— Как долго я спала?

Эрл услышал мягкий голос Алеи, когда читал книгу у окна. С каждой секундой небо становилось все темнее и темнее, но было невозможно сказать, день сейчас или ночь, из-за Духовного Тумана, покрывавшего воздух.

— Скоро ночь.

— Понятно... — сказала она, посмотрев на Эрла. Невозможно было сказать, о чем она думала. Глубоко внутри она хотела многое сказать. Но в итоге она предпочла ничего не говорить. Эрл будет ее, несмотря ни на что, потому что... она выбрала его.

— Ты проделала отличную работу. — Эрл закрыл книгу, не подозревая о мыслях Алеи. — Пойдем, насладимся фестивалем вместе.

— Хорошо... — Алеа выбралась из постели. — Где мама?

— Она ушла какое-то время назад. Мы собирались искать Зрелых Духов, но мы можем оставить это на завтра.

— Что делаешь? — вдруг спросила принцесса.

Эрл, склонившийся перед Алеей, ответил:

— Забочусь о тебе.

— Отлично. — Алеа изо всех сил пыталась подавить улыбку, но все было напрасно. Улыбка уже расползлась по ее лицу.

На спину Эрла упал легкий груз. Он чувствовал, как ее груди упираются ему в спину, и это породило многочисленные мысли. Затем, крепко держа ее за ноги, он вышел из комнаты, а затем и из дворца.

Снаружи, Артасия превратилась в страну грез. Радужный туман заполнил каждый уголок города. Яркие фонари стояли вдоль дорог, указывая путь путникам. Отовсюду слышался радостный смех детей и музыка бардов.

Эрл ненадолго остановился, чтобы полюбоваться этой сценой. Он чувствовал, как Алеа делает то же самое, поднимая голову, покоившуюся на его плече.

Духовный Туман был их другом. Его количество делало невозможным различение черт лица, кроме силуэта.

— Замерзла? — спросил Эрл.

В ответ Алеа обняла его крепче, принимая тепло его тела:

— Нет... Ты теплый. Очень теплый.

— Ты, должно быть, голодна.

— ...

— Я знаю одно местечко.

— Хорошо.

Алеа наслаждалась ощущением того, что она сидит на спине Эрла. Как будто они были в своем собственном мире. Мир, где только они вдвоем. Она положила свое лицо на его плечо, чувствуя тепло, которое шло от него.

— Хе-хе...

Она вдруг хихикнула - ее настроение изменилось к лучшему.

— Ты чего это?

— Ничего~ — весело сказала она и укусила его за ухо.

— Это щекотно!

— Хе-хе~

Она была счастлива.

— Это место. — Эрл остановился у ресторана в деревянном старинном особняке. Там кипела суета от людей, и запах, исходивший из этого места, был притягательным. В этом районе было естественное тепло, что было очень приятно из-за холодной погоды.

— Хорошо пахнет. Хотпот?

— Да. Идеально для нас. Я сейчас тебя спущу.

Когда Эрл присел, его остановил протест Алеи. Она крепко сжала его плечо и пробормотала:

— Подожди.

— Хм?

— Я хочу остаться так еще немного.

— ...Хорошо.

Они вошли в ресторан вместе с Алеей на спине Эрла. Она слезла с него только тогда, когда пришло время сесть.

Заведение было таким, где у каждого гостя был свой личный прилавок. Посреди стола ставили гигантскую кастрюлю, и они делили ее.

Еду подавали на стол. Был представлен разнообразный ассортимент мяса, а также множество экзотических фруктов и овощей.

— Я впервые в подобном месте.

— Предоставь это мне.

— Правда? Я не ожидала, что ты будешь надежным в таких ситуациях.

— Ты можешь предоставить это мне. — сказал Эрл более твердо, чем в прошлый раз.

— Как скажешь. — Алеа откинулась на спинку кресла и смотрела, как Эрл бросает ингредиенты в кастрюлю.

Чудесный запах скоро повеял от кастрюли. Это был запах жирного мяса в сочетании с освежающим ароматом зелени.

Алеа не могла сдержать слюну.

— Я тебя покормлю — сказал ей Эрл.

— Хорошо.

Эрл осторожно зачерпнул небольшую порцию и слегка подул на нее, чтобы охладить, прежде чем поднести ко рту Алеи. Принцесса расширила глаза от внезапного вкуса. Тепло супа быстро прошло по ее желудку, и она почувствовала себя лучше. Суп получился вкусным и хорошо приправленным нужным количеством специй. Мясо, приготовленное в этом супе, приобрело очень привлекательный вкус. Было очень приятно есть в такую холодную погоду.

— Такой едой нужно наслаждаться вместе. — сказал он, съев свою долю.

— Покорми меня еще. — она подняла голову, как она сказала.

— Хорошо.

— Ах...~

Этот сценарий повторялся до тех пор, пока они не съели всю свою еду. У Алеи было довольное выражение лица, когда она прислонилась к груди Эрла.

— Есть ли что-нибудь, что ты хочешь сделать?

— Давай осмотримся.

Они стояли на улице, расплатившись за еду.

— Хочешь еще раз прокатиться на моей спине? — с улыбкой спросил Эрл.

— Нет. — мягко ответила Алеа.

— Ух, как холодный ответ.

— Я хочу идти рядом с тобой.

Не дожидаясь ответа, Алеа крепко обняла руку Эрла, и они пошли вместе.

Во время прогулки они натыкались на многое. Иллюзорные здания, проглядывавшиеся из Мира Духов, игривые крики Зрелых Духов. Именно эти вещи делали Праздник Духа таким радостным событием.

В конце концов, они столкнулись с неожиданной встречей. Алеа крепче обняла руку Эрла и подпрыгнула:

— Какая милая!

Из-за угла к ним с любопытством подошел маленький пушистый зверек. Это был белый лисёнок. Судя по ощущениям от ее присутствия, это определенно был Зрелый Дух.