После объявления результата судья сразу ушёл, оставив на арене Су Бэя и потерявшую сознание Ци Хуан.

И что, её никто не собирается уносить?

Су Бэй посмотрел на лежащую на полу девушку и на секунду завис. Потом, немного подумав, наклонился, обхватил её за талию и одним движением закинул на плечо.

Но, дойдя почти до выхода, он вдруг остановился и аккуратно опустил Ци Хуан обратно на землю.

За годы чтения манги он слишком хорошо усвоил одну вещь: вот так нести кого-то на плече подходит либо взрослым мужикам с кипящими гормонами, либо каким-нибудь солнечным, спортивным щенкам-парням. Но уж точно не ему — загадочному и красивому юноше, вся фишка которого держится на тайне и атмосфере.

Если уж следовать его образу, то тут скорее подошло бы принцесса-кэрри — элегантно, со вкусом.

Но был и другой вариант: просто забить на Ци Хуан и выйти первым.

По прошлому опыту первый вышедший обычно считался проигравшим. Если все сначала решат, что он слил, а потом внезапно узнают правду — контраст выйдет что надо.

Так какой вариант выбрать?

Приподняв бровь, Су Бэй решительно выбрал бросить Ци Хуан здесь и уйти одному.

Если он понесёт её наружу, то получит минуту красивого образа, но потом почти наверняка придётся тащить её ещё и в лазарет. А это значит — можно пропустить следующий раунд.

А следующий раунд — это же важный сюжет, чёрт возьми! Сколько панелей он может из-за этого потерять?

С другой стороны, если он просто уйдёт, школа всё равно пошлёт кого-нибудь забрать её. Он не потратит время зря и заодно немного подденет тех, кто ждёт снаружи.

Идеально же.

Подумав так, Су Бэй привёл лицо в порядок. Сначала он поджал губы, пытаясь изобразить разочарование, но потом решил, что это слишком уж нарочито, и вернулся к своему обычному безэмоциональному виду.

Да, так сойдёт.

* * *

Снаружи все с тревогой ждали результатов раунда.

— Я думал, Су Бэй закончит этот бой быстро, но оттуда до сих пор никто не выходит, — удивлённо сказал Му Тиэжэнь, не сводя глаз с выхода арены.

Для него Су Бэй был сильным. Пусть он и не показывал этого напрямую, Му Тиэжэнь всё равно считал, что победить соперника для него не должно быть трудно. И уж точно не должно занять много времени.

А ещё его противницей была Ци Хуан. По словам Мо Сяотяня, её способность — [Огненный Феникс], крайне атакующая. При таком типе силы бой обычно заканчивается быстро — мощным столкновением и сразу результатом.

Два таких человека сражаются… логично же, что всё должно было решиться быстро, разве нет?

Остальные думали так же.

Но теперь Мо Сяотянь, Чжао Сяоюй и Чжоу Жэньцзе уже победили и вышли наружу, а Су Бэй оказался самым последним.

— Он выходит! Это Су… — возбуждённо крикнул Мо Сяотянь, увидев фигуру у выхода, но тут же замолчал, заметив бесстрастное лицо Су Бэя.

Су Бэй… проиграл?

На лицах у всех мелькнуло недоверие, но, боясь задеть его, они быстро попытались скрыть это.

Первым опомнился Цзян Тяньмин. Он подошёл ближе и с лёгкой тревогой спросил:

— Су Бэй, ты… в порядке?

Су Бэй молча покачал головой.

Все уже собирались утешить его ещё чем-нибудь, когда внезапно заговорил У Минбай:

— Ты ведь на самом деле выиграл, да?

Сам он тоже любил устраивать мелкие пакости, так что понимал таких людей лучше остальных.

Сначала он, конечно, тоже был шокирован тем, что Су Бэй мог проиграть. Но, увидев, как тот молча принимает их утешения, вдруг всё понял.

Если бы Су Бэй действительно проиграл, он бы не вёл себя как побитая собака.

Пусть реакция на поражение у них и не была бы одинаковой, но уж точно не настолько другой.

И действительно, услышав его вопрос, Су Бэй тут же сделал невинное лицо:

— А когда это я сказал, что проиграл?

Все: «…»

Они тут же разошлись в стороны, явно не желая иметь дело с этим засранцем.

Только Мо Сяотянь, как всегда, остался при своём и радостно заговорил:

— Брат Бэй, ты победил! Круто! Я знал, что ты выиграешь!

Потом с любопытством спросил:

— А где Ци Хуан? Почему она не вышла?

Су Бэй пожал плечами:

— Она вырубилась. Наверное, её уже кто-то из учителей забрал, да?

Лань Субин слегка потянула вниз шарф и, уловив неуверенность в его тоне, спросила:

— Почему ты сам её не вынес?

Су Бэй опустил взгляд, не зная, как лучше ответить.

Если автор не использует предыдущую сцену как сюжетную деталь, он мог бы придумать кучу объяснений.

Но если использует, то сейчас нельзя было отвечать слишком вольно, иначе потом это будет смотреться странно.

Через секунду Су Бэй наклонил голову:

— Судья ведь тоже её не унёс.

Подтекст был очевиден: раз судья не стал её забирать, то почему это должен был делать я? Вот к нему и вопросы.

Ответ получился достаточно логичным в любом случае, и внутри Су Бэй был собой очень доволен.

Умён. Чертовски умён.

Лань Субин и остальные потеряли дар речи.

Большинство людей давно бы уже вынесли Ци Хуан наружу. Она красивая, сильная — многие с радостью воспользовались бы шансом заработать её благосклонность.

Но Су Бэй был явно не большинством людей, и потому этот ответ уже не казался им таким уж удивительным.

* * *

Вскоре начался последний раунд. Цзян Тяньмин и остальные вошли на свои арены.

Как только они ушли, Су Бэй лениво потянулся и сказал Му Тиэжэню:

— Найди нормальный ресторан. В обед надо будет отпраздновать.

У Му Тиэжэня тут же загорелись глаза:

— Ты хочешь сказать, что все выиграют?

Не успел Су Бэй ответить, как неподалёку раздался насмешливый голос Чжоу Жэньцзе:

— Размечтался! Я бы на вашем месте праздновал то, что сегодня вас пораньше отправят отдыхать!

Су Бэй даже не взглянул на толстяка и не ответил Му Тиэжэню. Он просто кивнул, а затем опустил глаза в телефон.

Мо Сяотянь с любопытством спросил:

— Что смотришь?

Су Бэй усмехнулся и показал ему экран.

Мо Сяотянь наклонился, прищурился, всматриваясь, а потом его глаза резко расширились, а рот так и остался открытым:

— 1260 очков???

Как студент класса A, Мо Сяотянь имел немало возможностей заработать очки. Плюс ещё сотня за поимку преступника — всего у него набралось 250 очков.

Он считал, что это уже прилично.

Но кто бы мог подумать, что это даже рядом не стоит с количеством очков Су Бэя!

Чжао Сяоюй, услышав возглас Мо Сяотяня, тоже насторожилась. Не обращая внимания на риск нарваться на недовольство Чжоу Жэньцзе, она быстро подошла:

— 1260 очков? Это из-за ставок на этот раз?

И правда — соображала она быстро.

Логика была простой: как студентка класса F, она прекрасно знала, что у их класса почти нет возможностей зарабатывать очки. Получить столько за короткое время можно было только одним способом — ставками.

Су Бэй кивнул:

— Благодаря вам я и набрал столько.

Не только Чжао Сяоюй — У Цзинь, Му Тиэжэнь и он сам тоже внесли в это большой вклад.

После выбывания множества участников за первые два дня сегодня ставить стало ещё больше людей. Большинство не знали реальной силы бойцов и могли судить только по классу.

И естественно, чем выше класс — тем больше ставок. А чем больше разница между классами, тем сильнее перекос.

Без сомнений, бои У Цзиня против класса C, Чжао Сяоюй против класса B, а также его собственный и бой Му Тиэжэня против класса A принесли ему кучу очков.

— …Ты ставил на мою победу? — удивлённо спросила Чжао Сяоюй, и выражение её лица стало сложным.

— А ты что, сама не верила, что сможешь выиграть? — спросил в ответ Су Бэй.

Чжао Сяоюй на мгновение замолчала, а потом покачала головой:

— Конечно, я верила, что могу победить. Я просто не думала, что в это поверит кто-то ещё.

Будучи ученицей класса F, она и правда не ожидала, что кто-то посчитает возможным её победу над студентами других классов.

Но теперь ей вдруг показалось, что статус класса F уже не выглядит таким уж жалким. Столько одноклассников дошли до этого этапа — и по числу, и по проценту они не уступали никому.

Мо Сяотянь же сиял от восторга:

— Брат Бэй, ты просто зверь! Все, на кого ты поставил, выиграли!

Потом он расплылся в заискивающей улыбке:

— Бро, в следующий раз, когда будешь ставить, скажи мне тоже, ладно? Я этот момент вообще проебал.

Су Бэй одновременно развеселился и устало вздохнул:

— То есть мне теперь ещё и напоминать тебе, чтобы ты не упустил шанс поживиться на моих очках?

Мо Сяотянь неловко рассмеялся, почесал затылок, а потом быстро вернул себе уверенность:

— Ну… проебал и проебал! Бро, а на кого ты поставил в этом раунде?

Су Бэй взглянул на Чжао Сяоюй и Му Тиэжэня:

— Умные люди уже всё поняли и уже ставят.

Раньше он намекнул, что их команда в этом раунде выиграет вся. Те, у кого были мозги, уже догадались, на кого ставить.

— Чёрт, стойте, я тоже! — выкрикнул Мо Сяотянь и поспешно убежал делать ставку.

* * *

Первым наружу, как и ожидалось, вышел Сы Чжаохуа, а следом за ним — Баочжу.

Противником Сы Чжаохуа был студент класса C. Скорее всего, он победил даже не прибегая к своему козырю.

Откуда Су Бэй это знал?

Потому что после выхода Баочжу Сы Чжаохуа не ушёл, а остался стоять на месте, явно собираясь посмотреть на результаты Цзян Тяньмина и остальных.

В отличие от того дня, когда он был переполнен гордыней и жаждой победы, сейчас он, похоже, не находился под влиянием своей способности.

— Субин вышла! — первым заметил Му Тиэжэнь.

Лань Субин шла следом за своим противником. В отличие от Су Бэя, не устроившего спектакль, по её слегка изогнутым бровям уже было видно — она победила.

Подойдя ближе, она с едва заметной счастливой улыбкой тихо сказала:

— Я выиграла.

— Круто! Субин, ты первая! — без колебаний похвалил её Му Тиэжэнь, а потом обеспокоенно спросил: — Как ты использовала свою способность?

Школа запрещала спрашивать о конкретных деталях боя, но Му Тиэжэнь умно обошёл ограничения.

Если бы он спросил: «Ты использовала способность на арене?», это уже нарушало бы контракт. А вот его формулировка — нет.

Лань Субин ответила:

— Так же, как и в первый день.

Все сразу поняли.

Её соперником в этот раз был боец ближнего боя из класса B. Видимо, она смогла держать дистанцию и убегать, пока не успокоила разум настолько, чтобы активировать способность.

Вскоре вышли все, кроме Цзян Тяньмина.

Как и говорил Су Бэй — все победили.

Только Цзян Тяньмин всё ещё сражался.

Против него был студент класса A, так что победа явно не давалась легко. Заинтересовавшись, Су Бэй спросил у Мо Сяотяня:

— Ты знаешь противника Цзян Тяньмина? Какая у него способность?

— Без понятия, — покачал головой Мо Сяотянь. — Ли Шу никогда не использовал свою способность при нас. Даже на заданиях.

В отличие от других классов, студенты класса A уже со второй недели могли брать простые миссии — например, уборку поля боя. Риск там был небольшим, а награда — очки.

— А прошлые его соперники? — тут же спросил У Минбай. — Они разве не раскрыли его способность после прошлых боёв?

— Я не следил…

Но не успел Мо Сяотянь закончить, как заговорила стоявшая поблизости Чжао Сяоюй:

— Я спрашивала. Его противники говорили только одно — Ли Шу ужасно силён, и они сразу сдавались.

Начиная со второй половины дня первого дня боёв, Чжао Сяоюй собирала информацию о студентах класса A. Она знала, что у её способности слишком много недостатков, и единственный шанс победить — это знать и себя, и врага.

Ответ получился странным.

Су Бэй, спросивший сначала просто из любопытства, вдруг по-настоящему заинтересовался:

— Они сказали, в чём именно его сила?

— …Его присутствие было сильным, — ответила Чжао Сяоюй и тут же сама покачала головой. — Не спрашивай. Я тоже не поняла. Они просто чувствовали, что он слишком силён, что победить его невозможно, и поэтому сдавались.

Судя по выражениям лиц, все считали это таким же бредом, как и она сама.

Лань Субин тихо предположила:

— Может, способность Ли Шу как-то связана с психологическим внушением?

Это и правда был один из вариантов — внушить противнику, что ты слишком силён, и заставить его сдаться.

Но Су Бэй сразу указал на слабое место этой теории:

— Если бы это было так, бой Цзян Тяньмина давно бы закончился.

Либо Цзян Тяньмин поддался внушению и сдался, либо преодолел его и победил Ли Шу. В любом случае такой бой не должен был тянуться так долго.

И словно по заказу — едва Су Бэй опустил руку, как из арены вышел Цзян Тяньмин.

И вышел он не один.

На руках, в принцесса-кэрри, он нёс другого парня.

Тот был худощавым, с бледной кожей и почти прозрачным лицом. Свернувшись в руках Цзян Тяньмина, с закрытыми глазами и чуть нахмуренными бровями, он выглядел беспокойным даже во сне.

— Что случилось? — озадаченно спросил Му Тиэжэнь, подходя ближе вместе с остальными.

— Перерасходовал ментальную энергию, — коротко ответил Цзян Тяньмин. Из-за правил он не мог рассказывать подробности боя. — Я отнесу его в лазарет. А вы пока идите есть.

* * *

После завершения первого раунда наступило обеденное время.

Второй раунд должен был начаться в два часа дня, и победителям первого круга потом заново подберут соперников.

Компания вместе пошла в столовую, но стоило им войти — как они тут же почти синхронно шагнули назад.

— Что происходит? — растерянно почесал голову Му Тиэжэнь. — Почему на нас все так смотрят?

Он не преувеличивал.

В тот момент, когда они вошли, почти все взгляды в столовой разом повернулись к ним.

Да, в них не было злобы, но такое количество внимания всё равно заставило группу попятиться.

— Наверное, потому что мы победили, — быстро догадался У Минбай и тут же натянул яркую, почти оборонительную улыбку.

Он тоже не привык к такому вниманию, но сейчас явно не собирался показывать слабость.

После предыдущих раундов и сегодняшних утренних выбываний в строю осталось 32 человек:

10 из класса A,

12 из класса B,

по 1 из классов C и D,

и целых 8 из класса F.

Причём малое число у класса A вовсе не означало слабость — просто у них изначально было около двадцати человек, а потом часть отсеялась из-за внутренних столкновений и действий группы главных героев.

А вот класс F действительно оказался самым заметным.

Восемь выживших студентов класса F — это уже почти чудо.

Кто бы до начала боёв поверил, что у класса F окажется столько победителей? Так что чужое любопытство было совершенно естественным.

В отличие от натянутой бодрости У Минбая, Мо Сяотянь был искренне в восторге:

— Ого! Да вы теперь звёзды академии! Как круто! Блин, жаль, что я не в классе F!

— Хватит уже, ты хоть атмосферу почувствуй, — закатил глаза У Минбай и прижал ладонь к голове Мо Сяотяня, не давая тому прыгать.

А потом он заметил дрожащую синюю фигурку, прячущуюся за Му Тиэжэнем, и смягчился:

— Субин, ты как?

— Н-не очень… — голос Лань Субин дрогнул, будто она вот-вот заплачет. — …Помогите, можно я не буду есть?

Как только она вошла в столовую, ей показалось, будто на неё обрушился залп из [Десяти тысяч стрел] — столько взглядов разом.

Если бы высокая фигура Му Тиэжэня не закрыла её частично, она, возможно, прямо там и рухнула бы.

Зная о её социальной тревожности, У Минбай уже хотел пойти ей навстречу:

— Тогда возвращайся, я тебе принесу…

Но не успел договорить — его перебил Су Бэй:

— Я бы советовал тебе остаться и привыкать.

Все замерли.

У Минбай, прекрасно понимая, что Су Бэй не говорит просто так, сразу спросил:

— Почему?

Су Бэй пожал плечами:

— В командных боях не будет честных дуэлей один на один.

У Минбай понял мгновенно.

Как и сказал Су Бэй, в командных сражениях противники не станут великодушно драться по очереди. Если они заметят, что Лань Субин плохо переносит толпу и внимание, то обязательно ударят по этому месту. А это значит, что в бою у них как будто минус один человек.

Подумав об этом, он посмотрел на Лань Субин и мягко спросил:

— Сможешь выдержать?

Лань Субин напряглась всем телом, но всё же решительно кивнула.

Она и сама понимала смысл слов Су Бэя. Если она не хочет стать обузой в командном бою, то должна начать привыкать к чужим взглядам уже сейчас.

И этот момент действительно был хорошей возможностью.

Они снова вошли в столовую.

Лань Субин всё ещё было очень некомфортно, но теперь она уже не пряталась за Му Тиэжэнем, а шла рядом с остальными, пусть и скованно, прикрывая шарфом половину лица.

К счастью, остальные студенты хоть и смотрели на них с любопытством, но не подходили заговорить, так что обед прошёл относительно спокойно.

Вскоре Цзян Тяньмин написал, что идёт к ним.

Компания переглянулась, и никто не стал предупреждать его о том, что его ждёт.

Цзян Тяньмин отодвинул занавеску и вошёл внутрь.

И в тот же миг все взгляды в столовой переключились на него, отчего он застыл на месте.

Щёлк!

Звук камеры мгновенно вернул его в реальность.

Он обернулся и увидел, как Су Бэй фотографирует его с телефоном в руке и с лёгким раздражением говорит:

— Забыл выключить звук.

Цзян Тяньмин: «…»

Он бессильно рассмеялся, потом рванул к нему, собираясь отобрать телефон.

У Минбай тут же вставил:

— Мне копию скинь.

Лань Субин, переборов страх, тоже немедленно сказала:

— Мне тоже!

Су Бэй спокойно успел отправить резервные копии обоим, а затем неспешно протянул телефон Цзян Тяньмину с видом великодушного человека:

— На, удаляй.

Поняв, что копии уже у других, Цзян Тяньмин только закатил глаза, не став брать телефон, и угрожающе прорычал:

— Только попробуй попасться мне с каким-нибудь своим тёмным прошлым.

Су Бэй вообще не впечатлился.

По сравнению с группой главных героев, которых автор иногда рисовал кривовато и не в модели, он — Су Бэй — был настоящим абсолютным королём безупречной рисовки.

За всей этой болтовнёй тарелки быстро опустели.

И как раз когда Су Бэй почти закончил есть, в столовую быстрым шагом вошла рыжеволосая девушка.

Это была Ци Хуан.

Она быстро окинула зал взглядом, сразу нашла Су Бэя, прищурилась и направилась прямо к нему.

Её намерения читались слишком ясно.

У Минбай тут же ухмыльнулся:

— Охо, начинается шоу.

Раньше Су Бэй всё время наблюдал за драмами других, а теперь у них самих появился шанс посмотреть на его.

Осознав это, все мгновенно приняли вид благодарных зрителей.

Су Бэй, конечно, удивился, но не особо напрягся.

Ци Хуан была гордой. И, проиграв ему, она естественно должна была чувствовать упрямство и нежелание смириться. Но при этом её гордость означала и то, что она признает поражение.

Так что, скорее всего, ей просто хотелось понять, как именно он победил.

И правда — подойдя к их столу под жадными взглядами всей компании, Ци Хуан прямо спросила:

— Могу я узнать, что тогда произошло?

Разумеется, она имела в виду то ледяное ощущение у себя на шее.

Су Бэй покачал головой:

— Школьные правила.

Конечно, при желании он мог бы обойти правила. Так что этим ответом он фактически дал понять: он просто не хочет рассказывать.

К счастью, Ци Хуан уловила подтекст и не стала настаивать. Она лишь вздёрнула подбородок:

— Неважно, каким способом ты это сделал. На этот раз я признаю, что проиграла. Но в командном бою я точно тебя выйграю.

Сказав это, она развернулась и ушла.

Любопытство — вещь человеческая.

А уж Лань Субин, обожавшая язвительные и романтические повороты, и вовсе моментально забыла о чужих взглядах и с хитрой улыбкой спросила:

— Су Бэй, и как ты себя чувствуешь после её слов?

В обычной манге с этого момента обычно и начинается трепетная любовная линия главной пары.

Лань Субин было очень интересно, дрогнет ли у Су Бэя сердце. Может, у него даже появится девушка?

По её лукавой ухмылке Су Бэй сразу понял, что вопрос был задан не просто так.

Но, если честно, поведение Ци Хуан действительно оставило впечатление.

Манера говорить.

Гордый характер.

Непокорный напор…

Он провёл костяшкой пальца по подбородку и задумчиво спросил:

— Вам не кажется, что она немного похожа на женскую версию Сы Чжаохуа?

И в тот же миг вся атмосфера сплетен исчезла.

На смену ей пришло задумчивое молчание.

Через пару секунд первым отреагировал Цзян Тяньмин — и выражение ужаса на его лице было почти комичным:

— Да ну нахрен?!