В последнюю неделю Мэтью был занят и исполнен. Днем он сажал деревья, а ночью медитировал и изучал заклинания.

Он также нашел время, чтобы поручить кому-нибудь построить этот небольшой домик в лесу. Домик был не очень большим, но в нем было все необходимое. Помимо функциональных помещений, два плотника построили небольшой чердак и посадили вокруг него красивую изгородь. Мэтью сидел на деревянной кровати, и между его носом и ртом витал слабый запах дерева.

Он слабо почувствовал, что зеленая энергия в Путь Легенд: Природа увеличивается в скорости и добавляет еще несколько очков.

Однако прогресс в Нежити застопорился. Возможно, это связано с тем, что в последнее время он практически не призывал нежить и не убивал. Но больше всего Мэтью волновало долгожданное «улучшение».

— Не надо торопиться, я столько дней ждал, подожду, пока стемнеет.

Мэтью выглянул на улицу: тусклый желтый свет неба постепенно угасал. Хотя в этот лес мало кто заходил, он все равно сохранил привычку призывать скелетов после наступления темноты. Не то чтобы Мэтью боялся, что его потревожат, просто он не хотел пугать обычных жителей города.

Через полчаса Мэтью вышел из хижины. Легкий ночной ветерок доносил до него смех и болтовню дубов.

Мэтью открыл дверь в подвал Общежития скелетов и пробудил 12 скелетов-солдат, которые вскоре закончили сбор.

Под туманным светом луны Мэтью внимательно изучал эти скелеты, желая выбрать самый лучший и потенциальный для улучшения!

На самом деле, сначала Мэтью хотел улучшить Пегги. Ведь она имела 9 уровней в разных профессиях, и они много лет были вместе и прекрасно понимали друг друга. Но проблема заключалась в том, что Пегги была «необычным скелетом», который не соответствовал требованиям для такого улучшения. Мэтью ничего не оставалось, как выбрать из этой партии скелетов-солдат в среднем третьего уровня — самого сильного.

— Ты!

После тщательного осмотра, длившегося двадцать минут, Мэтью выбрал солдата-скелета, который в данный момент выглядел растерянным. Он учитывал различные факторы: у этого солдата-скелета был относительно сильный огонь души, хотя у него было не так много костей, качество костей было относительно хорошим.

Но самое главное, Мэтью обнаружил, что этот парень немного отличается от других скелетов-солдат. В то время как другие скелеты-солдаты просто тупо смотрели на него, этот был другим. Он продолжал неосознанно вращать бедрами. Это вызвало любопытство Мэтью!

— Говорят, что очень небольшое количество нежити может унаследовать некоторые способности из своей прошлой жизни. У этого солдата-скелета может быть шанс пробудиться...

С этой мыслью Мэтью выделил его, а для удобства управления им в будущем даже дал ему имя:

— Поскольку это скелет-солдат, давайте с этого момента называть его «Содай(первые две буквы слова солдат и «умри» на английском)»!

Подсказка: именование успешно! Ваше призванное существо «Солдат-скелет №11» имеет собственное имя «Содай».

Содай был озадачен тем, что вы назвали его по имени, но все равно был благодарен за ваш жест.

Содай повернулся к вам..

— Достаточно...

Мэтью приказал остальным скелетам вернуться в общежитие и как следует приседать.

Затем он взглянул на панель призванных существ.

Имя: Содай.

Раса: Скелет (Ур. 3).

Атрибуты: Сила 14 | Телосложение 8 | Ловкость 14 | Восприятие 4 | Интеллект 4 | Обаяние 4.

Черты: невосприимчивость к страху | невосприимчивость к болезням | происхождение нежити.

Способность: Шаг отступления.

— Высокая ловкость и сила?

Мэтью поднял бровь.

Он попробовал вложить 10 очков опыта усиления.

Усиление успешно! Уровень Содай повысился до 4 уровня, а его общие характеристики немного улучшились.

Содай получил ключевое слово улучшения «Элементарное просветление»!

Элементарное просвещение (белый): призванное вами существо обладает интеллектом, эквивалентным пятилетнему ребенку, и может понимать некоторые из ваших не слишком сложных команд.

— Улучшение может повысить уровень призываемого существа, улучшить его общие характеристики и получить различные способности?

Мэтью, опытный игрок, с первого взгляда определил общее направление и снова усилил его.

Усовершенствование успешно! Содай получил ключевое слово «Специализация по короткому оружию»!

Специализация по короткому оружию (фиолетовый): призванное вами существо владеет навыками использования короткого оружия.

Когда он использует короткое оружие, его скорость атаки, сила атаки и вероятность критического удара увеличиваются на 30.

— Отлично.

Следующие три раза были успешными, и наградой за них стали два хороших ключевых слова и повышение уровня.

Обнаружение слабостей (синий): призванное вами существо может определять слабые места врагов до и во время сражений.

Шаблон ассасина (синий): Ваше призванное существо активировало шаблон ассасина, Ловкость +2, и изучение способности ассасина «Скрытность» и «Угроза».

— Я не ожидал, что ты станешь ассасином!

Мэтью с интересом смотрел на Содай. Независимо от того, был ли это эффект «Элементарного Просветления» или нет, он заметил, что огонь души Содай стал более сильным. В его взгляде, обращенном на него, также появилось несколько больше следов привязанности и уважения.

Поэтому он бил по железу пока горячо и продолжил совершенствоваться.

Усиление не удалось! Содай получила ключевое слово «Остеопороз»!

Остеопороз (серый): здоровье призванного вами существа уменьшается на 10%.

Неудачное повышение уровня может привести к появлению отрицательных ключевых слов? Мэтью задумался. Это чувство не было незнакомым. Результаты следующих двух раз были нормальными. Одно повышение уровня и одно фиолетовое ключевое слово.

[Грязные трюки (фиолетовый) (необходимое условие: Обнаружение слабостей): призванное вами существо умеет использовать грязные трюки, включая, но не ограничиваясь Атакой в пах, Бросок песка, Анальный зонд, Удар и бегство.

— Грязные трюки на самом деле фиолетовые?

Мэтью был немного удивлен Содаем. Содай невинно смотрел на него. С его нынешним интеллектом он, возможно, еще не понимал изменений в своем теле, но эти ключевые слова входили в его боевые инстинкты. Мэтью изумился этому. Он обошел вокруг Содая и обнаружил, что цвет его костей явно изменился. Серые кости, которые занимали большую часть его тела, исчезли, их заменили более белые, даже серебряные кости!

— Серые кости, белые кости, серебряные кости, золотые, алмазные... — в голове Мэтью промелькнула классификация уровней скелетных структур. Содай теперь был ассасином с костяным скелетом. Конечно, он не мог сравниться с одаренным золотым скелетом Пегги, но его нельзя было недооценивать.

Усиление прошло успешно, Содай получил легендарное ключевое слово «Танец с клинком»!

Танец с клинком (Золотой): Ваше призванное существо пробудило часть своей былой силы, Шаблон ассасина заменен на редкую профессию Танцор с клинком.

Содай получил новые способности «Танец клинка», «Похоронный танец» и «Ночной плащ»!

— Золото! Легендарный уровень!

Глаза Мэтью внезапно засияли ярким светом! После этого улучшения характер Содай явно изменился. Его кости начали мерцать серебристым свечением, почти мгновенно превратившись в серебристо-белый цвет! Позади него появился темный занавес.

Мэтью задумался и скомандовал: — Надень.

Содай на мгновение замер. Занавес автоматически закрыл его тело. В следующую секунду Содай бесследно исчез!

Ваше призванное существо Содай использовало «Ночной плащ»

Мэтью закрыл глаза и активировал слепое чувство: он ощущал поблизости спрятанное существо, но не мог определить его точное местоположение!

— Он прямо передо мной.

Мэтью был удивлен и заставил Содая отключить Ночной плащ. Эффект невидимости этой способности был слишком сильным! Ведь слепое чувство Фили должно было стать заклятием для скрытых юнитов!

— Похоже, что не все скрытые устройства можно противопоставить слепому чувству.

Однако чем больше Мэтью смотрел на Содая, тем больше он был доволен: со временем сила этого парня точно не будет уступать силе Пегги, а возможно, даже превзойдет Костяного Дракона!

— Интересно, существуют ли ключевые слова более высокого уровня, чем Золотой?

Подсознательно Мэтью хотел снова улучшить свои возможности, но вдруг понял, что все шансы на улучшение уже исчерпаны. Он с горькой улыбкой хлопнул себя по щеке. Теперь он понял, почему в его прошлой жизни гача-игры были так популярны!

...

Ночной плащ не расходовал энергию Содая, поэтому Мэтью решил, что тот будет патрулировать возле дома, оставаясь невидимым, и фактически стоять на страже. Бревенчатый домик был построен недавно, и Мэтью предстояло еще многое сделать. Если бы это был старый город Роллинг Стоун, все было бы в порядке, но в последнее время ситуация с безопасностью ухудшилась, поэтому нужно было быть очень осторожным. Заклинания-ловушки были обязательны.

— Завтра, когда я пойду на рынок покупать семена, я также поищу свитки для расстановки ловушек. Слишком много хлопот, чтобы делать это самому...

Мэтью лежал на жесткой деревянной кровати, откусывая хлеб, и начинал скучать по стряпне Пегги.

— Может быть, в следующий раз оставить Содая охранять дом, а Пегги приходить ко мне в гости? Нет, интеллект Содая еще слишком низок, он не сможет справиться со многими вещами так же гладко, как Пегги.

Мэтью зевнул и заставил себя медитировать. Ради Кристаллов Души он не мог расслабиться ни на одну ночь!

...

На юго-западе дубовой рощи, на небольшом холме, прогуливались две фигуры — высокая и чуть поменьше.

— Босс Дин, это должно быть где-то здесь. Ферма внизу сгорела дотла. Наверное, это дело рук Блэквуда.

Высокий, с мускулистым лицом, сказал: — Этот парень действительно не знает своего места. Он обещал вам встретиться вовремя, но без единого слова убежал в это глухое место, и мы не можем найти даже его следов!

Коротышка Дин уставился на лес впереди. Вдруг его нос дернулся: — Блэквуд мертв!

Высокий был ошеломлен: — Как это возможно? Может быть, это работа архимага?

Лицо Дина помрачнело: — Невозможно, это факт, что Ронан заперт в Звездном царстве, он не стал бы возиться с такой мелочью, как Блэквуд!

Высокий на мгновение задумался: — Может быть, это местный лорд? Семья Саки когда-то была известной — хотя нынешний лорд бесполезный тип, я слышал, что его жена сбежала с некромантом.

Дин слегка покачал головой. Вдвоем они молча вошли в дубовый лес.

— Здесь было захоронено тело Блэквуда!

Выражение лица Дина было мрачным: — Закопать в лесу? Кто мог совершить такой подлый поступок?!

Высокий огляделся по сторонам, и в этот момент он вдруг указал вдаль и сказал: — Босс, смотри, вон там сруб!