Си'джанрий, Вулпес Сагакс

Эта раса разумных монстров появилась после того, как особенно скучающий драко рубрум научил их предков поджигать вещи, а затем решил, что результат будет гораздо более интересным, если они будут достаточно умны, чтобы не поджечь себя, и занялся биомантией и анимантией, чтобы повысить их интеллект. Этот конкретный экземпляр обладает большей силой и выносливостью, а также немного большей ловкостью, чем обычно для этого вида, но имеет интеллект ниже среднего и не имеет склонности к магии.

Здоровье: 148/148

Мана: 6/6

Выносливость: 122/122

Меня по-прежнему раздражало, что я могла видеть точные цифры здоровья, маны и выносливости других, но не могла видеть свои собственные. По какой-то причине оценка не работала на меня саму. И, что еще более обидно, учитывая, что у них не было таких же навыков, как у меня, квантование их характеристик даже не имело смысла. Кстати, я не была уверена, что квантование моего собственного здоровья было особенно значимым. Моя выносливость и мана, по крайней мере, казались значимыми.

«Мы уже встречались, но я сомневаюсь, что ты меня помнишь. Не могу сказать, что ожидала увидеть тебя здесь», — ответила я, не желая, чтобы молчание затянулось слишком долго.

«Почему нет? Это мой пост. Где еще ты могла бы меня найти?»

«Это было давно. Я не знала твоего поста. Но из любопытства, что бы ты сделал, если бы это был человек, пытающийся проникнуть внутрь?»

«На самом деле, я никогда об этом не задумывался. Не могу представить, чтобы человек вежливо стоял в очереди у ворот; скорее, он попытался бы проникнуть внутрь тайком или с помощью ножа. Думаю, я бы его арестовал, если бы кто-то поступил так странно».

«Ха. Ну, продолжайте в том же духе».

Я отошла от лиса с именем и лицом Си'джанрий, гадая, что бы он подумал, если бы понял, что только что разговаривал с одним из вышеупомянутых людей.

Этот факт привлек внимание к слону в комнате. Эти люди должны были быть порабощенными трутнями, но вместо этого они вели нормальные разговоры. По другую сторону ворот была широкая улица, вдоль которой стояли здания, явно являвшиеся гостиницами, тавернами и магазинами. Боковые улицы были застроены домами, в которых весело играли дети. Ничего необычного не было видно.

Взрыв детского смеха привлек мое внимание, и, повернувшись в его сторону, я снова увидела безымянную девочку, играющую в мяч с небольшой группой детей того же возраста. Воспоминание о ее смерти, о том, как половина ее тела была обожжена или полностью отсутствовала, нахлынуло на меня, заставив меня громко вздохнуть и привлечь внимание группы.

«Вы в порядке, мисс?» — спросила девочка, подбегая ко мне. «Вы плачете!»

Правда? Я вытерла глаза и почувствовала, что моя рука стала мокрой. «Я в порядке. Просто ты очень похожа на другую девочку, которую я знала. Ее убили люди».

А ее семью убила я, но я осторожно не добавила этого.

Дети посмотрели друг на друга. «Что такое люди?» — спросил один.

«Папа говорит, что они злые монстры», — сказал другой.

«Мама сказала, что из-за них папа не может вернуться домой», — добавил третий.

«Ммм. Люди — это плохо!» — воскликнула безымянная девочка. «Вот почему я должна вырасти большой и сильной волшебницей, как мама, чтобы защитить своего маленького брата от злых людей».

Я почувствовала, как на моем лице расцвела широкая улыбка, несмотря на слезы и то, что она только что назвала меня плохой и злой.

«Не против, если я спрошу, как тебя зовут, малышка?» — спросила я, отказавшись от оценки в пользу настоящего разговора.

«Ммм! Анкара!» — радостно ответила она.

«Какое красивое имя», — ответила я по общему принципу. Все имена лисиц звучали для меня как случайное набор слогов. «Но не волнуйся. Я сама довольно сильная, поэтому не позволю людям причинить вред тебе, твоему младшему брату или другим детям, хорошо?»

Я расправила крылья за спиной, стараясь произвести впечатление, и успешно вызвала несколько восторженных возгласов, когда солнечный свет отразился от моих радужных чешуек.

«Хотел бы я уметь летать», — сказала Анкара.

«Ну, ты же говорила, что хочешь стать магом», — ответила я, вспомнив, как человеческие маги, казалось, могли летать самостоятельно. «Уверена, ты сможешь найти какую-нибудь магию, которая позволит тебе летать, если постараешься».

«Ммм!» — воскликнула она в знак согласия.

«Спасибо, что подняли мне настроение, и извините, что прервала вашу игру».

Группа детей помахала мне рукой и побежала обратно, а я продолжила медленно идти по улице. Тогда все решено. Эти лисы ни в коем случае не были бездумными рабами. Я не могла их убить.

Я заглянула в пару магазинов, продолжая идти по главной улице. У меня не было местной валюты, если только это не были те же осколки, что использовались в бездне, но я надеялась узнать больше о том, как устроен этот город. Первое, что я заметила, было то, что в магазинах, как правило, не было продавцов. Покупатели просто брали товары с полок и бросали монеты в миску у выхода. Это была даже не запертая коробка, а просто большая открытая миска. Чтобы такая система работала, уровень преступности здесь должен быть минимальным, что было еще одним плюсом в пользу этих ребят.

Одного взгляда на чашу было достаточно, чтобы понять, что их валюта, увы, не была осколками.

Это было достаточно подозрительно, и когда я вышла на улицу, я некоторое время наблюдала за одним местом, следя за тем, чтобы, когда кто-то выходил из дома, он не выходил второй раз через некоторое время, не вернувшись сначала обратно. К счастью, ничего нереального, похожего на бездну, не происходило. Я заметила, что на улице было гораздо больше женщин, чем мужчин, и не могла не заподозрить, что это было следствием войны.

В конце главной улицы стоял храм. Его архитектура была похожа на храм-подземелье лисиц, но он был построен из камня, а не из кристалла. Двери были открыты, и я не собиралась упускать шанс разблокировать точку возрождения на территории демонов, поэтому сразу вошла внутрь.

Новая точка возрождения активирована

Внутри храм был похож на храм в подземелье, со статуей Богини впереди, с распростертыми руками. Создавал ли он барьер? Если да, то не пропускал ли он людей?

Комната не была пуста, в ней стояли или сидели в тишине несколько лисиц. С одной стороны стоял длинный стол с рядами зажженных свечей. Над ним висела табличка с надписью «В память о павших». Какой-то военный мемориал?

Я не задумывалась об этом, пока не прочитала надпись, но ни охранник, ни дети не испытывали трудностей с пониманием меня. Эти лисицы говорили на том же языке, что и люди.

«Ты выглядишь потерянной, дитя», — раздался голос позади меня. Голос пожилой лисицы, который я узнала.

«Приветствую, Дру'нириал», — ответила я, обернувшись и вежливо кивнув головой.

Она подняла вопросительно бровь, и в этот момент я почувствовала прилив маны от нее.

Навык сопротивления магии души повышен до 18 уровня

Это уведомление заставило меня насторожиться, и я отскочила назад в шоке, немедленно активировав триггер респавна. Я оставила своим пунктом назначения замок людей, а этот храм теперь был для меня запретной зоной, поскольку я знала, что эта версия архижрицы использует магию души.

«Ты не помечена», — сказала она, не комментируя мою реакцию. «Скажи мне, дитя, ты человек?»

Черт... Мало того, что она маг души, так она еще и не основывается на моем внешнем виде. У нее такие же способности распознавать правду, как у жриц подземелий? И что это было про метку? Способность распознавать опасность не сработала при ее заклинании. Может, это было сканирование, а не что-то вредное?

«Люди, похоже, так не думают», — ответила я правдиво, это был лучший ответ, который я смогла придумать в спешке. Без сомнения, она сразу разгадала бы меня, но это было лучше, чем рисковать прямым ответом.

Ее выражение лица оставалось нечитаемым. «Ты намерена причинить нам вред или вести шпионаж?» — спросила она.

«Нет», — ответила я, и на этот раз правда была именно тем, что она хотела услышать.

«Итак, изгнанник из своего народа. Вероятно, из-за своего внешнего вида. Интересно, как это произошло? Ты искала силу, взяла то, что тебе не принадлежало, и заплатила за это, возможно?»

Это заставило меня усмехнуться, несмотря на мое положение. «Я не искала эту силу. Она была навязана мне против моей воли».

«Тогда экспериментальный подопытный? Использованный и выброшенный?»

Она посмотрела на меня, прежде чем продолжить: «Нет. Не то. И даже если сначала ты не хотела этого, сейчас ты высоко ценишь это. Ты испытываешь равное сожаление и надежду. Это, безусловно, загадка, но ты не представляешь для нас угрозы, и это все, что меня интересует. Что касается меня, то ты здесь желанный гость, но я должна сообщить о твоем существовании нашему господину. Скорее всего, у него будут вопросы о том, как человек обрел силу дракона, пусть даже неполную. Если тебе нужна еда или кров, зарегистрируйся в городских казармах как военный беженец, хотя в обмен на это от тебя будут ждать работы на благо города».

«Спасибо?» — ответила я, несколько озадаченная этим предложением. Я слишком поспешно активировала функцию возрождения. Теперь мне предстояло где-то оставить труп, а затем либо возродиться здесь, сопровождаемая божественным световым шоу, либо быстро переместиться, что было менее эффектно, но все равно привлекало внимание.

Если я хотела жить здесь долго, то, полагаю, регистрация была бы одним из вариантов, но у меня в хранилище были еда и вода, и мне еще предстояло раскрыть секреты этой страны. Я могла честно ответить «нет» на вопрос о шпионаже, потому что я никому не отчитывалась, но мне все равно нужно было найти ответы для себя. Что мне делать дальше? Спросить лис, что стало причиной войны, чтобы узнать, считают ли они, что это были люди? Ну, передо мной уже стояла жрица.

«Что стало причиной войны?» — спросила я. «Люди считают вас бездумными машинами для убийства, но это явно неправда».

«Неужели?» — спросила она. «Мы служим нашему господину, и если он потребует нашей смерти, он ее получит. Войну начал господин нашего господина, который не хотел стоять в стороне, пока человеческие бандиты грабили наши земли, воровали, похищали и убивали. Он объявил, что, поскольку человеческое руководство не хотело или не могло ничего сделать с теми, кто злонамеренно вторгался на нашу территорию, ему придется сделать это самому».

Это хорошо совпадало с объяснением Орто, за исключением того, что Орто не упомянул о том, что демоны были спровоцированы.

«Я заметила отсутствие преступности здесь», — отметила я, вспомнив о чрезмерно доверчивых магазинах.

«Я не знаю, как обстоят дела в человеческих поселениях, но, если вы позволите прервать разговор, вас ждут снаружи».

Что? Ждут? Кто и откуда она это знает?

Навык восприятия присутствия повышен до 18 уровня

На моем радаре появилось огромное присутствие; одно из самых больших, которое я когда-либо чувствовала. Размером с дракона, по сути.

«Подождите, я думала, вы сказали, что собираетесь доложить ему, а не что уже доложили. И как он так быстро прибыл?».

«Не стоит недооценивать нашего господина», — сказала она с улыбкой. «Он видит все, что видим мы, и знает все, что знаем мы. Посылать какой-либо сигнал было не нужно».

Ну ладно. Будем надеяться, что эта версия красного дракона немного менее пироманьячная, чем версия из подземелья.

Я вышла на улицу, а за мной последовала Дру'нириал. Была ли она здесь верховной жрицей? Она все еще находилась в храме и все еще носила титул Дру перед своим именем, но ее одеяния были другого стиля, и у нее не было свиты молодых жриц.

Красный дракон уже кружил над храмом. Лисицы молча расчистили дорогу, выстроившись вдоль зданий, и дракон приземлился с грохотом, его вес сотрясая землю. Черный дракон утверждал, что он сильнее своего оригинала, но я не видела причин полагать, что этот красный дракон слабее той версии, которая неоднократно поджигала меня. Но с тех пор, как он мог расплавить меня одним фырканьем, многое изменилось. Я была невосприимчива к его огненному дыханию и теперь имела средства для отражения атаки. И, конечно же, я была бессмертна. Я бы не стала ставить на него, если бы мы сражались.

«Так это правда, — прогремел он. — Человек, здесь, на моей территории, выдающий себя за одного из нас. Человек, который каким-то образом обрел часть моей силы. Прежде чем я покончу с тобой, ты расскажешь мне, как это произошло».

...Похоже, несмотря на согласие Дру'нириал, дракона будет сложнее убедить.