Я проснулся от того, что кошка облизывала моё лицо. Она настойчиво мяукала, намекая, что хочет покушать, видимо, задаваясь вопросом, почему же я не встаю… Мой мозг не мог определить точное время, но, по крайней мере, должно было пройти около часа.

Это ощущение пустоты… Последние несколько лет я потратил на свою карьеру, даже на свидания не выходил. Мне нравилась моя работа, но я начал осознавать, что эта одержимость возникла из-за того, что мне попросту нечего было делать, а работа занимала все мое свободное время. Дома я просто болтался возле телевизора и смотрел Netflix, в другое время сидел за компьютером, болтая с друзьями, которых никогда не видел, или же поигрывал в глупые игрушки. Просмотр порно, кстати, тоже занимал много времени…

Иногда я выбирался в кино с моими реальным друзьями, ну или на какие-нибудь другие мероприятия. Однако сейчас мы редко куда-нибудь ходим, у каждого своя жизнь. Двое из них женились. Ещё один недавно стал встречаться и собирался жениться в следующем году, в то время как остальные стабильно развивали отношения со своими подругами. Меня часто называли счастливым холостяком, который мог выбрать себе любую женщину из-за отсутствия привязанности. П-ф-ф-ф, если бы они только знали насколько я одинок…

Глубоко вздохнув, я медленно поднялся, к большой радости моей кошки, что тёрлась о мою ногу, призывая пойти на кухню и насыпать ей покушать.

«Не могу позволить этому случиться снова», – пробормотал я, покачав головой.

Моя кошечка бросила на меня забавный взгляд, вероятно, не понимая, почему же я до сих пор не отправился на кухню. На самом деле она, похоже, вообще не волновалась обо мне, что ещё больше угнетало… Кошка была единственным существом, которое создавало для меня некий комфорт, но даже этого я лишился.

«Черт побери, я действительно всё уничтожил», – пробормотал я, пока пялился на своего питомца.

«Мяу?» – И это весь твой ответ…

Она действительно села и замолчала, уставившись прямо мне в глаза, забыв о своих проблемах и голодном желудке на мгновение.

«Как ты думаешь? Есть ли ещё шанс, что между мной и Ильзой всё наладится?».

Моя кошка успокоилась ещё на секунду, как будто поняла, о чем я говорю, прежде чем ответила настойчивым: «Мяуууу».

«Хм… Возможно, ты права. Давай уже покормим тебя», – сказал я подавленным голосом.

Затем я снова сел на диван, после того как накормил кошку и поменял воду в её миске, размышляя о моей дальнейшей жизни. Это всегда было чем-то далёким для меня, завести семью, любящую жену, парочку детей и нескольких домашних животных в придачу. Жить в хорошем доме, иметь хорошую машину, об этом мечтает большинство людей, и все, кого я знал, уже добились результатов. Кроме меня, конечно… Да, у меня есть дом, машина и домашнее животное, но самого главного не было – любящей жены.

Неужели было бы так плохо, если бы Ильза заняла эту роль? Казалось, она обладает всеми необходимыми качествами. Ильза была готова любить всей душой, у неё была прекрасная личность и горячее тело. Единственным реальным недостатком было то, что она была на несколько лет старше. Ну, я хорошо ладил с её детьми, так что это не проблема. В моей руке был смартфон, я хотел позвонить Ильзе, но не смог придумать что сказать… С такой же проблемой я столкнулся, пытаясь написать что-нибудь в мессенджере, а по итогу не смог даже первое слово набрать.

В любом случае, всё это было так бессмысленно… Если я хочу всё исправить, то мне нужно навестить её и высказать всё лично. Наверное, это самый сложный этап, но если я хочу сохранить с ней свои отношения, то этого не избежать! Если я сейчас ничего не сделаю, то точно её потеряю! Как и в былые времена, передо мной стоял выбор, я мог бы забыть о ней и жить дальше, или попытаться всё исправить.

Забыв её, я создам четыре разбитых сердца, включая Брэма и Наоми. Будь я проклят, если позволю этому случиться! Я ведь ничего не потеряю если попробую!

Приняв решение, я схватил ключи от машины, запер входную дверь и сел в автомобиль. Настало время для визита!

Дорога до её дома была преодолена на автопилоте, так что я даже не мог вспомнить, каково мне было в пути, когда уже оказался на парковке. Быстро припарковав машину, я вошёл в жилой комплекс и начал подыматься, перешагивая по две ступеньки за раз. Мои лёгкие горели к тому моменту, как я добрался до пятого этажа, я страшился усталости, но, поскольку это показалось мне покаянием за всю ту боль, которую я причинил Ильзе, я не имею права возражать. Я заслужил не только это…

Мне ничего не приходило в голову, но я надеялся на вдохновение, которое нахлынет, когда Ильза откроет дверь. По крайней мере, я извинюсь, скажу ей, что сожалею о своем поступке и хочу быть с ней.

Когда я позвонил в дверь, мне показалось, что пролетела целая вечность. Я услышал, как ноги зашарпали возле двери, и воспринял это как положительный сигнал. Моё сердце билось со скоростью в 180 ударов в минуту. Холодный пот стекал по моей спине, а нервозность всё нарастала.

Однако, когда дверь открылась, в проёме оказалась не Ильза, вопреки моим ожиданиям…

Вместо неё там стояла светловолосая женщина, которую я не знал, и на лице которой красовалось любопытное выражение. Когда она взглянула на меня, в её взгляде точно читалось отвращение, будто ей было известно все обо мне.

«Могу я поговорить с Ильзой, пожалуйста?» – Я осторожно начал говорить. – «Мне нужно извиниться перед ней. Я действительно испортил ситуацию, я был так глуп!»

В моих глазах отражался обнадёживающий взгляд, я хотел, чтобы женщина меня пропустила, и я наконец-то помчался успокаивать Ильзу. Я хотел, чтобы Ильза почувствовала себя лучше, был готов даже умолять её, если это понадобится!

Тем не менее, блондинка раздавила мои надежды, когда сказала: «Я думаю, тебе нужно уйти. Ты нанёс уже более чем достаточно боли».

Она хотела закрыть дверь, но я заблокировал её. – «Пожалуйста, мне действительно нужно поговорить с ней!»

На её лице появилась ярость, она закричала на меня: «Убирайся! Уходи, прежде чем я позвоню в полицию! Тебя здесь НЕ хотят видеть!»

Её злость меня ошеломила, отчего блондинка успела захлопнуть дверь прямо перед моим лицом. В этот момент во мне что-то сломалось… Я опустился на холодный бетонный пол, не заботясь о том, что кто-то мог заметить меня в таком состоянии. Прижав колени к груди, я сделал единственное, что мог сделать человек, который в один миг потерял всё, что было ему дорого.

Я заплакал…

Не знаю, как долго я сидел там, но в конце концов я вытер свои слезы и встал на ноги. Мои мышцы безумно ныли, но я отказался сдаваться. Если полиция должна была забрать меня, пусть так, теперь я уже не мог избежать приключений на свою задницу!

Я снова позвонил в дверь. Зная, что может произойти, я всё ещё надеялся на другой исход… Если Ильза снова отвергнет меня, пусть так! Я сдамся и пойду домой! Однако я понимал, что если не попытаюсь, то буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь!

Мне повезло, на этот раз дверь открыл Брэм. Он сразу же расстроился, увидев моё заплаканное лицо.

Опустившись до его роста, я сказал нежным голосом: «Привет, Брэм, как дела?»

«Я в порядке…» – Ответил он несколько осторожно.

«Я был идиотом и сильно ранил твою маму. Не мог бы ты передать ей, что я очень сожалею и хочу помириться с ней? Что я действительно хочу увидеть её снова?»

«Хорошо…» – Вновь очень неуверенно согласился Брэм.

«Пожалуйста, Брэм! Ты должен пообещать мне, очень важно, чтобы ты сказал ей это, хорошо?» – Я буквально умолял его.

«Хорошо, я скажу», – ответил Брэм с чуть большей уверенностью в голосе.

«Мне лучше уйти сейчас, но, надеюсь, мы скоро увидимся. Если твоя мама сможет простить меня», – сказал я, поднимаясь на ноги.

«Хорошо, до свидания, Том».

«Пока, Брэм!»

Брэм закрыл дверь, и я услышал шёпот: «Кто это был?»

Быстрым шагом я шёл к лестнице. Женщина, которую я увидел раньше, была, несомненно, Ким, соседка Ильзы, и я не собирался больше её раздражать. Я сделал все, что было в моих силах. Теперь я мог только рассчитывать на лучший исход. Надеюсь, Брэм передаст мои слова Ильзе и она простит меня.

Я действительно надеялся, что она простит меня…

Мне не особо запомнилась поездка домой. Да и голодным я себя не ощущал, но всё ещё разогревал перекус в микроволновке. Немного поковыряв блюдо, я решил, что лучше стоит принять горячий душ и завалиться спать.

Пустота в моем доме заставляла меня чувствовать себя ещё более одиноко, чем обычно. Даже моя кошка просто спала на подоконнике, вместо того чтобы отвлечь меня своими выходками. Ну, я должен был ожидать от неё столько же, сколько даю…

Поднявшись, я бросил оставшуюся часть еды в мусорную корзину и положил посуду в посудомоечную машину, а затем уже отправился в ванную, дабы принять горячий душ. Несколько часов назад Ильза тоже принимала душ здесь… Мы вместе разделили момент счастья. Воспоминания о том, как её тело прижималось к моему, закрепились в моём сознании. Мы даже кончили вместе… Впоследствии я держал её с большой любовью. Нахлынувшие воспоминания заставили меня всхлипывать, когда я осознал, что всё это потерял…

Все говорили, что лучше любить и потерять, чем никогда не любить вообще, но я бы не был так уверен в этом… Казалось, будто кто-то ударил меня ножом в живот, после чего еще и повертел им внутри! Меня вполне устраивала моя предыдущая жизнь, похоже, что я был даже "счастлив". Нет, я понял, что это ложь, ведь та жизнь была пустой… Тем не менее, я удобно толкнул эти мысли в глубины моей души. Я жаждал жалости к себе и чувствовал себя пустышкой, будто сама жизнь потеряла свои цвета.

Горячий душ помог немного облегчить мои чувства, но не так уж сильно. Я отправился в кровать, когда хоть немного смог успокоиться себя. Запах Ильзы всё ещё оставался на простынях и подушке, и я ещё раз заплакал, прежде чем уснуть…