С такими мыслями Цветок проигнорировала напряжение в своем теле и положила костыли, к большому удивлению Лин Лин и Чжэн Цзиня.

- Чжэн Цзинь, Я… Я не могу...

- Пожалуйста, не делай этого, - упрекнул Чжэн Цзинь, указывая на Лин Лин, чтобы помочь ей подняться, а затем продолжил. - Господи, что это вы двое стоите на коленях?

- Н-но все это. Как мы можем принять это?

- Ты должна, потому что я не хочу, чтобы мои союзники пострадали на турнире только из-за покоцанного и изношенного оружия. - Объяснил Чжэн Цзинь. - Это оружие действительно хорошее, но покупка его не была такой уж большой вмятиной в моих карманах."

То, что сказал Чжэн Цзинь, было правдой. В конце концов, он получил все это оружие как раз перед тем, как попасть сюда, когда он сделал быструю остановку в магазине Ин Юэ и обманул—нет… убедил ее отдать ему все это оружие всего за 5000 кристаллов духа.

На данный момент у него все еще было 30 550 кристаллов духа в общей сложности. Это было бы больше, если бы его не заставили заплатить за совершенно бесполезный и сломанный Гейлстрайк, но он позаботился об этом в своей мольбе к Ин Юэ раньше, и это принесло ему пятнадцать полных видов оружия почти за четверть их цены.

Кроме того, металл Гейлстрайка был чем-то, что он использовал, чтобы создать самодельную сковороду для приготовления пищи, так что это, по крайней мере, стоило чего-то, так как он предпочел бы сделать это, чем отдать его кузнецу для ремонта - что-то, что требует больше кристаллов духа, чем то, за что он заплатил, так как он получил Гейлстрайк за половину его первоначальной цены.

- Я заметил, что этого недостаточно для всех вас. Если вы хотите, то я так и сделаю...

- Н-нет. В этом действительно нет необходимости. Цветок яростно замотала головой. - В любом случае, лишь немногие из нас нуждались в замене, и этого оружия более чем достаточно...

Кивнув в знак согласия, Чжэн Цзинь с улыбкой взял из кучи красный посох. - В качестве извинения за то, что сломал Твой посох, я купил тебе кое-что получше, чем другие.

Сразу же после этого Чжэн Цзинь развернул посох. Оба его конца вспыхнули и образовали огненную круговую дугу, которая следовала за каждым движением посоха.

- Это может быть… названное оружие? - Пробормотала Цветок, глядя прямо на Чжэн Цзиня.

-Хм, не совсем, - ответил Чжэн Цзинь и воткнул посох в землю, мгновенно погасив пламя. - Он не настолько хорош, но ядро демонического зверя, с которым он был создан, было не так уж плохо. Если ты дашь ему достаточно духовной энергии, то сможешь контролировать пламя.

- Погоди, так ты теперь пробудившийся смертный? - Недоверчиво спросила Цветок. Неудивительно, что она и ее группа проиграли тогда...

Кивок подтвердил подозрения Цветок, что-то, что вызвало тихий вздох у девушки рядом с ней.

- О, и прежде чем я уйду, возьми это с собой… - Сказал Чжэн Цзинь, вынимая 500 кристаллов духа и передавая их Лин Лин.

- З-зачем это, старший брат Чжэн? - Спросила Лин Лин, осторожно взяв кристальные карты.

-Ты должна купить лучшую лекарственную таблетку* для Цветок, - объяснил Чжэн Цзинь девушке. - При таких темпах твоя старшая сестра не сможет нормально восстановиться после турнира. Скоро она ей понадобится.

(Прим. Пер: только понял, что это все же таблетки, а не пилюли, переправлять старые главы не буду)

Услышав это, лицо Лин Лин просветлело, а затем она кивнула с широкой улыбкой на лице.

- Это… все это… я не уверена, сможем ли мы когда-нибудь отплатить тебе, - нерешительно сказала Цветок.

-Конечно, сможешь, - с усмешкой подтвердил Чжэн Цзинь. - Мы еще увидимся после турнира, и до тех пор, пока не придет время, я буду с нетерпением ждать возможности поработать с тобой.

С этими словами Чжэн Цзинь протянул руку Цветок. Однако этот жест заставил Цветок в замешательстве наклонить голову.

“А, черт возьми, вот и я опять.” - Подумал Чжэн Цзинь, вспоминая еще одну свою "потустороннюю" привычку.

- Ух… Ты жмешь руку партнера своей, если чувствуешь то же самое, - сказал Чжэн Цзинь, пытаясь скрыть свое смущение улыбкой.

Цветок понимающе кивнула головой и с тихим "ах" неловко пожала ему руку. Чжэн Цзинь, конечно же, знал, что лучше не исправлять этого и не ставить себя в еще более неловкое положение.

- Ну что ж, - Чжэн Цзинь откашлялся, не обращая внимания на странную атмосферу, которую сам же и создал. - Скоро увидимся с вами обоими.

- Хм...п-пожалуйста, подожди, старший брат Чжэн! - Крикнул тихий голос, останавливая его на полпути.

Чжэн Цзинь обернулся и увидел, что Лин Лин странно смотрит на него.

- Зачем ты это делаешь?

- Прошу прощения? - Чжэн Цзинь подошел ближе, желая услышать, что скажет девочка.

- С твоей силой ты мог бы покинуть эту секту и уйти достаточно далеко, чтобы избежать всего этого, не так ли? - Осторожно спросила Лин Лин. - Не только это, но и то, что ты готов нам помочь… плохие люди… просто чтобы узнать, кто этот старейшина… почему? Почему, когда ты мог бы убежать вместо этого?

Услышав слова Лин Лин, цветок выжидающе уставилась на Чжэн Цзиня. Хотя Лин Лин могла бы спросить об этом совершенно по другой причине, она не упустила случая проверить истинные намерения Чжэн Цзиня своим ответом.

Слегка удивленный вопросом девочки, Чжэн Цзинь только улыбнулся.

В самом деле, почему?

Через некоторое время Чжэн Цзинь наконец заговорил.

- У меня есть кое-какие незаконченные дела с этим старейшиной и с этой сектой, если уж на то пошло. С вашей помощью, возможно, я смогу что-то сделать с этим и одновременно помочь вашей группе освободиться от оков...

Цветок и Лин Лин слегка кивнули, но Чжэн Цзинь еще не закончил.

Вздохнув, он наконец продолжил:

- Что касается побега… Я очень устал.

Перед своим уходом Чжэн Цзинь оставил эти странные слова и помахал им на прощание рукой. Что бы он ни имел в виду, им обоим оставалось только гадать.

Через некоторое время в травяном саду воцарилась тишина, и Чжэн Цзиня нигде не было видно.

Внезапно, однако, это молчание было нарушено хихиканьем, исходящим от Лин Лин, когда она с улыбкой посмотрела на Цветок.

- Ну и что? Разве я не говорила тебе, старшая сестра Цветок? - Лин Лин просияла. - Я же говорил тебе, что старший брат Чжэн уже согласился, когда я говорила с ним раньше. Он хороший человек, понимаешь?

Вздохнув, Цветок просто улыбнулась, наблюдая, как девушка с радостным выражением лица собирает мешок с оружием — то, что она редко видела у нее.

Если небеса действительно благосклонно взирали на них с прибытием Чжэн Цзиня, то она не должна тратить время на то, чтобы показать ценность своей группы как его союзника.

Ведь для того, чтобы это сделать, нужно было проделать большую работу в будущем...

...

Чжэн Цзинь вздохнул и вычеркнул еще один "кусочек" из своих планов. По его мнению, связь с Адскими Псами была самой простой вещью, поскольку кристаллы духа были наименьшей из его проблем.

В конце концов, он любил тратить деньги так же сильно, как и получать их, но только если причина того стоила.

Что насчет помощи Цветок и ее группе? Это того стоило!

Он даже рассматривал это как сделку, так как, по правде говоря, он рассматривал ситуацию с Адскими Псами как возможность получить не лояльных союзников, а тех, у кого почти не было выбора, кроме как сотрудничать. В конце концов, это сработало, так как теперь они были рядом с ним с несколькими обещаниями, которые на самом деле не требовали от него многого.

С такими мыслями он мог казаться таким же холодным к другим людям, но в реальном мире, где случаются предательства, он предпочитал иметь любое преимущество, даже против тех, кого называл союзниками.

Конечно, он намеревался выполнить свою часть обещания, поскольку даже он не был настолько холодным ублюдком, чтобы позволить Адским Псам умереть с голоду только из-за ложных обещаний.

По случайному совпадению, он не так уж сильно возражал против потери кристаллов духа, так как у него был бесконечный запас их — пока он ходил по Лесу Девяти Смертей и занимался своими делами.

Более того, ему пришлось охотиться на многих из них, так как он должен был сделать это для своего навыка “Щедрости Бога” и для боевого опыта в целом. Если подумать, он мог бы также использовать эту возможность, чтобы поднять свою близость к огню.

Учитывая это, разве он не ударил два - нет… четыре зайца одним выстрелом?

Теперь, когда с Адскими Псами покончено, размышлял про себя Чжэн Цзинь.

Теперь оставалось сделать только одну вещь перед турниром...