Навык устойчивости к холоду повышен до 25 уровня

«Это все, на что ты способен?» — я дразнила демона, с которым сражалась, некое существо под названием даемониум грандо. Гигантский глаз с горизонтальной щелью, расположенный в центре парящего шара из голубой плоти, окруженного кольцом щупалец, на конце каждого из которых находился рот. Из этих ртов вырывался замороженный воздух, наполненный кусками льда размером с теннисный мяч, которые по сравнению с ними делали паучиху-королеву теплой и уютной.

Это была забавная мысль. Я безупречно сбежала от паучихи-королевы и оказалась в пределах досягаемости, чтобы дать отпор. Если бы не вмешательство лисиц, разве я не победила бы? На самом деле, я бы, скорее всего, победила даже с лисицами, если бы правильно дала отпор и не позволила Митаану отвлечь меня. Я действительно стала сильнее.

Я чувствовала, что моя насмешка была бы более эффективной, если бы моя замерзшая правая рука не решила разбиться именно в этот момент. Это было довольно неловко и вызвало еще более громкую бурю насмешек, чем обычно. Вдобавок к крылу, которое я потеряла ранее из-за паучихи-королевы, исход этой битвы не выглядел обнадеживающим.

Демон мог сбивать мои стрелы в воздухе, хотя я и не могла больше стрелять одной рукой, и имела достаточно широкий угол атаки, чтобы не дать мне приблизиться. Это был бой, который я должна была вести на расстоянии. Я глубоко вздохнула и с помощью своего пламени боролась с замороженным воздухом.

В течение нескольких секунд огонь и лед сталкивались между нами, когда мы оба выпускали свои дыхательные атаки, прежде чем лед внезапно уступил. Мое пламя обрушилось на демона, и, хотя свет был ослепительным, я слышала треск и хлопанье, когда сначала кожаная кожа, а затем ледяная плоть сгорели. По-видимому, у этого конкретного вида демонов не было костей, и к тому времени, когда моя мана иссякла, не осталось ничего, кроме пепла и пузырящегося конуса расплавленного пола арены.

Навык иммунитета к жаре повышен до 32 уровня

Возможно, это было немного чрезмерно, но я все еще была раздражена и вымещала это на бедных демонах. В основном я была раздражена на саму себя. Я оправдывала свое случайное уничтожение лисих, говоря себе, что мои действия были необходимы, но теперь я знала, что это не так. Мой предыдущий анализ был основан на недоразумении. Если бы я поступила немного по-другому, цивилизация лисиц выжила бы, и я бы приобрела могущественных союзников.

Я все еще верила, что, учитывая то, что я знала в то время, я сделала разумный выбор, но это новое знание изменило мое восприятие всего инцидента. Лисицы больше не казались мне монстрами, заслуживающими моего гнева, а невинными жертвами, оказавшимися в безвыходной ситуации по вине Со'лейна. Я не была уверена, что могу назвать то, что я чувствовала, «виной», но это определенно оставило неприятный осадок. Все было бы гораздо проще, если бы они были такими же явно фальшивыми, как демон, с которым я только что сражалась. Или если бы они действительно были безнадежно злыми.

Если бы я предложила достаточно мощный кристалл маны при ремонте храма, восстановился бы биом пола, как это произошло с Карнес Мультифортемс? Магически создав новое поселение.

Я ковыляла к выходу из арены. Мои замерзшие раны пока не кровоточили, но скоро они оттают. Кроме того, у меня было разбито одно колено куском льда, а горло было ужасно обожжено. Мне нужно было возродиться, но у меня еще хватило сил, чтобы добраться до стойки регистрации и вернуться. В последние минуты я была заинтересована в том, чтобы увидеть, насколько можно повысить уровень сложности арены.

Мальфасаунт, даемониум семидеус

Эти высокоинтеллектуальные демоны, живущие в одиночестве в самых глубоких слоях бездны, обладают беспрецедентной физической силой и магической мощью. Их кожа может отразить даже мифриловый клинок, а врожденная устойчивость ко всем видам магии делает их практически неуязвимыми для ранений, но даже если приключенцу удастся их ранить, он обнаружит, что даже смертельные раны заживают за считанные секунды.

Здоровье: 10000000/10000000

Мана: неограниченная

Хотя было приятно, что моя улучшенная оценка показала точное число здоровья, это число было на три порядка больше, чем все, что я когда-либо видела. А мана была откровенным обманом. Черт, все описание было обманом. Судя по реакции, которую я почувствовала благодаря своему навыку присутствия, я сомневалась, что это было преувеличением. Он казался гораздо сильнее всего, с чем я сталкивалась, кроме пары драконов.

Навык восприятия присутствия повышен до 11 уровня

Демон был не таким уж большим по сравнению с некоторыми монстрами, которых я видела, его рост составлял примерно четыре метра. У него была длинная хитиновая нижняя часть тела с шестью ногами и тремя изогнутыми сегментированными хвостами, каждый из которых заканчивался острыми шипами, и я могла видеть, как с них капала зеленая жидкость, даже находясь на другом конце арены. Он был похож на скорпиона без клешней, и если бы у скорпионов было по три хвоста, каждый из которых был наполнен ядом, постоянно капающим и вступающим в реакцию с камнем, выделяя едкий дым.

Спереди выросло четырехрукое андрогинное человекоподобное туловище, загорелого бронзового цвета, одетое в темную металлическую броню. Вероятно, демонит, учитывая, насколько оно было похоже на меч дуплиКэти. В каждой руке оно держало меч, который для меня был бы тяжелым двуручным.

«Ты смеешь бросить мне вызов?» — крикнуло оно. «Есть менее болезненные способы умереть».

«Верно, но мой любимый способ все еще погребен под тоннами камней», — ответила я. Мне не нравились те, кто говорил без повода; они звучали слишком живо. Тем не менее, я не собиралась убивать этого.

Диктор дал сигнал к началу матча, а моя мана не восстановилась достаточно, чтобы...

Навык восприятие опасности повышено до 11 уровня

Навык восприятие опасности повышено до 12 уровня

Навык восприятие опасности повышено до 13 уровня

Навык восприятие опасности повышено до 14 уровня

Я посмотрела на пятидесятисантиметровый шип, вонзившийся в мою грудь, а затем подняла взгляд на ухмыляющееся, нечеловеческое лицо демона. Я даже не заметила, как он двинулся. В один момент я обдумывала свою стратегию, а в следующий он преодолел расстояние и пронзил меня хвостом.

Я закашлялась кровью, когда моя красная полоска здоровья быстро опустела, но я не могла удержаться от улыбки. Это будет моей целью. Демон, которого я должна победить, прежде чем я смогу покинуть этот мир с ускоренным временем. Сколько времени это займет?

Мне хотелось сказать «Я вернусь», но его хвост пронзил... все, насколько я могла судить, что делало невозможным какие-либо крутые фразы. Я не могла дышать, мое сердце не билось, и из меня вытекало что-то, очень похожее на содержимое моего желудка.

А потом яд начал действовать.

Навык иммунитет к яду повышен до 35 уровня

Навык иммунитет к коррозии повышен до 33 уровня

Навык нейтрализация проникающему урону повышен до 24 уровня

Я проснулась в святилище, последние моменты моей прошлой жизни запечатлелись в моей памяти. То, как мой торс расплавился, тая вокруг жала демона, как будто это был раскаленный добела прут, пронзивший блок льда.

Однако боли не было. Несмотря на все мои жалобы на неточно названные навыки, теперь, чтобы причинить мне боль, требовалось что-то особенное. Что-то, что причиняло боль намеренно, а не как побочный эффект, или что-то, что атаковало мою душу. Я была очень рада, что моя иммунитет к боли не был ограничен моим желанием, как это было с моей терпимостью к страху, иначе я бы никогда не смогла выдержать тренировки по сопротивлению. Это могло бы быть совсем другое приключение...

К счастью, это не было моим приключением; у меня и без того было достаточно проблем, чтобы придумывать новые. По крайней мере, у меня был план. Это был скучный план — прокачивать арену, пока я не достигну максимального уровня как можно большего количества навыков и не смогу позволить себе купить все самое лучшее снаряжение, — но тем не менее это был план.

Я также нашла проход на шестой этаж подземелья. Как и положено в типичной RPG, он был заперт и доступ к нему можно было получить только выполнив квест; пара демонов, охранявших его, отказывались пропускать кого-либо без векселя от капитана стражи. К сожалению, после тщательного поиска я пришла к выводу, что капитана на самом деле не существовало.

Многие демоны знали его, говорили мне его имя и где он работал. Я даже узнала, где он жил. Его просто не было, и вопросы о том, где он сейчас, не приносили никакой полезной информации. Либо демоны не знали, либо указывали мне на его офис в штабе, который был пуст. Глупая глючная игра. Или, может быть, мне нужно было сделать что-то еще, чтобы он появился?

В отличие от настоящей RPG, или, по крайней мере, от игры в стиле закрытого мира, я могла, по-видимому, убить пару охранников или проигнорировать их и пройти мимо, но это рисковало настроить город против меня. Я не хотела лишать себя возможности пользоваться ареной или магазинами. На данный момент я решила игнорировать существование шестого этажа и продолжить совершенствовать свои навыки.

Каким вообще будет шестой этаж? Учитывая, насколько пятый этаж отличался от реальности на верхних этажах, я боялась, что попаду в пиксельное двумерное царство.

Я вернулась на арену и выбрала в качестве противника демона-брутума. На данный момент они казались мне оптимальными соперниками: я могла выиграть примерно три четверти боев, но все равно выходила из большинства из них с ранами, которые требовали возрождения.

Мой противник вышел на арену с булавой размером со меня, перекинутой через плечо. Диктор дал сигнал к началу поединка, и я выпустила стрелу в его грудь. Благодаря повышению навыков я была уверена, что смогу попасть в такую маленькую цель, как его глаз, с такого расстояния, если он будет стоять неподвижно. Очевидно, он не будет стоять неподвижно, поэтому я прицелилась ниже, чтобы ему было сложнее уклониться.

Он шагнул в сторону, ловко уклонившись от моей первой стрелы, но не успев отреагировать на вторую.

Навык стрельбы из лука повышен до 15 уровня

Стрела не проникла глубоко в его плотные мышцы, и оценка показала лишь небольшую потерю здоровья. Он рыкнул от ярости и бросился в атаку, не пытаясь уклониться от моей третьей стрелы, но не оставив мне времени, чтобы выпустить четвертую. Я уклонилась в сторону, когда он замахнулся булавой, нанося сокрушительный удар сверху, пробив арену и осыпав нас обоих осколками камней. Я отскочила назад, когда он последовал за мной ударом ногой, затем достала из хранилища украденное копье лисьеро родственника и нанесла удар вперед.

Навык уклонения повышен до 26 уровня

В очередной раз плотная мускулатура демона оказалась почти такой же эффективной, как броня, и я не смогла сделать ничего больше, чем поцарапать его. Он замахнулся булавой широким дугой на уровне моей талии, и я позволила инстинктам, выработанным благодаря моим навыкам, руководить моими действиями. Я не могла перепрыгнуть через нее. У меня не было достаточно времени, чтобы расправить крылья. Я могла нырнуть, но это сделало бы меня уязвимой, и я бы упала под его следующей атакой. Чтобы выйти из зоны досягаемости, нужно было сделать два шага назад, но у меня было время только на один. У него было слишком много импульса, чтобы безопасно парировать или блокировать удар.

Поскольку все мои варианты были несовершенны, я выбрала лучший из них и вызвала свой щит на пути оружия. Боевой молот ударил по нему, но продолжил движение, катапультировав меня и мой щит через арену, а кости моей правой руки раздробились с отвратительным хрустом.

Навык блокирования повышен до 24 уровня.

Навык нейтрализация тупого урона повышен до 22 уровня.

Насмешки толпы усилились, когда демон неспешно подошел ко мне с самодовольной улыбкой. Я попыталась встать, но моя нога не подчинялась. По-видимому, я сломала ее во время падения по арене, и когда я нажала на нее, кость проткнула мою голень, и я снова рухнула на колени, чего не должна была делать.

Черт... Надо было прыгать. Теперь я была в таком же беспомощном положении, как и раньше, но с дополнительным проблемой разбитых конечностей. Значит, это будет одна из четверти боев, которые я все-таки проиграла.

Демон остановился вне досягаемости и поднял булаву, готовясь к очередному удару сверху, а я отчаянно думала, какой ход мне сделать. Я не могла подняться на ноги, но в том положении, в котором я упала, мои крылья были расправлены. Я использовала их, чтобы оттолкнуться от земли, и вызвала паучий коготь в своей еще функционирующей левой руке.

Навык владения кинжалом повышен до 21 уровня

Насмешки прекратились. Впервые с тех пор, как я впервые ступила на арену, толпа замолчала.

Гигантский демон посмотрел вниз, его лицо было сосредоточенным, как будто он пытался решить сложную задачу. Затем он повернулся и посмотрел на меня, стоящую на одной ноге, с окровавленной когтем в руке и довольно чувствительной частью его биологии на полу рядом со мной.

«Это научит тебя не сражаться голым, полностью обнажив свою мужественность», — хмыкнула я.

Булава двинулась так быстро, что я даже не успела изменить выражение лица, как она ударила меня по голове, оставив ее в таком состоянии, что она больше никогда не сможет выражать никаких эмоций.

Навык нейтрализация тупого урона повышен до 23 уровня.