"Но разве ты не должен сначала дать мне тестер или что-то в этом роде?" Сьерра поджала губы, встретившись взглядом с Эстель.

Сьерра все еще была настроена скептически, но она верила в силу Эстель - и, прежде всего, в ее связи. Если бы она перешла под опеку Эстель, Сьерра смогла бы получить образцовое образование.

Ей просто нужно было что-то, что убедило бы ее в том, что все будет хорошо, прежде чем она ввяжется в эту сделку.

Эстель поднесла руку к губам, бормоча что-то.

"Тестировщик... Я могла бы это сделать, - промурлыкала Эстель, материализуя свою ману.

Это все еще было немного нестабильным. Ей нужно было привыкнуть к новым условиям.

"Дай мне несколько минут", - усмехнулась Эстель.

Она протянула руку, как бы прося, чтобы Сьерра пожала ее.

Хотя поначалу девочка колебалась, зная, что Эстель, возможно, способна принести ей большие перемены, она взяла ее за руку.

Сразу же она почувствовала странное ощущение. Словно дракон проскользнул в ее кровеносные сосуды и искал ее повсюду.

Она поежилась, пытаясь избежать этого ощущения. Однако причиной сенсации стала сама Эстель. Поскольку Сьерра не хотела ослаблять хватку, жуткое ощущение продолжалось.

Сьерра несколько раз испускала крики и стоны во время этого процесса.

Эстель, с другой стороны, сосредоточилась на проверке маны ребенка, пытаясь выяснить, как она могла бы воспроизвести и использовать ее.

Так же, как у братьев и сестер Эйре, ведьмовская энергия Сьерры уже начинала быть мощной. Не было никаких сомнений, что она тоже вырастет и станет замечательной фигурой.

Не наступательные пионеры были ничуть не менее желанны, чем наступательные. На самом деле, способности Сьерры были весьма благоприятны для определенных направлений работы.

Прошла еще минута, и Эстель наконец ослабила хватку. Она взяла ману Сьерры и впитала ее в свою собственную систему, изучая детали и специфику указанной энергии.

В отличие от предыдущих случаев с Гейне и двумя ведьмами, это был ее первый прямой контакт с маной Сьерры. Время, затраченное на ознакомление с указанной энергией, было в несколько раз больше, чем раньше, когда целями были люди, с которыми она была близка.

"...И что теперь?" Уголки глаз Сьерры покраснели, показывая, что чувство неловкости, которое она испытывала во время процесса, чуть не заставило ее заплакать.

Эстель моргнула. Сьерра с нетерпением ожидала следующего шага Эстель, поскольку ребенок смотрел на Эстель настороженно, но с любопытством.

"Теперь... пожалуйста, тратьте свою ману на что угодно", - гордо воскликнула Эстель.

Ее восклицание не было встречено добрым откликом. Сьерра нахмурила брови и набросилась на него. "Ты пытаешься впустую потратить мою энергию, чтобы я не смог дать отпор, если ты попытаешься что-нибудь сделать? Это очень низко с твоей стороны!!!"

Хотя ребенок делал поспешные выводы, это не было необоснованной теорией.

"Просто сделай это и доверься мне", - пожала плечами Эстель, не зная, как еще ей следует убедить девушку. "Я не причиню тебе вреда. Я клянусь,"

Сьерра стиснула зубы и произнесла заклинание, которое растратило ее ману больше всего. Изначально она была полна энергии, но теперь этот запас истощился до нуля.

"Что теперь?" Сьерра посмотрела на Эстель так, словно с ней поступили несправедливо.

[Как будто я имею дело с дикой кошкой.] Губы Эстель изогнулись дугой.

Она начала формировать ману Сьерры, которая была пропитана частицами ее собственной маны.

Мана Сьерры была огненно-красного цвета. Яркий, страстный оттенок.

"Это..." Сьерра изумилась этой энергии.

"Твоя мана. Сейчас я собираюсь наполнить твою энергию обратно, - Эстель снова протянула руку, жестом приглашая Сьерру ответить взаимностью и взять ее за руку.

Сьерра резко вдохнула воздух, прежде чем протянуть руку Эстель.

Они схватили друг друга за руки.

Эстель сразу же начала делать свое дело.

"Теперь закрой глаза и сконцентрируйся вокруг своего собственного банка маны. Если ты потеряешь концентрацию, скажи мне", - Эстель должна была быть осторожной, в отличие от времени со своими спутниками.

Сьерра подчинилась, изо всех сил стараясь сосредоточиться.

Эстель опустила взгляд и убрала руку. Она посмотрела на свою ладонь, на которой все еще были следы маны Сьерры.

С помощью всего лишь простого обмена она смогла заметить некоторые вещи.

Во-первых, Сьерра обладала сильным контролем. Как будто у нее вообще не было никаких колебаний маны. Для такого ребенка, как она, контроль был чем-то нереальным.

Процесс перевода, который должен был быть затруднен в тот момент, когда мана-банк Сьерры отклонил предложение Эстель, в конечном итоге прошел гладко.

Сьерра получила обещанные награды. Ребенок мгновенно почувствовал перемену. Она ахнула от шока.

Во-вторых, у Сьерры был аномально большой запас маны. У нее был потенциал развивать этот банк маны еще больше, чем больше она прогрессировала на протяжении своих лет.

[Какой замечательный саженец.]

"Ты подходишь для того, чтобы... контролировать вещи. Ваш контроль над маной сильнее, чем у Юлии и Минервы, если мы говорим о базовом потенциале", - сделала вывод Эстель.

Это было настоящим сюрпризом. Приятный, конечно.

Глаза Сьерры расширились, когда она услышала, как прозвучали слова Эстель.

"Ну, я бы тоже хотела поэкспериментировать с куклами, но я не знаю, с чего именно начать".

Затем Сьерра снова впала в уныние.

Ее очевидная реакция заставила Эстель весело хихикнуть.

По сравнению с хитрой и коварной Сьеррой нынешний ребенок был просто кем-то с чистыми намерениями: получить власть любой ценой.

"Но", - продолжила Эстель свои слова. Она еще раз привлекла внимание Сьерры.

"Если вы готовы сотрудничать с этим экспериментом, возможно, вы могли бы создать свою собственную систему",

"Все, что я строил вместе с другими, было чистой воды магическими играми. Мы не думали о теориях, мы просто экспериментировали с магией. Конечно, у этого метода могут быть определенные недостатки. Твоя магия может сбиться с пути и пойти наперекосяк, если эксперимент ужасно провалится,"

"Даже если так, ты хочешь попробовать это?" Эстель приложила указательный палец к губам, наблюдая, как Сьерра дрожит от восторга.

Ее предложение не гарантировало Сиерре мгновенного успеха, но, если подумать, она, возможно, могла бы стать самым влиятельным пользователем кукол в мире.

[Ведьмы страшны.] Эстель призналась своему собственному разуму.

У каждой ведьмы, которую она встречала, была своя глупо подавленная часть.

Если бы только она была противопоставлена этим существам с таким же базовым потенциалом, с единственной разницей в их статусах Ведьмы и человека, Ведьмы победили бы без сомнения.

Это было странно. Ведьмы обладали силами, которые казались такими не от мира сего, но в то же время так вписывались в круг жизни.

Сильные цифры необходимы для поддержания баланса в мире и обеспечения того, чтобы его развитие шло без каких-либо препятствий.

Хотя это означало бы, что большая часть разработки будет осуществляться этими сильными фигурами, те, у кого меньше способностей, могли бы извлечь уроки из этих достижений и создать свои собственные вращения и повороты.

Тем не менее, ведьмы были странными для Эстель.

Что-то казалось неправильным в их существовании.

Это не было сказано в негативном ключе, только искренний вопрос, который поставил ее в тупик.

Она вспомнила свой титул. [Создатель].

Если бы это относилось только к ее Магии Сотворения, все имело бы смысл. Но тогда существовала еще одна теория, которую нужно было учитывать.

Кто мог гарантировать, что каждый из них, включая все формы жизни, живущие внутри мира, были подлинными существами, вышедшими из круга жизни?

Что они не были просто сгенерированными творениями, созданными [Создателем] более сильным, чем Эстель?

Что, если Эстель сама была творением?

Кто мог создать такую сложную систему?

Так много вопросов беспокоило ее.

Чтобы найти ответы, она пыталась предпринять усилия, которые, как она надеялась, в конечном итоге разрешат эти вопросы.

На данный момент она собрала лишь немного информации.

Существование Поверхностного и Подземного царств.

Поверхность, которая была точной копией Подземного мира, должно быть, была намеренно создана для отражения другого неким существом.

Кто было это существо?

___________________________

После первого испытания Сьерра стала больше ожидать того, что она могла бы получить. Ее отношение к Эстель смягчилось, и время от времени стали проявляться ее детские качества.

"Старшая сестра - я имею в виду, Эстель! Научи меня, как делать эту формулу!" Сьерра держала в руках Священное Писание, исписанное аккуратным почерком.

Она указала на часть, которая была на полпути через свитки.

"Ты снова продвинулся так далеко? Вы уверены, что поняли основы? Основы так же важны, как и сложные формулы. Если вы не понимаете первый уровень проблемы, как вы должны бороться с другими уровнями?" Посоветовала Эстель.

Сьерра прогрессировала слишком быстро. Она беспокоилась, что ребенок случайно спровоцирует огромную ошибку, которая может стоить ей всего будущего.

"...Но я действительно прошла нижние уровни", - надувшись, возразила Сьерра, как будто с ней произошла огромная несправедливость.

"Да, но вы прочитали это только в теории. Эти заметки составлены мной, но они чрезмерно упрощены, потому что я планировала, чтобы их прочитала только Юлия", - Эстель потерла виски.

Возможно, ей следовало давать ребенку меньше материалов. Она будет нести ответственность за все, что происходит со Сьеррой с точки зрения обучения магии, поскольку она должна контролировать и направлять ее.

"Я понимаю..." Сьерра знала, что Эстель говорит это из-за беспокойства за нее, поэтому она смягчилась.

Она начала практиковать магию, которой научилась, вместо того, чтобы читать только теорию.

Материалы, которые дала ей Эстель, указывали на промежуточный уровень магии контроля, поскольку именно в этом Сьерра преуспела.

Действительно, как и сказала Эстель, практические способности Сьерры были менее впечатляющими, чем ее способность понимать прочитанное.

Сьерра села и что-то проворчала. Она была разочарована тем, как все обернулось.

"Быстрого решения нет. Вы уже учитесь со скоростью, многократно превышающей скорость ваших сверстников. У тебя все отлично получается, - Эстель погладила Сьерру по голове, слегка взъерошив ее волосы.

"Все еще...."