Над нами повисла тишина. Но я не мог оторвать глаз от склонившегося передо мной человека.

*Бах*

Бандит, наконец-то, рухнул на землю, а его лошадь поскакала прочь. Даже не пытаюсь её остановить, зачем нам одна лошадь? Вот, если бы их было несколько. Я огляделся вокруг, но рядом были только трупы.

Никто ничего не говорил, и атмосфера была напряжённой. Мы настороженно смотрели в сторону торговца. И он первый решился нарушить тишину и начать разговор.

Выпрямившись после того, как простоял в поклоне больше двадцати секунд, он посмотрел на нас благодарным взглядом:

- Воистину, я благодарен Вам за эту помощь. Никогда не думал, что придёт день, и я встречу самого настоящего Демона вместе с Высшим.

Стоило только торговцу назвать нашу расу, мом глаза сузились, а аура заставила мужчину застыть. Он применил анализ, а я даже не заметил когда! Может быть, ещё раньше, когда мы сражались?

Моё давление заставило мужчину напрячься, но не подействовало так сильно, как на бандитов или игроков, на которых я применял его прежде. Как я и думал, люди, у которых такой же уровень, как и наш, не так сильно подвержены действию ауры. Вместе с тем видно, что торговец дрожит, а по лбу у него катится пот.

- Ты проверял нас?

Произнёс я с угрозой, и он с натугой ответил:

- Из-з-звзините. Привычка торговцев – всегда знать, с кем имеешь дело.

Я скептично кинул головой:

- Что ты хотел этим сказать?

- Вы о чём?

- Почему ты удивился, когда говорил о демоне и высшем?

Ожидая его ответа, убираю ауру, так ему легче будет говорить. Мужчина благодарно кивнул и разгладил рубашку.

Он огладил подбородок, как будто собираясь с мыслями.

- Видите ли в моём родном мире, всех Демонов уничтожили.

Сказав это, он уставился на Эллу. Пришлось шагнуть вперёд, закрывая девушку собой, а моя аура вырвалась наружу, снова зажав торговца в тиски:

- ЗА ЧТО?!

Его колени задрожали, но, тем не менее, торговец остался стоять, только подался немного назад и замахал руками:

- Стойте, стойте, я же не думал ничего такого. Много лет назад демонов уничтожила объединённая армия. Мы не имели ни малейшего представления, почему так случилось, и не осталось никаких записей. Это просто детские сказки там, откуда я родом.

Лепетал торговец на одном дыхании, и я отпустил его. Может быть, я даже перестарался. Слегка. Но, то, что он сказал, было весьма интересно. Сначала Империя пыталась уничтожить Эллу. Они были решительно настроены, убить нас там и тогда.

Можно было бы отступить и прийти с подкреплением, со значительно большими силами. Сейчас, я почти со стопроцентной уверенностью могу утверждать, что это были разведчики. Но вместо этого, нашедший нас разбойник атаковал и загнал в библиотеку.

Если бы мы не сразились, там и тогда, они бы преследовали нас дальше. Я в этом уверен. Но откуда столько ненависти? Сейчас же, мне говорят, что в родном мире этого человека демонов уничтожили вот уже много лет назад, даже нет, не лет - веков.

Оглядываясь на Эллу, которая сверлит взглядом торговца. Что же в ней такого опасного, чтобы не позволить ей жить?

Отбросив подобные мысли, поворачиваюсь к торговцу, разберусь со всем позже. К счастью, откуда бы ни был этот парень, там не было подобной ненависти. Но, вот, в других местах я не был так уж уверен.

Я раздражённо стиснул зубы. Проклятье, надо найти хоть что-то, что позволить скрыть статус. Мы не можем так рисковать, чтобы люди узнали о том, кто она такая. К слову.

- Хорошо… А что особенного в Высших?

Прервав повисшее, когда я задумался, молчание, вновь обращаюсь к торговцу.

Он странно на меня посмотрел и склонил голову на бок:

- Серьёзно, вы этого не знаете?

Он смотрел на меня, как на идиота.

- Хааааа. Спрашивал бы я, если бы знал?

Я вздохнул.

- Высшие – ещё большая загадка, чем демоны. А там, откуда я родом, их даже не видели. Поговаривали, что они живут тысячу лет, в десять раз дольше, чем простой человек. Их сила превосходит человеческую на том же уровне, в общем, совершенные люди. Последняя ступень перед богом.

Когда он рассказывал о высших, в его глазах были восхищение и почитание. Я же удивлялся. Давно подозревал, что со всеми своими навыками сильнее людей такого же уровня. Даже без Эллы, если бы был только Высшим, я достаточно силён.

Но, что торговец имел в виду, когда говорил, что высшие живут тысячу лет и являются совершенными? Впрочем, для меня главным было то, что он сказал напоследок.

Последняя ступень перед богом.

Я крепко стиснул кулаки, подумав о мести тому ублюдку. Если он прав, то я на верном пути, на том, который избрал с самого первого дня в этом мире. Стоило мне посмотреть вверх, как слабая улыбка коснулась губ.

Уставившись в небо, торговец продолжал лепетать о величии высших, он явно погрузился в собственные мысли. Но через минуту или две вырвался из транса и уставился на меня удивлёнными глазами, как будто хотел увидеть насквозь.

- Там, откуда ты родом, Высшие это норма?

Мои мысли заметались в писках подводящей лжи. Торговец подумал, что я, как и он, пришёл из иного мира, а не был одним из аборигенов. Это же очевидно, ведь я уже слышал о том, что большинство аборигенов низкого уровня и, вероятно, никто из них не был Высшим.

Восхищение и удивление в его глазах, это можно использовать.

- Да.

Его глаза засветились ещё сильнее, торговец подскочил ко мне и обнял за плечи. Элла с Розой дёрнулись атаковать, но я отправил им сообщение. Я знаю, торговец не будет вредить мне, а даже если и так, я смогу среагировать. Девушки успели остановиться и не совершить ничего непоправимого.

От радости, он подбежал ко мне.

- На что это похоже??? Как работает ваше общество? Правду ли говорят о силе, которую вы получите достигнув высоких уровней?

Торговец прыгал с ноги на ногу, будто ребёнок, которому сообщили, что Санта настоящий или, больше похоже на то, что он сам увидел Санту в первый раз. Конечно, ничего я ему не сказал, ведь я солгал. Увидев моё молчание, торговец уже через несколько секунд успокоился и отошёл назад.

*Кашель*

- Эээ, прошу меня простить, я позволил себе поведение, недостойное профессионала.

Он отступил и казался смущённым, пытаясь прикрыться фальшивым кашлем.

- Мой друг, у тебя очень странный отряд…

Я почти не сдержался, когда он назвал меня другом.

- Высший, Демон и Королева Дриад? Это звучит, как плохой анекдот.

Улыбка коснулась его губ, и даже я не сдержался, мне нравится этот парень. Он напомнил о тех плоские шутках, что делали Энтони таким харизматичным человеком.

- Да, так.

Я ещё не доверяю ему, он слишком идеален для торговца. Но мы всё же убрали оружие и расслабились.

Он поклонился, представился и пригласил нас к своему фургону.

- Меня зовут Охотник! Охотник Граве! Для меня честь показать Вам товар!

Он выпрямился и сбросил тент с фургона. Внутри лежали аккуратные горки фруктов и овощей. Ничего ценного, что заставило меня удивляться – почему же за ним гнались?

Как будто заметив мой взгляд, торговец продемонстрировал свою руку. На каждом из его пальцев были пространственные кольца. Но они отличались от того, что было у меня. Более искусные.

- Уверен, вас заинтересуют и другие мои товары.

Торговец дёрнул запястьем, своим жестом он напомнил мне фокусника, и небольшой стальной пьедестал появился у него на ладони.