Фургон остановился, а мы уставились на возвышающиеся городские стены, ещё 100 метров и мы подъедем к воротам. Но перед нами была очередь, около ворот некое стояло подобие КПП и люди, я так понимаю, стражники проверяли желающих попасть внутрь.

Иногда людей останавливали и задавали пару вопросов, но ничего страшного не происходило. Стараясь скрыть свои лица, Элла с детьми остались в фургоне. Не знаю, как люди отреагируют на Демонов, а тем более – примут ли они меня, но лучше будет на это не рассчитывать.

Я не слышал, чтобы к Демонам относились сколько-нибудь хорошо, а вот Высшие весьма популярны, даже почитаемы. Этим можно воспользоваться.

Роза уселась рядом со мной, на случай, если кто-то будет против того, что она – дриада. Но я придумал отговорку, что она – мой Партнёр. Чтобы кто под этим не понимал и не думал, мне всё равно. Да и, по большей части, это правда. Я поговорил с Охотником, а тот уверил меня, что если я так скажу, с Розой ничего не случится.

По мере приближения к воротам, мы всё больше и больше напрягались, а Охотник наоборот расслабился, и на его губах заиграла фирменная ленивая улыбка. Краем глаза я посмотрел на него пару секунд, а потом тоже решил успокоиться. Если что-то пойдёт не так, уверен, мы сможем сбежать.

С нашей завышенной ловкостью мы сможем добежать до леса. Недавно у меня появилась способность чувствовать силу своего противника. Не всегда можно было применить анализ, люди из-за этого напрягались. Да и грубо это, не говоря уже о применении анализа к стражникам. Если они не правильно поймут мои действия, у нас будут неприятности. Лучше попытаюсь ощутить их силу. Конечно, это может втянуть нас в проблемы, но я всё лучше и лучше воспринимаю людей и уверен, что в случае чего, мы справимся.

Шестеро у ворот были слабее нас, но не стоит их недооценивать и унижать. Они сильнее гильдий, с которыми мы расправились в городе, и бандитов, что попались нам по дороге. Почти равны по силе имперским бойцам, и это пугало.

Если это стражи у врат, на что способна элита? Как имперские бойцы или лучше? В любом случае, не стоит здесь ничего затевать.

Город, как бы он не назывался, стоял на равнине. Лес остался парой километров позади, его сменила ровная поверхность земли, по которой было так удобно передвигаться. После того, как мы выехали из леса, скорость возросла в несколько раз. Равнина тянулась до самого горизонта, и город весьма выделялся.

Но не настолько, как гора на юге, чья верхушка упиралась в небо. Она возвышалась над равниной, словно гигант среди людей, и была видна за много километров.

Наконец пришла и наша очередь идти к КПП. Фургон остановился и к нему подошёл страж. Чужие глаза блеснули, а я почувствовал, что он применил анализ. Чтобы не казаться чересчур подозрительным, я немного расслабился, но всё равно при взгляде на Розу, стражник нахмурился. Мне не понравился этот взгляд, но через пару секунд он повернулся ко мне. И вот тогда-то, на лице стражника проступил шок. Его глаза расширились, а челюсть отвисла до самой земли. Я почувствовал, как губы сами собой расплылись в улыбке.

Преимущества Высшего человека.

Стражник замер, пока один из напарников не подошёл и не потряс его за плечо. Но он, так же как и первый, применил анализ на мне и застыл. Охотник рядом со мной вздохнул, спрыгнул с облучка и пошёл к ним.

Наконец, вырвавшись из ступора, охранники принялись расспрашивать подошедшего торговца. Я не мог слышать их разговор – компания стояла слишком далеко от меня, но они то и дело бросали взгляды на нас с Розой. Охотник указал на фургон, а я немного напрягся, но стражники ничего не сделали.

После пары минут болтовни, Охотник пожал всем руки и пошёл обратно. Я же краем глаза заметил, как его наруч засветился во время рукопожатия.

Стражник улыбнулся и махнул проезжать, а Охотник запрыгнул в фургон. Я решил не задавать вопросов, пока мы не проедем через ворота. Когда мы въезжали в город, на его губах заиграла хитроватая ухмылка.

Перед нами развернулся оживлённый город. На секунду, я удивился обыденности развернувшейся перед нами картины. Люди общались и двигались туда-сюда, у всех было какое-то дело. Жители носили и обычную одежду, и игровое снаряжение.

- Что это было, там у ворот?

Старясь не привлекать внимания, тихонько спросил я. Охотник просто продолжал улыбаться и двигался в центр города.

- Я слегка облегчил наш путь.

Он потряс наручем, и я неловко на него посмотрел.

- Торговцев, при наличии фургона, обязательно должны досматривать стражники, на случай, если у них есть особые товары.

Он подмигнул, а я сразу понял, что он подкупил стражников – старый трюк. Не думал, что так можно, я не видел другой валюты кроме очков развлечения, поэтому и не сразу сообразил о подкупе.

- Особые товары?

- Знаешь, рабы и тому подобное, чтобы в город не проникли неизвестные расы и заболевания.

Он сказал это так беспечно, что я почти закивал головой. Но злость Розы при упоминании рабов прочистила мою голову. Я ничего не сказал, просто положил руку на плечо Розы, чтобы её успокоить, и мы продолжили путь.

Я не могу осуждать Охотника. Он родился в таком мире, где рабство воспринималось, как закон природы, и говорил об этом, как о еде. Нормальность, с которой я не могу согласиться.

Мы молча продолжали путь к центру, к колонне. Я покачал головой и припомнил наши условия:

- Помни сделку. Мы входим, ты продаёшь и восполняешь припасы, а затем сразу идём в подземелье.

Наша сделка за всё это время, что мы провели вместе, слегка сменила условия. Заметив, что наша защита превзошла самые смелые его ожидания, торговец захотел её продолжить. Теперь он едет с нами и приобретает любые интересующие его вещи, которые нам выпадут.

Он получит прибыль, а я – зелья, которые захочу, или которые мне понадобятся, снаряжение и припасы, пока мы в подземелье. Честно говоря, это великолепная сделка, так мы станем сильнее и сможем сбросить ненужные вещи.

Поэтому мы и не задерживались в городе. Учитывая, что Элла не могла покинуть фургон, оно и к лучшему.

Кончено, перед тем, как покинуть город, Охотник хотел посетить представительство гильдии и взять карту этих земель. Знание местности поможет быть готовым к любым неожиданностям.

Мы продолжали двигаться вниз по улице, а люди расступались перед фургоном, впрочем, иногда они останавливаясь, чтобы купить что-нибудь, и это делало Охотника очень счастливым. Я почувствовал враждебные взгляды, но, по большей части они были направлены в сторону Розы, а что касается меня, то на меня смотрели все кому не лень, когда понимали, что я Высший.

Выражение их лиц, когда люди применяли анализ, были бесценны, но так раздражали. Нужно поскорее купить что-то, что позволить скрыть статус.

Я вздохнул и сгорбился. Но почувствовав, как меня обнимают, развернулся и увидел улыбающуюся Розу, которая положила голову мне на плечо. Шум начал отдалятся, а я всё смотрел на водопад зелёных волос. Стало спокойнее. Но затем громкий возглас разрушил всё очарование. Он раздавался из трёхэтажного здания прямо рядом с колонной:

- Купи два, второго за полцены! Сильные, красивые, худышки – всё, что угодно!

Жирный лысый мужик в роскошных одеждах стоял рядом с дверью и громко орал. На первом этаже здания было большое стеклянное окно, я развернулся и увидел внутри 4 фигуры. Каждая была в цепях, с рабской печатью напротив сердца. Я почувствовал, как Роза подняла голову с моего плеча и молча уставилась на витрину.

В этот момент всё очарование окончательно исчезло.