"Ну, совпадение времени... и тот факт, что я был призван Деревом Духов, чтобы помочь тебе, помнишь?" Сказал Гейне.

По его мнению, существовало гораздо более глубокое объяснение, связанное с его загадочными снами, но он отказывался говорить ей прямо сейчас.

Если бы он хотел быть до конца честным, он бы сказал ей, кто он на самом деле.

Как он не только знал, что она перевоплотилась, но и то, что она была Рейной. И он был Юмой.

Хикари была единственной, кого не хватало. Он сам не знал, куда делась другая девушка.

Это было слишком большое совпадение. Не было никакого способа, чтобы они трое не были каким-то образом связаны.

У него самого было чутье, что Хикари тоже здесь. Где-то.

Скрывающийся за ними.

"Хм.. Ах! Это напомнило мне, каково состояние Дерева Духов?" - спросила Эстель, не подозревавшая о мыслях Гейне.

"Раньше он был в руинах, но теперь восстанавливается сам. Пройдет совсем немного времени, прежде чем соединение восстановится, но если потребуется еще один удар, подобный тому, что сделал Калис.. Я боюсь, что это ненадолго", - Гейне прищурился, вспоминая неприятные действия Калиса.

"Ремонт... разве ты не говорил что-то о том, что моя сила является ключом к...?"

"Мы пока не знаем. Хотя это сработало с монстрами, никто не знает, сможете ли вы очистить Дерево. Это совершенно другой случай".

"Ну, мы можем, по крайней мере, попытаться"

"Ммм,"

Тишина.

Эстель не знала, что сказать.

Хотя она была одной из тех, кто прошел через эти инциденты, она все еще не могла понять, почему все произошло.

Почему она оказалась в таком положении.

"Для начала, я сначала пойду к Дереву Духов. Монстры тоже есть в Сильвании, да? Позволь мне встретиться с ними. Тогда.. Я тоже пойду на новую гонку. Соберите всю информацию, которая, по вашему мнению, могла бы принести мне пользу", - Эстель чувствовала, что ей все еще нужен отдых.

"Вас понял. Твои способности? Стало ли лучше?"

"Все еще немного не в себе. Я думаю, что еще один отдых сделал бы свое дело. Я не могу с уверенностью сказать, что досягаемость Арайла пропала даром. Ее способности такие же эксцентричные, как и она сама,"

"Ты тот, кто должен говорить", - усмехнулся Гейне. "Тогда я оставлю тебя, чтобы ты еще отдохнул. Позвони мне, когда будешь готова".

"Ммм,"

"Спокойной ночи",

"Спокойной ночи.. Разве сейчас не вечер?"

"Хорошего сна", - откашлялся Гейне, поправляя себя.

"У тебя тоже отличный день",

После этого Гейне вышел из комнаты.

Эстель скользнула обратно под одеяло.

Ее мысли все еще метались.

Новая информация, которую она получила, смутила ее еще больше, чем то, чем она была изначально.

Одна проблема за другой.

"Люди-предки. Принцесса. Почему это принцесса? Почему это всегда принцесса?"

Не королева? Рейна?

"Наследственный. Прошлое. Богиня. Принцесса,"

"Подземный мир. Прошлое. Покинутый богами... Принцесса?"

Эстель вспомнила, что Преступный мир навлек гибель на самих себя. Но подробные рассуждения так и не были конкретизированы.

Очевидно, она была утеряна на протяжении многих поколений. Тем не менее, не было ли слишком поверхностным то, что ничего не длилось?

Даже ни одной рукописи?

У нее был доступ к самому секретному архиву, который только был во дворце. Арайл дал ей разрешение.

Она просмотрела все. Но ничто не ответило на ее вопрос.

Почему?

"Ах, ничего не напоминает о себе. Я что-то забыл? Что-то, что я должен знать?" Эстель взъерошила волосы, пытаясь придумать что-нибудь, что могло бы послужить подсказкой.

Если она действительно играла важную роль, разве она не должна была обладать необходимой информацией для раскрытия дела?

Именно тогда болезненный шок поразил голову Эстель.

"Ой!" - закричала она от боли.

[Я все правильно понял? Забытое воспоминание?]

Шок подействовал на нее как стимул. Раньше ее тело было уставшим, но теперь оно встряхнулось и проснулось.

Первые полчаса она изо всех сил пыталась заснуть, но в конце концов погрузилась в мирный сон.

На следующий день она проснулась от яркого солнечного света, пробивающегося сквозь занавески.

В горле у нее пересохло.

Она случайно втянула воздух через рот и вызвала реакцию кашля.

Резко сев, она несколько секунд кашляла, прежде чем зуд прошел.

"Проснулся?" Один из голосов, которые она жаждала услышать, когда провела свои годы в Подземном мире, проник в ее уши.

Это была белокурая ведьма, Юлия Эйре.

"...Юлия", - Эстель слабо позвала ее по имени.

"Я делала все возможное, чтобы ухаживать за тобой, так что будь благодарна. На вас было наложено много отвратительных печатей". Расслабленная поза Юлии была исполнена достоинства, когда она держала книгу, ее глаза спокойно пробегали по словам, написанным на страницах.

В ее сторону не было брошено ни единого взгляда.

Этой женщине нравилось притворяться холодной, хотя у нее была сострадательная натура.

Юлия хотела, чтобы казалось, что все нормально.

Однако, бросив всего лишь беглый взгляд, Эстель смогла сказать, что Юлия была измотана.

[Было ли это из-за "ухода за больными"? Тюлени? Я даже ничего не заметил.]

Ресницы Эстель затрепетали, когда она несколько раз открывала и закрывала глаза, чтобы восстановить идеальное зрение.

"..." Эстель задремала, все еще сонная.

Она протянула руку, чтобы взять Юлию за руку.

[Я должен.. до сих пор помню это. Даже несмотря на то, что я уже давно им не пользовался...] Эстель задумалась.

Юлия слегка дернулась, зная, что девушка, должно быть, заметила ее состояние.

Она уронила книгу и, наконец, посмотрела на нее.

Эстель начала направлять свою ману без разрешения. Она знала, что Юлия была в порядке с этим процессом.

Из трех ее подопытных Юлия была единственной, у кого было наиболее схожее с ней мышление.

Она была предприимчивой и обладала инновационным складом ума, придумывая решения, которые даже она, как человек, пришедший из эпохи, которая была намного более развитой, чем нынешние технологические стандарты, не смогла бы обнаружить.

Юлия была настоящим гением.

Эстель закрыла глаза, чтобы сосредоточиться, напоминая себе о знакомом процессе. Она снабжала Юлию маной, которую та скопировала у Ведьмы, пока ее банк маны не наполнился обратно до краев.

Закончив процесс, она убрала руку и тихонько вздохнула.

Она была уверена в своих способностях, но после четырех лет, когда она не использовала его, возник страх, что он потерпит неудачу.

"Как всегда... мистично. Какое странное чувство. Такое чувство, что я обновляюсь", - прокомментировала Юлия.

"...Я дома",

Это было неловко. Она чувствовала себя неловко со всеми.

Она слишком сильно изменилась. Это было бы странно, независимо от того, как сильно они пытались доказать обратное.

Она ушла шестилетней, а вернулась десятилетней.

Даже не упоминайте о злобных дворянах, которые определенно будут стремиться использовать этот возрастной скачок в своих интересах.

Она даже не была уверена, что сможет поддерживать такие близкие отношения, как до того, как уехала со всеми своими знакомыми.

Даже ее семья.

"Я слышал эту историю от Гейне. Очевидно, для вас это длилось четыре года? Для нас прошло всего пару месяцев. Как интересно", - Юля взяла свою книгу и продолжила читать, время от времени поворачивая голову в сторону и записывая какие-то слова на одиноком листе бумаги, лежащем на столе.

«Да. Разве это не забавно?" Эстель рассмеялась, создавая очищенную воду из воздуха и наливая ее в чашку, чтобы успокоить пересохшее горло.

Она еще раз зевнула, потягиваясь верхней частью тела. В настоящее время она находилась в доме Минервы, поэтому ее одежду не меняли с тех пор, как она воссоединилась с ними.

Она встала с кровати, чтобы подготовиться к предстоящему дню.

"Ты боишься?" - вдруг спросила Юля.

"Испугался? Я? О чем?"

[Чего мне нужно бояться?] Эстель задумалась.

Эстель была в стадии отрицания.

Независимо от того, как она хотела снова вписаться в общество, нынешняя она была другой. Она пропустила четыре года.

Услышав ее вопрос, Юлия вздохнула.

"...В конечном счете, все сводится к вопросу выбора. Если ты захочешь попытаться сохранить свою личность дочери герцога, тебя будут презирать. Я просто говорю это: с точки зрения постороннего, если бы я не знал тебя и видел, как ты пропустил четыре года, я бы не рассматривал тебя в хорошем свете".

У Юлии были свои взгляды на этот счет. Она была не из тех, кто поддерживает другого, не рассказав ему о последствиях или негативных сторонах этого.

Она была из тех, кто следил за тем, чтобы другие знали, что они делают. Особенно, если они были важны для нее.

Каждый риск и награда. Она бы сказала им, чтобы они тщательно обдумали это.

"Однако, если ты хочешь... попробовать что-то еще, я помогу тебе. Я, Минерва и Гейне. Мы трое будем помогать вам. Я думаю, твои родители также хотят, чтобы ты отдавал приоритет своим собственным желаниям".

Предложение Юлии было чем-то таким, о чем Эстель могла догадаться.

"Другой вариант" мог быть только один. Эта штука решит все проблемы. Дилеммы.

Эстель Кларесте будет свободна.

"Вкратце. Мы все ждем вас. Эстель Кларесте, каков будет ваш выбор?" Юлия закрыла книгу и уставилась на Эстель, у которой было мрачное выражение лица.

"Я..."