Глава 130: Город Байди

Даос Цзи сделал глоток вина и оценил Ци Сюаньсу. «Брат Ци, не похоже, что ты уроженец Шучжоу».

Ци Сюаньсу ответил: «Я вырос в даосском дворце Ваньсянь, а затем поселился в Нефритовой столице».

«Понятно». Даос Цзи кивнул. «Нефритовая столица довольно удушлива, в ней так много правил и больших шишек. Я не был там уже несколько лет. Раз уж вы обосновались в Нефритовой столице, полагаю, вы работаете в Девяти Залах».

«Да, я работаю в Зале Тяньган, потому что это самый простой из Девяти Залов для обычных священников вроде меня».

Даос Цзи кивнул. «Это правда. На протяжении многих лет в Зал Тяньган постоянно набирали элитных священников из местных даосских особняков. Это, безусловно, хороший путь для продвижения, но это и самая болезненная и утомительная работа среди Девяти Залов. Поэтому только священники из местных даосских особняков или даосского дворца Ваньсянь готовы выполнять эту работу. Изнеженные жрецы Нефритовой столицы не захотят выполнять эту работу, если только не станут дьяконами».

Ци Сюаньсу заметил: «Думаю, каждый имеет право на собственное мнение. Они могут смотреть свысока на тяжелые поручения Зала Тяньган, но и Зал Тяньган может не принять таких изнеженных священников».

«Действительно!» Даос Цзи захихикал.

Ци Сюаньсу взглянул на Чжан Юэлу, но та, казалось, не обратила внимания на смех даоса Цзи.

Даос Цзи посмотрел на Чжан Юэлу и спросил: «Она тоже из Зала Тяньган?»

«Да». Ци Сюаньсу кивнул, но не стал называть имя Чжан Юэлу.

Даос Цзи посмотрел на их одинаковые плащи и ухмыльнулся. «Вы двое, я полагаю, не на официальной службе?»

Ци Сюаньсу на мгновение замешкался и честно ответил: «Мы едем домой на Новый год».

Даос Цзи нежно похлопал его по коленям и усмехнулся. «Брат Ци, ты из даосского дворца Ваньсян, значит, дом, о котором ты говоришь, - это дом той девушки, да? Вы двое скоро поженитесь?»

«Нет, нет.» Ци Сюаньсу яростно закашлялся.

Даос Цзи сделал еще один глоток вина и посетовал. «Хорошо возвращаться домой со спутником, когда ты еще молод и наивен».

Он выглядел ностальгически. Хотя Небесные Существа навсегда сохраняли молодость, время нельзя было остановить или повернуть вспять. Цветы могут расцвести снова, но люди никогда не смогут вернуться к своей молодости.

Ци Сюаньсу добавил несколько палок в костер.

Даос Цзи говорил правду. Он просто хотел найти собеседника. Они проболтали два часа, обсуждая даосский орден и другие темы - от древних царств до первого императора, объединившего Центральные равнины.

Допив вино, даос Цзи извинился и снова исчез в небе. Ци Сюаньсу смотрел вслед удаляющейся фигуре даоса Цзи и думал, что их встреча была сюрреалистичной, похожей на сон.

В полночь Чжан Юэлу проснулась сама, и Ци Сюаньсу не успел ее окликнуть.

Чжан Юэлу слегка потянулась и пробормотала: «Мне приснился странный сон».

«Какой сон?» спросил Ци Сюаньсу.

Чжан Юэлу потерла щеки обеими руками. «Мне приснилось, что ты с кем-то болтаешь и выпиваешь, но я не смогла разглядеть лицо этого человека».

Ци Сюаньсу беспомощно улыбнулся и сказал: «Это был не сон. Небесное существо средних лет, которое мы видели ранее, зашло поболтать со мной. Я не знаю, каким способом он изолировал тебя, чтобы не потревожить твой сон».

Услышав это, Чжан Юэлу не выглядела слишком удивленной. «О чем вы говорили?»

Ци Сюаньсу пересказал их разговор, но вскользь опустил вопрос даоса Цзи о том, что они скоро поженятся.

Чжан Юэлу задумалась. «Его фамилия Цзи, значит, он должен быть членом секты Цюаньчжэнь. Возможно, у него есть какие-то связи с вашей семьей Ци».

«Моей семьей Ци?» Ци Сюаньсу фыркнул. «Я просто следовал фамилии своего хозяина. Значит ли это, что если я буду носить твою фамилию, то попаду в реестр домочадцев семьи Чжан?»

возразила Чжан Юэлу. «Помечтай! Кто хочет, чтобы ты следовала моей фамилии? Почему бы тебе не взять фамилию Святого Сюаня? В семье Ли любят принимать приемных сыновей и зятьев. Любой способный человек может стать главой семьи Ли».

Ци Сюаньсу захихикал. «Ли Сюаньсу? Это слишком близко к имени Святого Сюаня. Боюсь, Великий Мудрец секты Тайпин убьет меня за это».

Если бы Ци Сюаньсу сменил фамилию на Ли, то между его именем и именем Святого Сюаня была бы разница всего в один символ, и тогда казалось бы, что они братья. Семья Ли не согласилась бы на это и, возможно, даже прибегла бы к насилию, чтобы защитить имя своего почитаемого предка.

Если говорить о семье Ли, то они никогда не пользовались хорошей репутацией, будь то до или после Священного Сюаня. Их прозвали Чудаками из Донхая. Однако единственное время, когда они не были эксцентричными, пришлось на годы правления Святого Сюаня.

На самом деле не Святой Сюань сделал семью Ли одной из самых могущественных семей в Даосском Ордене. Даже без Святого Сюаня семья Ли сохранила бы власть. Святой Сюань лишь повысил статус семьи Ли.

Напротив, Святой Сюань стал Великим Магистром Даосского Ордена только с помощью семьи Ли. И Святой Сюань, и семья Ли сыграли решающую роль в достижениях друг друга.

Поэтому Ци Сюаньсу был уверен, что семья Ли не позволит ему носить такое схожее со Святым Сюанем имя. Чжан Юэлу тоже не стал опровергать эту версию.

Ци Сюаньсу и Чжан Юэлу не слишком задумывались о том, были ли у даоса Цзи другие намерения, когда он подходил к Ци Сюаньсу. В даосском сообществе часто можно было встретить беззаботных людей с высоким уровнем развития, которые любили путешествовать.

Поскольку уровень культивирования был высок, у таких беззаботных мастеров не было желания соревноваться за славу и прибыль. Они не заводили друзей в зависимости от своего статуса и любили веселиться. Если они были в хорошем настроении, то иногда давали молодому поколению советы или подсказки.

При нынешнем размере Даосского Ордена было много таких беззаботных мастеров, как Даос Цзи. Небесное Существо не давало Ци Сюаньсюю никаких советов, вероятно, потому, что им не было суждено. Возможно, из-за сильной ци крови Ци Сюаньсу даос Цзи ошибочно полагал, что Ци Сюаньсу - практик боевых искусств на стадии Гуйжэнь, а это не так уж далеко от Небесного Существа, поэтому учить его было нечему.

Пошутив, Чжан Юэлу достала карманные часы, чтобы проверить время. «Ложитесь спать. Завтра мы должны продолжить наше путешествие».

Ци Сюаньсу кивнул, собрал свой плащ и спокойно уснул. Когда он проснулся, небо уже стало темно-синим. Чжан Юэлу затушил костер и привел лошадей.

Они выехали на главную дорогу и продолжили свой путь, проехав три дня, пока вдали не показался город Байди. Они хотели взять лодку из города Байди и спуститься по реке до префектуры Цзянлин в Хучжоу.

Город Байди занимал стратегически важное положение, являясь воротами из Хучжоу в Шучжоу. С трех сторон он был окружен водой, а с одной - упирался в горы, поэтому его было легко оборонять, но трудно атаковать.

Когда семья Гунсунь правила королевством Шу, они основали здесь свою столицу. Здесь находился Колодец Белого Журавля, из которого часто вырывался пар. Отсюда и пошло название «город Байди», так как бай означает «белый», а ди - «императорский».

Люди, которые часто читали романы, были знакомы с городом Байди еще и потому, что именно там умер король-основатель королевства Шу и передал своих детей другим, что было трогательной историей.

В конце династии Вэй секта Цинъян была вовлечена в восстание, и ее главный оплот находился в городе Байди. После того как секта Цинъян была уничтожена, город Байди перешел под юрисдикцию Даосского ордена.

Даосский орден рассматривал город Бэйди не как стратегическую крепость, а как центр распределения товаров. Основные товары, такие как шелк, атлас, парча, сахар и соль из Шучжоу, собирались в городе Бэйди, а затем по воде доставлялись в Хучжоу, Цзянчжоу и другие государства. Некоторые товары также отправлялись на север по Большому каналу или прямо в море.

Поэтому город Бэйди не находился под юрисдикцией даосского особняка Шучжоу. Вместо этого он принадлежал Залу Шибо.

Зал Шибо входил в число Девяти Залов и отвечал за морскую торговлю и другие коммерческие предприятия даосского ордена. Зал Дучжи занимался аудитом, составлением бюджета и расходами, а зал Шибо - зарабатыванием денег для Даосского ордена.

Среди Девяти Залов Зал Шибо был тесно связан с Залом Дучжи и сотрудничал с Залом Тяньцзи и Залом Хуашэн в поставках товаров. Зал Шибо сосредоточивался на том, как продать продукцию, созданную Залом Тяньцзи и Залом Хуашэн, а затем передавал прибыль Залу Дучжи. Затем Дучжи-холл использовал эти деньги для поддержки экспедиций Бэйчэнь-холла и Тяньган-холла, которые не приносили никакого дохода.

По этой причине зал Шибо также открыл свои филиалы в разных городах. Однако в отличие от Зала Хуашэн и Зала Тяньцзи, которые открывали свои филиалы возле каждой местной даосской усадьбы, Зал Шибо в основном открывал свои филиалы в нескольких ключевых местах на различных торговых путях. К ним относились город Байди, префектура Цзиньлин, префектура Ланьлин, префектура Цинбин, город Лоулан и так далее.

В то же время зал Шибо также выступал в качестве посредника. В случае с Цзяннанем Шибо Холл координировал передачу товаров из даосского особняка Ляодун и даосского особняка Цичжоу, чтобы заполнить пробел в даосском особняке Цзяннань. Они же вели переговоры с купцами Западного континента. Цзяннаньский даосский особняк в основном отвечал за подготовку соответствующих товаров.

Ци Сюаньсу и Чжан Юэлу хорошо оценили расстояние и время, необходимое для того, чтобы добраться до города Байди. Когда они добрались до северных ворот, уже почти наступили сумерки. Как и ожидалось, проверка ворот была очень строгой. Более того, привратники были не чернорубашечниками императорского двора, а стражами духа из даосского ордена.

Впрочем, это было им на руку, ведь они тоже были членами Даосского ордена. После того как Чжан Юэлу и Ци Сюаньсу предъявили документы, Дух-страж стал более дружелюбным и даже не стал проверять их багаж, предоставив им доступ в город Бэйди без лишних хлопот.

Когда они въехали в город, он все еще был заполнен людьми и каретами, хотя было уже поздно. Вокруг города виднелись горы, на вершинах которых возвышались дворцы.

Чжан Юэлу указал на дворец на горе. «Это знаменитый дворец Юнъань, расположенный на горе Юнъань, самой высокой горе в городе Байди. Это лучшая смотровая площадка, с которой можно руководить сражениями и наблюдать за ситуацией. Там умер от болезни знаменитый царь-основатель царства Шу. Сейчас это филиал Зала Шибо и даосский храм, где останавливаются на отдых ученики даосов».

Глаза Ци Сюаньсу загорелись. «Ты хочешь сказать, что мы можем остановиться там бесплатно?»

Чжан Юэлу кивнул. «Да. А еще мы можем продать им наших лошадей».

«Тогда пойдемте!» Ци Сюаньсу взял на себя инициативу и поскакал вперед.

Чжан Юэлу поджала губы и улыбнулась, следуя за ним.