Глава 120: Слухи и домыслы

Чжан Юэлу на некоторое время была ошеломлена. Она поняла, что Ци Сюаньсу обычно предпочитал притворяться сдержанным, но когда хотел, был весьма напорист. Она поджала губы и отвернулась, не став его опровергать.

Одна из причин заключалась в настойчивости Ци Сюаньсу. Другая причина заключалась в том, что ей было трудно передать свои эмоции без слов. К тому же она медленно писала, поэтому не хотела показаться слабой.

Ци Сюаньсу поняла, что не стоит настаивать, и оставила эту тему.

Чжан Юэлу достала из магического сосуда обычное лекарство от ран, растолкла его и приложила к горлу.

Учитывая ее телосложение и способности к заживлению ран, она сможет снова говорить примерно через два часа.

После того как Чжан Юэлу приложила лекарство, она закрыла глаза и легла отдохнуть.

Два часа прошли быстро. Чжан Юэлу потрогала свой шрам и прочистила горло. Хотя голос был хриплым, она наконец смогла говорить.

Чжан Юэлу уже собиралась заговорить, когда Ци Сюаньсу сказал: «Эти убийцы, скорее всего, из гостиницы».

«Гостиница...» пробормотал Чжан Юэлу. «В Даосском ордене есть четыре категории тайных обществ: Секта ведьм Лингшан, Культ судеб, Общество Цзыгуан и другие объединения, связанные с Древними бессмертными, являются самыми опасными и относятся к классу А.

«Тайные общества класса B - могущественные, но менее опасные, чем первые, например Небесный двор, Общество Цинпин и Восемь племен. К классу С относятся «Павильон семи сокровищ» и «Обитель», которые занимаются в основном нелегальным бизнесом и относительно менее опасны. Более мелкие тайные общества относятся к классу D. Я знаком только с тайными обществами класса А и В, поэтому не очень хорошо знаю «Трактир»».

Ци Сюаньсу сказал: «Какое совпадение! Я, оказывается, знаком и с Павильоном Семи Сокровищ, и с Обителью. Как вы уже сказали, обе эти тайные ассоциации занимаются незаконным бизнесом. Павильон «Семь сокровищ» в основном продает различные контрабандные товары, начиная от дани императорского двора и драгоценных материалов зала Хуашэн и заканчивая огнестрельным оружием из Божественной оружейной палаты и зала Тяньцзи. Нет ничего, что они не могли бы прибрать к рукам. Горный город, мимо которого мы проезжали, - одно из их предприятий».

Чжан Юэлу слегка приподняла брови. Она не знала, что черные рынки - это бизнес Павильона Семи Сокровищ. Похоже, путешественникам это было известно, раз Ци Сюаньсу был с этим знаком. Вероятно, в даосском ордене это тоже не было секретом. Она просто не обращала внимания на такие новости.

Ци Сюаньсу продолжил: «Гостиница выступает в роли посредника для людей, нанимающих убийц или телохранителей. Они редко действуют сами и обычно берут комиссионные как посредник между нанимателем и киллером.

«У них особые отношения с Гвардией Зеленого Феникса, потому что они принимают дела, связанные с Императорским двором, только в своей штаб-квартире. Что касается местонахождения их штаб-квартиры, то только те, кто способен найти ее, могут вести переговоры о вознаграждениях, связанных с Императорским двором».

Чжан Юэлу сказал: «Ты, конечно, очень опытен, раз знаешь так много подробностей. А знаешь ли ты, почему он называется «Трактир»?»

Ци Сюаньсу покачал головой. «Не знаю».

Она пояснила: «Хотя я не знакома с „Трактиром“, до меня дошли слухи, что Святой Сюань когда-то создал тайную организацию для шпионажа и назвал ее „Трактир Тайпин“. В этой организации служили многие известные личности, например Лю Цзиньи из Карт Святого Сюаня.

«Но после того как Святой Сюань занял пост главы Даосского ордена, эта организация исчезла, оставив повсюду филиалы Тайпинской гостиницы. Об этой тайной организации не было написано ни в одном даосском тексте, а ее история передавалась из уст в уста. Я не знаю, правдивы эти слухи или нет». Чжан Юэлу рассказала Ци Сюаньсу все, что знала об Обители.

Ци Сюаньсу был ошеломлен. Он нерешительно сказал: «Кажется, я уже где-то читал об этом. Может, это из «Легенды о гостинице Тайпин»?»

Чжан Юэлу удивленно спросил: «Так вот о чем „Легенда о гостинице Тайпин“?»

«Вы не читали роман?» Ци Сюаньсу был потрясен еще больше.

Чжан Юэлу покачала головой. «Я слышала об этой книге, но так как она очень старая, я ее не читала».

Они посмотрели друг на друга.

Через некоторое время Ци Сюаньсу нарушил молчание. «Возможно ли, что слухи, которые вы слышали, на самом деле происходят из «Легенды об Обители Тайпин»?»

Лицо Чжан Юэлу слегка потемнело. «Я еще не закончил свои объяснения. Помимо тайной организации, связанной со Священным Сюанем, существовала еще одна, непосредственно связанная с императором Гаоцзу, который в то время еще не провозгласил себя императором.

«Это тайное общество называлось сектой Ваньду и занималось в основном убийствами. После того как Великая династия Сюань завоевала мир, секта Ваньду исчезла. Многие считали, что Секта Ванду объединилась с Гвардией Зеленого Феникса, но я слышал, что некоторые члены Секты Ванду не хотели присоединяться к императорскому двору. Тогда они основали трактир вместе с некоторыми членами Трактира Тайпин, которых Святой Сюань вынудил расформировать».

Ци Сюаньсюй никогда раньше не слышал об этом. Он заметил: «Похоже, вы хорошо знакомы с трактиром. Откуда вы это слышали?»

Чжан Юэлу возразил. «Я знаю, как нынешний императорский двор завоевал мир, но это не значит, что я знаю различные правила императорского двора. Эти две вещи не взаимосвязаны. Точно так же я знаю о слухах о происхождении Обители, но это не значит, что я понимаю, как она работает».

Она сделала небольшую паузу, а затем продолжила: «Что касается того, откуда я узнала эти слухи, то мне их рассказал мой хозяин».

Говоря об этом, Чжан Юэлу очень смутилась. «Мой хозяин любит рассказывать беспочвенные истории. Чем причудливее они, тем больше она радуется. Она даже делает смелые предположения, основываясь на этих необоснованных историях. Поэтому Небесный Наставник часто говорит, что она фабрикует историю».

«Основываясь на умозаключениях моего господина, она считает, что большинство старших чиновников в Тайпинской гостинице стали Великими мудрецами и мудрецами после того, как Святой Сюань стал Великим Мастером. Святой Сюань должен был распустить Инн Тайпин, разогнать большинство его членов и распределить их в Зал Тяньган и Зал Бэйчэн. Однако некоторые члены не хотели мириться с таким исходом, поэтому покинули даосскую общину.

«В этом есть смысл, ведь когда Святой Сюань основал Тайпинскую Обитель, эти люди привыкли к свободе и недисциплинированности, поэтому они не захотят сдерживаться правилами даосского ордена».

Услышав это, Ци Сюаньсу кивнул и добавил свои догадки. «Секта Ваньду также была распущена императором Гаоцзу и заменена Гвардией Зеленого Феникса, но некоторые члены не захотели с этим мириться. В результате они покинули секту Ванду. Позже эти две группы объединились и основали Инн, который мы знаем сегодня. Вот почему говорят, что Инн неразрывно связан с Гвардией Зеленого Феникса.

«В этом есть смысл, потому что они работали вместе и, по сути, являются выходцами из одного корня. Но поскольку многие из основателей Инна, вероятно, являются выходцами из даосского сообщества, значит ли это, что Инн также связан с даосским орденом?»

Чжан Юэлу не ответил прямо. «Даосский орден - самая могущественная сила в мире, но эти тайные общества могут продолжать расти и развиваться под нашим подавлением. Это может означать только то, что внутри Даосского Ордена существует проблема. Опять же, все смешалось в одну кучу. Вот почему их трудно искоренить».

Ци Сюаньсу считал, что эти тайные общества более или менее связаны с Даосским Орденом. Если рассматривать Даосский Орден как личность, то эти тайные общества были похожи на опухоли, которые были связаны с большим количеством меридианов. Если поспешно отрезать эти опухоли, будет больно, и кровотечение не остановится.

Если же оставить опухоли в покое, меридианы продолжат переливать кровь к опухоли, отчего она станет только больше и даже распространится в другие места. Поэтому их нужно было отрезать. Вероятно, это была одна из причин, по которой Даосский орден также включил эти тайные общества в список объектов подавления.

Ци Сюаньсу спросил: «Если эти люди приняли вознаграждение от „Обители“, то кто их работодатель?»

Двое посмотрели друг на друга и в унисон произнесли. «Дело Цзяннань».

Ци Сюаньсу сказал: «Это дело - обоюдоострый меч. Оно не только прославило вас, но и сделало мишенью для мести. Вы сказали, что в свое время Суд предков казнил даосского мастера второго ранга Тайи, поэтому они должны были определить, что именно этот человек был организатором. Вопрос в том, является ли этот человек, жаждущий мести, его подчиненным или учеником? Или же за этим священником второго ранга стоит настоящий мастер?»

Чжан Юэлу взглянул на него. «Похоже, вы хорошо понимаете ситуацию».

Ци Сюаньсу скромно улыбнулся. «Немного».

Чжан Юэлу сказал: «Я пока не могу определить личность нанимателя, но мне интересно другое. Я редко покидаю Нефритовую столицу в одиночку, так что это редкая возможность нанести удар. Почему наниматель не нанял кого-то более могущественного? Он мог бы нанять Небесное существо. Тогда бы я точно погиб».

Ци Сюаньсу немного поразмыслил, а потом сказал: «На самом деле все объясняется просто. Первая причина - стоимость. Нанять Небесное Существо - дело дорогое, поэтому ваш враг может не позволить себе этого, а может, посчитает, что оно того не стоит. Дело Цзяннаня уже улажено, поэтому убить вас - не значит заставить замолчать, а скорее выместить свой гнев. Поэтому он должен взвесить все за и против.

«Вторая возможность - это всего лишь мои домыслы. У нанимателя могут быть планы заставить киллеров замолчать после выполнения задания. Если он наймет Небесное Существо, убить киллера будет сложно. Вот почему он нанял группу сяньтяньских существ. Если они смогут убить вас, он убьет их, чтобы стереть все следы и даже вернуть свои деньги».