Как и договорились, последующие недели мы старались двигаться довольно-таки неспешно. На самом деле, первые три недели мы даже не занимались сексом, когда Ильза приходила убирать мой дом. Естественно, я был готов в любой момент, но согласился с решением Ильзы. Думаю, это было наиболее рациональное решение, ибо всё это больше походило на своеобразный тест.

Конечно, я был расстроен, но у меня были и другие способы удовлетворения. Я не хотел давить на Ильзу, а когда мы всё же занялись любовью через месяц, ощущения были несколько иными, вероятнее всего из-за такого длительного перерыва. Наверное, Ильза уже не могла терпеть. Мы много разговаривали и лучше узнавали друг друга. Я ценил каждое мгновение, которое проводил с ней, будь то беседа, поцелуй, обнимашки или секс.

Также я регулярно навещал Ильзу в течение недели. В выходные я приходил на большую часть дня, если у меня не было других важных дел. С семьей моей мамы приходилось встречаться один раз в три месяца, также я ежемесячно навещал своих дедушку и бабушку по линии отца, ну, иногда я также встречался с друзьями. Однако, несмотря на социальные обязательства, я проводил большую часть своего свободного времени с Ильзой, Брэмом и Наоми.

На данный момент мои друзья или семья всё ещё не знали об Ильзе. Я уже предвидел, как семья отнесется к моему решению, и я вполне ожидаю, что они меня не поддержат. А вот мои друзья, вероятнее всего, не стали бы заботиться о социальном статусе Ильзы.

Кстати, произошла еще одна забавная вещичка, Брэм и Наоми объединились и подготовили для меня рисунок, на котором я был изображён как часть их семьи, что жила в огромном замке. Тедди и Маккуин тоже были частью нашей семьи. Конечно же, мое сердечко не осталось равнодушным после такого поступка. Я повесил рисунок на самом почётном месте в своем кабинете. Возможно, это и не Рембрандт, но в этом рисунке есть душа!

Однажды вечером я столкнулся с Ким, когда навещал Ильзу. Она посмотрела на меня с отвращением, но потом успокоилась. Позднее Ильза рассказала мне, что она поговорила с Ким на следующий день после того, как мы всё обсудили, и сказала ей, что она решила пойти против совета Ким и хочет продолжить видеться со мной. Ким не особо рада была услышать подобное, однако Ильза сказала, что верит в меня. Я узнал, что трёхнедельный период ожидания был настоянием Ким и, как я и ожидал, в конце концов, это был тест. Испытание, которое я прошёл с отличием, учитывая любящий поцелуй, который Ильза подарила мне после того, как всё рассказала.

В целом, похоже, все идет хорошо… Единственное, где всё не очень хорошо – это моя работа. В компании творился настоящий ужас и многим сотрудникам приходилось оставаться сверхурочно, в том числе и мне. Ходили слухи о враждебном захвате, и, если бы это произошло, скорее всего, последовали бы увольнения. Моё место было в безопасности, поскольку я был одним из лучших сотрудников, но это всё равно вызвало у меня колоссальный стресс. Если они собирались уволить кого-то из моего отдела, то я надеялся, что это будет либо мистер Пот, либо мистер Ворчун, именно так я прозвал моих "любимых" коллег.

Не стоит также и забывать о некоторых женщинах, которых я тоже не прочь уволить, так как это стабилизировало бы отношения внутри компании. Тем не менее, я мудро держал свой рот на замке и просто сосредоточился на хорошем выполнении собственной работы. В конце концов, никто не любил ябед… Лучше оставаться в тени и просто делать свою работу, чем встревать в терки со своими коллегами.

Эта теория оказалась верной, когда одна из женщин начала ныть о нехватке моих социальных навыков, и что я никогда не принимал участия в беседах. По ее словам, я был одним из самых грубых людей, которых она когда-либо встречала, оказалось, я, якобы, пренебрегаю её вниманием. Она решила, что я должен быть первым, если они собираются кого-то уволить. Я просто сказал ей поговорить с нашим менеджером, если у неё возникнут проблемы в отношении меня.

Она на самом деле думала, что это отличное предложение, однако ей пришлось закрыть рот, когда менеджер показал ей работу, которую я выполнил, и сравнил с её "работой". Фактически, ей стоило выполнять свою настоящую работу, а не сплетничать весь день. Далеко не все оценили ее отношение к работе и такую продуктивность…

В конце концов выяснилось, что произошли некоторые сокращения бюджета, дабы компания была в порядке, однако, как и ожидалось, я не пострадал. К сожалению, мистер Пот и мистер Ворчун также остались на месте. По-видимому, компания не могла их уволить из-за потенциальных убытков. Ну что ж, по крайней мере, они находились на другой стороне офиса и не особо беспокоили меня. Миссис сплетница получила билет в один конец в отдел занятости. Забавно, что после того, как она ушла, все получили еще больше работы. Удивительно, как увольнение одного человека может повлиять на производительность целого отдела. Когда рассадник слухов исчез, количество сплетен и болтовни значительно сократилось, и люди больше не отвлекались от выполнения своей работы.

На дворе уже была осень, когда я решил взять недельный отпуск. На самом деле я не собирался никуда ехать, но на той же неделе Брэм и Наоми получили каникулы от начальной школы. Я решил, что могу взять их и Ильзу на однодневные поездки и весело провести время вместе. Однажды Ильза сказала мне, что Брэм и Наоми никогда не были на пляже раньше и даже не видели море, кроме как по телевизору.

Я удивил всех троих, появившись в понедельник утром и отвезя их со мной на побережье на другой конец страны. Я знал, что Ильза тоже не работает на этой неделе, она не могла вызвать "бесплатную няню" в течение всей недели и решила также отдохнуть недельку. Понадобилось всего два часа езды до побережья, эх, Нидерланды такая маленькая страна…

Погода была поистине хороша, и вода была ещё достаточно тёплой, чтобы поплавать в море. Брэм и Наоми весело проводили время, и я даже помогал им строить песочный замок, а Ильзе очень понравился мой массаж. Конечно, это было под предлогом втирания лосьона для загара, в то время как я наслаждался красотами её сексуального тела в откровенном бикини.

Вечером мы поужинали морепродуктами и закончили тем, что много веселились с омарами и ракушками. Брэм и Наоми спали на заднем сиденье моей машины на обратном пути, а Ильза и я слушали расслабляющую музыку по радио. Около одиннадцати часов мы прибыли в их квартиру. Я помог Ильзе донести детей наверх, что оказалось легче сказать, чем сделать. Подъём на пятый этаж со спящим ребёнком на руках и тяжелый рюкзак, висящий на плечах, сильно били по энергии организма. Тем не менее, это произошло всего два раза, да и мне нравилось помогать Ильзе.

Этим вечером Ильза впервые пригласила меня остаться, и я охотно согласился. Ночью мы занимались медленной и чувственной любовью, стараясь не разбудить детей. На следующее утро я встретил очень удивленного Брэма. Он проснулся первым и увидел, что я работаю на кухне, а на мне лишь одни трусы.

«Том, почему ты здесь?»

«Тс-с-с, ты же не хочешь разбудить свою маму или сестру, верно?» – Я сказал ему шёпотом, жестикулируя, чтобы он убавил громкость.

Шёпотом он снова спросил: «Да, но почему ты здесь…?»

«Я остался на ночь, и теперь готовлю завтрак, хочешь помочь?»

Как я предполагаю, мой непринуждённый ответ застал его врасплох, и он не задумался о том, где же я спал, переключившись на заданный мною вопрос.

«Конечно, чем я могу помочь?»

«Ну, ты, наверное, знаешь свою кухню лучше, чем я. Можешь найти мне сковородку? Я хочу приготовить яичницу, блинчики и тост».

«Ты хочешь приготовить блины? Но сейчас завтрак, а не ужин…» – С сомнение ответил Брэм.

«Я знаю, но в некоторых странах едят блинчики на завтрак. Я подумал, что нам тоже стоит попробовать. Тебе нравятся блины, не так ли?»

«Хорошо, нравятся, но…»

«Не волнуйся. Если твоя мама будет ругаться, я возьму всю вину на себя, идёт?» – Предложил я, подмигнув.

Глаза Брэма на мгновение округлились, прежде чем он ответил: «Окей, договорились!»

Теперь, когда мы это решили, я забавно высунул язык и в результате получил хихикающего и полезного напарника. Мы, мужчины, покажем нашем женщинам, что мы можем сделать на кухне!

Наоми проснулась от прекрасного аромата блинчиков и яичницы через десять минут. После того, как я усадил обоих детей и убедился, что у них достаточно еды, я приготовил завтрак в постель для себя и Ильзы. Дети пообещали мне, что не будут беспокоить их маму и меня, пока дверь в спальню закрыта.

Я тихо открыл дверь в спальню Ильзы и вошёл с подносом еды, снова заперев дверь. Моя милая возлюбленная всё ещё спокойно спала на двухместной кровати. Её спальня была примерно в два раза меньше моей, думаю, это даже по-своему уютно. У Ильзы не было много свободного пространства, кроме маленькой дорожки к двери, кровати и шкафу. Сама Ильза же спала на спине, а голова повернулась боком на подушке. Простыни закрывали её тело только ниже пупка, выставляя торс на обозрение. Я прекрасно понимал, что под ними она была полностью обнажена…