*** Защищенный шлюз - ячейка 0-03-230, Тибет, Земля ***

***Магнус***

Мужчина сел рядом со своей стороны стола и стал перебирать бумаги, демонстративно не глядя на меня. На нем был дорогой костюм, и он выглядел как человек, который много лет выполнял эту работу и устал от нее, давным-давно достигнув точки, в которой его человеческие подопечные стали для него не более чем очередным тематическим исследованием.

Я потянул за ограничители, удерживавшие меня в кресле, но они не сдвинулись с места.

Тем не менее он бросил на меня великолепный взгляд, говоривший, что я не должен усугублять ситуацию.

«Магнусон Элрод родился 07.10.3893 в Европе, Исландии. Получил образование по физике и программированию. Работал в Исландском институте космических исследований. Затем, когда тебе было двадцать восемь лет, переехал в Австралию. Два года спустя вернулся в ЕС, в Германию. Год спустя ты снова переехал, на этот раз в Южную Америку. А потом никто не знал, где тебя искать следующие два года. Так что сейчас тебе тридцать три.

Я только моргнул в ответ, наслаждаясь тем, что этот человек выглядел несколько раздраженным моим очевидным отказом говорить. Он уже продемонстрировал, как много он знает обо мне, изложив то немногое, что он на самом деле знал, поэтому я промолчал.

Когда он понял, что мне наплевать на его болтовню, он отказался от своей жесткости. «Магнус, тебе предъявлено обвинение в более чем сотне убийств различных политических деятелей по всему миру. Они пытаются навязать тебе связи с несколькими антиправительственными группами, что само по себе является причиной изгнания, если они смогут доказать хотя бы одну из этих принадлежностей. Обвинения, которые мировое правительство бросает в тебя, уже даже не смешные. Если я смогу помочь тебе, я сделаю это, но мне нужна информация ».

Я ничего не сказал. Не то чтобы обвинения были полностью ошибочными. Хотя я догадывался, что власть имущие просто кидали все дерьмо из своих ведер, надеясь, что его хватит, чтобы меня осудить.

Он наклонился вперед. «Поговори со мной, парень. Я здесь просто делаю свою работу, а ты не помогаешь. Даже я знаю, что девяносто девять процентов их заявлений - чушь собачья! Но они изгонят тебя, если ты мне ничем не поможешь. Вместе мы сможем удержать тебя на Земле. Тебе придется провести несколько лет в учреждении перевоспитания. Шутка ли, но, по крайней мере, ты не умрешь. Или хуже. Ты знаешь истории о Тирнаноге ».

Ах, мир террора, о котором ходят слухи, который теперь стал особой исправительной колонией Земли для нежелательных и бесчеловечных экспериментов.

Я пожал плечами, но признал, что он выказывал искренние эмоции по отношению к моему положению. Думая, что этот человек, возможно, был одним из немногих хороших людей, попавших в хреновую систему мирового правительства, я решил бросить ему кость.

Хотя, если я заговорю, он будет лучше спать, или все осложниться?

Подумав, что это ничего не изменит, я откашлялся. «Три недели назад я сидел перед африканским парламентом в Египте. Я ждал, когда сенатор Идама выйдет из здания. Из того, что я узнал во время своих путешествий, он был одной из движущих сил Project Exile. Он и многие другие несут ответственность за организованную депортацию множества невинных людей. Тех, кто просто взяли на себя то, чего не следует. Другие, у кого были идеи, которые им не следовало. И все же другие, которых я не знаю, за что вообще сослали ».

Я наклонился вперед, но кресла автоматически сжались и потянули меня назад.

«Если вы скажете кому-нибудь, что я сказал вам это, вас, вероятно, в следующий раз отправят в ссылку». Я криво улыбнулся. «Я встал, когда Идама прошел мимо меня. Затем я выстрелил ему трижды в грудь и один раз в колено, когда он не упал, как предполагалось. Я выстрелил в другое колено и его плечи. Я вылил в него весь магазин. А затем, поскольку этого было недостаточно для генетически модифицированного ублюдка, я взял шип и молоток, которые я приготовил, и пригвоздил их к его глазнице. Как раз под углом, который, по словам моего информатора, был необходим, чтобы пройти через слабое место в его усиленном стекловолокном черепе. Ужасная работа, говорю вам.

Мужчина поджал губы, затем посмотрел в камеру, которая наблюдала за комнатой. Мысли, бушевавшие в его мозгу, чётко описывались на его лице.

«У них здесь нет микрофона, так что не волнуйтесь. Но это еще не все, что я сделал, - продолжил я. «Я - один из руководителей секретной организации, которая взломала и перенаправила метеорологический спутник Phenes с его курса и вывела на орбиту американскую юридическую фирму Kelen Rights. Агентство, основными работодателями которого являются те самые люди, которые поддерживали нашего любимого сенатора и его когорту. Они сыграли важную роль в устранении бюрократии для своего начальства».

Лицо адвоката побледнело. «Ты не мог этого знать. Ты был заключен в тюрьму и не имел доступа наружу».

Я размахивал руками, насколько позволяли ограничители. «Единственное доказательство для вас, что я, по крайней мере, причастен к преступникам. Как еще я мог бы узнать об этом, если бы я не знал об операции заранее? Вы так не думаете? »

«В результате теракта погибло более четырех тысяч человек! Фирма Келен Райтс располагалась в густонаселенном районе Манхэттена! Они до сих пор не нашли все тела! » Он быстро прикрыл рот, зная, что ему не положено ничего рассказывать мне о внешнем мире.

«А, значит, операция прошла успешно. Тогда я не более чем человек, заслуживающий изгнания». Я серьезно кивнул. «Хотя я считаю, что я и мои люди не многого достигли своими действиями. Таков мир. Коррумпирован и беспощаден. Мы отрезаем голову змее, но тело продолжает двигаться. Даже сейчас подчиненные Идамы, несомненно, борются за то, чтобы занять его положение, пытаясь заполучить часть власти. Чтобы машина продолжала работать и сохраняла статус-кво ».

Адвокат выпрямился. "Почему? Столько невинных! »

Я пожал плечами. «Зачем что-то делать? Зачем позволять им безнаказанно делать то, что они делают? Потому что борьба с ними означала бы смерть хороших мужчин, женщин и детей? Их ошибка заключалась в том, чтобы разозлить хорошего человека. Я простой человек, мистер Юрист. Если ты дашь мне повод причинить тебе боль, я сделаю тебе больно. Насколько я понимаю, в этом нет ничего особенного.

«Они убьют тебя», - ответил он. «Посмотри на себя. Ты никак не сможешь выжить в изгнании на Тирнаноге».

Я посмотрел на себя, средних лет. Я немного полноват и, конечно, не справился с ежедневными упражнениями, поэтому выглядела не особо. В Минздраве издевались над такими гражданами, как я. Даже с улучшениями, которые я получу при изгнании, выживание в Тирнаноге было маловероятным.

«Мне все еще нужно идти», - я подтвердил решение, которое принял много лет назад. "Мне надо идти. Меня здесь ничто не удерживает ».

Добрый человек встал и взял свою папку с файлами. Потом он практически вылетел из моей камеры, как будто сам только что посетил дьявола.

Это было странно. Я не чувствовал себя монстром, которым он, вероятно, видел меня. Многие люди могли видеть мир только в черно-белом цвете, не осознавая, что их вечное белое, вероятно, принесло больше вреда и страданий, чем несколько коротких лет черного. Я видел себя скорее серым человеком.

Я улыбнулся, задаваясь вопросом, встречусь ли я с судьей снова в изгнании, или он будет достаточно умен, чтобы держать язык за зубами. Сам факт, что он все еще работал на этом предприятии в качестве винтика в механизме, заставил меня подозревать, что так оно и было.

В моей камере оставалось одиноко следующие два часа или около того. Или было три? Было трудно определить время, если мои похитители не предоставили никаких часов. Они, конечно, изо всех сил пытались прыгнуть через бюрократические петли, которые могли бы отправить меня в ссылку как можно быстрее.

Следующими посетителями были два клерка в белом. Один поставил передо мной поднос с несколькими иглами и пакетами для внутривенных инъекций, а другой читал из своего блокнота. «Ух ты, у нас тут серийный убийца! Он получит стандартные экспериментальные наниты и нулевой вирус ».

«Стандартная комбинация для всех, кому не суждено выжить», - без особого волнения заявил клерк с иглами и посмотрел на меня. «Некоторые из начальства, должно быть, действительно ненавидят тебя за то, что ты пользуешься устаревшими вещами».

«Не делай на него никаких ставок на этой неделе!» Человек-блокнот, усмехнувшись, прокомментировал это. «Они не выживают долго без передовых усовершенствований, которые исходят непосредственно от исследований и разработок».

Отвернувшись от своего товарища, человек-блокнот заменил ампулы, которые его соотечественник пропитал чем-то, что он спрятал в нагрудном кармане. Отработанными движениями он зарядил ими инжектор.

Без особой помпы он прижал инжектор к моей шее, и мы встретились глазами. Он кивнул, намекнув, что все в порядке, и приступил к установке одной из капельниц, которые пара принесла с собой, на мой стул.

«Пойдем». Другой мужчина что-то подписал на планшете и уже выходил из моей камеры. «Сегодня осталось еще 129! Мы можем подключить его к капельнице на обратном пути».

Они продолжали болтать, пока дверь опускалась, но я не уловил, что они говорили. Мир уже погружался во тьму, мои мысли растворялись.

Время и объединение мало что сделали для человечества - кроме изменения игроков и полей сражений. Мировые правительства объединились, но это не означало, что некоторые регионы по-прежнему не будут использоваться на благо человечества.

Людям не хватало ресурсов, поэтому они смотрели в сторону космоса, что оказалось еще одним тупиком, когда ограничения физики гарантировали, что homo sapiens останется в пределах своей тюрьмы.

Надежда пришла с развитием технологии червоточин.

Ученым удалось пробить туннель через пространство и время, наконец достигнув других миров ... или одного мира, как они позже поняли. По какой-то, но необъяснимой причине их разрекламированная новая технология была билетом на две станции.

Одной из них была Земля.

Другой был Тирнаног.

Какой-то шутник решил назвать новую страну в честь Celtic Otherworld, и название прижилось. Рай вечной молодости, красоты, здоровья, изобилия и радости.

Он не мог быть дальше от истины.

Мировое правительство вложило бесчисленное количество ресурсов в колонизацию и эксплуатацию Тирнанога. Но Тирнаног отказался быть прирученным людьми и их технологиями. Суровые условия, животный и растительный мир - все это оказалось невыносимым для слабого человеческого тела.

Колонии быстро погибли из-за окружающей среды или биологических вредителей, заразивших Тирнаног. Люди в этом месте были инвазивным видом. Но на этот раз оказалось, что большинство обитателей Тирнанога находят странных двуногих очень вкусной вещью.

После десятилетий неудачных попыток мировое правительство отказалось от своего любимого проекта и перед моим рождением перевело это место в исправительную колонию. Место, где можно избавиться от любого, кто может наступить им на ноги, не прибегая к тюремному заключению или смертной казни. Это также был хороший полигон для новейшего оружия и генетических модификаций, которые они предоставили своей элите.

Бесчисленное множество людей на Земле больше не боялись слов «тюремное заключение» или «смертная казнь». Вместо этого худшим из возможных наказаний было бы изгнание в Тирнаног.

Я пришел в себя, когда что-то задрожало в кресле, в котором я находился. Моргая на движущиеся огни, я понял, что меня перемещают по коридору с небольшим уклоном. Двери камер проходили в обе стороны, но, насколько я мог судить, охранников не было.

В горле пересохло, я весь в поту. В остальном я заметил, что чувствую себя прекрасно. Лучше, чем за все годы, прошедшие с тех пор, как я начал поиски последних живых членов семьи.

Кто-то пересадил меня в инвалидную коляску с гораздо более прочными ограничителями, чем те, что держали меня раньше. Тяжелые стальные тросы плотно прижимали мои конечности и туловище к месту, чтобы я не сбежал.

Осмотревшись, я понял, что меня выводят из камеры вместе с другими заключенными. Каждый из нас был привязан к собственному инвалидному креслу, которое двигалось чем-то вроде магнитной железной дороги.

Безмолвная процессия казалась жуткой, пока некоторые из остальных не проснулись и не высказали свои возражения. Заключенные выкрикивали свое недовольство обращением, и их быстро успокаивали электрическим током. По всей видимости, с этого момента весь процесс депортации был автоматизирован.

Хотя меня удивило, что никто не счел нужным сообщить мне о моем приговоре после того, как меня покинул адвокат.

Я закрыл глаза и промолчал, не желая подвергаться собственному поражению электрическим током. Вещь, которой я очень хорошо научился за последние годы.

Остальным потребовалось немного больше времени, чтобы научиться, но индуцированное электричество быстро заставило замолчать даже самых упрямых мужчин.

Когда мой стул остановился, мы оказались в большом круглом зале. Всего вокруг темной ямы разместили пятьдесят заключенных. Я не видел его дна, что делало ситуацию еще более зловещей, но я догадывался, что это часть большого синхротронного коллайдера, который откроет червоточину в Тирнаног.

Единственным намеком на то, что что-то происходит, был слабый гудящий звук и яркий свет, который, казалось, поднимался из темноты.

Мое внимание привлекла опускавшаяся с потолка колонна. Несколько экранов на ней были обращены во все стороны, гарантируя, что каждый заключенный будет в равной степени проинформирован о том, что должно было произойти дальше.

Передо мной на экране появился мужчина в костюме снобного врача. Он выглядел несколько растрепанным и поправил очки, глядя в камеру. Мое лучшее предположение заключалось в том, что все заключенные вокруг ямы будут иметь собственное представление об одной и той же картине.

Мужчина прочистил горло и начал говорить, игнорируя кричащие вопросы мужчин вокруг меня. Так что я предположил, что либо ему плевать на нас, либо это была запись.

«Кхм, меня зовут профессор Эверхарт, и я ведущий ученый этого проекта. Дорогие подопытные, слушайте внимательно, чтобы вы могли обеспечить наилучшие результаты для дальнейшего изучения и улучшения человечества. В конце концов, хорошее выступление на предстоящем испытании означает ваше выживание в Тирнаноге ».

Экран изменился и показал два изображения чего-то похожего на бактерии и какую-то очень сложную молекулу.

«Вам ввели наниты, микроскопических роботов, которые могут изменять и улучшать ваши тела. Пока вы были без сознания, они построили внутри вас собственную нейронную сеть и укрепили ваши тела, чтобы они могли пережить переходный период. Вторая инъекция содержала последнюю версию ДНК-перекодировщика, фага, способного переписывать вашу ДНК в новые конфигурации. Именно наниты будут руководить этим процессом и гарантировать отсутствие каких-либо нежелательных последствий».

Мужчина самоуничижительно усмехнулся, как будто он слишком хорошо знал, что это не сработало даже почти так хорошо, как он хотел.

«Скорее всего, вы все слышали об этом в школе, но мы достигаем пределов возможностей, доступных только с нашими технологиями, когда речь идет о Тирнаноге. Этот проект - попытка ускорить человеческую эволюцию до такой степени, что выживание на Тирнаноге не только возможно, но и человечество сможет процветать в его суровых условиях. Средний мужчина из вас, вероятно, не сможет понять детали. Будьте уверены, что ваши жертвы на благо человечества и в конечном итоге позволят нам колонизировать другие миры в нашей солнечной системе. Даже если Тирнаног останется вне досягаемости.

«Для вас важно знать, что ваши измененные и улучшенные тела смогут претерпеть быструю мутацию. Вначале любой генетический материал, с которым вы вступаете в контакт в своем новом мире, вызовет быстрые изменения в ваших телах, поскольку наниты адаптируются и включают, как мы надеемся, полезные черты нативных последовательностей генов в вашу ДНК.

«Поскольку этот процесс будет наиболее эффективным вначале, у нас есть партнер, ожидающий вас на другой стороне, который предоставит вам генетические образцы, которые должны помочь вам на вашем эволюционном пути. И кто знает, может быть, именно один из вас станет прародителем новой расы людей, которые называют Тирнаног своим домом?

«Но я отвлекся. Я должен придерживаться того, что действительно помогает вам выжить. Как я уже сказал, все, что вы едите, будет включено в вашу эволюцию. Во-первых, будет достаточно небольшого количества генетического материала, но по мере того, как ваш генетический код будет усложняться, будет труднее вносить изменения, и процесс замедлится. Вам придется во все большем количестве охотиться на животных, черты которых вы желаете. Или умереть, пытаясь. Намерение состоит в том, чтобы каждый из вас проложил свой собственный путь через случай и возможность, чтобы в конечном итоге достичь приемлемого результата ».

Доктор вздрогнул, когда его поразила какая-то мысль.

«Просто постарайтесь не есть никаких растений или насекомых, пока наш филиал не предоставит вам подходящие генетические образцы. Они работают только в самых редких случаях, поскольку их генетические черты часто слишком отличаются от генома человека. Было бы обидно потерять испытуемого из-за такой ошибки, которую легко избежать.

«Имейте в виду, что вы можете обмениваться генетическими чертами с другими людьми, которые разделяют ваши наниты, посредством регулярных половых сношений, и что это может происходить только между представителями противоположного пола. В конце концов, цель этого проекта - создать стабильную популяцию эволюционировавших людей на Тирнаноге. Даже если правительство отказалось от такой возможности и больше заинтересовано в более практическом применении нашего исследования ... но это вас не касается ... »

Человек на экране продолжал говорить, но мое внимание привлекла яма. По мере усиления гудения свет становился все ярче и ярче.

«… Наконец, позвольте мне напомнить вам, что, хотя в данный момент вы можете чувствовать себя очень хорошо, на Тирнаноге этого не будет. Планета примерно в два раза превышает гравитацию Земли. Изменения в вашем теле уже должны были достичь минимума, чтобы вы выжили в этих условиях. Кроме того, Тирнаног вращается вокруг белого карлика в непосредственной близости. Это означает, что он будет неприятно ярким, пока вы не приспособитесь к окружающей среде ».

Человек на экране серьезно кивнул.

«Позвольте мне пожелать вам удачи. Каким бы бесчеловечным ни казалось ваше наказание, случайная эволюция и мутации - единственный оставшийся путь для продвижения человечества. Все остальные попытки потерпели неудачу, поэтому мы надеемся на вас ».

Я не хотел ничего, кроме как проклясть этого человека и его речь, но в этот момент моя инвалидная коляска перевернулась через край ямы. Я остался висеть под углом девяноста градусов над мерцающим энергетическим эффектом, который теперь заполнил всю яму.

Жужжащий шум стал всеобъемлющим, поскольку он издавал так называемый голос ученого. С моей точки зрения, его методы казались не более чем случайными экспериментами, которые, возможно, проводил древний алхимик.

Уже догадываясь, что будет, я попытался нащупать опору руками, но безуспешно. Кто бы ни разработал эти стулья, позаботился о том, чтобы у заключенных не было легких опор.

Колеблющийся и кружащийся свет поднимался со дна ямы. Я ожидал, что червоточина будет выглядеть не так. Но разве ученый не сказал, что другую сторону освещал белый карлик?

Прежде чем я успел закончить эту мысль, мои ограничители и ограничители сорока девяти других изгнанников освободились, бросив нас в яму, в другой мир.