Прислонившись к большой деревянной бочке, Эшил разговаривал с человеком, которого Надиа никогда раньше не видела.

Они выглядели как друзья или по крайней мере поддерживали приятельские отношения.

Назначенное время их встречи приближалось, хотя он ничего заранее не говорил ей о том, что собирается с кем-то познакомить. Поэтому она решила, что должна подойти поприветствовать его позже. Девушка не хотела расширять круг людей, знающих об их отношениях.

Надиа прислонилась к стене и стала дожидаться, пока незнакомец уйдет.

— Хочешь?

— Нет, ей это не понравится.

Пока девушка ждала, уши Надии начали привыкать к их тихому разговору. Хотя между ней и двумя мужчинами было довольно большое расстояние, Надиа сразу же разобрала голос Эшила.

Они говорят о ней? Что, по его мнению, ей не понравится?..

Размышляя об этом, она вскоре поняла, о чем шла речь — слабый запах сигарет донесся до ее носа.

Уголки ее губ тронула улыбка. Эшил сразу запомнил, что она ненавидит запах сигарет, когда однажды они проходили мимо задымленного паба. Она думала, что он не курит, но допускала мысль, что это может быть не так.

Затаив дыхание, она навострила уши, пытаясь услышать чуть больше.

— Вы по-прежнему встречаетесь? А разве она не дворянка?

— Мы просто весело проводим время.

Улыбка Нади мгновенно застыла. Она хотела услышать продолжение разговора, но ей это не удалось. Биение ее сердца было настолько громким, что она не могла расслышать голос Эшила.

Почувствовав нарастающее напряжение, она медленно положила руку на грудь. Надиа задержала дыхание и попыталась успокоиться, но смогла услышать лишь то, как незнакомец смеется и шутливо хлопает Эшила по плечу.

Ей почему-то показалось, что он смеется именно над ней, поэтому девушка отвернулась, сжимая юбку платья так сильно, что костяшки ее пальцев побелели.

Однако то, что она услышала, было лишь частью их разговора. Расстояние оказалось настолько велико, что слова практически невозможно было разобрать. Возможно, она просто что-то не так поняла. Было бы слишком опрометчиво судить обо всем, услышав лишь часть беседы.

Это ведь не может быть правдой...

Наверное, ей следует улыбнуться как ни в чем не бывало и спросить Эшила о его друге. После этого... Можно будет спросить, действительно ли они тогда говорили о ней. Если она скажет ему, что подслушала их разговор...

В горле словно застрял ком, Надиа долго колебалась, потом сдавленно сглотнула.

В этот момент ей послышалось, будто мужчина вот-вот собирается уходить, и тут она поняла, что если сделает хотя бы один шаг с того места, где находится, то Эшил непременно заметит ее присутствие.

Девушка испугалась.

Она пыталась подавить эту мысль, но как быть, если Эшил подтвердит, что она все правильно расслышала? Что, если он посмеется над ней так же, как его друг?

В голове Надии роилось множество вариантов.

Было ощущение, что температура воздуха внезапно упала на несколько градусов, потому как ее знобило, и по всей коже пробежали мурашки. Надиа замотала головой и обхватила себя обеими руками.

Непрерывный поток догадок и негативных мыслей терзал ее сознание. Он ни за что бы так не поступил. Она знала, как сильно он заботится о ней... Но что если все это было не более чем притворством? Конечно, она продолжала твердить себе обратное, но все же оставалась вероятность того, что ее предположения верны.

И все же Надиа прекрасно понимала, что должна выслушать его версию. Проведенное ими вместе время невозможно было перечеркнуть, и их эмоциональная связь не разрушится от нескольких неосторожных слов. Это было ясно для нее как день.

Но все же... Она не была уверена, что сможет встретить его с улыбкой. Ей никак не удавалось взять себя в руки. Надиа не смогла бы встретить его со спокойным выражением лица и расспросить о том, что услышала. Вера в себя и в их отношения потихоньку рушилась.

Ее сердце словно замерло.

Может быть, она с самого начала все неправильно поняла? Возможно, она была слишком воодушевлена и приняла доброту и нежность Эшила за любовь... Ведь она никогда раньше не испытывала этого чувства.

Не следовало ей подслушивать. Ей не нужно было так спешить сюда. Тогда бы она не начала подозревать его и сомневаться в себе.

Дыхание Надии учащалось, и ее мысли путались все сильнее. Ее ноги словно пригвоздило к земле, но в конце концов к ней вернулась сила, и она со всех ног бросилась бежать.

С первым же шагом ей стало легче. Все еще пребывая в замешательстве, она поймала проезжавшую мимо карету.

К счастью, Надиа покидала поместье, надев вуаль. Она плохо умела скрывать свои эмоции, поэтому, не будь на ней вуали, непременно выглядела бы слишком жалко.

Вернувшись домой, она с такой скоростью побежала в свою комнату, будто за ней кто-то гнался. Служанки недоумевали, почему Надиа вернулась так скоро, практически сразу после того как покинула поместье.

— Мне нездоровится, дайте мне отдохнуть. Я запрещаю кому-либо входить в мою комнату.

Пробормотав невразумительное оправдание, Надиа хлопнула дверью, не дожидаясь ответа. Она прислонилась спиной к стене и глубоко вздохнула. Ей внезапно стало нечем дышать, а зрение помутилось.

Девушка изо всех сил старалась подавить эти мысли, но они все равно рвались на поверхность.

Ей не хватило духу спросить его.

Будь в ней чуть больше уверенности в себе, она бы твердо встала перед ним и спросила, о чем именно он и его друг беседовали.

Она знала, как опасно продолжать подпитывать свое воображение, не услышав всей истории, и поэтому заставляла себя мыслить здраво, но все же эмоции не поддавались ее контролю и попирали здравый смысл.

* * *

Требуются переводчики англ., корейского на новеллы! Гугл не принимаем

Работа оплачивается. По всем вопросам обращайтесь в ЛС группы: https://vk.com/yinyanmanga