Глава 126: Не так хорошо, как раньше

Ци Сюаньсу знал, что на черном рынке будет дороже, но он не ожидал, что в Зале Тяньцзи будет настолько дешевле. Новый пистолет Божественного Дракона из Зала Тяньцзи и подержанный на черном рынке стоили одинаково. В этом и заключалось преимущество священника высокого ранга, ведь только он мог делать покупки в Зале Тяньцзи.

Чжан Юэлу взглянул на Ци Сюаньсу, который слегка кивнул.

После подтверждения Чжан Юэлу обратился к администратору: «Хорошо, я возьму этот. У вас есть какие-нибудь снаряды?»

Маг, Даосский орден не контролирует продажу огнестрельного оружия, но на боеприпасы существует строгий лимит. Боеприпасы «Глаз феникса» и «Глаз дракона» должны быть одобрены Залом Тяньцзи».

Зал Тяньцзи делал упор на выпущенные снаряды, а Западный континент - на само огнестрельное оружие.

Чжан Юэлу достала значок заместителя мастера зала, подтверждающий ее личность.

Администратор был потрясен, увидев это. «Заместитель Хозяина Зала Чжан, пожалуйста, подождите немного, пока я попрошу управляющего обслужить вас».

Вскоре после этого к Чжан Юэлу поспешил управляющий Залом Тяньцзи и поприветствовал ее. Он спросил: «Заместитель хозяина зала Чжан, какие снаряды вы хотели бы получить?»

Чжан Юэлу спросил: «А что у вас есть?»

Заведующий ответил: «Боеприпасы класса А „Глаз дракона“ и „Глаз феникса“ можно приобрести только в штаб-квартире Зала Тяньцзи при Дворе предков. Боеприпасы серии Grade-B Series One также отсутствуют на складе. Остальные все еще доступны».

Чжан Юэлу на мгновение задумалась, а потом сказала: «В таком случае дайте мне десять патронов серии Б второго класса „Глаз дракона“, двадцать патронов серии Б третьего класса „Глаз дракона“ и пять патронов серии Б третьего класса „Глаз феникса“».

Суперинтендант сказал: «Цена пуль „Глаз дракона“ серии В второго класса составляет 10 монет тайпинов за патрон, поэтому десять патронов стоят 100 монет тайпинов. Каждый патрон пули Глаза Дракона серии В третьего класса стоит 7 монет тайпинов и 500 монет руйи, поэтому двадцать патронов стоят 150 монет тайпинов. Пуля «Глаз Феникса» серии В стоит 8 монет тайпинов каждая, поэтому пять выстрелов обойдутся в 40 монет тайпинов.

«Все вышеперечисленное составляет 290 монет тайпинов. Если добавить 600 монет тайпинов за пистолет «Божественный дракон», то общая сумма покупки составит 890 монет тайпинов».

Ци Сюаньсу все еще радовался тому, как дешево обошелся пистолет Божественного Дракона по сравнению с его оценкой. Однако его радость лопнула, когда он услышал общую цену. Он наконец понял, что было самым дорогим в Зале Тяньцзи.

Раньше он пользовался снарядами, которые выдавал зал Тяньчжи, поэтому не придавал этому особого значения. Теперь же, когда ему пришлось самому покупать снаряды, он понял, насколько они дороги. Всего несколько пуль стоили ему почти половину денег, которые он потратил на пистолет Божественного Дракона.

Чжан Юэлу сказал: «Округлите до сотни, а оставшиеся 10 монет Тайпина доплатите обычными снарядами, желательно такими, которые могут пробивать броню».

Управляющий кивнул.

Через некоторое время секретарь достал предметы и разложил на столе различные снаряды. «Десять патронов серии В второго класса «Глаз дракона», двадцать патронов серии В третьего класса «Глаз дракона», пять патронов серии В третьего класса «Глаз феникса» и тридцать патронов обычных бронебойных снарядов. Эта кожаная наплечная кобура - бесплатный подарок. В ней можно хранить боеприпасы. Пожалуйста, проверьте вашу покупку, заместитель Хозяина Зала Чжан».

Все снаряды были упакованы в изысканную деревянную коробку, покрытую черным лаком, на которой красовался логотип Зала Тяньцзи. Названия различных снарядов были четко обозначены и аккуратно разложены по категориям.

Чжан Юэлу не двигался с места, а Ци Сюаньсу шагнул вперед, чтобы проверить боеприпасы. Благодаря Чжан Юэлю он знал эти снаряды, так как использовал их в предыдущих сражениях. Он открыл деревянный ящик и стал проверять пули.

В прежние времена артиллерийские и мушкетные снаряды были сферическими. Однако с развитием огнестрельного оружия, особенно с появлением нарезки, снаряды должны были плотно прилегать к нарезке. Диаметр сферических снарядов был немного больше диаметра ствола, что затрудняло их загрузку. Поэтому для проталкивания снаряда в ствол требовался шток, что значительно снижало скорость заряжания. Таким образом, снаряды постепенно эволюционировали в остроконечную цилиндрическую форму.

Форма всех купленных снарядов была одинаковой. Разница заключалась в талисманной резьбе. Пули «Глаз дракона» второго и третьего классов имели более сложную резьбу, да и порох, заключенный в пули, тоже отличался. На донце пули был выгравирован номер серии.

После того как Ци Сюаньсу проверил, все ли правильно, он достал девять новых крупных денежных купюр, еще не утративших запаха чернил, и протянул их начальнику.

Начальник принял банкноты, втайне гадая о том, какие отношения связывают Чжан Юэлу и Ци Сюаньсу. Он оценил Ци Сюаньсу и решил, что тот хорошо одет и щедр на деньги. Однако настоящий потомок престижной семьи должен был иметь магический сосуд, а не потертый кожаный ранец.

Он подумал: неужели маг Чжан держит у себя мальчика-игрушку?

Ци Сюаньсу отложил покупки и прикинул свои сбережения. Не считая мелочи, у него оставалось 400 монет тайпинов. Однако у него еще оставалось пособие на переселение, которое Тяньган-холл еще не выдал ему. Он также не получил ежемесячную субсидию от Общества Цинпин.

После возвращения в Нефритовую Столицу его могли повысить до шестого ранга и предоставить ему статус перспективного даосского священника пятого ранга Цзицзюй. Таким образом, он получал ежемесячное пособие в размере 100 тайпинских монет. У него также были монеты Вуйо, которые он хранил у госпожи Ци и которые пока не собирался использовать.

С этой точки зрения у него было светлое будущее. Каждый год он мог откладывать около 1 000 монет Тайпина. В ближайшие три-четыре года он мог подумать о том, чтобы покинуть Хайчан Плейс и купить дом в Восьми Верхних Районах. К тому времени повышение до даосского священника пятого или четвертого ранга уже не будет пустой мечтой.

После этого можно будет подумать о создании собственной семьи и о том, чтобы обзавестись даосской спутницей. Что касается детей, то не было нужды заставлять его, поскольку все зависело от желания его второй половины. В этом смысле даосское сообщество отличалось от светского мира.

Разумеется, для этого нужно было остаться в живых, а его личность как члена Общества Цинпин должна была оставаться скрытой.

Подумав об этом, Ци Сюаньсу почувствовал, что на него навалилось чувство вины.

Госпожа Ци была права. Не стоит продолжать жертвовать собой ради Общества Цинпин. Вместо этого ему следует сосредоточиться на восхождении по лестнице даосского ордена. Поэтому его цель покинуть Общество Цинпин осталась неизменной.

Ци Сюаньсу подсознательно краем глаза взглянул на Чжан Юэлу, стоявшую рядом с ним.

Чжан Юэлу не знала, что на уме у Ци Сюаньсу. Она не думала о будущем. Вместо этого она размышляла о том, что произошло раньше.

Она использовала свое имя, чтобы помочь Ци Сюаньсу купить пистолет «Божественный дракон» и боеприпасы к нему. Было ли это правильным поведением? В Даосском Ордене не было четких правил по поводу покупки огнестрельного оружия и боеприпасов от чьего-либо имени, поэтому это не считалось нарушением. Однако Даосский Орден не поддерживал подобное поведение, так что это считалось незначительной лазейкой.

Ранее она помогла Ци Сюаньсу купить пистолет «Божественный дракон» от его имени. Поскольку это не было противозаконно, ее не стали бы наказывать за это. Но что, если бы это было сделано в более широком масштабе? Если бы кто-то более влиятельный в Даосском Ордене использовал свой статус для покупки десятков или даже сотен пистолетов и перепродавал их на черном рынке, чтобы получить прибыль, это тоже не было бы незаконным?

Чжан Юэлу не мог не задумываться о последствиях таких действий. Почему бы не исправить эту лазейку? Потому ли, что никто не хотел останавливать это, или потому, что это невозможно было остановить?

Если никто не хотел останавливать это, значит, это уже стало неписаным правилом. Если его нельзя было остановить, то откуда взялось сопротивление?

Чжан Юэлу чувствовала, что путь предстоит долгий и трудный. Она также не знала, куда ведет этот путь. Реформировать даосский орден будет непросто, даже если Святой Сюань вернется к жизни.

У нее было сердце, чтобы внести изменения, но в данный момент она не имела ни влияния, ни власти, чтобы реализовать свои идеи. Все, что она могла сделать, - это действовать шаг за шагом и делать каждый шаг с пользой.

В этот момент Ци Сюаньсу негромко спросила: «Цин Сяо, нам пора идти?»

Чжан Юэлу пришла в себя и кивнула. «Конечно».

Они вдвоем вышли из холла Тяньцзи, но не спешили спускаться по ступеням.

Чжан Юэлу вдруг вытянула руку перед Ци Сюаньсу.

Не понимая, что имеет в виду Чжан Юэлу, Ци Сюаньсу заколебался и протянул руку для рукопожатия.

Рука была мягкой, гладкой и немного прохладной на ощупь.

По мере того как обмены между Восточным и Западным континентами становились все более частыми, возникла тенденция изучать этикет Западного континента. Ци Сюаньсу вспомнил этикет Западного континента. При встрече обе стороны должны были показать друг другу, что не вынашивают дурных намерений, сообщив, есть ли у них оружие. Позже этот обычай постепенно превратился в рукопожатие, которое было примерно эквивалентно приветствию кулаком и ладонью на Центральных равнинах.

Чжан Юэлу со злостью отбросил руку Ци Сюаньсу и посмотрел на него. «Ты пытаешься использовать меня в своих интересах?»

«Ты же сам первым обратился ко мне, так почему же ты отбил мою руку?» Ци Сюаньсу почувствовал себя оскорбленным.

Чжан Юэлу резко ответил: «Где мой пистолет Божественного Дракона? У тебя теперь есть свой, так не должен ли ты вернуть мне мой?»

Ци Сюаньсу прикоснулся к своей старой любви, которая была с ним уже более полумесяца. Затем он потрогал свою новую любовь, которая была еще совсем новой и лежала в коробке. Он неловко улыбнулся и сказал: «Я слышал об этикете рукопожатий на Западном континенте, поэтому подумал, что тебе это нравится. Если говорить о западном этикете, то у людей там есть и другие странные обычаи, такие как поцелуи рук, объятия и поцелуи в щеку. Как неприлично!»

Уголки губ Чжан Юэлу изогнулись, но не очаровательным образом. Наоборот, она напоминала тигрицу, преследующую свою добычу, отчего у Ци Сюаньсу по позвоночнику пробежал холодок.

Чжан Юэлу спросила: «Ты тоже хочешь попробовать западный этикет?»

Ци Сюаньсу облегченно кашлянул и принял прямое выражение лица. «Конечно, нет! Я просто думаю, что люди на Западном континенте сильно отличаются от нас, жителей Центральных равнин».

Чжан Юэлу слегка фыркнула и не стала продолжать разговор. На ее лице появилась слабая ухмылка. «Где мой пистолет? Быстро отдай его».

Ци Сюаньсу на мгновение замешкался. Он взял в руки рукоять пистолета из слоновой кости и взмолился. «Оружие - лучший спутник человека. Я сражаюсь бок о бок с этим пистолетом уже более полумесяца, и мы так хорошо поладили. Я так привык к ощущениям от этого оружия, что с ним мне гораздо легче прицелиться. Если я сменю пистолет на новый, мне придется привыкать к нему заново. Почему бы тебе не взять мой новый?»

Чжан Юэлу не убрала руку. «Это хорошее предложение. Если пистолет Божественного Дракона будет моим, то я точно соглашусь, ведь я не так часто им пользуюсь. Так что неважно, какой из них я возьму. К сожалению, пистолет Божественного Дракона не мой. Он выдан Залом Тяньган, и на нем есть серийный номер, поэтому его нельзя обменять».

Ци Сюаньсу вздохнул, передавая свою старую любовь Чжан Юэлу. Затем он достал из коробки свою новую любовь, зарядил ее обычным снарядом и положил в кобуру.

Чжан Юэлу взял пистолет и осторожно погладил ствол, погрузившись в раздумья.