"Я проснулся! Я проснулся!"

Балрог был чрезвычайно миролюбив. Относительно долгая, утомительная и скучная жизнь на Испытательной площадке Железной Клетки заставила Балрога забыть об опасностях, исходящих от некоторых более сильных существ снаружи.

В этот момент, с появлением этой неизвестной и могущественной формы жизни, давно дремавшие воспоминания Огненного Демона вновь пробудились.

Буль-буль-буль.

Бурлящая, кипящая багряная магма постепенно стабилизировалась, и Балрог достал несколько высококачественных огненных кристаллов и почтительно положил их перед Грином.

«Великое существо, это моё подношение тебе в знак покорности; пожалуйста, прими его».

Грин собирал эти подношения как само собой разумеющееся. Прожив столько лет в Пространственном Поглотителе, Грин привык к подношениям от покорных низших существ.

«Скажите мне, где поблизости находится большой материнский улей, я имею в виду действительно большой улей, с которым вы бы ни за что не посмел связываться».

Увидев страдальческое выражение лица Огненного Демона, Гримм поместил огненные кристаллы в пространственный разлом, а затем тихо спросил.

«Ты шутишь? Как здесь может быть что-то, что я не посмею спровоцировать? Если только его плоть не окажется недостаточно свежей, великий Утмузи может идти куда захочет на этом Испытательном полигоне Железной Кровавой Клетки…»

Огненный Демон, уже почти расплывшийся в своем самодовольстве, внезапно замер, почувствовав все более враждебное выражение лица Гримма. Он быстро указал в двух направлениях и сказал: «Я помню, вон там, на том гигантском дереве, пронзающем облака, Короля Фламинго изгнала Золотая Королева Насекомых. Сто лет назад этот Король Фламинго пытался захватить мой вулкан, но я тоже его изгнал. А вон там, я слышал, группа Искаженных Трансформеров заточила очень могущественную Золотую Королеву Насекомых. Не знаю, правда это или нет».

После того, как Гримм издал в ответ хмык, он исчез, прежде чем Огненный Демон успел среагировать.

...

Вся клетка Хищников представляла собой сцену кровавой бойни, где Хищники постоянно собирали головы или жизненные ядра своих жертв как символ своей славы. Бойня в этой клетке Хищников была обрядом посвящения Хищников во взрослую жизнь.

Зелёный, словно призрак, скользил сквозь многочисленные сражения, летя в направлении Древа, Пронзающего Облака, на которое указал Огненный Демон.

«А, это Дерево, пронзающее облака?»

Под корнями раскинулось темное болото, простирающееся насколько хватает глаз, с многочисленными признаками биологической активности.

Это гигантское дерево, диаметром почти 100 метров, имеет прямой и высокий ствол, который тянется к облакам, отбрасывая огромную тень.

Под поверхностью истины трехцветные глаза Гримма сузили взгляд и увидели перевернутый шар из насекомых, висящий на ветке дерева над облаками. Он напоминал большую летучую мышь в спячке, а шар представлял собой плотную массу бесчисленных насекомых.

Проницательность Грина проникла сквозь поверхность сферы насекомого и сфокусировалась на ее центре, где энергетический спектр показал бледно-красную область, переполненную жизненной энергией.

«А? Значит, это Золотая Королева Насекомых. Она действительно намного могущественнее, чем та форма жизни, которая прошлой ночью состояла из Черной Чернильной Королевы Насекомых, способная собирать волю».

Если не считать Хищников, Мастеров Метаморфозы и различных местных существ, участвующих в погоне и охоте в бескрайнем болоте, в глазах Гримма они были не более чем кучкой сверчков, борющихся за господство, и не заслуживали упоминания.

Словно тень, Грин бесшумно плыл к сфере насекомых, длина которой превышала сто метров.

Хотя невидимость мантии Гриммейн оказывает ограниченное воздействие на Хищников, она всё же играет чрезвычайно важную роль в маскировке для подавляющего большинства Мастеров Метаморфозы и Матери Гнезда.

Вы заинтересованы в сотрудничестве?

Внезапное сообщение от Грина, сопровождавшееся характерным «жужжанием», заставило всю сферу насекомых сильно задрожать. Очевидно, что королева насекомых в самом центре была напугана. Сразу после этого плотный рой насекомых, похожих на летучих мышей, непрестанно хлопал крыльями в воздухе, глядя в сторону Грина.

"Кто ты?"

Грин бесшумно приблизился, и в этот момент в его взгляде не было и следа его присутствия, словно он был незначительным насекомым.

С точки зрения логики, это практически невозможно; это слишком нелепо.

«Можете называть меня Волшебником Уничтожения. Я несу самую искреннюю волю великого волшебника из другого мира, надеясь сотрудничать с волей Материнского Гнезда. Я буду отвечать за то, чтобы вывести вас из этой железной клетки, а вам нужно будет помочь мне найти путь обратно в мир волшебников. Мы заключим договор о судьбе».

«Есть ли у вас способ вырваться из этой железной клетки?»

Воля королевы насекомых исходит от роя летучих мышей — невероятная, но полная радости и предвкушения.

«Да, но сначала вы должны доказать, что у вас есть способ связаться со своей Королевой Клинков, и гарантировать, что найдете мне дорогу домой».

Грин пристально смотрел на рой насекомых и тихо заговорил.

«Хорошо! Следуйте за мной, я отведу вас к другому великому существу. Если мы сможем вернуться в рой Материнского Гнезда, он обязательно найдет способ отвести вас к Королеве Клинков Шаджи. Королева Клинков Шаджи — великая королева, известная во всем рое Материнского Гнезда».

Пока он говорил, летучая мышь расправила крылья и улетела от Дерева, пронзающего облака. Немного подумав, Грин последовал за ней.

...

В кромешной темноте подземного пространства раздавался шорох ползающих повсюду насекомых.

«Сенефрака, ты хочешь сказать, что это слабое существо освоило способ выбраться из Железнокровной клетки?»

В один момент это скачущие лошади, в следующий — кобра, высовывающая язык. Это рой воль, который, как чувствует Грин, приближается к пятому уровню. На его теле — молочно-белый ореол. Благодаря своему чувственному восприятию, это способность, унаследованная от некоего высшего организма по крови, довольно продвинутое применение духовной энергии.

«Да, но с одним условием: необходимо подписать договор о судьбе. Он предполагает, что вы сможете отвести его к Королеве Клинков и доверить ей помощь в возвращении в мир волшебников».

"О? Волшебный мир?"

Проявив явный интерес, постоянно меняющая облик королева насекомых сказала: «Волшебник, расскажи мне, как ты сбежал из этой железной клетки».

Спустя мгновение королева насекомых приняла форму кобры, явно убедившись в эффективности метода Грина.

«Метод ментального порабощения других существ? Волшебный мир? Как интересно! Мне очень интересны вы и ваш волшебный мир».

Пока Королева Насекомых говорила, Грин скромно добавила: «Думаю, волшебный мир тоже очень заинтересован всем, что здесь происходит».

«Однако! У меня есть еще несколько условий».

Королева Насекомых облизнула язык и буднично произнесла: «Поскольку вы представляете волю волшебников и желаете подчиниться великой воле Материнского Гнезда, вы должны прежде всего подать пример, отказавшись от любых ограничений, наложенных Контрактом Судьбы на великую цивилизацию Материнского Гнезда. Вам нужно будет вернуться в мир волшебников и привести свой народ к подчинению Материнскому Гнезду настолько, насколько это возможно. Что касается тех, кто не желает подчиняться, великие Королевы Клинков ассимилируют их в цивилизацию Материнского Гнезда».

Выражение лица Грина изменилось, и он тихо произнес: «Я сотрудничаю от имени волшебников, а не обращаюсь с просьбой!»

«Волшебник, я ещё не закончил говорить. Для вас, волшебников, большая честь возглавить свою расу и подчинить её великой цивилизации Материнского Гнезда. Будьте уверены, в награду за ваше добровольное подчинение я выделю вам, волшебникам, мир, где вы сможете процветать и размножаться. Более того…»

«Думаю, вы что-то неправильно поняли. Воля Волшебника — это равноправная сущность по отношению к Завещанию Матери, и я здесь лишь для того, чтобы заручиться сотрудничеством!»

Грин снова подчеркнул это, его голос стал совершенно холодным.

«Существование, равное воле Материнского Гнезда? Хм, волшебник, ты низкое, невежественное существо, которое даже не осмелилось выйти за пределы своего маленького скопления миров, ты знаешь, сколько миров контролирует цивилизация Материнского Гнезда? Ты знаешь...»

Хлопнуть!

Внезапно Грин вспыхнул и ударил кобру по голове, которая постоянно высовывала язык.

В одно мгновение, полностью контролируя свою силу, Грин изо всех сил пытался её сдержать, опасаясь, что чрезмерно сильные колебания привлекут внимание наблюдателей за пределами Клетки Железной Крови.

Сотенметровое тело кобры, состоящее из сотен миллионов насекомых, было мгновенно уничтожено под контролем абсолютной власти Гримма, вместе с королевой насекомых, которая довела Гримма до предела его возможностей.

«Прекратите болтать без умолку!»

Грин стиснул зубы и заговорил леденящим душу тоном.

"Ах! Ты на самом деле..."

Хлопнуть!

Сделав еще одну вспышку, Грин забил до смерти всю стаю черных летучих мышей, его ярость зашкаливала.

Даже обычный повелитель миров четвёртого уровня не достоин попасть в пищевод измерений. Даже несмотря на то, что Гримм подавил свою силу до предела, такое существо — не более чем то, что Гримм может сокрушить по своему желанию. Как он смеет быть таким самонадеянным?