Конец июля. Прошло четыре месяца с тех пор, как закончилась наша совместная жизнь с Аой-сан.

К этому моменту я уже окончательно освоился в новой школе. Первая четверть закончилась, начались летние каникулы — прошла всего неделя.

— Давно я не был в этом городе…

Эти слова сами сорвались с губ, когда я вышел из синкансэна, остановившегося у перрона.

Я снова вернулся в город, где когда-то жил, спустя долгое время — чтобы снова встретиться с Аой-сан.

— И правда… сколько времени прошло…

Последний раз я видел эти пейзажи в тот день, когда прощался с Аой-сан.

Стоило мне закрыть глаза — и передо мной вновь вставала картина того момента…

— Акира-кун… мы ведь обязательно ещё встретимся, правда?

Аой-сан сказала это, прижимая к груди ожерелье с гортензией, мягко сиявшее на её шее.

Когда я увидел её улыбку и слёзы, катящиеся по щекам, чувства, которые я так долго сдерживал, наконец вырвались наружу.

По моим щекам потекло что-то тёплое.

Меня разрывала такая тоска, что становилось трудно дышать, но, сжимая ожерелье у себя на шее, я всё же улыбнулся и произнёс слова, похожие на клятву:

— Да… конечно!

В тот же миг двери закрылись, и пейзаж за окном стал медленно уплывать прочь, словно в замедленной съёмке.

Очень скоро Аой-сан исчезла из виду, и я, сам того не заметив, опустился на колени.

Но это было не просто грустное прощание.

Это было расставание с обещанием новой встречи.

— Прошло уже четыре месяца…

Слишком мало, чтобы предаваться ностальгии.

Но в то же время — слишком много, чтобы так долго не видеть друг друга.

И всё же я чувствовал, что это было нужное время, чтобы разобраться в собственных мыслях и чувствах.

— Ладно… пойдём.

Я закинул вещи за спину и покинул перрон синкансэна.

Дом, где Аой-сан живёт вместе с бабушкой, находится в деревне — до неё всего несколько остановок на электричке.

Одна мысль о том, что мы увидимся уже через несколько часов, заставляла меня невольно улыбаться.

— Обещание встретиться снова, данное в тот день, обязательно должно быть исполнено.

— Чтобы показать друг другу, насколько мы повзрослели и стали самостоятельнее.

— И, прежде всего, чтобы подтвердить наши чувства.

Если начать перечислять все причины, по которым я еду к Аой-сан, этому не будет конца.

Мне столько всего хочется сказать, столько всего передать — мысли буквально накатывают одна за другой.

Но… сейчас мне нужно только одно.

Я просто хочу увидеть Аой-сан.

Не в силах остановить поток мыслей, я быстро прошёл через турникеты и пересел на другой поезд.

Почему-то мне кажется, что этим летом меня ждут куда более яркие воспоминания, чем в прошлом году.