Арайла Систина Алджернон. Принцесса подземного мира.

Подземный мир был таким же обширным, как и наземное царство, но досадным отличием была досягаемость Солнца. В отличие от поверхности, подземный мир не мог получать солнечное тепло. Его небо было окрашено в малиновый, похожий на кровь оттенок, а вокруг плавал черный туман, имитирующий облака.

Пейзажи были неизменны. Днем или ночью подземному миру не хватало эффектов орбитального движения, поскольку он был заключен в другое измерение, и единственным возможным средством установления контакта между двумя мирами была сила "Разрушения".

Те, в ком текла королевская кровь, обладали странными качествами. Они были трансцендентными демонами, а не чистокровными, но они были намного сильнее самих демонов. "Особый вид", по крайней мере, так они их называли. Они были способны владеть силой "Разрушения", которая могла с легкостью уничтожить все, что стояло на их пути, если магия была доведена до совершенства.

Арайл Систина Алджернон была 108-й принцессой подземного мира, и второй, кто активно искал контакт с поверхностным царством.

Как и Эстель, она родилась шесть лет назад. Дата их рождения совпала, и вскоре Эстель узнала, что ее двойником была Арайла, а не Калис.

То, что произошло тогда, произошло благодаря заимствованной силе, которая в конечном счете принадлежала Арайле.

Это был тот же принцип, что и тогда, когда она позаимствовала магию Хейне в первый день своего появления на свет.

Эстель, узнавшая, что ее бросили в подземный мир, который имел свои собственные тайны, еще до того, как она смогла исследовать часть поверхностного царства, испытала противоречивые чувства.

После того, как Эстель проявила интерес к подземному миру, Арайла постепенно ослабила свой контроль. К ней относились как к родной сестре, и вскоре ей был пожалован титул "Фальшивая принцесса".

В подземном Мире Эстель могла делать все, что ей заблагорассудится. Свободно заниматься исследованиями чего угодно. Свободно изучать. А все потому, что время застыло на месте.

Проще говоря, течение времени в подземном мире было значительно медленнее, чем на поверхности. Один год был эквивалентен месяцу на поверхности. Технически говоря, Арайлу можно было считать шестимесячной.

В подземном мире не было жизни. Растения не могли там расти. Однако существовали остатки тех же самых растений в виде засохших тел, которые выглядели так, словно могли сломаться от одного прикосновения.

Записанные в книгах по истории, эти останки были как бы памятным знаком для всех рас. Как бы говоря, чтобы никогда не переступать свои границы... как вы делали в прошлом.

Раньше подземный мир выглядел так же, как и поверхность. Жить в гармонии, под ярким солнцем и белыми облаками. Природа окружала их, и их расы процветали, как будто они жили в раю.

Однако теперь эти вещи были просто остатками прошлого... Запечатанная в книгах по истории, запретная тема для граждан подземного мира. Они ко всему привыкли, их сердца онемели и уже давно приняли правду.

Таким образом, подземный мир стал тем, чем он является сейчас. Бездушная, безжизненная земля, покинутая высшими силами. Падший мир, который сосредоточился вокруг Элизера, большого ледяного дворца, построенного нынешней принцессой Арайлы.

Эстель беззаботно прогуливалась по дворцу, пересказывая собранную информацию. Люди считали ее принцессой, поэтому лечение, которое она получила, было первоклассным. Дворец был населен лишь небольшой группой людей, потому что он не требовал ухода.

Все было построено магией. В результате своих прошлых ошибок граждане подземного мира обладали большими магическими способностями. Здания, мебель, все состояло из магии.

Арайла, как и она, владела всеми существующими стихиями. Однако она не могла использовать [Магию Созидания] Эстель, точно так же, как Эстель сталкивается с недостатком, когда вступает в контакт с [Разрушением].

Единственная разница заключалась в том, что Арайла был в полном порядке после взаимодействия с силой созидания, независимо от того, как долго это продолжалось.

Возможно, это действительно воплощало ее статус злодейки. Она была злодейкой. Арайла будет героем.

То, что Арайла не подверглась воздействию своих "злых" сил, имело смысл.

Это просто заставило ее задуматься.

Почему [Созидание] является злым, тогда как [Разрушение] является хорошим?

- Принцесса, куда бы ты хотела пойти? Из темноты появился Калис со своей обычной походкой. Его фасад короля духов давно был выброшен. Одетый в фиолетовую одежду, которая соответствовала его платиновым волосам, он был вылитым принцем, описанным в романах.

По отношению к мужчине она была немного смущена.

У Эстель были свои сомнения. Калис не был похож на Хейне, а внешность Йоны была противоположностью Минервы. Но их позы, их отношения к Арайле было чем-то похоже на то, что было у Эстель с двумя другими.

Эстель всегда задавалась одним вопросом. Было ли поверхностное царство копией бывшего подземного мира? Теперь, когда подземный мир развалился, создали ли правители параллельную версию, которая теперь была поверхностью, на которой она жила раньше?

Тогда кто же отвечал за создание этих миров?

Игнорировать эти вопросы было одно, но тот факт, что Калис смог манипулировать духами, заставляя их верить, в то что он их король, было странным. Она должна была углубиться в эти вопросы, но ее положение запрещало ей делать это.

- ... Я собираюсь немного осмотреть достопримечательности. Пока я не сбегу из дворца, я думала, что свободна, - Эстель не смотрела на мужчину с нежностью. В каком-то смысле Калис был ее врагом.

- Это так? Я бы подумал иначе, видя, как усердно ты пытаешься определить свои пределы, используя Йон.

- Ара дала мне разрешение. Технически ты ниже меня, разве ты не можешь проявить уважение? В конце концов... Я "Фальшивая принцесса", не так ли? - цинично улыбнулась Эстель.

- Уважение нужно заслужить, а не требовать, маленькая леди. Изначально я пришел сюда, чтобы напомнить тебе о твоем предстоящем десятом дне рождения. Принцесса приказала нам пригласить важных гостей со всей земли. Это будет твой первый контакт с людьми, отличными от подчиненных фракции принцессы, - объяснил Калис. Он взял на себя роль учителя Эстель в течение многих лет. Этот предстоящий бал ничем не отличался.

Эстель закатила глаза. Даже в подземном мире все еще существовали бесполезные приличия.

- Я здесь, чтобы сделать предупреждение. Как для бала, так и для твоих ненужных мыслей. У принцессы свои планы, ты в конце концов воссоединишься со своими знакомыми. Будь терпеливее, и никто не пострадает.

-...Йон глупее, чем кажется. Она легко доверяет людям, несмотря на то, как она себя ведет. Не предавай ее, пожалуйста, - тон Калиса изменился.

Как будто его слова исходили из личного положения, а не только потому, что они были коллегами. Хотя они много ссорились, они все еще заботились друг о друге.

- Я знаю, тебе не нужно напоминать мне так часто. Просто делай то, что тебе велели, - вздохнула Эстель, ускоряя шаг и оставляя Калиса позади.

Она действительно хотела сбежать.

Как только ее отец дал ей разрешение отправиться в путешествие, она была похищена до такой степени. Даже при том, что на первый взгляд это займет всего пару месяцев, ее родители все равно будут до смерти волноваться.

Вздохнув, она обошла все вокруг, чтобы развеять свою скуку, и случайно прошла мимо нескольких людей.

Кроме Арайлы, Калиса и Йоны, тех, кто жил во дворце, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Если быть точным, было еще двое.

Первый, черный рыцарь, Риэль. Скрытный человек, который прячется за толстой броней, оставляя пугающее впечатление, куда бы он ни пошел. Однако из-за их недавнего растущего общения Эстель узнала, что этот мужчина был неловким в милом смысле и имел теплое сердце.

Как фальшивая принцесса, безопасность Эстель была оценена на определенный уровень. Когда недавно она уронила на себя чашку чая, Риэль был первым, кто бросился к ней и позаботился о ней, обеспокоенно задавая ей вопросы. Возможно, это была слабость к детям, так как она не обнаружила, что он так ведет себя с Калисом и Ион.

Йон была единственным архимагом, который способствовал управлению подземным миром, помогая Арайле в ее обязанностях. Калис и Риэль тоже были помощниками, но роль Йон была значительнее.

Ее величественное присутствие придавало ощущение грациозности каждому ее движению. Ее длинные светлые волосы неуловимо развевались при ходьбе, и из-за особого внимания к моде и красоте она выглядела сногсшибательно даже под маской из перьев, которую носила.

Хотя она была благоразумной и высокомерной, Эстель должна была признать, что даже такие, как Юлия и Минерва, не смогут конкурировать с ней. У нее были все права быть высокомерной. Она была учителем, которого искала Эстель, тем, кто не преследовал кричащие, непрактичные магические заклинания, а вместо этого пытался максимизировать их полный потенциал во всех отношениях.

Калис, с другой стороны, был мастером маскировки. Позже Эстель узнала, что сильной стороной Калиса была [Теневая магия], следуя его уникальной магии [Астральное царство]. Он манипулировал тенями, как своим собственным дыханием, и помогал себе с помощью астральных сил, давая ему возможность предсказывать будущее и, таким образом, узнал о существование Эстель для Арайлы.

Последним человеком, кроме самой Арайлы, был кто-то, кого Эстель не встречала, даже прожив во дворце много лет. По имени Элиас, он предположительно был опекуном Арайлы и тем, кто учил ее с тех пор, как она была возведена на престол как принцесса после смерти своих родителей.

Он все еще оставался для нее загадочной личностью, но Арайла всегда говорила об этом человеке только хорошее. Это вызвало у Эстель легкое любопытство и желание самой увидеть этого человека.

Арайла была "добра" к ней. Узнав, что ее магия сильно вредит Эстель, она установила границы для себя, чтобы обеспечить безопасность Эстель. Помимо того, что она была вдохновителем ее похищения, Эстель считала девушку "добрым" человеком.

Может быть, эта доброта была фальшивой. Но для нее это не имело значения.

Ей дали шанс выжить.

Даже это было великодушно по отношению к Эстель.

- Десять лет, да?.. Эстель прошла еще один круг, прежде чем вернуться в свою комнату и рухнуть на кровать.

- Вечеринка Арайлы - это то, что разделили со мной. В этот день меня официально представят, - Эстель поджала губы и уставилась в потолок.

- Если меня не примут люди из подземного мира на этой вечеринке, тогда мне... конец, - закрыв глаза, она начала чувствовать, как сонливость овладевает ее сознанием, наконец уступая чувству комфорта.