По словам Хейне, в момент празднования её дня рождения произошли некоторые изменения, которые коснулись всего королевства.

Прежде всего, "огненные цветы", или, точнее, фейерверк, были чем-то таким, чего никогда не видели до этой вечеринки.

Среди людей, которые это видели, были те, кто воспринял это как благословение, но тех, кто воспринял это как дурное предзнаменование, было больше, чем положительных.

«Красные розы Кларест.»

Независимо от того, было ли это начато как слух, или это было сделано в политических целях, новость распространилась бурно.

Те, кто видел это воочию, те, кто только слышал об этом, все они распространяли новости, как лесной пожар.

Надо сказать, что слухи, когда они будут сказаны большинством людей, будут рассматриваться не только как слухи, но и как факт.

«Я также слышал, что вскоре после празднования дня рождения дочери Герцога на Герцогство было совершено нападение.»

«Я живу неподалеку и слышала звуки обрушения. Это было так страшно, что я подумала, что это землетрясение.»

«Такой позор... Вы слышали, что предзнаменование и нападение могут быть связаны с тем, что Герцог был замешан в черной магии? Практика незаконна, сделка должна быть произведена для того, чтобы владелец мог получить огромную власть.»

«Да, многие люди предполагают, что Герцог использовал черную магию, чтобы... совершать непростительные поступки.»

«Вау... Я думал, что Герцог честный человек, но это...»

Голоса людей собирались вместе, чтобы сформировать определенную точку зрения. Фальшивка или нет, это не имело значения.

Слухи, домыслы, когда об этом снова и снова говорят тысячи или даже всё население, будут ли они по-прежнему лишены доверия?

Свидетели могут быть использованы в качестве доказательств даже в наше время. Нужно было только много подобных свидетельств, много людей, чтобы кого-то осудить.

«Так ты хочешь сказать, что они пытаются нас уничтожить?» Выслушав немного объяснения Хейне, Эстель ущипнула себя между бровями и напряженно вздохнула.

Неприятности сыпались одна за другой. Она чувствовала себя счастливой, поскольку её мирской жизни больше не было, но с её нынешним состоянием было трудно справиться.

Будучи пятилетней, она мало что могла сделать с точки зрения политических и социальных отношений. Трудно было завоевать доверие и авторитет взрослого человека. В детстве эта планка сложности была поднята до небес.

«Не знаю. Если Герцог потерпит крах, всё королевство погрузится в хаос. Если они умны, они не тронут Герцога...» Хейне скрестил ноги, размышляя. «Только репутацию легко испортить. Если у Герцога плохая репутация, это будет то же самое, что поместить его под домашний арест. Высшие чины всё ещё могут использовать силу Герцога, удерживая его от того, чтобы стать сильнее.»

Герцогство Кларесте занимало важное положение.

В королевстве Алинти было четыре крупных аристократических рода, которые возглавляли два великих князя и два герцога.

Точно так же Королевство было разделено на четыре направления.

В конечном счете, титул Великого Герцога давался только близким родственникам Королевской семьи. Всего было три Великих Герцога, но один из них решил не бороться за вкусный кусок мяса, который является территорией четырех направлений.

Север, Восток, Запад и Юг.

Внутри этих крупных участков существовали более мелкие территории с различным руководством и размерами, возглавляемые другими дворянами. Однако высшими лидерами будут четыре семьи.

Холодными северными землями правил великий герцог Клайд Рифеншталь, законный младший брат нынешнего короля.

Вторым родственником был великий герцог Реджинальд Кристенсен, который правил западными землями. Он женился на старшей сестре короля и укрепил свою преемственность на этом посту.

Герцог Ллойд Вегнер отвечал за восточные земли. Чтобы получить шанс управлять территорией, он был особым случаем среди других герцогов.

Герцог Алан Кларест, отец Эстель, сразу же унаследовал свой титул от предыдущего герцога.

Затем четыре Герцога были ещё более разделены на фракции, которые в основном состояли из трех группировок: королевской семьи, нейтралов и либералов.

Дворяне вступали в эти фракции, и хотя они не враждовали друг с другом открыто, напряженные отношения всегда были.

Такова была нынешняя ситуация. Территориальный лидер может сменяться в будущих поколениях, но смена лидеров часто приводит к плохим результатам, как доказано историей прошлого.

Единственная причина, по которой Алан подвергся бы такой жестокой атаке, весьма вероятно, была связана с его статусом лидера территории.

«...Мой отец не лишен амбиций, но он никогда бы не прикоснулся к стране. Это подвергнет опасности нас, его семью и близких.»

Алан Кларест был человеком, единственной целью которого было улучшить жизнь своего народа. Определение хорошего лидера. Хотя время от времени его действия могли восприниматься как жестокие, люди могли видеть, что это было ради них самих.

«Стране всё равно. Страна заботится только о том, что Алан силен, слишком силен, чтобы его оставили в покое», - взгляд Хейне потемнел, когда он вспомнил зверское поведение гнилых людей.

Герцогство становится всё сильнее. Рождение Эстель, казалось, тоже ускорило события. В течение этих пяти лет Герцогство процветало.

Другой.

«Это "предзнаменование", заговор, это не должно было происходить в последнее время. Как минимум, им, должно быть, понадобились годы, чтобы довести это до такого уровня. Они полностью готовы столкнуть твоего отца вниз, так что будь осторожна», - посоветовал Хейне. Оппонент был слишком подготовлен, когда давал ответ на эту новость.

Они знали, какие новости потрясут сердца людей. Герцогство Кларесте было хорошо известно людям как равнодушные люди. Его замкнутое, конфиденциальное отношение давало возможность проникнуть ядовитым сомнениям.

Вызвав такой слух, Эстель боялась, что даже если бы она не показала фейерверк, они все равно выдвинули бы какое-то обвинение.

Ненависть, которая заставила их сделать это, насколько велика она была?

«Уведомление, когда оно будет?» Эстель знала, что отец никогда не осмелится рассказать ей об этом. То, что Хейне уже был здесь, облаченный в королевскую одежду, могло означать только одно.

Приглашение было близко, у неё не будет достаточно времени, чтобы разработать план контратаки.

Действительно, ответ Хейне подтвердил ее мысли.

«...Через два часа», - торжественно произнес Хейне.

«Извини, но на этот раз я не могу встать на твою сторону. Меня пригласили как Правителя. Я не хочу впутывать своих людей, и я точно знаю, что переход на сторону твоего отца повлечет за собой последствия для меня», - серьезное выражение лица Хейне передало всё.

Дело не в том, что он не хотел выбирать её сторону, а в том, что он не мог этого сделать.

Для Правителя, избранного Короля Духов, самым важным была безопасность Сказочного Леса. Светские дела людей, они не захотели бы вмешиваться в это.

Духи изначально были коренной расой, пришедшей из лесов. Они были более замкнутыми по сравнению с другими.

Благодаря Хейне, который был более открытым в плане отношений с другими расами, ситуация улучшилась. Однако защита Герцогства всё ещё была глупой мечтой.

«Я понимаю»,- Эстель не смутило равнодушие Хейне. В любом случае полагаться на других было не в её стиле. Единственное, о чем она сейчас думала, это как именно она собирается это исправить.

«Я могу помочь тебе. Я не привязана ни к кому, кроме собственной сестры», - вступила в разговор Минерва. «Сказать по правде, я подозревала, что это произойдет, но прямого приглашения не получила.»

«Это обсуждение, вероятно, будет проводиться в частном порядке, сохраняя его в секрете. Официального приглашения нет, но цель королевской семьи должна состоять в том, чтобы использовать общественное мнение в своих интересах.»

«Правильно. Ты должна быть осторожна. Обшество... Боюсь, что на этот раз большинство из них будет на стороне Королевской семьи. Ты не можешь ожидать справедливости», - посоветовал Хейне. Привлечение людей короля к суду помогло бы укрепить любые свидетельства, которые они готовились подделать.

Не открывая дискуссию для людей, они могут навязать своё собственное суждение, когда дело дойдет до этого.

«Члены королевской семьи такие великодушные, они, должно быть, так жалели Герцога, что спрятали население.»

«Я слышал, что герцог просил личной аудиенции... С течением времени герцог становится все более и более своевольным. Возмутительно.»

Сила слов людей.

Она была слаба в небольшом количестве, но в мире, где были установлены правила и установлены права, мнение людей было дороже золота.

«Всё в порядке.. Всё будет хорошо. Я не верю, что у моего отца нету никаких средств справиться с этим. Будучи ребенком, я не могу вмешиваться в противостояние напрямую», - Эстель потерла виски, испытывая отвращение к тому факту, что она подняла идею фейерверка только ради воспоминаний. Несмотря на то, что это, без сомнения, должно было произойти, она могла бы задержать это гораздо дольше, если бы не этот инцидент.

Как она сказала, её роль быть "злодейкой".

Поскольку люди открыто выступали против её близких, у неё не было проблем с тем, чтобы уничтожить их так же, как она сделала с монстрами. В её глазах не было никакой разницы.

Однако, будучи пятилетним ребенком, что она могла сделать?

Если бы она раскрыла свою силу, это, вероятно, было бы использовано в качестве дополнительного доказательства для поддержки теории о том, что за кулисами была незаконная практика.

Пятилетний ребенок, обладающий такой силой, было неслыханно, даже в народах драконов и духов.

Время.

Вот чего ей не хватало.

«Я постараюсь помочь тебе, насколько это возможно. Хотя меня пригласили только в качестве свидетеля, я могу дать нейтральное предложение в обсуждении. Я не переступлю границ дозволенного, но в кои-то веки сыграю справедливого и мудрого Короля», - заверил Хейне своего новоиспеченного ученика.

Несмотря на то, что на самом деле это были не отношения мастера и ученика, а скорее прикрытие для её силы и экспериментов, он не планировал осквернять эту связь как тот, кто выполнял роль мастера.

«Это здорово. Я перейду на сторону моего отца, ты можешь уйти прямо сейчас. Если ты останешься здесь ещё немного, мы не знаем, будет ли здесь размещен шпион. Ты можешь быть вовлечен.»

Ситуация была ужасной.

Здесь был шпион. Эстель была уверена в этом. Это было уже не предположение, а факт.

Без него в слухи не верили бы так сильно и не доверяли бы им. Четкая информация, яркое описание - это было невозможно, если только человек сам не участвовал в обоих инцидентах.

Кто-то, кому доверяли и уважали достаточно, чтобы их информация считалась достоверной.

«Я знаю. Желаю тебе удачи», - Хейне быстро удалился, не желая терять времени.

Если бы его увидели, пострадал бы не только он, но и Герцогство, вероятно, было бы обвинено в преступлении сговора с другой нацией, в частности с фракцией Герцогства.

Глупость. Законы были глупы. Это служило примером для нормальных людей, которым они должны следовать и соблюдать, но для сильных это было чем-то, чем можно манипулировать и с чем можно играть, чтобы спасти свою репутацию, когда они будут вовлечены в преступление.

[П.п. Вопрос для читателей. Вы хоть раз видели произведения с средневековой культурой и дворянами, которые не играют за кулисами? Я нет, не видел.]

[П.р. Переводчик, будь реалистом, такое невозможно, потому что произведение будет скучное, если каждый будет иметь мягкий и наивный характер.]

Как одна из сильных сторон, Герцог был честной фракцией, он не хотел вмешиваться в грязные дела.

Законы, которые применялись к нему, были такими же, как и к простым людям, просто потому, что он, отвечающий за закон, поддерживал фракцию "запятнанных".

Без сомнения, все шансы были против них.

Подойдя к кабинету своего отца, который был укреплён магией с тех пор, как произошло нападение монстра, она собралась с духом, как только достигла двери.

Она велела Минерве отступить и ждать новостей. Отвечая утвердительно, Минерва сказала ей, что собирается найти информацию и, возможно, связаться со своими товарищами-людьми, чтобы получить представление о ситуации.

Осторожно постучав в дверь, она представилась и тихим голосом позвала патриарха.

Получив ответ, согласие с её прибытием, она повернула золотую ручку, которая была расположена на высоте чуть выше её фигуры.

«Отец, я получила новости», - Эстель вошла в комнату, когда её взгляд упал на напряженную фигуру матери и мрачное выражение лица Алана.

Даже если он не выражал этого действиями, его сердце должно быть взволновано, как морские волны во время шторма, встревожено и погружено в беспокойство.

«Что бы ни случилось, я не позволю вам троим пострадать. Что бы ни случилось»,- в голосе Алана слышалась решимость. Его тон был жестким и холодным, но его слова передавали тепло и заботу, полную противоположность.

Однако внутри этих же слов находилась аномалия.

«...Вам троим?» Эстель была ошеломлена.