«Добрый день, Кэти. Чем могу помочь?» — вежливо поприветствовал меня владелец оружейного магазина, когда я вошла.

Это место было лучшим доказательством того, что этот город не был похож, по крайней мере, на поселение карнес мультиформис. В оружейном магазине их города не было ничего, что я могла бы использовать, все было предназначено для существ с двенадцатью руками и двадцатью четырьмя локтями. В этом магазине продавались вещи, которые я действительно мог использовать, но для обычного даемониум брутум, которого я видела, они были бы не более чем зубочистками. Это был единственный оружейный магазин в городе, и тем не менее гигантские демоны каким-то образом имели подходящее оружие.

Я не исследовала магазины в городе лисиц, а их человекоподобная анатомия означает, что их снаряжение подошло бы мне, независимо от реалистичности, но я склоняюсь к тому, что этот город отличается от городов на верхних этажах.

Я не особо богатела на выигрышах на арене, насколько я понимаю их валюту, но я заработала достаточно, чтобы считать, что стоит исследовать магазины. Лучший меч, чем тот, который я использовала с первого этажа, был мне не по карману, но я могла купить оружие другого типа более низкого качества и заработать больше навыков владения оружием. Стоило ли это того? Мое существующее копье, меч и кинжал вполне справлялись с ближним боем, но лук или другое дальнобойное оружие, безусловно, были бы полезным дополнением. Я купила простой короткий лук и колчан со стрелами и бросила их в хранилище, прежде чем уйти.

Магазин доспехов также продавал только предметы, подходящие мне, и ничего, что подошло бы демонам. И они действительно подходили мне. Весь магазин был заполнен снаряжением, идеально подходящим моему росту и фигуре, включая мои крылья и нежелательный бугор на заднице. Других размеров не было. Это было... странно. Невозможно, чтобы все представленное снаряжение было изготовлено после того, как у меня выросли крылья. Может быть, магазин автоматически генерировал ассортимент, подходящий для любого покупателя, который в него заходил?

В любом случае, несмотря на то, что импровизированное описание ремесленного мастерства называло мое снаряжение самодельным хламом, все, что было лучше того, что я уже носила, было далеко за пределами моих финансовых возможностей. Не то чтобы я не заглядывалась на некоторые из более дорогих вещей. Обтягивающий кожаный комбинезон, который повысил бы мой навык скрытности на десять уровней, а навыки владения кинжалом и уклонения — на пять. Полный комплект пластинчатой брони, который повысил бы все навыки сопротивления на пять уровней. Бронированная мантия, которая в десять раз увеличивала бы регенерацию маны. Был даже, что смешно, комплект бикини-брони с мощным эффектом очарования. Даже бикини-броня имела защиту в сто единиц. Пластинчатая броня — в двести пятьдесят.

Результаты оценки подняли еще один вопрос: в описаниях снаряжения говорилось о повышении моих навыков, но я была единственной в мире, кто обладала системой классов и навыков. Как будто мне нужно было еще больше доказательств того, что это снаряжение было предназначено лично для меня.

В магазине аксессуаров также продавались магические кольца, ожерелья и браслеты, опять же с эффектом повышения навыков, но, увы, все они были не по моей цене. А потом я нашла что-то еще лучше в магазине алхимика.

Зелье опыта (100000 осколков)

Повышает уровень на один.

Это было много осколков, но все же дешевле, чем высококлассное оружие и доспехи. Победа над демоном-брутумом приносила мне тысячу, так что мне понадобилось бы сто побед. Это было выполнимо, и я впервые увидела что-то, кроме побочного квеста, что могло бы повысить мой уровень. Однако в магазине было только одно такое зелье. Будет ли оно пополняться, если я его куплю?

Это было не единственное интересное зелье в магазине.

Зелье боевых навыков (20000 осколков)

Повышает на один уровень случайный боевой навык.

Зелье боевого мастерства (50000 осколков)

Добавляет достижение для развития одного случайного боевого навыка максимального уровня.

Были также аналогичные зелья для других категорий навыков. Все они были в ограниченном количестве: по десять зелий каждого навыка и по пять зелий каждого мастерства, так что, если их не пополнят, я не смогу достичь максимального уровня, имея только деньги, но даже в этом случае эти зелья были гораздо более достойны моего внимания, чем бикини-доспехи. Мне нужно было купить весь запас.

Мне нужно было больше денег и навыков, поэтому я собиралась провести много времени на арене. Для первой битвы я выбрала демонического спина, который стоил всего пятьсот осколков, но был большим, медленным и достойным достижения, поэтому был идеальной мишенью для моего нового лука. Мне нужно было только уклониться от первоначального залпа шипов, и у меня было почти полминуты, прежде чем он перезарядился.

Навык мастер уклонист повышен до 23 уровня

Новый навык: Лучник-любитель

Хотя преимущества атаки на расстоянии очевидны, необходимость носить с собой боеприпасы является серьезным недостатком по сравнению, например, с большой палкой. Луки хуже других, поскольку их стрелы значительно более громоздкие, чем маленькие камни пращи или пули из ружья. Этот навык увеличивает вашу скорость при атаке из лука и дает небольшой бонус к точности.

Шестиногий гигантский еж и без того был достаточно медлительным, но с парой стрел в ногах я могла ходить вокруг него кругами. У меня определенно было время удивиться этому сообщению. В этом мире были ружья? Или это просто выдумки моего воображения? Если я развив все свои навыки, столкнусь с повелителем демонов, а он просто застрелит меня, я буду плакать.

С легкостью уклоняясь или блокируя случайные выстрелы шипами, я выпустила весь свой колчан в демона, заработав еще несколько уровней навыка «Лучник-любитель». Однако уровней, которые я получила, было недостаточно для точного прицеливания, и я не смогла поразить ничего жизненно важного. Он был неподвижен, но все еще жив, и мне пришлось добить его, пронзив глаз копьем.

Я собрала свои использованные стрелы и была рада, что большинство из них остались целыми. Они не были дорогими, по несколько осколков за штуку, но если я буду опустошать свой колчан в каждом бою, то все равно это будет дорого обходиться. Кроме того, были и более дорогие, зачарованные стрелы, которые я могла бы купить, если бы была достаточно уверена в себе.

Так прошел остаток дня: я оттачивала навыки в боях с демонами, и к концу дня не только заработала еще десять тысяч осколков, но и могла надежно побеждать даэмониума брутума без необходимости последующего возрождения.

Условия эволюции выполнены: навык «Лучник-любитель» повышен до мастера

Хотя преимущества атаки на расстоянии очевидны, необходимость носить с собой боеприпасы является серьезным недостатком по сравнению, например, с большой палкой. Луки хуже большинства других видов оружия, поскольку их стрелы значительно более громоздкие, чем маленькие камни для пращи или пули для ружья. Превзойдя даемониума спина в его же игре, вы заслужили повышение с уровня любителя до уровня мастерства. Этот навык увеличивает вашу скорость при атаке из лука и дает бонус к точности.

Условия эволюции выполнены: мастерство в обращении с копьем повышается до уровня мастерства

Копья имеют большую дальность по сравнению с большинством оружия ближнего боя и в крайнем случае могут быть даже брошены, но никогда не позволяйте врагам приблизиться. Успешно вонзив копье глубоко в мозг Чилоподы, а также уничтожив даемониум спина и даемониум брутум, вы заслужили это повышение с уровня «профессионал» до уровня «мастер». Этот навык значительно увеличивает вашу компетентность и урон при атаке копьем.

Условия эволюции выполнены: мастерство владения кинжалом повышается до уровня мастерства

Кинжалы могут иметь меньший радиус действия и наносить меньший урон, чем их более крупные и тяжелые собратья, но это не делает их менее опасными. Легкие и легко скрываемые, они идеально подходят для внезапных атак. Чилоподы был очень удивлен вашими атаками на его мозг. Даемониум спина и даемониум брутум были менее удивлены, но все равно погибли от вашей руки, что позволило вам повысить уровень мастерства с «профессионального» до «мастерского». Этот навык значительно увеличивает вашу компетентность и урон при атаке кинжалом.

Условия эволюции выполнены: уровень «профессиональный парировщик» повышен до «мастерский парировщик».

Обычно говорят, что лучшая защита — это хорошее нападение. Использование оружия для защиты не совсем то, что имел в виду автор этой фразы, но это достаточно близко к ней. Вы скрестили мечи с могущественным нежитью, гигантским демоном и даже сумели отбить шипы даемониум спина в воздухе, при этом оставаясь в живых, чтобы рассказать об этом, что принесло вам повышение с уровня «профессионал» до уровня «мастер». Этот навык значительно помогает вам парировать и отклонять удары любым оружием.

На самом деле, я не осталась в живых, чтобы рассказать об отбивании шипов в воздухе. Это был крутой трюк, и я выполнила его идеально, поймав шип, летевший в мою сторону, и безвредно перенаправив его в землю. Жаль только, что осталось еще около сотни шипов.

Уровень владения оружием без оружия повышен до 15

Уровень мастера уклонения повышен до 25

Мастерство владения копьем повысилось до 21 уровня

Мастерство блокирования повысилось до 23 уровня

Мастерство владения мечом повысилось до 22 уровня

Уровень владения луком повысился до 14 уровня

Уровень нейтрализации тупого урона повысился до 21 уровня

Уровень нейтрализации проникающего урона повысился до 23 уровня

Уровень нейтрализации режущего урона повысился до 22 уровня

Шипы увеличили мой уровень поглощения пронзительного урона еще на несколько уровней, и я уже дошла до того, что мне пришлось сражаться без доспехов, чтобы получать от них урон. При таком темпе я, вероятно, смогла бы максимально развить свои боевые навыки за пару недель тренировок. Но даже после этого оставалось еще много разных типов демонов, и я была уверена, что они могут предложить нечто большее, чем просто сражения. У меня был целый набор навыков сопротивления, которые нужно было прокачать, и я намеревалась использовать этот ресурс как можно больше.

Что не означало, что я превратилась в полного боевого маньяка. Двух дней непрерывных сражений мне хватило, чтобы захотеть передохнуть, поэтому я вернулась наверх, чтобы пообщаться с королевой зомби и немного расслабиться.

«Я полагаю, в том магазине аксессуаров не было никаких средств связи?» — спросила она, после того как я рассказала ей о событиях последних двух дней. Я ожидала, что ее первым комментарием будет то, что я отказалась от своего квеста, а не то, что в магазине аксессуаров не было ничего полезного, но, полагаю, ей должно быть довольно скучно здесь, наверху, в компании только своих зомби.

«Нет, и ничего другого, что могло бы пригодиться. Извини».

«Жаль, что я не могу уснуть и не проснуться, пока ты не будешь готова вытащить меня отсюда», — сказала она. «Кто бы мог подумать, что быть королевой чумы будет так скучно?»

«Хочешь, я поговорю с лисицами? Возможно, они будут рады услышать, что я отказалась от своего задания, и, может быть, их жрицы смогут чем-то помочь».

«Да, очищение», — фыркнула она. «Нет, спасибо. Но с ними все равно стоит поговорить. Учитывая твои новые цели, любой источник информации может оказаться полезным».

«Жаль, что архимаг так настаивал на том, чтобы нянчить меня, вместо того чтобы указать на проблему и помочь решить ее менее эгоистичным способом. Он был бы большим подспорьем».

«Да, и когда он сжег их город, все книги и другие ресурсы сгорели вместе с ним».

Это было действительно жаль, но я не могла изменить прошлое, и, учитывая его поведение, я даже не была уверена, что он поверил бы мне, если бы я сказала, что больше не хочу этот меч. Надеюсь, оставшиеся маги-лисы будут более сговорчивыми.