С того момента и до самого последнего дня всё пролетело удивительно быстро — прямо как говорится в пословице.

Оставшиеся школьные дни я проводил, наслаждаясь школьной жизнью и создавая воспоминания вместе с Аой-сан. Но при этом я не мог забывать и о своей главной обязанности как ученика — учёбе, поэтому мы, как обычно, устраивали учебные сборы для подготовки к экзаменам.

Проще говоря, дни шли спокойно и размеренно, как всегда.

Кстати, после всего этого Аой-сан словно вернулась к своей обычной себе.

…Хотя, наверное, называть её «прежней Аой-сан» было бы не совсем справедливо.

После того как мы откровенно обсудили свои чувства и перестали воспринимать расставание как нечто грустное, увидев в нём надежду на будущую встречу, мне показалось, что наши отношения с Аой-сан стали даже лучше, чем раньше.

Выражение «после дождя земля становится крепче» подходило как нельзя лучше.

Изуми и Эйдзи, похоже, тоже это заметили и просто наблюдали за нами, не задавая лишних вопросов.

***

Конец марта подкрался незаметно…

— Акира, я почти закончил с упаковкой вещей на кухне, — сказал Эйдзи.

— Ага, спасибо.

Продолжая расставлять новые картонные коробки, он добавил:

— Я оставил стаканы, потому что подумал, что ты ещё будешь ими пользоваться. Если не понадобятся — потом уберёшь.

— О, это очень кстати.

Вечером, накануне церемонии окончания школы, мы снова собрались у меня дома всем составом.

Как нетрудно догадаться, мы занимались упаковкой вещей перед переездом.

— Хорошо, что я на всякий случай спросил, как у тебя продвигаются сборы. Не ожидал, что всё будет настолько плохо.

— Прости…

— Я думал, ты в таких вещах довольно расторопный.

От этих слов у меня аж уши заболели.

— Я рассчитывал справиться сам… но, если честно, сильно недооценил масштаб. Раньше почти всем занималась мама, поэтому я и не осознавал, сколько всего нужно сделать: оформление перевода в другую школу, договор с перевозчиками… сколько бы времени ни было, его всё равно не хватает.

Если бы меня попросили продумать всё это заранее и подготовиться как следует, мне было бы просто нечего возразить…

Но, если честно, была ещё одна причина — в доме оказалось слишком много вещей.

Если бы я жил один, столько мебели и техники мне бы точно не понадобилось. Но когда семья переехала раньше, они оставили почти всё, сказав, что кто-нибудь будет часто возвращаться.

По словам Хиёри, есть подозрение, что мама просто хотела купить новую мебель уже в новом доме.

Впрочем, благодаря этому Аой-сан смогла пользоваться комнатой Хиёри, а Эйдзи и Изуми — спальней, когда мы устраивали учебный лагерь, так что в итоге всё сложилось неплохо.

Иначе говоря, переезжал только я один, а вещей у меня было — как на четверых членов семьи.

С такими объёмами это никогда бы не закончилось.

— Я это с самого начала поняла. План у тебя был отвратительный, — безжалостно сказала Хиёри.

— Угх…

Я попытался было оправдаться, но Хиёри, пришедшая помочь, тут же меня перебила.

Кстати, всего несколько дней назад Хиёри успешно сдала вступительные экзамены в престижную женскую старшую школу в городе, куда они переехали.

Я, конечно, не забывал об этом — просто она раньше перевелась в новую школу из-за подготовки к экзаменам.

Несмотря на это, она помогала Аой-сан искать дом бабушки на летних каникулах, приходила учить её готовить сладости к школьному фестивалю, а зимой — учила Аой-сан и Изуми делать шоколад на Новый год и ко Дню святого Валентина.

И при всём этом она всё равно поступила в элитную школу — это действительно впечатляло.

Когда я поздравил её со словами:

«Тебе ведь и так нужно было готовиться, это наверняка было тяжело»,

Она уверенно ответила:

«Я училась по плану, так что вообще никаких проблем».

После такого, когда Хиёри говорит, что мой план был плох, мне остаётся только молчать.

Хотя она и моя младшая сестра, она действительно молодец, и как старший брат я искренне ею горжусь.

— Акира-кун, у меня сейчас есть время, я тоже помогу здесь, — сказала Аой-сан, заходя в гостиную, пока я неловко возился с коробками.

— Ты уже закончила с комнатой, Аой-сан?

— Да. Это ведь изначально была комната Хиёри-тян, так что моих вещей там немного.

— Понятно. Тогда не могла бы ты помочь Хиёри с гостиной?

— Хорошо.

Когда Аой-сан подошла к Хиёри, та с заметным воодушевлением принялась за работу вместе с ней.

В отличие от меня, Хиёри склонна быть слишком строгой и собранной, из-за чего я иногда переживаю за неё как старший брат. Но с тех пор как она сблизилась с Аой-сан, она стала чаще показывать свои эмоции.

Каким бы серьёзным ни был её характер, она всё ещё всего лишь ученица третьего класса средней школы.

И, глядя на то, как она сейчас искренне радуется и ведёт себя по-детски, я почувствовал облегчение.

Пожалуй, больше всех после знакомства с Аой-сан изменилась именно Хиёри.

— Тогда я, наверное, упакую вещи возле раковины.

— Ага, пожалуйста.

Проводив взглядом Эйдзи, который вышел из гостиной, я снова вернулся к работе.

После того как с упаковкой будет покончено, мы собирались всей компанией отметить поступление Хиёри этим вечером.

Не хотелось терять время из-за того, что дела всё никак не продвигаются.

Следующим на очереди была спальня родителей.

— Я закончила разбирать комнату Акира-куна! — прокричала Изуми, возвращаясь в гостиную.

— О, спасибо.

— Да не за что~!

Как она и сказала, Изуми полностью прибрала мою комнату.

Вообще-то я собирался сделать это сам — мне ведь прямо сказали, что хотя бы свою комнату я должен разобрать собственноручно.

Но Изуми заявила:

«Разбирать свою комнату самому — самый неэффективный вариант. Ты обязательно начнёшь находить забытые вещи и постоянно отвлекаться»,

— и я в итоге сдался и доверил это ей.

Наверное, именно поэтому она закончила чуть раньше остальных.

…С ней что-то было не так.

Изуми смотрела на меня так, будто хотела что-то сказать.

— Что такое?

— Да ничего… ну, как бы это сказать…

Она вздохнула с заметным разочарованием.

А затем подняла предмет, которого я никак не ожидал увидеть.

— Ты… откуда ты это вообще достал—?!

В руке у Изуми было резиновое «изделие», которое она когда-то давно дала мне «на всякий случай» — тот самый предмет, который используют пары, когда занимаются этим.

Я спрятал его за шкафом и напрочь забыл, что вообще его туда положил. Более того — я даже не помнил, где именно его спрятал.

Если проводить аналогию, это был классический «капсульный эффект» из взрослого журнала: трагедия, когда парень прячет журнал, чтобы семья его не нашла, потом забывает, что вообще его прятал — и в итоге журнал находят.

Каждый подросток хотя бы раз в жизни переживал нечто подобное. Одна из страниц начала полового взросления.

Но сейчас дело было не в этом.

Я никак не ожидал, что его обнаружат именно сейчас.

— П-подожди… ты что, специально—

— Ты взялась убирать мою комнату, чтобы проверить, пользовался ли я им?!

— Уже восемь месяцев прошло с тех пор, как я дала тебе его на всякий случай. И никаких следов использования…

Изуми вздохнула так глубоко, что, казалось, превзошла Марианскую впадину.

Нет-нет, дело не в том, что у меня не было возможности.

Как минимум три раза она была.

Но сказать это вслух я, разумеется, не мог.

— Похоже, Акира-кун и в будущем не собирается этим пользоваться, так что конфискую— а?

Как раз в тот момент, когда Изуми собиралась объявить о «конфискации»…

Аой-сан, которая до этого спокойно занималась уборкой, вдруг подбежала к ней и выхватила коробку из рук.

— …..

Изуми, Хиёри и я — все мы застыли, глядя на это совершенно неожиданное зрелище.

Аой-сан осторожно прижала коробку к груди.

— Эм… вовсе не то чтобы… у него нет планов… использовать это…

Её лицо покраснело, как варёный осьминог, и слова она выговаривала, словно читала заклинание.

— Поэтому… я заберу это на хранение…

Сказав это, она выбежала из гостиной.

— …..

Неожиданное развитие событий лишило всех дара речи.

Мне и в голову не могло прийти, что Аой-сан решится отобрать это у Изуми.

В комнате повисла неловкая тишина, но никто не осмелился что-либо сказать, и мы просто молча продолжили упаковку вещей.

Через некоторое время Аой-сан вернулась, но ещё долго работала с ярко-красным лицом.

Как мужчине, мне стало стыдно — казалось, я заставил её сделать нечто, о чём она потом пожалеет… Позже обязательно извинюсь перед ней.

После этого нам всё же удалось закончить с упаковкой, и мы перешли к празднованию поступления Хиёри.

Мы заказали пиццу и суши, купили снеки и напитки в ближайшем круглосуточном магазине и просто наслаждались вечером.

Я не знал, когда ещё мы впятером сможем вот так собраться вместе и быть настолько открытыми.

Наверняка никому не хотелось расставаться, но никто этого не показывал.

Потому что все понимали — это не последняя наша встреча.

Не было нужды грустить, ведь наступит день, когда мы снова соберёмся вот так же.

В ту ночь наши разговоры не заканчивались до самого конца.

***

На следующий день, когда церемония закрытия учебного года прошла без каких-либо проблем…

После классного часа, попрощавшись с одноклассниками, я остался в школе один.

Я смотрел, как все с радостными лицами расходятся по домам — впереди их ждут весенние каникулы, начинающиеся уже завтра. Наверное, потому что сожаление оказалось сильнее, чем я ожидал, я бесцельно бродил по школьной территории.

— И всё-таки… все они слишком спокойны, хотя это последний день…

Я и не ждал слёзных прощаний, как в драматических фильмах.

Но, несмотря на это, мне было немного грустно.

По сравнению с прошлым переездом, когда я уже заранее смирился с этим и даже не чувствовал одиночества, эта щемящая боль в груди казалась чем-то, чему стоило радоваться.

Это было доказательством того, насколько ценными для меня стали дни, проведённые в этой школе.

Я бродил по территории, словно собирая воспоминания одно за другим.

— Интересно… это последний раз, когда я вижу этот пейзаж?..

И последним местом, куда я пришёл, была крыша.

Открыв дверь, я увидел чистое, безоблачное синее небо, залитое весенним солнцем.

Облокотившись на ограждение, я посмотрел вниз, на школьный двор, где ученики покидали школу. Сакуры, посаженные во дворе, были в полном цвету, и если смотреть на них сверху, они выглядели особенно красиво.

— Пожалуй… это самое памятное место в школе.

Именно здесь Изуми предложила устроить учебный лагерь, чтобы подтянуть оценки и произвести впечатление на Аой-сан.

Именно здесь я рассказал Эйдзи и Изуми, что Аой-сан вернулась к своей матери.

И именно здесь я во второй раз влюбился в Аой-сан, глядя на фейерверки после школьного фестиваля.

Сев на скамейку, на которой всегда сидел, и посмотрев в небо, я невольно произнёс свои настоящие чувства:

— …Я не хочу переводиться в другую школу.

Я разобрался в своих чувствах.

В этих словах не было лжи, и я не пытался казаться сильным.

Но даже разобравшись в себе, я всё равно не смог принять сам факт переезда.

Конечно, я искренне считаю, что это расставание необходимо — для того, чтобы и я, и Аой-сан стали более самостоятельными и выросли как личности. И я правда хочу, чтобы это расставание стало чем-то позитивным.

Но всё же…

Если бы мне не нужно было менять школу, у наших отношений с Аой-сан могли бы быть и другие варианты. Осознавая слабости и хрупкость друг друга, но всё равно идя вперёд, держась за руки… возможно, мы смогли бы увидеть совсем иное будущее — потому что были бы рядом.

Часто говорят: «Нет смысла говорить о том, что было бы, если…».

Обычно это звучит так, будто размышлять о возможных вариантах — плохо. Но иногда такие «если бы» способны спасти твоё сердце и наполнить его чувствами.

Так что… по крайней мере, позволь мне сказать напоследок то, что я действительно хочу.

— …Пойду домой.

Не знаю, сколько времени я после этого ещё смотрел на небо. Когда день уже перевалил за полдень и весенний ветер, ласкающий щёки, стал заметно теплее, я покинул крышу. Я не мог заставлять Аой-сан, которая ушла раньше, ждать меня бесконечно.

Переезд уже завтра.

А значит, оставшееся время я хочу провести вместе с Аой-сан.

Когда я спустился с крыши и вернулся в класс, мне вдруг пришла в голову одна мысль.

И в следующий миг я не поверил своим глазам.

— Аой-сан…?

В классе, у окна, стояла одна Аой-сан.

То, как она смотрела в окно, а ветер, врываясь, колыхал её волосы, выглядело по-настоящему красиво. Я любовался этим несколько секунд, пока Аой-сан, заметив меня, не повернулась и мягко не улыбнулась.

— Закончил?

— Ты же вроде уже ушла?

— Я вернулась. Хотела пойти домой вместе с тобой, Акира-кун.

— …Спасибо.

Я взял сумку, и мы вместе с Аой-сан вышли из класса.

Перед тем как закрыть дверь, я в последний раз оглянулся на класс. — Много всего тут произошло… — Да. Очень много…

Я попрощался с классом, в который больше никогда не вернусь.

В тот же миг воспоминания нахлынули одно за другим.

— Новая жизнь, начавшаяся с надежд на школьные годы и тревог из-за жизни в одиночестве.

— День, когда я встретил Аой-сан в парке под дождём, среди красиво цветущих гортензий.

— Летние каникулы, школьный фестиваль и все связанные с ними моменты.

Всё это всплывало в голове, словно сцены из фильма. Причём возвращались не только сами воспоминания, но и чувства, которые я тогда испытывал — они поднимались из самой глубины сердца и переполняли меня.

Радость, злость, печаль, счастье, любовь…

Все эмоции, которые можно выразить словами, проносились у меня в голове, и если бы я позволил мыслям унести себя дальше, слёзы наверняка пролились бы.

— Акира-кун…

Аой-сан сжала мою руку, будто поняла всё без слов.

— Пойдём домой.

— Да.

Я сжал её руку в ответ, и мы покинули класс.

У меня не осталось сожалений —

Но всё же я уходил, оставив в этом месте частицу своих чувств.

В конце концов, это ведь не прощание на всю жизнь.

***

После того как мы покинули школу, мы направились в кафе, где Аой-сан подрабатывала.

Хотя я хотел поздороваться с менеджером, который нам помогал, я думал сделать это завтра, а не сегодня, перед тем как уезжать из города. Но, похоже, у Аой-сан было что-то срочное, так что мы решили зайти прямо сейчас.

Возможно, это было связано с рабочим графиком — если она переедет к бабушке, путь до школы станет дольше, и количество рабочих часов будет ограничено.

Я пришёл в кафе с такими мыслями.

— Сегодня арендовано?

На двери висел листок с такой надписью.

Я ещё не успел понять, что делать, как дверь открылась, и менеджер вышел.

— Добро пожаловать! Проходите, пожалуйста.

— Но сегодня же арендовано…

Я не успел закончить фразу, как Аой-сан подтолкнула меня внутрь.

В следующий момент сомнения переполнили меня.

— Что… это…?

То, что я увидел, было совершенно неожиданным.

Все наши одноклассники уже были в кафе, встретив нас громкими аплодисментами. Интерьер был так красиво украшен, что казалось, вот-вот начнётся праздник.

— Отлично, звезда нашего мероприятия уже здесь, так что давайте начинать!

Аплодисменты смолкли, а Изуми, как обычно, без лишних слов взяла на себя проведение мероприятия.

— Изуми, что здесь происходит?

— В этот раз объяснять не нужно, ты сам поймёшь, как только увидишь.

Изуми указала на стену, словно говоря, что объяснения не нужны.

На стене висела надпись из бумаги: «Прощальная вечеринка».

— Серьёзно…

— …Когда вы это подготовили?

— Вчера.

Эти слова произнёс Эйдзи, сидевший рядом с Изуми.

— Когда мы приходили к тебе домой помогать с упаковкой, я попросил всех в классе помочь украсить кафе. Хотя подготовить всё за один день было трудно, благодаря стараниям всех нам удалось закончить вовремя.

Изуми кивнула рядом с Эйдзи, довольная результатом.

Так вот оно что… На самом деле вчера Изуми и Эйдзи предложили помочь мне с переездом.

Я тогда не обратил на это внимания, но теперь понимаю: они, вероятно, хотели убедиться, что я не останусь дома и не пропущу визит в кафе.

— Это Аой-сан всё это спланировала?

— Нет. На этот раз это не я.

— Тогда Изуми или Эйдзи?

Аой-сан лишь покачала головой.

— Все в классе сказали, что хотят устроить прощальную вечеринку для Акиры-куна.

Внезапно у меня перехватило дыхание.

— Это не я, не Изуми-сан и не Эйдзи-кун начали это. Все просто спросили меня, можно ли арендовать это место, как мы делали во время школьного фестиваля, потому что они хотели устроить прощальную вечеринку. Тогда я спросила у менеджера.

…Я даже не мог подобрать слов.

Я прикусил губу, чтобы не дать эмоциям вырваться наружу.

Я чувствовал себя странно: все так быстро разошлись после окончания дежурного часа.

Я не ждал какой-то драматичной прощальной сцены, но хотя бы небольшое чувство сожаления хотелось бы ощутить… Честно говоря, я немного расстроен… но не ожидал, что всё будет так.

Хотя это было слишком неожиданно.

— Ладно, все, берите бокалы и чокнемся!

Все взяли бокалы с напитками со стола.

Изуми встала передо мной и посмотрела прямо в глаза, убедившись, что все последовали её указанию.

— Акира-кун… спасибо за всё, что ты сделал за последний год.

Тон её голоса и взгляд отличались от обычной Изуми.

Это было серьёзно, гораздо серьёзнее, чем я когда-либо видел.

— Я рада, что ты был в нашем классе. Если бы тебя здесь не было, я не думаю, что наши чувства так бы слились воедино. Твоя забота о Аой-сан научила нас думать о других. Я уверена, что даже если мы разойдемся, даже после окончания школы, это останется воспоминанием в нашей дальнейшей жизни. Огромное спасибо.

Вы так нечестны…

— У нас может быть не так много возможностей собраться вместе, но даже если ты уедешь в другую школу, мы останемся одноклассниками. Наши отношения не оборвутся только из-за того, что ты уходишь. Если у тебя будут проблемы, ты всегда можешь обратиться ко мне.

Если бы Изуми, обычно шутливая, говорила мне такие слова, я бы почувствовал это всем сердцем, даже если не хотел.

— Я не буду говорить долго, поэтому хочу сказать только одну последнюю вещь…

— Хмм? Что это?

На мгновение голос Изуми снова стал привычным, слегка раздражённым.

— Ты много заботишься обо всех и любишь вмешиваться, но, если честно, я думаю, что Акира-кун гораздо внимательнее меня. Как вы, ребята, думаете об этом?

Изуми сказала с легким недовольством, и сразу же все одноклассники выразили согласие.

Серьёзно… все тоже так думают?

— Ну… я немного осознал это в последнее время. Прости.

— Хорошо, что ты это понял.

Изуми улыбнулась, подняла бокал, и все подняли свои бокалы вслед за ней.

— Пусть Акира-кун преуспеет в новой школе! За тебя~♪

Все дружно повторили тост, и так началась моя прощальная вечеринка.

Празднование продолжалось до шести вечера.

Хотя оно началось около полудня, время пролетело невероятно быстро — наверное, потому что мне было так весело и немного грустно от предстоящего расставания.

Когда хорошо проводишь время и знаешь, что оно ограничено, время всегда кажется коротким.

Честно говоря, я даже хотел бы, чтобы мы могли говорить дольше.

— Ну вот, всё закончилось…

Остались только четверо: кроме менеджера, который убирался на заднем плане, в кафе находились только мы.

Никто не торопился уходить, наверное, потому что никто не хотел уходить.

Но так продолжаться не могло.

Всё имеет свой конец.

— Пора и нам идти.

Я встал первым и начал собираться.

— Верно.

Следом за мной начали собираться Эйдзи и Аой-сан, а затем Изуми.

Пока остальные готовились к уходу, я первым подошёл к менеджеру.

Он заметил меня, остановился и повернулся.

— Менеджер, спасибо за всё, что вы для меня сделали.

— Пожалуйста. Удачи в новой школе.

— Большое спасибо.

Он протянул мне руку, говоря это.

— И впредь помогайте Аой-сан.

Я пожал его руку, кивнул и попросил заботиться о Аой-сан, слегка склонив голову.

— Проблемы Аой-сан решены, но мало кто знает о её ситуации или есть взрослые, на кого она может положиться. Если с ней что-то случится, буду рад, если вы сможете помочь.

— Конечно. Оставьте это мне.

Рука, которая держала мою, была полной силы.

Его ответ был надёжнее любых слов.

— Ладно, тогда идём домой.

Мы попрощались с менеджером и вышли из кафе.

— Акира.

Как только мы вышли, Эйдзи протянул мне руку.

Я ответил так же, как сделал это с менеджером.

— Мы с Изуми прощаемся здесь. Завтра мы не будем тебя провожать.

Так проявилась забота Эйдзи и Изуми.

— Хорошо. Спасибо за всё.

— И я тоже. Надеюсь, мы ещё встретимся.

Слишком коротко для прощания, но это была особенность Эйдзи — не говорить лишнего.

Если подумать, мы уже много обсуждали всё, что нужно, так что слова были не нужны.

— Изуми…

Я хотел попрощаться и с Изуми, но… она спряталась за Эйдзи и смотрела вдаль.

— Я уже попрощалась в начале вечеринки, так что больше ничего говорить не нужно, верно?

Она пыталась выглядеть спокойно, но дрожь в голосе выдавала её.

Эйдзи посмотрел на меня и кивнул, словно говоря, что я должен понять это.

Правда… Изуми всегда была чересчур энергичной, но у неё есть и такая сторона.

Так же было, когда она впервые узнала о ситуации Аой-сан в торговом центре или когда решила сделать маття-пудинг, вспоминая Аой-сан и её отца, добавив его в меню на школьном фестивале.

Обычно она плакала бы и обнимала Аой-сан, словно это её собственная забота.

Сейчас она старалась не показывать слёз, потому что говорила со мной.

— Понимаю… Но я ещё не сказал тебе прощальных слов, Изуми, можно я скажу?

Изуми молча кивнула.

— Ты не только заботливый человек, но и очень тревожный. Твоя энергия и позитив всегда выручали меня, Изуми. Я верю — нет, я уверен, что если бы не ты, Аой-сан и я не оказались бы здесь сегодня с такими чувствами.

Даже сейчас, глубоко в душе, я всё ещё думаю об этом.

— За это спасибо.

— …Да.

Эйдзи мягко похлопал Изуми по голове.

— Ну тогда мы попрощаемся.

— Да. Будьте осторожны на дороге.

Они ушли, не оглядываясь.

Мы с Аой-сан провожали их взглядом, пока они полностью не скрылись из виду.

— Пойдём домой тоже?

— Да.

Мы вдвоём покинули кафе, держась за руки, даже не замечая, кто первым протянул руку.

Когда солнце уже садилось, а мы шли по тёмной улице, близко к дому…

— …..

Мы с Аой-сан остановились.

Перед нами был тот самый парк, где мы встретились в тот день.

Ноги сами повели меня внутрь, и я остановился перед скамейкой, на которой сидела Аой-сан.

— Здесь всё и началось.

— Да…

Это чувство трогало нас не только из-за воспоминаний.

— Хотя тогда цветущие гортензии под дождём были так прекрасны…

— …Вид сейчас, окутанный сакурой, тоже красив.

Мы сели рядом на скамейку, а лепестки сакуры падали, словно благословение.

Мы погрузились в ностальгию, как в этот момент расцвета сакуры.

***

На следующее утро…

После того как грузчики перенесли мои вещи, я оказался на станции.

Через двадцать минут должен прибыть синкансэн, на который я собираюсь сесть

Поезд Аой-сан до дома бабушки шел быстрее, но я согласился проводить её по её просьбе, поэтому купил билет и ждал на платформе вместе с ней.

Мы сидели рядом на скамейке, крепко держась за руки, словно сожалея о расставании.

Причина, по которой мы почти не говорили, была проста — боль, сдавливающая грудь.

Мы смирились со своими чувствами друг к другу.

Я также был уверен, что это расставание приведет к чему-то хорошему в будущем.

— Но это не значит, что сейчас нельзя грустить.

Время шло, звучала музыка, объявления информировали о прибытии поезда.

Я встал, все еще держась за Аой-сан за руку, и выстроился в очередь на посадку.

Поезд медленно подъехал к платформе, двери открылись, и люди начали заходить.

— Ну что ж, я ухожу.

— Да.

С тяжелым сердцем я отпустил её руку и поднялся в вагон.

Звонок о отправлении прозвучал, когда я оглянулся на Аой-сан изнутри.

— Акира-кун… мы обязательно снова увидимся, да?

Аой-сан сказала это, сжимая кулон с гортензией у груди.

Когда я увидел её улыбку сквозь слезы, эмоции, которые я сдерживал так долго, прорвались наружу.

Я мог сдерживать себя, когда Аой-сан воссоединилась с бабушкой, когда она смогла восстановить отношения с отцом.

Я контролировал эмоции, когда весь класс старался для неё на школьном фестивале, когда мне устроили неожиданную прощальную вечеринку, и даже когда я прощался с Изуми.

Но я не смог удержаться, когда увидел её слезы.

Чувство, которое растекалось по щекам, — одновременно с горькой болью в груди — я сжал кулон гортензии, и, улыбаясь сквозь слёзы, произнес слова словно клятву:

— Да… конечно!

В тот же момент двери закрылись, и поезд медленно тронулся.

Скоро Аой-сан исчезла из виду, и я, сам того не заметив, рухнул на колени.

Это было не просто печальное прощание — я понимал это всем своим разумом.

И все же, я не мог не ощущать пустоту, как будто в груди зияла дыра.

Прошло девять месяцев с тех пор, как я привёл домой девочку из класса и помог ей превратиться в красивую и грациозную девушку.

Теперь наша жизнь вместе с Аой-сан закончилась, и мы расстались во второй раз.