеет права меня упрекать. Ты отняла у меня слишком много времени. Теперь, пожалуйста, исчезни».

В этой войне за повторный захват контроля над телом Айлея всё больше оказывалась в невыгодном положении.

Видя, как её личность становится всё более равнодушной, Роу срочно произнёс:

«Айлея, очнись! Как только ты сольёшься с ней — ты полностью умрёшь!»

Поле битвы между двумя личностями не имело отношения к силе; это была чистая схватка воль.

«Хорошенько подумай о днях, которые мы провели вместе; разве ты всегда не хотела с ними расставаться?»

«Это твой единственный шанс. Если сдашься! Тогда ты никогда не сможешь вернуться к тому, что было! Даже все прекрасные воспоминания мгновенно исчезнут!»

Глаза Айлеи внезапно расширились.

Чисто белый мир стал размытым, и ей словно показалось прошлое — живая сцена семьи в Старом Доме.

Она не всегда много говорила, но всегда улыбалась, молча оберегая всех вокруг, надеясь помочь им…

Она всё ещё помнила, как в то время постоянно пыталась убедить Тиллис перейти в Священный Свет, но каждый раз натыкалась на её закатывание глаз и насмешки.

Но её отношение ведь было очень хорошим? Она никогда не смотрела свысока на ведьм, как люди в Церкви; на самом деле она не дискриминировала Тиллис…

Она также помнила благородную принцессу, которая всегда ворчала на тесную и маленькую комнату; она постоянно злилась…

Но для неё такой дом уже был гораздо просторнее и чище, чем её деревенская хижина…

Настоящий характер барышни…

Да, Офелия была настоящей принцессой, с благородной кровью от природы…

Она также помнила маленькую Хелену, внешне послушную, но внутри очень тёмную.

Та девочка…

Каждый раз, когда она видела, как все проводят время наедине с её Братом, эти беспокойные голубые глаза всегда бегали, гадая, какие ужасные злые идеи снова зарождаются в её сердце…

Другие не видели маленьких мыслей Хелены, но только она знала. Однако, учитывая робкий характер той девочки, наверное, никогда не наступит день, когда она скажет это вслух своему Брату…

А что касается Роу…

Глаза Айлеи слегка дрогнули, она растерянно смотрела на человека, которого глубоко любила, стоявшего перед ней.

Прекрасных воспоминаний, связанных с ним, было ещё больше.

Айлея чувствовала, что каждый миг, проведённый с ним, — это прекрасное воспоминание…

«Что ты вообще думаешь! Прекрати занимать мои мысли!» — обычно равнодушное выражение Эртуги наконец не выдержало. «Всего двадцать лет воспоминаний и личности — и ты хочешь контролировать это божественное тело, которое тебе не принадлежит? Возвращайся! Возвращайся на своё место! Исчезни!»

«И что с того, что двадцать лет?» — усмехнулся Роу. «Даже если это мимолётно, эти воспоминания для нас всё равно драгоценны и прекрасны».

«Если личность Айлеи исчезнет — какая разница, есть у неё тысячи лет воспоминаний? Для нас они абсолютно ничего не стоят!»

«Затк—!»

Гнев Эртуги ещё не успел вырваться.

Айлея снова захватила контроль над телом.

«Не ничтожны, не ничтожны…»

Она продолжала бормотать себе под нос, её выражение становилось всё более взволнованным и радостным.

«Да, да, именно так…»

Даже если она была ничтожна, как песчинка в океане — какая разница? Она не Эртуга, она — сама собой!

Без этих дорогих эмоций и воспоминаний — какой смысл становиться Богом? Это бессмысленно!!

«Жизнь всегда коротка и ярка», — Роу вспомнил фразу из книги. Он посмотрел на Айлею, вернувшую себе человечность, и с облегчением улыбнулся. «Она — твоё прошлое, но не всё твоё. Свет, к которому ты стремишься, гораздо более подлинный, чем у Эртуги. Айлея, я готов сопровождать тебя в будущем в поисках того света».

«Тот свет…»

Слёзы неудержимо хлынули, быстро затуманив зрение Айлеи.

Да, тот свет.

В самый отчаянный момент её жизни.

Разрушенная деревня, когда солнечный свет пробился сквозь облака и упал на него, он протянул ей руку.

Айлея навсегда запомнит ту сцену.

Тот свет — она на самом деле давно уже нашла его…

«Исчезни!» — эмоции Эртуги становились всё более взволнованными. Долгое время она не могла поглотить эту личность, и начала нервничать.

«Я — не твоя собственность! У тебя нет права заставлять меня исчезнуть!» — негодующе закричала Айлея.

«Ты — всего лишь мой осколок!»

«Нет! Я — это я! Я — Айлея!!»

Та сила — будь то Божественное Искусство или Магия — становилась всё хаотичнее, всё яростнее. Роу настороженно посмотрел в небо, и белый мир снова задрожал.

«Так не пойдёт, Мать-Богиня Изобилия проснётся…»

Если Она снова проснётся — все его усилия пойдут насмарку!

«Эртуга, прекрати! Ты разрушишь запечатанное место! Если Мать-Богиня вырвется — это точно не то, что ты хочешь увидеть!»

Однако Эртуга полностью игнорировала его; сила вокруг её тела становилась всё более яростной.

«Чёрт возьми!» — Роу почувствовал, что действительно переоценил её. «Эгоистичная особа! Я думал, ты такая благородная, а на деле ты так боишься смерти!»

Пока две личности снова и снова боролись за тело, Роу быстро посмотрел на Мать-Богиню Изобилия. Показалось ли ему, или действительно гора-подобное тело слегка шевельнулось…

«Чёрт! Я пока вас двоих игнорирую!» — Роу бросился к Матери-Богине, пытаясь выполнить свою обязанность «администратора».

«Айлея, сначала удерживай её, не дай ей атаковать меня со спины!»

Затем Роу протянул руку и растерянно пробормотал:

«Как пользоваться силой истока? Дайте мне инструкцию! Как устранить уязвимость!»