Лекарство было нетрудно сделать. По словам начальника, наиболее эффективно это было, пока было жарко. Пришлось немного подождать, пока вода закипит, прежде чем выливать ее на кофейную гущу. К счастью, шеф поддерживает огонь в подвале; Вскипятить воду не составило труда. Я использовал более высокое соотношение противогрибковых препаратов к кофе, так как Джен только что укусила. "Как вы себя чувствуете?"

— То же самое, — сказал Джен. «Помните, что инфекция может начаться через неделю? Я не собираюсь внезапно чувствовать себя лучше, когда я даже не чувствовал себя хуже».

"Это хорошо. Его-"

— Что еще более важно, как твоя рука? Джен оборвала меня прежде, чем я успел закончить то, что хотел сказать. Моя рука чувствовала себя хорошо. Ладно, возможно, это была ложь. Теперь, когда я думаю об этом, мне очень больно, как будто кто-то вылил горячую воду на мою руку и оставил ее там. Мне повезло, что нож не перерезал артерию, иначе я мог бы быть уже мертв.

"Это больно." Джен помогла мне перевязать его, и я тоже выпил лекарство на случай, если нож окажется инфицированным. Я также набила сумку кофейными зернами и противогрибковыми препаратами. Было бы ужасно, если бы гарнизон закончился, и мы не смогли бы закончить лечение. Я просто принимал немного, достаточно, чтобы гарантировать полное выздоровление меня и Джен. Если этот сценарий действительно имел место, и у кого-то еще не было достаточного количества лекарств для лечения; ну, лучше они, чем мы. «Мои движения немного ограничены, но я думаю, что буду в порядке. Мы неплохо справлялись с зараженными. Честно говоря, все они уже должны быть мертвы. А так как умный не последовал за мной сюда, он, вероятно, тоже мертв.

— Будем надеяться, что это так, — сказала Джен. Она надела шлем, стараясь не задеть повязки на шее. В качестве дополнительной меры предосторожности я нанес лекарство прямо на рану. Шеф сказал мне, что лекарство действует и местно, когда он объяснял, как случайно обнаружил его. — Ты готов подняться?

"Ага. Передай мне копье? Я отказался от щита, когда нес Джен. Она сказала мне, что я глупая, и была права. Ее укусили только за шею; у меня вообще не было причин нести ее, когда она вполне могла ходить. Но что сделано, то сделано. Кроме того, щит не нужен, если все инфицированные мертвы, а если зараженные не мертвы по прошествии стольких лет, то у меня гораздо большие проблемы, чем отсутствие щита.

С копьем в руке и сумкой с лекарством за спиной я открыл дверь и толкнул ее. Было тихо. Бой должен быть окончен. Единственная причина, по которой шеф не стал бы выкрикивать приказы, это то, что они больше не нужны. Я полагаю, есть и другая причина: все мертвы и не могут говорить. Я искренне надеюсь, что это не так.

Мое сердце колотилось, пока я шла по коридору, ожидая, что зараженный выпрыгнет в любой момент. Даже если это маловероятно, перестраховаться не помешает. Вот почему люди пристегивались ремнями безопасности до вспышки. Хотя автомобильные аварии, вероятно, были одной из основных причин смерти. Я скучаю по тем временам, когда единственное, о чем мне приходилось беспокоиться, это о том, что чья-то глупость заставила меня убить вместо того, чтобы быть съеденным заживо зомби. Теперь я должен беспокоиться о обоих.

Ступени скрипели, когда я наступала на них. Я хотел снять шлем, чтобы лучше слушать, но рисковать не стоило. Мне показалось, что я услышал звук.

"Что это было?" — спросил Джен. Должно быть, она это слышала. — Это было похоже на смех.

"Смех?" Я не уверен, что это было так. Действительно ли люди будут смеяться? Даже если все зараженные мертвы, половина из нас тоже умерла. Это совсем не до смеха. Во всяком случае, должна быть ругань и крики.

— Слушай, вот опять.

Это… действительно звучало как смех. Не радостный смех, а безумный. Трудно описать разницу между ними, но, услышав ее, она очевидна. — Кто-то сошел с ума после драки?

— Ты сошел с ума во время боя.

— Это… ладно, может немного. Ради группы я не должен был отказываться от формации, чтобы забрать Джен. Однако, если бы я снова оказался в такой ситуации, я бы сделал то же самое в мгновение ока, за исключением того, что взял бы с собой свой щит.

Несмотря на то, что вроде бы мы закончили убивать всех зараженных, я не ослабил бдительность, маневрируя через здание начальника к выходу. Это было не очень далеко. На пороге лежали два тела.

— Это… Майкл?

Майкл был трупом сверху. Было легко сказать, что это был он, благодаря его перчаткам. Он всегда носил толстое резиновое платье, так как ему приходилось работать с трупами как маляру. Он сказал, что это предохранило его руки от запаха смерти, чего больше не будет. Так как он мертв. Дерьмо. Я не видел Лу. Когда я подошел ближе к двери, чтобы увидеть снаружи, я увидел кого-то лежащего в стороне со знакомыми волосами, выбившимися из-под шлема. — А вот и Сара.

Джен вздохнула. «И мне они тоже понравились. …Эй, если они заразятся, а мы их вылечим, что произойдет? Они возвращаются к жизни, верно?

— Думаю, да, но это будет некрасиво. Лекарство предназначено для живых: стариков, молодых и укушенных — по крайней мере, пока. Привезли только одну заражённую, и у неё не в порядке с головой, явно не хватает многих шурупов. Думаю, это цена за возвращение к жизни. Лично я предпочел бы умереть.

Прежде чем Джен что-то сказала, раздался еще один взрыв смеха, за которым последовал высокий голос. — Ты думаешь, что сможешь убить меня? Даже я не могу убить себя! Умри, демон!»

Что это были за строки? Демон? «Ад творится?»

«Люди… дерутся друг с другом?» — спросила Джен, глядя через мое плечо.

"Похоже на то. Как насчет того, чтобы вернуться и подождать?

"Звучит как план."