Глава 128: Великий мудрец Цзыцзи

Ци Сюаньсу и Чжан Юэлу прибыли в префектуру Цзиньгуань во второй день ноября и остались там на одну ночь. Затем они продолжили свой путь и на третий день ноября отправились в город Байди.

После этого они отправились на лодке из города Бэйди вниз по реке в Хучжоу, который в древности также назывался Цзинчжоу. Из Хучжоу они отправлялись в Учжоу и, наконец, прибывали в уезд Шанцин, где уже несколько поколений жила семья Чжан. Там же находился особняк Дажэнь на горе Юньцзинь.

Они вышли из городских ворот префектуры Цзиньгуань, накинув починенные плащи, и неторопливо зашагали по главной дороге.

«Цин Сяо, ты встречался с императором?» неожиданно спросил Ци Сюаньсу.

Во время путешествия они вели светские беседы. Они болтали на всевозможные темы, чтобы скоротать время. Это также помогало им лучше понять друг друга.

Чжан Юэлу покачала головой. «Нет».

Ци Сюаньсу сказал: «Интересно, каков этот император?»

Чжан Юэлу немного подумала, прежде чем ответить: «Сейчас идет 41-й год Эры Цзюйши, а значит, Его Величество является императором уже 41 год. Я помню, что он взошел на трон в двадцатилетнем возрасте, так что сейчас ему должно быть уже за шестьдесят. Но Его Величество должен был практиковать даосские методы борьбы со старением, чтобы не выглядеть слишком старым. Он должен был сохранять вид среднего возраста, чтобы управлять императорским двором».

Ци Сюаньсу вздохнул. «Он должен быть очень уважаемым человеком, ведь он был императором 41 год».

Чжан Юэлу сказал: «Прежняя династия Вэй придерживалась конфуцианства, а Великая династия Сюань - даосизма. Все императоры Великой династии Сюань были учениками даосизма. Перед тем как император Гаоцзу начал восстание, он и великие мудрецы из семей Ли и Чжан были тремя заместителями Великого Мастера. Должность Великого Мастера была вакантна».

«Вы имеете в виду Великого Бессмертного Меча Ли Даосюя и Старого Небесного Наставника Чжан Цзинсюя в Священных Картах Сюань?» спросил Ци Сюаньсу.

Чжан Юэлу кивнул. «Да. В то время Святой Сюань был еще ниже этих трех людей и занимал четвертое место в даосском ордене. Позже, когда Великий Меч Бессмертный и Старый Небесный Прецептор вознеслись на Небеса, император Гаоцзу решил восстать против династии Вэй. Таким образом, император перестал быть заместителем Великого магистра, а Великим магистром даосского ордена стал Святой Сюань.

«Затем Великая династия Сюань провозгласила даосизм главной религией империи, поклоняясь Первозданному даосскому предку. Начиная с императора Гаоцзу, все императоры принимали даосский титул. Другими словами, у императора есть две личности. Вторая личность - Великий мудрец Цзыцзи даосского ордена.

«Император имеет статус выше заместителей Великого магистра и равен Великому магистру. Однако император не может вмешиваться в дела Даосского ордена, поэтому Великий магистр по-прежнему обладает абсолютной властью в даосском сообществе.

«Когда даосские ученики встречаются с императором, мы обычно обращаемся к нему как к Вашему Величеству. Но в официальных случаях мы должны обращаться к императору по его даосскому титулу. Даосский титул нынешнего императора - Великий мудрец Цзыцзи. Титул покойного императора - Великий мудрец Юаньду, а титул императора Гаоцзу - Великий мудрец Чаншэн. Обычно достаточно запомнить эти три титула, поскольку люди нашего уровня обычно не видят императора».

Ци Сюаньсу кивнул и сделал мысленную заметку. «Я не знал, что у императора есть даосская личность. Значит, он считается даосским учеником?»

«Этот почетный титул был дан нашими предками. Поскольку императоры всех династий считали себя учениками Неба, между этими двумя идентичностями нет никакого конфликта», - пояснил Чжан Юэлу.

«По сути, то же самое можно сказать и о Золотой Орде, которая провозгласила шаманизм своей основной религией. Они верят в Бессмертное Небо. Король-колдун пользуется благосклонностью Бессмертного Неба, а хан Золотой Орды - тот, кто опирается на силу Бессмертного Неба, чтобы стать королем на Земле. Эти два понятия взаимозависимы. Король-колдун может жить вечно, но не сможет занять трон, а хан рано или поздно умрет».

Ци Сюаньсу впервые услышал подобные истории. Раньше он часто путешествовал, находился далеко от Двора предков и даосских храмов, поэтому у него не было возможности услышать такие истории.

Чжан Юэлу спросил: «Почему ты вдруг стал заботиться об императоре?»

Ци Сюаньсу на самом деле придумал эту тему от скуки, но не сказал об этом. «Мне просто стало любопытно. Раньше я слышал, как люди говорили, что два самых могущественных человека в мире - это Великий магистр даосского ордена и император императорского двора. Теперь, когда должность Великого Магистра вакантна, не означает ли это, что Император - самый могущественный человек в мире?»

«Вполне». Чжан Юэлу сказал: «Но нас, даосов, это не касается, поскольку император не может вмешиваться в дела Даосского ордена».

Ци Сюаньсу тоже слышал об этом. Даосский орден и императорский двор решили держаться особняком и не вмешиваться в дела друг друга.

Префектура Бохай располагалась в устье реки Саньхуэй, известной как ворота в императорскую столицу. Восточная часть префектуры Бохай была центром водного транспорта, так как здесь находилось множество причалов, включая гражданские порты для торговых судов и военные порты для военных кораблей. Чтобы попасть в Императорскую столицу по водному пути, нужно было пройти через это место.

В военном порту причалило огромное судно, затмевающее все остальные корабли и лодки. Величественное судно имело металлическую броню и не имело сложных парусов. Имелась лишь смотровая башня и огромная дымовая труба.

Это был металлический военный корабль, который путешествовал по морям и был столь же впечатляющим, как и даосские летающие корабли. Кроме того, военный корабль был оснащен новейшей артиллерией.

Двести лет назад военные корабли на Востоке и Западе обычно оснащались пушками с казнозарядным механизмом. Хотя они были значительно усовершенствованы по сравнению с пушками с передним заряжанием, в них по-прежнему использовалась технология цапфы.

Ствол пушки соединялся с лафетом при помощи цапф, и лафет воспринимал силу отдачи при выстреле. В результате при выстреле весь лафет пушки отскакивал назад, вызывая значительное смещение. Перезарядка и прицеливание пушки после выстрела требовали значительного времени, что приводило к отставанию в скорострельности. Даже был установлен самый медленный рекорд по скорости стрельбы - всего два раза в час.

Чтобы устранить этот недостаток, на Западном континенте разработали трубки отдачи. На пушках устанавливался механизм отдачи, позволявший задней части пушки автоматически возвращаться в исходное положение за счет собственной силы отдачи после выстрела. Это избавляло от необходимости перенастройки и повторной наводки, а значит, значительно повышало темп стрельбы. Позднее эта технология распространилась на Восточном континенте и была широко внедрена в трех основных военно-морских флотах Императорского двора.

На носу корабля появилась группа людей. Предводитель был одет в черный плащ хэчан и корону из лотоса. Это был владелец военного корабля, Мудрец Цинвэй, возглавлявший даосский особняк Цичжоу.

Почему мудрец Цинвэй, член даосского ордена, мог владеть бронированным военным кораблем, можно было узнать еще во времена династии Вэй.

Во времена династии Вэй изоляция морской торговли привела к запустению императорского флота. В то время Конфуцианская школа была крупнейшим землевладельцем в мире. Даосский орден использовал другой подход и активно развивал свой флот, чтобы заполнить пробелы. Их флот мог достичь Западного континента и в конечном итоге превзойти самоизолированную и застойную Конфуцианскую школу благодаря процветающей морской торговле.

Огромное море было похоже на невостребованную территорию, поэтому пираты свирепствовали. Флот Даосского ордена был оснащен артиллерией, что делало его грозной силой, способной вести бой. Среди них флот семьи Ли был самым мощным. После трех морских сражений флот семьи Ли стал доминирующей силой на море.

Во время войны флот семьи Ли был разделен на две группы. Одна направилась на север, чтобы обстреливать префектуру Бохай, а другая - на юг, чтобы блокировать перевозку товаров по реке Янцзы, и добилась большого успеха.

После того как Великая династия Сюань объединила империю, она создала три основные военно-морские дивизии, которые были сформированы из даосских флотов. Одной из главных сил был флот семьи Ли, возглавляемый Донхуаном, которому в то время было менее 30 лет. Он стал первым главнокомандующим флота Донхай.

Таким образом, семья Ли была неразрывно связана с императорским двором и до сих пор имела глубокое влияние на флот. Каждый главнокомандующий флота Донхай был выходцем из семьи Ли или был связан с ней.

Мудрец Цинвэй был не только всеведущим мудрецом даосского ордена, но и членом семьи Ли. Обычно он не жил в даосском особняке Цичжоу. Вместо этого он жил во дворце Цинлин на острове Фанчжан, который находился рядом с островом Пэнлай, где располагался двор Чжэньцзин. Он был вторым лицом в секте Тайпин и семье Ли.

На этот раз Мудрец Цинвэй отправился в императорскую столицу по приказу императора, используя военный корабль для демонстрации силы.

В местных даосских особняках существовали ранги всеведущих мудрецов, отвечающих за управление. Одни мастера даосских особняков лишь поддерживали баланс между всеми сторонами, другие были авторитетны.

Нынешним трем заместителям Великого Мастера и другим Добродетельным Великим Мудрецам было уже за 80 лет, поэтому они не могли претендовать на должность Великого Мастера. Таким образом, им придется выбирать Великого Мастера из 36 всеведущих мудрецов. Мудрец Цинвэй из секты Тайпин, которого поддерживала семья Ли, несомненно, был одним из самых перспективных кандидатов.

Истинный возраст мудреца Цинвэя не был известен посторонним. Но, судя по его внешности, он был очень молод, около тридцати лет. У него было стройное телосложение и хорошие внешние данные.

Всезнающий мудрец, который надеялся стать Великим Мастером седьмого поколения, посмотрел вниз с военного корабля и увидел толпу людей, готовящихся его приветствовать.

Императорская столица и прилегающие к ней районы были единственными местами, где не было местной даосской усадьбы. Поэтому среди людей, пришедших поприветствовать мудреца Цинвэя, были все придворные и ученики храма Тайпин, среди которых было много потомков семьи Ли.

Мудрец Цинвэй отвел взгляд и посмотрел в сторону императорской столицы. Он принадлежал к главной ветви семьи Ли, был прямым потомком Великого Бессмертного Меча, Святого Сюаня и Донхуана. Семья Ли произвела на свет двух Великих Мастеров, четырех заместителей Великих Мастеров и 28 Всезнающих Мудрецов.

Хотя семья Ли не входила в тройку крупнейших семей мира, она, несомненно, была семьей номер один в даосском сообществе. Для семьи Ли всезнающий мудрец был ни к чему, ведь у них уже был заместитель Великого Мастера. Семье Ли нужен был Великий Мастер, чтобы возродить славу Святого Сюаня.

Таким образом, визит Мудреца Цинвэя в императорскую столицу имел и другую цель. Хотя император не мог вмешиваться в дела даосов, отношение императора как Великого Мудреца Цзыцзи было невидимой силой, которая могла повлиять на окончательное решение при выборах следующего Великого Мастера.