Эшил неоднократно пытался порвать с ней.

Дело было не в том, что его чувства к Надии остыли. На самом деле, когда он говорил ей о расставании, было видно, что его сердце погружалось в глубокую печаль.

Только тогда, когда девушка замечала его несчастное выражение лица, она возвращалась в реальность.

Она боялась — боялась, что была единственной, кто хотел сохранить их отношения.

До встречи с ним Надиа никогда не думала, что когда-нибудь свяжет себя с человеком, у которого есть работа, не требующая никакой чести.

По крайней мере, так она думала раньше, потому что в этом мире, как оказалось, не существует такого понятия — «никогда».

Да, он был простолюдином, но он не был ни подневольным, ни диким. И, прежде всего, он не судил ее, как все остальные.

Она чувствовала это очень отчетливо.

Когда она была с ним, могла позволить себе оставаться обычной влюбленной девушкой по имени Надиа, а не Надией Ингрэм.

Впервые в жизни она чувствовала себя так свободно.

Раньше мир был таким бесцветным, но теперь она с нетерпением ждала завтрашнего дня, чтобы насладиться его красками.

Когда девушка снова оказалась в его широких объятиях, она чуть не расплакалась.

Он словно говорил: «Вот как сильно я тебя люблю» и «До сих пор ты жила, не зная таких теплых и счастливых чувств».

Полюбив его, Надиа поняла, насколько много она потеряла.

Но... Когда думала о совместном будущем с ним, она ничего не видела.

Их любовь не сможет длиться вечно.

Надиа была единственной дочерью в герцога, а это означало, что она — незаменимый инструмент для расширения влияния их семьи.

Она прекрасно знала, что ее родители не были людьми, которые стали бы потакать ей в ее желаниях. Точно так же, как знала, что они не обращали на нее внимания, когда она была ребенком, даже если Надиа плакала и каталась по полу в истерике...

Они ни за что не позволили бы ей выйти замуж за человека с другим социальным статусом. Они, скорее всего, посмотрели бы на Надию с недоуменным выражением лица и сказали бы:

«Просто порви со своим любовником, и дело с концом».

Может, им стоит просто сбежать вместе?

Погруженная в свои мысли, Надиа достала вуаль, которой прикрывала лицо, чтобы оставаться неузнанной.

Возможно, они могли бы уехать и поселиться в другой стране или на другом континенте, где никто не смог бы их узнать.

Она могла бы получить довольно много денег, продав все имеющиеся у нее драгоценности, так что им не пришлось бы испытывать нужду.

Даже если эта идея не сработает, Эшил умел охотиться, а Надиа хорошо вышивала, так что они будут в состоянии сводить концы с концами.

Эта манящая фантазия на мгновение пронеслась в ее сознании.

— Я пойду одна. Не нужно за мной следовать.

Так она сказала служанкам, когда ехала в карете для слуг, а не в официальном экипаже с фамильным гербом.

Хотя среди знати высшего общества было принято иметь любовников, и это не считалось таким уж «недостатком», в то же время это также не было чем-то одобряемым.

Таким занимались в целом только жители столицы, и ни в коем случае не холостые люди.

В отношении женщин общественное мнение было более суровым. Поэтому даже если факт измены был одинаковым с обеих сторон, наказание для девушек, попавшихся на супружеской неверности или внебрачной связи, было намного жестче.

По возможности, такие отношения никогда не должны были становиться достоянием общественности, ведь если кто-то узнает об этом, виновники подвергались преследованию и наказанию.

Никто не обратит внимания на скромно одетую женщину, идущую по улице, но осторожность никогда не мешала.

Надиа знала, что эти отношения уже сами по себе опасны, поэтому не собиралась усугублять ситуацию еще больше.

Она беспечно свернула за угол и вошла в ряд переулков, где сделала несколько поворотов, хотя за ней никто не следил.

Чем ближе она подходила к месту их встречи, тем осторожнее вела себя.

Надиа внезапно остановилась, когда дошла до того места, где ей нужно было завернуть за лавкой со всякими безделушками, но вдруг услышала голоса.

Прижавшись к стене, как испуганный кролик, она осторожно высунула голову и выглянула за угол.