－Скажи хоть слово.

В тягостной тишине он заговорил.

－Скажи, что этот ребёнок мой.

Его глубокий голос эхом разлился в груди, заставляя сердце болезненно сжаться.

Чувствуя, как внутри поднимается стон, Джоно крепко сжала губы.

Это было осознание или просто желание поверить? Она не могла понять, что творилось в его душе.

Сердце, которое всегда учащённо билось рядом с ним, теперь кололо и ныло. Она сжала глаза, и жар в уголках век стал ещё сильнее.

－Скажи, что Йена — моя дочь.

Джоно заметила, как дрожат его глаза, устремлённые на неё. Даже голос его был полон отчаяния и мольбы.

－Скажи, что она наша дочь.

Когда она не ответила, Джихон снова заговорил. Он пытался сдержать свои чувства, но в его голосе слышалась внутренняя буря.

Каждое слово было одним и тем же.

Он требовал ответа, и его подозрения переросли в уверенность.

Он принял только один возможный ответ.

－Просто скажи это.

－Скажи, и я отдам тебе всё.

Передавалось ли ей его отчаяние? Джоно медленно подняла руку и положила её на его щёку.

Её мягкое, нежное прикосновение казалось почти успокаивающим, но губы оставались плотно сжатыми.

Похоже, она не собиралась дать ему тот ответ, который он хотел услышать.

Казалось, она пыталась успокоить его, отвлечь, чтобы выйти из этой ситуации.

Не выдержав, Джихон схватил её руку, которая продолжала ласкать его щёку.

－Скажи.

－...

－Скажи. Прошу.

Теперь его голос стал мольбой.

Джоно, глядя на него, ощутила, как её собственное сердце сжимается. Чувства отчаяния и боли бесконечно всплывали на поверхность.

Что сделало тебя таким?

Кто свёл этого мужчину с ума?

Кто заставил его так страдать?

Она не могла понять, что произошло с ним за это время. Её охватило замешательство.

Правда или ложь — казалось, для него это уже не имело значения.

Он хотел только одного — ответа.

Для него она должна была заговорить.

Её взгляд метался, словно потерявшийся ребёнок, пытаясь оценить тяжесть предстоящих слов.

Как всегда, нужно было думать разумно. Принять решение, опираясь на реальность.

Может, его желание сделать её своей целиком и полностью было ошибкой. Возможно, это была опасная страсть, готовая пожертвовать всем ради неё.

Можно ли говорить? Допустимо ли это?

Если он действительно всё понял, если его воспоминания вернулись, больше не имело смысла пытаться запутать его.

Она ждала этого момента, чтобы наконец сказать правду.

Она тоже хотела этого.

Двадцатитрёхлетняя Джоно теперь уже тридцатилетняя женщина.

Целых семь лет. Она хотела, чтобы эта боль, наконец, закончилась.

Она хотела перестать обманывать себя и свою дочь.

Собравшись с духом, Джоно медленно, но твёрдо произнесла:

－Да. Это твой ребёнок.

Семь долгих лет. Долгий путь к нему.

Её голос звучал спокойно, но последние слова растворились в воздухе.

В свете фонаря его глаза, наполненные красноватым оттенком, округлились.

Она дала ему ответ, которого он так ждал, но его лицо выражало изумление, словно он и не рассчитывал на это.

Его губы медленно приоткрылись, будто он утратил способность говорить.

Он шевелил губами, но её уши не слышали ни звука.

Джоно ещё раз повторила правду, чтобы её слова дошли до него окончательно.

－Наш… наш ребёнок.

Для неё это признание тоже было тяжёлым.

Сквозь затуманенные глаза она видела его лицо, искажённое болью.

Уф…

Было ли в его лице что-то более жалкое, чем сейчас?

Это было самое грустное лицо, которое она когда-либо видела в своей жизни.

Джоно ощутила, как её сердце сжалось от боли.

Горе человека, который только что узнал давно скрытую истину, было невыносимым.

Она впервые видела это. Мужчину, который всегда был перед ней холодным, надменным, уверенным, сильным и рассудительным, сейчас выглядел так, будто потерял всё в своей жизни.

Его лицо отражало крушение всего мира, который поддерживал его. Казалось, он даже забыл, как дышать.

Когда его ноги подкосились, Джоно успела его подхватить. Он схватился за её руки, но сил стоять у него уже не было. Сначала он облокотился на её плечо, а потом, будто утрачивая последние опоры, начал оседать вниз. Джоно опустилась вместе с ним.

－Хаа... хааа... хаааа...

На её плече раздавался тяжёлый, прерывистый вздох, будто его дыхание вот-вот оборвётся. Джоно могла только обнять его. Больше она не могла ничего сделать.

Его отчаянные звуки дышали тьмой, делая ночь ещё мрачнее.

Нет, это были слёзы.

－Ха-а-а... Хо-о-о... Хо-о-о...

Это был звериный рёв, издаваемый человеком, чьё сердце было раздавлено, а голос лишён силы. Слезы обжигали её плечо, но руки, которыми он её сжимал, были словно стальные.

Его плечи дрожали, как будто на летней жаре он столкнулся с лютым морозом.

Недавно Джоно спросила его: как он жил все эти семь лет? Неужели потеря памяти равносильна утрате самого себя?

Это была правда. Все эти семь лет он жил, потеряв самого себя. Его глаза были закрыты, его уши не слышали, а тело существовало, лишь чтобы дышать.

－Я не знал...

－Я действительно ничего не знал...

Мир без тебя был пустым, настолько пустым, что я даже не знал, как найти к тебе дорогу.

Я думал, что у меня, возможно, было что-то ценное. Но я не мог ни с кем этим поделиться.

Ни с кем. Потому что никого не было.

Семь лет.

Время текло не только для Джоно и её дочери. Оно текло и для Джихона.

Когда-то ему было двадцать шесть. Сейчас ему тридцать три.

Он всё ещё живёт в расцвете своей молодости, но это не вернёт прошедшее.

Год, два, три, четыре, пять, шесть лет Йены...

Маленькая девочка, которая наверняка была так прекрасна.

И которую нынешний Джихон не может ни обнять, ни прикоснуться.

Всё упущено.

Так глупо, так бессмысленно. Всё это время Джихон жил, ничего не зная.

Двадцать семь. Двадцать восемь. Двадцать девять. Тридцать. Тридцать один. Тридцать два.

Пустые, потерянные годы.

И сейчас он рыдал за каждого себя из того времени.

－Уууу... Уууууу...

Джоно крепче обняла его за плечи. Её собственные слёзы начали стекать вниз, сливаясь с его. Его плечи всё так же дрожали, словно отражая всю ту боль, что он чувствовал.

В раздирающем плаче, в каждом рывке его тела Джоно осознала одну простую, но ужасно горькую истину:

Этот мужчина всегда был один.

Его боль, его утраченные годы — кто вернёт ему всё это?

Десятки сменившихся времён года, красивая девочка, которая каждый раз с их сменой становилась новой, сияющей.

Маленький спаситель, вытащивший мать из ада и приведший её в рай.

Всё счастье, которое Джоно обрела благодаря дочери, все её счастливые мгновения, красота её жизни... Всё это он не мог даже представить.

Он был тем, кто прошёл настоящий ад.

Слёзы Джоно лились непрерывно.

7 лет назад, в последний день года.

Джоно села на поезд, чтобы провести Новый год с матерью,Ли Гуксун, которая управляла рестораном в Кунсане вместе с подругой.

В тот день поезд был переполнен, и каждый раз, когда люди случайно задевали её, руки Джоно машинально тянулись к её животу, чтобы защитить его.

Рядом с Джоно сидела женщина, которой на вид было около тридцати. Через проход, напротив них, сидели мужчина и мальчик лет десяти, скорее всего, её семья.

Мальчик без остановки что-то ел, его мать пыталась приструнить его, говоря, что хватит, но отец ребёнка, смеясь, вложил ему в руки ещё конфету, оправдывая это праздничным настроением.

Семья смеялась, рассказывала друг другу истории, понятные только им, и шутила на первый взгляд над пустяками. Они выглядели счастливыми и беззаботными.

Джоно смотрела на них с болью.

На такую семью, которой у неё никогда не было. Которую, как она знала, ей никогда не будет суждено создать.

Её взгляд отвёлся в окно, словно стараясь запечатлеть в памяти мелькающие мимо пейзажи. Она чувствовала, что впереди её ждёт будущее, из которого, возможно, не будет пути назад.

После трёх часов в пути поезд прибыл на станцию Кунсан.

На платформе стояла её мать, чьё лицо светилось от радости. Она рассказывала всем вокруг, какая у неё замечательная дочь — умная, заботливая и старательная.

— Ли Джоно!

Гуксун узнала дочь сразу, радостно замахала ей рукой, но её воодушевление исчезло, стоило ей обратить внимание на её странную походку и осторожные движения.

— Мама.

Джоно улыбнулась, но её лицо выдавало такую грусть, что мать не могла скрыть собственного потрясения.

Гуксун моментально всё поняла, но не выдала себя. Она молча помогла дочери собрать вещи, перевезти всё в Кунсан и предложила жить вместе.

— Здесь ты в безопасности. Мы всё преодолеем. Пойдём к врачам, пройдём лечение, а потом ты вернёшься к учёбе. Всё будет хорошо, только доверься мне.

Так мать и дочь снова стали жить под одной крышей.

Гуксун была опорой для Джоно, её единственным якорем. Она не позволяла себе слабости, ведь понимала, что должна быть сильной ради дочери.

— Верь мне. Я справлюсь со всем.

Когда Джоно казалась подавленной, мать с удвоенной энергией пыталась поднять ей настроение. Даже когда сердце разрывалось от боли, даже когда хотелось броситься к отцу ребёнка и потребовать объяснений, Гуксун оставалась сдержанной. Она не ругала дочь, не давала волю слезам или ярости.

Она дала Джоно всё, что могла, и никогда не оставляла её в одиночестве, каким бы тёмным ни казался этот путь.

Для Гуксун её дочь всегда оставалась её солнцем.

Со временем Джоно начала улыбаться искренне.

Постепенно она поняла, что, вопреки всему, она всё ещё многое имеет. А затем на свет появилась её дочь.

Ли Джоно осознала, что способна снова полюбить.

Полюбить настолько, чтобы стать сильнее ради этого маленького чуда.

Она поклялась, что станет для своей дочери такой же поддержкой, какой была её мать для неё.

Это было давно.

История, которая осталась в прошлом.

"Неожиданно всё это стало воспоминанием."

*.*.*. *. *. *. 

В машине Джихона.

Джихон рассказал Джоно о событиях последних дней и о том, что ему удалось вспомнить. О том, что они были влюблены друг в друга, и о том, что у них должен был родиться ребёнок. На этом воспоминания Джихона заканчивались, и Джоно почувствовала лёгкое разочарование.

Но она была готова аплодировать его упорству, благодаря которому он смог найти её, следуя следам своей утраченной памяти. А его признание, что семь лет назад он планировал сделать ей предложение, тронуло её сердце до глубины души.

Джоно, в свою очередь, кратко рассказала Джихону о том, как прошли эти семь лет. Со временем боль, заблуждения и трудности тех дней стали воспоминаниями, о которых она могла говорить с лёгкой улыбкой.

Джихон слушал её внимательно, но его глаза всё это время оставались влажными.

После её рассказа он тихо спросил:

— Почему с нами так произошло?

Почему мы расстались? Я ведь никогда бы не отпустил тебя.

Этот вопрос был для него настолько очевидным, что мысли Джихона тут же двинулись в логичное направление:

— Почему ты не могла связаться со мной? Кто-то помешал нам быть вместе?

Его точный вопрос заставил глаза Джоно напрячься.

Настало время рассказать правду.

Джоно осторожно начала говорить, её голос звучал спокойно, но сдержанно:

— Ты сможешь выслушать меня? Это может оказаться для тебя шоком.

**.*. *. *. *. . .

Когда Ынби ушла, судороги в теле Ёнми продолжали её терзать ещё долгое время.

— Не может быть... Нет, это невозможно.

«Такого не может быть. Просто однофамилица.»

Не в силах заснуть, Ёнми сжимала телефон в руке, беспокойно ходя по коридору. Наконец, она решилась позвонить личному секретарю Джихона посреди ночи.

 [Да, госпожа.]

Секретарь тут же ответил на звонок Ёнми.

[Юн, ты, наверное, уже дома? Извини за беспокойство, но мне нужно кое-что узнать. В компании работает сотрудница по имени Ли Джоно? Ты можешь прислать мне её фотографию?]

 [Конечно, я всё уточню.]

Секретарь без колебаний согласился выполнить просьбу.

Через некоторое время телефон Ёнми завибрировал, уведомляя о новом сообщении. Это была фотография, отправленная секретарём. Дрожащими пальцами Ёнми нажала на экран, чтобы открыть изображение.

И замерла.

— Как это возможно?!

Лицо Ёнми побледнело, как будто она только что увидела смерть собственной персоной.

Это была та девушка.

Это было лицо Ли Джоно, той, которая когда-то была невероятно привязана к её сыну.

И если это правда...

— Тот ребёнок, которому сейчас семь лет...