***

Вернувшись в замок, Эвелина сразу же направилась в ванную, чтобы вымыть липкие руки, и тут увидела Леандро, идущего ей навстречу. После её ухода он казался довольно бодрым, но теперь выглядел уставшим. Она тут же побежала к нему.

Увидев Эвелину, Леандро расплылся в улыбке. 

«Тебе понравилось?»

«Да. Я тебе тоже купила подарок. Продавец сказал, что если положишь его возле кровати, будут хорошие сны».

«Мне всегда снятся хорошие сны, когда я ложусь с тобой спать».

Леандро умел говорить слащавые вещи, как ни в чём не бывало. 

Эвелина свернулась калачиком и открыто выразила своё недовольство. Она замахала руками, и волосы прилипли к кончикам пальцев, пропитанным нектаром. 

«Ой, мне нужно помыть руки. Кстати, куда ты шел?»

«За тобой. Тебя слишком долго не было».

«Вау, слишком опекаешь до самого конца, я понимаю. Я думала, ты немного изменишься после свадьбы».

«Так тебе не нравится?»

«Я этого не говорила».

Удовлетворённый её ответом, Леандро улыбнулся. Когда его крепкие руки обняли её за талию, Эвелина быстро отвернулась.

«Отпусти меня. Мне нужно помыть руки».

«Пойдём вместе», — пробормотал Леандро, зарываясь носом ей в волосы. Она по опыту знала, что не сможет победить, когда он упрямится, как ребёнок.

Эвелина сдалась и потащила Леандро, всё ещё цепляющегося за неё, в ванную.

«Может, вместе примем ванну перед сном?» - спросил Леандро.

«В прошлый раз мы так и сделали».

«Ох, ну давай».

«Ладно, ладно. Похоже, ты всё равно уже решил».

Они вышли из ванной и сразу же направились в столовую на ужин. Стол был полон необычных блюд, которые на севере было нелегко попробовать. Глаза Эвелины загорелись, когда она наполнила тарелку едой, как могла. Несмотря на то, что Лили недавно заметила, что после такого количества фруктов ей не хватит места для ужина, Эвелина всё равно ела, как белка, набивающая щёки желудями. 

Леандро перестал резать и смотрел, как Эвелина с удовольствием набивает рот.

«Вкусно?»

«Да. Очень», — ответила она, не отрывая глаз от блюд. 

Взяв стакан с апельсиновым соком, чтобы проглотить всё, она наконец почувствовала его взгляд и подняла голову. 

«Ты не будешь есть?»

«Нет, просто… кажется, теперь я понимаю, что значит чувствовать сытость, просто наблюдая за тем, как ест кто-то другой».

«Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что я ем слишком много?»

«Кажется, ты ешь больше, чем раньше».

«О боже...» - Эвелина замерла с открытым ртом, словно в шоке, - «Как думаешь, я поправилась?»

«Нет, совсем нет. Тебе стоит больше есть». 

Пытаясь сдержать смех, Леандро положил ей на тарелку ещё кусочек утки. Эвелина тут же полила мясо соусом и отправила его в рот.

Леандро с трудом сдержался и погладил её по волосам, поднося сжатый кулак к губам. 

«Какая милашка», — пробормотал он.

«Я? Разве не ты должен быть милым в наших отношениях, Леан?»

«С каких это пор?» — фыркнул он, словно насмехаясь над её замечанием.

Привыкнув к такому ответу, Эвелина лишь пожала плечами.

После основного блюда им подали тарты с черникой и сливочным сыром на десерт. Пока Эвелина радостно держалась за щёки, Леандро наконец расхохотался.

«Может, заберём шеф-повара с собой?» — спросил он.

Она кивнула, беря вилку для десерта.

Съев больше половины влажного, бархатистого пирога, они наконец вышли из столовой.

«Ох, это было так вкусно, что я расстроена, что больше не могу есть», — простонала Эвелина, похлопывая себя по набитому животу.

Затем она поднялась в спальню и приняла ванну вместе с Леандро. После ванны она прислонилась к изголовью кровати и оттолкнула Леандро, который цеплялся за неё.

Он разочарованно надулся, а она хихикнула и объяснила: «Я так сыта, что едва могу двигаться».

«Тогда завтра не ешь так много».

«Нет. Здесь слишком вкусно».

Несмотря на ворчание Леандро, он предложил ей тарелку фруктов. Прошло всего пару часов с тех пор, как она так много ела, но у неё всё ещё текли слюнки при виде фруктов. 

Не обращая ни малейшего внимания на Леандро, Эвелина сосредоточилась на еде, а затем задремала.

И в ту ночь Леандро глубоко пожалел, что попросил слуг принести фруктов, чтобы расположить её к себе.

***

На следующее утро Эвелина рано открыла глаза и удивлённо пробормотала: «Никогда раньше я не засыпала за едой». 

Заснув после обильного переедания, она слегка опухла, а щёки порозовели.

Леандро погладил её гладкие щёки тыльной стороной ладони и крепко обнял. 

«Поспи ещё». 

«Не думаю, что смогу. Может, это потому, что я слишком рано уснула прошлой ночью».

«И всё же, поспи ещё».

«Похоже, это ты хочешь ещё поспать». 

Эвелина на мгновение надула губы, но прислушалась к нему.

Моргнув и уставившись в потолок, она вскоре услышала тихое, ровное дыхание Леандро. Она повернулась на бок и коснулась кончиком пальца его высокой переносицы. Он слегка нахмурился, но не проснулся. Чувствуя себя немного увереннее, она схватила его за кончик носа и приподняла. 

«Свиной нос!»

«Ты...»

«О, я думала, ты спишь».

«Как я могу, когда ты всё время ворочаешься?»

«Тогда просто отпусти меня». «Нет, не хочу».

«Такой упрямый».

Леандро встал и потёр лицо, словно полностью проснулся.

Они умылись водой, которую принесли служанки, переоделись в дневную одежду и вышли из спальни.

Сегодня Леандро должен был осмотреть герцогство со своими рыцарями. Эвелина хотела подняться на холм, чтобы посмотреть на цветущие весенние цветы, но Леандро умолял её остаться дома на весь день, потому что там может быть опасно.

Она решила послушать его.

Провожая Леандро и рыцарей, она поднялась в спальню. 

«Может, сегодня просто почитаю книгу». 

Она лежала на животе, подложив подушку, и листала любовный роман. Особенно её внимание привлекла концовка. В книге рассказывалось о принцессе, которая влюбилась в рыцаря-простолюдина и сбежала с ним. Устроившись в маленькой хижине, принцесса начала так много есть, что её позвали к деревенскому врачу. Затем выяснилось, что она беременна. Принцесса и рыцарь заплакали от радости, и дальше история пошла об их ребёнке.

Эвелина прищурилась, закрывая книгу. Не может быть. Всё потому, что здесь была такая вкусная еда... Нет. Ни за что...

Тогда Эвелина вышла из спальни и позвала проходившую мимо служанку. Вскоре служанка привела врача, работавшего в замке. Врач взял Эвелину за запястья и пощупал пульс. Он спросил, когда у неё в последний раз были месячные. Она задумалась, прежде чем ответить.

Затем врач посмотрел на неё с тёплой улыбкой. В этот момент «нет» превратилось в «да». 

«Поздравляю, миледи. Вы беременны».

«Простите?»

«Вы беременны».

Она снова и снова спрашивала, не веря своим ушам.

Но ответ доктора был прежним.

И точно в назначенное время Леандро вернулся в замок и поспешил в комнату. Он окинул взглядом Эвелину и доктора и быстро положил руку ей на лоб. 

«Ты больна? Я прибежал как можно скорее, как только услышал, что ты вызвала доктора».

«Поздравляю, милорд».

«С чем?»

Может быть, у неё проблемы с пищеварением, потому что она вчера так много ела… Эти мысли проносились в его голове, он был озадачен словами доктора.

Эвелина неловко улыбнулась, а доктор встал и поклонился. 

«Её светлость беременна». 

«Что?» — спросил Леандро с недоумением на лице. 

Его голубые глаза дрожали.

С лёгкой улыбкой на лице Эвелина кивнула Леандро.

Его глаза широко раскрылись от удивления, и он несколько раз моргнул. Затем он тут же подхватил Эвелину на руки. 

«Эви...! Там маленькая Эви?» 

Он осторожно потрогал её живот. После завтрака она ничего не ела, и живот у неё всё ещё был слишком маленьким для беременной женщины.

Удивлённая внезапным волнением Леандро, Эвелина на мгновение замерла. Затем улыбнулась. 

«Ещё рано, так что нужно быть осторожнее».

«А, понятно», - он осторожно опустил её на кровать, словно хрупкое стекло, - «Мне нужно быть осторожнее», — бормотал Леандро снова и снова. 

Затем он поцеловал тыльную сторону её ладони, даже не обернувшись, чтобы увидеть, как доктор прощается и уходит. Он взял её ладонь обеими руками и потёр её о щёку, с решительным выражением лица, словно только что принял какое-то решение.

«О чём ты думаешь?» — спросила она, инстинктивно чувствуя лёгкое беспокойство. 

Он покачал головой и прошептал ей на ухо, что это ничего.

Эвелина прищурилась. Похоже, это совсем не ничего... Но, увидев счастливую улыбку Леандро, она вскоре забыла об этом. 

***

В тот вечер рыцари собрались в обеденном зале, услышав новость о беременности Эвелины.

Всем не терпелось поздравить пару. Но им пришлось вернуться в свои покои, потому что Леандро спрятал Эвелину за собой и не позволял им даже взглянуть на неё.

«Мы не враги, милорд», — сказал Эммануэль, изучая лицо Леандро. 

Остальные рыцари уже ушли, но он всё ещё был здесь.

Леандро посмотрел на него, словно спрашивая: ну и что? 

«Доктор сказал, что нужно быть осторожным с самого начала».

«Не думаю, что доктор имел в виду именно это».

«Эй, откуда ты знаешь?»

«Простите?» 

«Иди. Эви сейчас нужно ужинать».

«О, да, милорд». 

Эммануэль неловко почесал затылок и поклонился, прежде чем покинуть трапезную.

Эвелина смотрела, как Леандро прогоняет слуг, приносящих подносы с едой. Она нахмурилась. Она никогда не думала, что слова, брошенные ею бездумно, могут иметь такие последствия.

«Завтра мы вернёмся в поместье. Я скажу жрецу в императорском дворце, чтобы он приготовил лекарство и нанял врача, который будет осматривать тебя каждый день».

«Не кажется ли тебе, что ты слишком уж опекаешь меня?»

«Нет, совсем нет».

Она пожала плечами, услышав его уверенный ответ. В тот момент самым важным для неё было насладиться свежезажаренным горячим ягнёнком. 

Леандро отделил мясо от костей и положил ей на тарелку. Откусив кусочек, она счастливо и довольно улыбнулась. Леандро лучезарно улыбнулся в ответ и добавил ещё еды ей на тарелку.